Le réseau Bitcoin surpasse les 500 meilleurs supercalculateurs

Le réseau Bitcoin est-il le système informatique distribué le plus puissant – et donc l’ordinateur le plus puissant, point final – sur Terre ?

Peut-être, même si la désignation est marquée de quelques astérisques.

Selon Bitcoin Charts, qui suit l'activité sur le réseau mondial distribué d'ordinateurs de minage de Bitcoin , le réseau a atteint un taux de hachage(la vitesse à laquelle de nouveaux blocs de bitcoins sont extraits) de1039,79 pétaflops, ou plus de 1 exaflops. CommeLe bloc Genesissouligne que c'est plus de huit fois le niveau de performance deles 500 supercalculateurs les plus puissants du monde.

(Quelques notes sur la terminologie ici : les flops sont une mesure du nombre« opérations à virgule flottante par seconde » un ordinateur peut réaliser. Un pétaflop équivaut à 1015 (un quadrillion) flops, tandis qu'un exaflop est de 1018 (un quintillion) flops, soit 1 000 pétaflops.)

Bien qu'un commentateur du Genesis Block note que le réseau Bitcoin n'est que six fois – et non huit fois – plus rapide que les 500 meilleurs supercalculateurs, cet exploit n'est pas négligeable. Il y a néanmoins quelques réserves à formuler :

ONE, comme le souligne The Genesis Block, le minage de Bitcoin repose sur des calculs d'entiers plutôt que sur des échecs. On ne compare donc pas vraiment des pommes avec des pommes.

Deuxièmement, les estimations utilisées pour convertir les hachages en flops (soit environ 12 700 flops par hachage) datent de 2011, avant que les ASIC ne deviennent la norme pour le minage de Bitcoin . Les ASIC ne gèrent T du tout les flops, la comparaison actuelle est donc très approximative.

En appliquant les 12 700 flops par taux de hachage aux principaux supercalculateurs, on constate que les 10 premiers, avec une vitesse combinée de 48 pétaflops, ne représentent que 5 % de la puissance du réseau Bitcoin actuel, selon The Genesis Block. Même en ajoutant les 490 supercalculateurs les plus puissants restants, on ne réalise qu'une fraction des capacités du réseau Bitcoin .

« Mais soyons honnêtes », conclut The Genesis Block, « ces ordinateurs ont de meilleures choses à faire, comme guérir le cancer, résoudre le réchauffement climatique et surveiller les transactions bancaires. »

Comme Quartz il le dit, « ce que Bitcoin a créé, c'est le superordinateur le plus rapide du monde »... mais un ONE qui est bon seulementpour miner des bitcoins, et rien d'autre.

« Quel gâchis ! »Gizmodo opine. « Pouvez-vous imaginer ce que nous pourrions faire si cette énergie était consacrée à d'autres problèmes complexes ? Il va falloir que vous l'imaginiez, car tant que le minage de bitcoins peut rapporter de l'argent et que le repliement des protéines ne le permet T, on sait clairement lequel des ONE sera résolu. »