L'économie circulaire pionnière de Bitcoin Beach a un impact mondial

Le problème

À peu près 70% des Salvadoriens n'ont T de compte bancaireLe Salvadorien moyen gagne environ400 $ par mois, de sorte que le coût d’intégration et de maintenance des comptes dépasse de loin les maigres revenus qu’ils pourraient générer pour les banques.

Cela signifie que la majorité des Salvadoriens ne peuvent pas épargner, investir ou accéder au crédit. Les entreprises locales, y compris celles qui s'adressent aux touristes, ne peuvent pas ouvrir de compte marchand, ce qui rend les paiements par carte de crédit impossibles.

Les transferts de fonds comprennentplus de 26%du produit intérieur brut (PIB) du Salvador, mais le coût de l’envoi d’argent dans le pays consommejusqu'à 50%de la valeur du transfert. Les bénéficiaires doivent alors supporter des coûts supplémentaires en termes de temps et d'argent car ils doivent parcourir de longues distances avant de faire la queue pour récupérer l'argent liquide.

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L'idée : Bitcoin Beach

Mike Peterson dirige une entreprise de restauration florissante en Californie qui vend des desserts et des grillades. ONEun des produits les plus vendus de l'entreprise est le bacon enrobé de chocolat.

« En fait, c'est plutôt bon », a déclaré Peterson. « L'essentiel est de faire frire le bacon de manière à ce qu'il soit vraiment croustillant, comme une cacahuète enrobée de chocolat : à la fois salée et sucrée. »

Il y a vingt ans, il a acheté une maison dans la petite ville d'El Zonte, sur la côte Pacifique du Salvador ; une «Mecque mondiale du surf”, selon certains. El Zonte compte une population clairsemée d’environ 3 000 habitants. La plupart des habitants sont pauvres ou au bord de la pauvreté – le PIB national par habitant se situe à un peu plus de 4 500 dollars (le PIB par habitant aux États-Unis est d’environ 70 000 dollars). Mais les plages sont superbes, attirant des surfeurs amateurs comme Peterson qui s’est impliqué dans 30 à 40 projets caritatifs religieux à El Zonte il y a plus de dix ans.

En 2019, le travail caritatif réalisé par Peterson et d’autres a attiré l’attention d’un donateur anonyme qui avait accumulé une importante somme de Bitcoin (BTC). Le donateur souhaitait financer les efforts de Peterson, qui s'était associé à des habitants d'El Zonte, dont Roman Martinez et Jorge Valenzuela. Il n'y avait qu'un ONE problème : le don serait en Bitcoin et le donateur ne voulait T que les Bitcoin soient convertis en espèces.

« J’étais déjà un adepte du bitcoin, alors je me suis dit : « Wow, ça a l’air incroyable ! », se souvient Peterson. « Je veux dire, qui d’autre pourrait avoir une idée aussi folle ? Nous sommes donc revenus vers eux avec une proposition et avons dit : « Hé, nous allons injecter cela dans nos programmes en cours et nous allons essayer de créer cette économie circulaire du Bitcoin . »

Le foyer de cette économie circulaire – une économie où le BTC devient un moyen d’échange standard – est désormais connu sous le nom de Bitcoin Beach.

Une journée à la plage

Peterson partage aujourd'hui son temps entre El Zonte et la Californie. L'équipe de Bitcoin Beach compte désormais 15 La rédaction et plus d'une douzaine de bénévoles. Ils ont réussi à faire de l'adoption du Bitcoin un processus en trois étapes.

La première phase consiste à injecter du Bitcoin dans la communauté locale. Cela se fait en encourageant les entreprises locales à accepter les paiements en BTC et en établissant des programmes sociaux qui rémunèrent également les participants en Bitcoin.

Pour que cela se produise, les habitants doivent télécharger un portefeuille, obtenir des BTC et exécuter leur première transaction. Peterson dit que c'est la partie la plus difficile de tout le processus.

« Le plus gros obstacle est de convaincre les gens d'effectuer leur première transaction en Bitcoin et de les aider à atteindre ce moment décisif : "Wow, c'est tellement mieux, c'est tellement moins cher, c'est tellement plus facile !", explique Peterson. « Il faut beaucoup d'accompagnement et passer du temps avec les gens pour les inciter à effectuer leur première transaction. »

La deuxième phase aborde le cœur du problème : promouvoir une utilisation cohérente du Bitcoin . C’est là qu’une véritable économie circulaire est créée.

Étant donné que les transferts de fonds sont au cœur de la vie de nombreux Salvadoriens, une façon de créer une utilisation cohérente du Bitcoin est de faire passer les familles d'une infrastructure de transfert de fonds traditionnelle à une infrastructure de transfert de fonds centrée sur le Bitcoin.

Entrer Grève, une application qui fonctionne sur le Lightning Network, un système de mise à l'échelle de couche 2 ou compagnon qui permet des transactions Bitcoin moins chères et plus rapides. Les fonds envoyés depuis l'étranger via Strike peuvent être reçus en monnaie locale dans la banque du destinataire, gratuitement. Comparez cela aux fournisseurs de transfert de fonds traditionnels tels que Western Union qui prennent une part importante de la valeur du transfert, vous font attendre dans une file d'attente et nécessitent un trajet en bus d'une heure qui coûte 2 $.

Mais cela ne s’arrête T là, les habitants d’El Zonte utilisent désormais le Bitcoin pour payer leurs factures d’électricité et acheter le déjeuner de leurs enfants.

Peterson estime que plus de 70 % des familles au Salvador possèdent au moins un smartphone avec Internet dans le foyer. Les données de la Banque mondiale montrent que seulement 55%des Salvadoriens ont accès à Internet.

« Avec des Bitcoin sur leur téléphone, ils peuvent les échanger entre FORTH», explique Peterson. « Si leur enfant est à l’école et veut aller acheter quelque chose pour le déjeuner, ils peuvent envoyer un message à leur mère et lui dire : « Hé, peux-tu m’envoyer 20 000 [satoshis] pour que je puisse acheter mon déjeuner ? » »

La troisième et dernière phase du processus d’adoption – le but de tout cela – est celle où Bitcoin facilite la création d’emplois, le tourisme et les startups technologiques.

«Le Bitcoin est un outil. L’objectif final n’est pas seulement de faire en sorte qu’un grand nombre de personnes utilisent le Bitcoin», a déclaré Peterson. « Pour nous, l’objectif final est vraiment de donner du pouvoir aux jeunes et de voir la transformation des opportunités se produire au Salvador. Nous pensons évidemment que le Bitcoin est un élément essentiel de cet outil, mais pour nous, c’est vraiment le changement social qui est la chose la plus importante. »

L'effet domino

Bitcoin Beach compte désormais plus de 3 000 utilisateurs de Bitcoin, répartis dans plus de 500 familles et 120 entreprises. Le projet s'est étendu de 3 heures à l'est jusqu'à Punta Mango, une autre destination de surf populaire.

Des initiatives similaires ont vu le jour partout dans le monde :Lac Bitcoin,L'île Bitcoin,Bitcoin Ekasi,Plage Bitcoin au Brésil (Praia Bitcoin Brasil),La jungle du Bitcoin et Plage Bitcoin au Vietnampour n'en nommer que quelques-uns.

Galoy, une société fintech Bitcoin , a créé le Portefeuille Bitcoin Beach en 2020 pour aider à stimuler l'objectif du projet d'établir une économie Bitcoin .

Mais la récompense la plus impressionnante du projet a peut-être été de semer l’idée de faireBitcoin ayant cours légal au Salvador– ce qui a finalement été réalisé le 7 septembre 2021.

Peterson et son équipe formaient des jeunes locaux pour devenir sauveteurs afin de les aider à échapper au sombre monde des gangs salvadoriens. Les jeunes étaient certifiés au niveau international, puis payés en BTC pour leurs services.

« Le Salvador n’avait jamais eu de sauveteurs professionnels dans le cadre de son service de protection civile », a déclaré Peterson. « Chaque année, 200 à 300 personnes se noyaient sur les plages. »

Le programme de sauvetage de Bitcoin Beach a permis de certifier 80 jeunes, et le ministre du Tourisme du Salvador en a pris note. Le gouvernement a adopté le programme de sauvetage et l'a déployé à l'échelle nationale. Ce fut un succès retentissant et Bitcoin Beach est devenu en quelque sorte le chouchou des médias.

Depuis le début, Peterson et son équipe ont discrètement plaidé pour que le gouvernement fasse du Bitcoin une monnaie légale – après tout, le Salvador avait déjà abandonné sa monnaie traditionnelle, le colón, au profit du dollar américain en 2001.

Bien qu'il ne soit pas clair quelle influence Bitcoin Beach a eu sur La décision du Salvador de devenir le premier pays de l'histoire à faire du Bitcoin une monnaie légale, il est difficile de nier que le projet a joué un rôle clé dans la décision.

« Je ne sais T dans quelle mesure cela a eu un impact sur les choses, mais cela a évidemment aidé », a déclaré Peterson. « Mais c'est le gouvernement qui a eu le courage de décider de faire ce qui était le mieux pour le Salvador et de faire ce saut. »

Il n’est pas exagéré de dire que Peterson et son équipe de Bitcoin Beach ont laissé une petite DENT dans l’univers. Pas mal pour un surfeur californien qui vend du bacon enrobé de chocolat pour gagner sa vie.