Bitcoin: la monnaie intergalactique du futur ?

Si les générations précédentes ont peut-être emporté des chèques de voyage, ces reliques papier T semblent plus adaptées à l'ère spatiale. La seule solution envisageable au problème des paiements dans, vers et depuis l'espace est ONE. Mais cette réponse soulève d'autres questions sur l'avenir de la monnaie.

Le 27 juin, David Marcus, président de PayPal, a célébré le 15e anniversaire du système de paiement en ligne en annonçant PayPal Galactic. Il s'est exprimé à l'institut SETI de Mountain View, en Californie. Parmi les intervenants figuraient plusieurs experts de l'espace, notamment l'astronaute Buzz Aldrin. Vous pouvez visionner la vidéo complète de l'annonce faite en Californie.ici, ou une vidéo explicative beaucoup plus courte ci-dessous :

Le partenariat entre le SETI – une organisation privée à but non lucratif dédiée à la recherche scientifique, à l'éducation et à la sensibilisation du public – et l'entreprise à but lucratif détenue par la société cotée en bourse eBay peut paraître surprenant à première vue. Cependant, Jill Tarter, titulaire de la chaire Bernard M. Oliver du SETI Institute, insiste sur le fait que les deux entités sont parfaitement complémentaires pour favoriser l'innovation ensemble :

PayPal envisage d'explorer les possibilités spatiales comme nous le faisons, en repoussant les limites pour réaliser de véritables progrès. Lorsque l'Institut SETI réussira son exploration de l'univers et que nous trouverons notre place parmi les étoiles, PayPal sera là pour faciliter le commerce, afin que chacun puisse obtenir ce dont il a besoin et ce qu'il désire pour vivre hors de notre planète.

Même si nous pouvons encore considérer les paiements galactiques comme le système de crédit utilisé pour permettre le commerce entre les habitants de différentes planètes dans Star Trek, ceux qui sont derrière le système PayPal Galactic insistent sur le fait qu'il ne s'agit pas d'une question de science-fiction mais de réalité.

Nous sommes déjà confrontés à une situation dans laquelle les astronautes restent dans des stations spatiales pendant de longues périodes pendant lesquelles ils peuvent être amenés à payer des achats, qu’il s’agisse de télécharger des fichiers pour leur propre divertissement dans l’espace ou de payer leur prêt immobilier et les factures de services publics de leur maison sur Terre.

Certes, il s'agit d'un nombre limité de personnes, mais Marcus insiste sur le fait que le besoin de bien plus de technologies se fera sentir dans un avenir NEAR, car les voyages spatiaux grand public sont imminents. Dans sa présentation, il évoque le premier vol spatial commercial prévu pour décembre et le projet de création d'un hôtel spatial d'ici trois ans. Ces innovations, a-t-il déclaré, soulèvent plusieurs questions, la ONE étant : « Quelle monnaie utiliserions-nous dans l'espace ? »

Anticipant que PayPal pourrait fournir la réponse, le site PayPal Galactic déclare avec audace :

« Nous sommes partout sur Terre. Nous visons désormais l'infini. » Cela paraît ambitieux, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Si PayPal revendique un « réseau de plus de 193 pays et régions », cela n'atteint pas la prétention de PayPal d'être « partout sur Terre ».

En fait, la restriction inhérente au système PayPal est ONEune des raisons invoquées par WordPress pour justifier sa décision d'accepter les paiements en Bitcoin . L'objectif de WordPress est d'être accessible au monde entier, objectif que tous les systèmes monétaires existants, y compris PayPal, ne parviennent pas à atteindre :

PayPal bloque à lui seul l'accès à plus de 60 pays, et de nombreuses sociétés de cartes de crédit appliquent des restrictions similaires. Certaines sont bloquées pour des raisons politiques, d'autres en raison de taux de fraude élevés, et d'autres encore pour des raisons financières. Quelle que soit la raison, nous ne pensons T qu'un blogueur haïtien, éthiopien ou kenyan devrait voir son accès à la blogosphère restreint en raison de problèmes de paiement qu'il T peut contrôler. Notre objectif est de permettre aux utilisateurs de s'épanouir, et non de les bloquer. WordPress.com

Ce type d'universalité faisait partie intégrante de la vision originelle de PayPal. Dans L'Éducation d'un libertarien, Peter Thiel écrivait que « la vision fondatrice de PayPal était centrée sur la création d'une nouvelle monnaie mondiale, libre de tout contrôle et de toute dilution étatiques – la fin de la souveraineté monétaire, en quelque sorte. » Si PayPal a connu un grand succès, c'est en s'intégrant aux systèmes financiers existants, demeurant ainsi soumise aux réglementations et restrictions gouvernementales.

Revenons maintenant aux questions posées par Marcus. Alors qu'un système monétaire spatial semble se profiler à l'horizon, il convient de se demander si la monnaie fiduciaire, dont la valeur est fixée par les autorités et dont le pouvoir d'achat est limité à certaines régions géographiques, a un sens dans le contexte des transactions extra-terrestres. Comme l'indique le débat que PayPal anime sur la page Facebook dédiée à l'aspiration galactique, la réponse est clairement négative. Elle inclut des affirmations comme celle- ONE:

Nous avons donc une hypothèse sur ce que ne sera T l'argent du futur, mais que sera-t-il ? Les questions de PayPal à ce sujet sont les suivantes :

• À quoi ressemblera notre monnaie standard dans une société interplanétaire véritablement sans argent liquide ?
• Comment les systèmes bancaires devront-ils s’adapter ?
• Comment les systèmes de gestion des risques et de la fraude devront-ils évoluer ?
• À quelles réglementations devrons-nous nous conformer ?

Ces questions sont très proches de celles déjà soulevées par l'introduction des cryptomonnaies, conçues pour fonctionner sans limites physiques. Elles doivent également pouvoir être indépendantes des structures bancaires qui entravent les transferts ou imposent des frais sur les transactions. (Les banques facturent déjà des frais importants pour les virements d' un pays à l'autre. Le montant qu'elles imposeraient pour un transfert hors de la Terre mériterait sans doute le qualificatif d'astronomique.) La clé d'une économie fonctionnant de manière optimale, sans frais ni retards de paiement, réside dans un minimum de réglementation. Quant à la gestion des risques et de la fraude, elle est intégrée au système de blockchain du Bitcoin.

Cela ne signifie pas que PayPal doive adopter le Bitcoin comme moyen de paiement galactique, mais qu'il serait judicieux d'étudier un système de monnaie numérique déjà existant afin de déterminer la solution la plus adaptée aux paiements au-delà des frontières terrestres. Si nous aspirons à dépasser l'attraction gravitationnelle de notre planète, nous devrions certainement pouvoir nous libérer de l'emprise de la monnaie fiduciaire terrestre.

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