Quelle est la prochaine étape pour Friends With Benefits ?

La Crypto a toujours eu un problème d’accessibilité.

Il va sans dire que ce matériel est difficile à utiliser. C'est une chose d'acheter de l' Ethereum sur Coinbase, c'en est une autre de franchir ce jardin clos pour entrer dans le monde des applications décentralisées, où vous T trouverez aucune barrière de sécurité pour vous aider en cours de route. Vous aurez besoin d'un portefeuille non hébergé (que vous contrôlez plutôt qu'un tiers), pour commencer, ainsi que d'une connaissance approfondie des échanges de jetons (ce qui est «glissement" tout cela à propos ?) et beaucoup d'argent disponible pour les frais exorbitants du réseau.

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Mais le défi que représente réellement la navigation dans ces systèmes est presque secondaire par rapport à la question de l’accessibilité culturelle.

La culture dominante de la Crypto en 2021 est, pour citer l'écrivain Max Read, « incroyablement aliénant » pour une grande partie de la population. Aujourd’hui, la conversation porte davantage surNFT et Ethereum que Bitcoin– et les valeurs centrées sur la vie privée de l’ère de la Route de la soie. Et l’évangélisation constante qui est devenue la norme dans cet espace émergent – ​​ces promesses utopiques d’un Internet plus démocratique – peuvent sembler agaçantes pour les non-initiés. Et cela n’aide T que les si adorables Mark Zuckerbergest désormais étroitement liée à l’idée de «métavers”, ou que l’esthétique dominante autour des jetons non fongibles (pensez : legrotesque caricaturale du Bored APE Yacht Club et de ses dérivés) a devenir quelque chose d'une blague en dehors de Crypto.

Cela a rendu de plus en plus difficile de combler le fossé entre les personnes Crypto et les personnes non crypto (vous pourriez les entendre appelées «les normands”, en référence au lexique 4chan). L’adoption généralisée se produit petit à petit, mais « se lancer dans la Crypto» peut encore donner l’impression d’apprendre une deuxième langue. Des communautés d’adopteurs précoces enragés et partageant les mêmes idées sont partout. Quel genre de personnes pourraient être attirées par une approche plus sobre ?

C'est ONEune des questions qui animent Friends With Benefits, une sorte de club social soutenu par la cryptographie et organisation autonome décentralisée(DAO). Au cours de l’année écoulée, la communauté est passée d’un petit groupe de discussion à un empire médiatique en plein essor, avec environ 2 000 membres et huit employés à temps plein.

Il s'agit toujours d'un chat de groupe, mais son champ d'action est beaucoup plus large : FWB est une plateforme À découvrir musicale, une publication en ligne, un incubateur de startups et une sorte de terminal Bloomberg pour les investisseurs en Crypto . Il met en place des pôles communautaires dans les grandes villes du monde entier ; il organise des fêtes avec Tumeur d'Yves et Erykah Badu. Et peut-être plus important encore, elle a levé 10 millions de dollars de financement auprès de la puissante société de capital-risque Andreessen Horowitz, consolidant ainsi sa position comme ONEune des communautés Crypto en ligne les plus puissantes d'aujourd'hui.

De plus, l’adhésion vous coûtera entre 5 000 et 10 000 dollars.

Victime de son succès ?

Soixante-quinze jetons Crypto maison du groupe ($FWB) vous donnent accès à l'attraction principale : le vaste et multiforme serveur Discord du groupe, avec des salles de discussion dédiées à tout, des mèmes et de la nouvelle musique aux subtilités du trading de Crypto monnaies. Un jeton $FWB coûte actuellement environ 77 $, mais le prix fluctue constamment. Il était de 95 $ plus tôt cette semaine et d'environ 150 $ fin octobre.

Il existe également un processus de demande d’adhésion formel. Avant d’acheter les jetons, vous devrez être approuvé par un comité de membres actuels. Des centaines de demandes de ce type arrivent chaque jour.

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«Au CORE de nos principes et de nos valeurs se trouve le fait que la Crypto doit être la chose la moins intéressante chez vous », a déclaré Alex Zhang, qui a quitté son emploi de jour cet été pour devenir le « maire » officiel de Friends With Benefits (il gère les opérations quotidiennes de la communauté).

Cela se reflète dans la diversité des canaux de Discord. Il y en a un appelé « selfies-n-fits », où les membres élaborent des stratégies pour dénicher des vêtements de créateurs en ligne, et un autre appelé « parentalité », où les gens discutent simplement de leurs enfants. Dans les canaux spécifiques à une ville, les gens organisent des Événements communautaires et partagent des informations sur leurs endroits locaux préférés. Une section « apprentissage » héberge des canaux dédiés aux taxes sur les Crypto , au métaverse et à des tutoriels Web 3 plus généraux pour un public ayant des antécédents Crypto et non cryptographiques. (FWB m'a donné accès via un rôle « pass presse » sans jeton sur Discord – je ne suis pas une partie prenante.)

Mais FWB ne se T à « 5 000 $ ou plus ou rien ». Le système de blocage des jetons du groupe fonctionne par paliers. Un $FWB vous donne accès à la newsletter du groupe, mais rien d'autre. Cinq $FWB vous donnent accès à un réseau mondial de parties bloquées par des jetons, qui ont rapidement développé leur propre cachet dans l'espace NFT.

Pour sa fête programmée pour la conférence NFT.NYCDébut novembre, le groupe a fait venir Caroline Polachek, le collectif d'artistes russes Pussy Riot (avec qui ils ont collaboré sur des sorties de NFT) et le producteur électronique Doss. Yves Tumor s'est produit lors de l'événement de FWB à Miami en juin, et Erykah Badu et Azealia Banks ont fait des sets lors de la prochaine grande fête de FWB à Miami, pendant la semaine d'Art Basel.

C'est le genre d'artistes que vous avez plus de chances de trouver dans les revues de fin d'année des critiques – des musiciens aventureux et reconnus, dont les racines sont extérieures à la technologie – que dans les chaînes Discord Crypto . Selon Zhang, c'est intentionnel.

« Nous sommes conscients de la nécessité de réserver Azealia Banks et Erykah Badu en termes de ce que cela signifie par rapport à, comme, « insérer un DJ blanc » qui pourrait être plus averti en Crypto », a-t-il déclaré. « Mais nous enseignons à Badu les jetons et l'intégrons, et elle met en place ses Portefeuille MetaMask. C’est ce qui nous intéresse.

Zhang n'était T vraiment intéressé par les Crypto avant de rencontrer FWB. Il avait acheté un peu de Bitcoin et d'ether sur les conseils d'amis, mais c'est l'avènement des DAO qui a vraiment piqué sa curiosité.

Dans les organisations autonomes décentralisées, chaque membre est également une partie prenante. C’est une façon d’organiser l’activité économique autour de jetons plutôt que d’actions. Chaque membre détient un certain nombre de jetons (dans ce cas, $FWB), qui fonctionnent comme des actions avec droit de vote dans une entreprise.

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Les propositions sur la manière de gérer la DAO (que faire avec la trésorerie du groupe, à quel point les règles d'adhésion doivent être strictes, etc.) sont mises au vote. Les DAO ne sont généralement pas constituées en société, il semble donc possible que les entités émettant ces jetons de type actions puissentattirer l’attention des régulateurs dans un avenir NEAR .

Et bien que de nombreuses DAO ne soient essentiellement queServeurs Discord à jeton, d'autres ontlogiciel construit,mobilisé des millions de dollars pour des collectes de fondset lancéprogrammes de résidence basés sur la cryptographiepour les artistes et les développeurs.

Les DAO combinent des engagements financiers avec une socialité en ligne. L'idée est que plus vous produisez de bon travail et plus vous cultivez une communauté sophistiquée, plus les étrangers veulent s'y impliquer et plus le prix de vos tokens augmente. $FWB n'a T commencé à 77 $ par token. Il y est arrivé grâce à une combinaison de renforcement de la réputation, de marketing avisé et de retours pour les investisseurs. Les 10 millions de dollars d'Andreessen Horowitz n'ont probablement T fait de mal non plus.

Ce fut une énorme WIN pour les premiers entrants de FWB (essentiellement des amis de McFedries et une poignée d'investisseurs Crypto curieux), mais cela a rendu les jetons excessivement chers pour précisément le type de personnes que le groupe cherche à attirer. Limiter les candidats à FWB aux spéculateurs tolérants au risque – ces traders prêts à investir dans les 75 jetons – homogénéise inévitablement l'ambiance.

Il est devenu « victime de son propre succès » à cet égard, selon un écrivain et membre de la première heure de la FWB qui a souhaité rester anonyme.

Il existe désormais un programme officiel de Friends With Benefitsprogramme de boursesdestiné à accueillir de nouveaux membres issus de communautés sous-représentées. Si vous êtes accepté, vous aurez la possibilité de gagner une subvention de 75 jetons.

Said Zhang : « Nous avons mis de côté 18 000 jetons à perpétuité, chaque saison [FWB déploie une nouvelle programmation au fil du temps, par phases appelées « saisons »], permettant à environ 20 à 30 artistes – des personnes différentes, qui sont sous-représentées – de rejoindre et de participer à la communauté. Ils Guides le pouvoir de posséder des jetons, de posséder des actions, de posséder la valeur ajoutée qu'ils créent. »

Des financiers avec des avantages

Le groupe est constamment aux prises avec ce volet financier. Il existe des canaux sur le serveur Discord de la FWB entièrement dédiés à « alpha », l’argot Finance pour un accès anticipé aux informations sur les bons investissements. Les rumeurs concernant les nouvelles startups et les projets NFT à venir circulent souvent ici avant d’atteindre le reste de l’industrie, ce qui signifie que les membres de la FWB peuvent avoir une longueur d’avance sur les nouvelles avant qu’elles ne soient diffusées.

Lorsque le designer Eric Hu a lancé une série deœuvres d'art en tant que NFT plus tôt cette année, il a donné un accès anticipé aux membres de la FWB en guise de « remerciement » à la communauté. (Hu est un membre de longue date et un contributeur actif.) En Crypto, ce type d'accès et de timing peut conduire à un gain financier direct.

« On fait partie d’une communauté et on a l’impression que tout le monde s’enrichit ensemble. C’est agréable, d’une certaine manière », a déclaré un autre membre, un artiste, qui a refusé d’utiliser son nom pour cet article.

Vous pouvez voir cela se refléter dans la logique de « WAGMI », un mantra courant dans l’espace Crypto : « nous allons tous y arriver ».

Dexter Tortoriello, un autre cofondateur de FWB, a déclaré que même si les chaînes portant des noms comme « trading-stonks » ont toujours été au CORE de la dynamique du groupe, elles ne l'ont jamais complètement définie.

« Ce n’est pas comme siL'équipe Reddit de GameStoppar tous les moyens dans le canal des actions », a-t-il expliqué, faisant référence à lavague des traders aux mains de diamants, consommateurs de « tendies », adorateurs ELON Musk, qui ont fait grimper le prix des actions de GameStop fin janvier.

Au fur et à mesure de sa croissance, Friends With Benefits est également devenu un incubateur pour de nouveaux projets de Crypto . David Greenstein, membre de longue date de FWB, co-fondé une entrepriseavec un musicien et codeur qu'il a rencontré sur le serveur Discord plus tôt cette année ; hier, leur société a annoncé une levée de fonds de 5 millions de dollars menée par Andreessen Horowitz.

Greenstein a déclaré que ce qui l'enthousiasmait dans ce domaine était en partie ses connexions en dehors de la Crypto, en particulier dans le monde de la musique. Trevor McFedries a lancé sa carrière en tant qu'employé de la première heure chez Spotify ; Alex Zhang était manager de BAND et promoteur de spectacles ; et Dexter Tortoriello fait de la musique sous le nom de Houses.

« C’est passionnant de voir David développer son entreprise et mettre en place de véritables idées au sein de FWB », a déclaré Tortoriello. « Le fait qu’il puisse prendre des personnes très talentueuses et leur donner une place à la table de ce qui pourrait potentiellement devenir le prochain SoundCloud ou Spotify – c’est vraiment cool. »

Comme toujours avec le Web 3,le financier est lié au culturel. Malgré le prix d'entrée, les barrières techniques à l'entrée et le manque de diversité inhérent à la Crypto, FWB a réussi à construire quelque chose qui s'oppose véritablement à l'identité plus large du Web 3. Il y a une raison pour laquelle le groupe encourage ses membres à utiliser leur vrai nom plutôt que leur pseudonyme en ligne.

FWB est toujours soumis aux caprices du marché – le jeton pourrait s’effondrer demain, laissant de nouveaux investisseurs avec la main sur la poche – mais l’idée est d’attirer des membres qui recherchent plus que de l’argent. Friends With Benefits ne consiste T à socialiser juste pour être payé, il s’agit de socialiser etêtre payé.

« Du point de vue de la communauté », a déclaré Tortoriello, « il n’y a rien de mieux que cela. »