Le match de regards entre The Man et Bitcoin: personne n'a encore cligné des yeux

Bienvenue dans la revue hebdomadaire CoinDesk du 16 août 2013 : un aperçu régulier des Événements les plus brûlants, les plus controversés et les plus stimulants de l'univers des monnaies numériques, à travers le prisme du scepticisme et de l'émerveillement. Votre hôte…John Law

Garder vos secrets à la vue de tous

Si une seule chose vous réjouit cette semaine, ce devrait être celle-ci : en vous intéressant au Bitcoin, vous êtes au cœur de ONEune des plus grandes expériences de ce siècle en matière de Technologies personnelle, de droit, d'argent et de droits Human .

Exagérée ? Pas vraiment. Suite aux révélations sur l'ampleur de la surveillance exercée par l'État sur les citoyens, deux services de messagerie sécurisée basés aux États-Unis ont été mis en ligne.Lavabit et Silent Circle, fermé la semaine dernière.

La loi interdit aux propriétaires d'en expliquer les raisons, mais il est connu que certaines agences gouvernementales peuvent exiger des données utilisateur des fournisseurs de services tout en interdisant toute Déclaration de transparence de ces demandes. Si vous avez promis la Politique de confidentialité à vos utilisateurs, où cela vous mène-t-il ?

Il est juste de penser que si de tels pouvoirs sur ses citoyens existent aux États-Unis, avec ses règles constitutionnelles très strictes en matière de procédure régulière et de liberté d’expression, le reste d’entre nous peut s’attendre à ce que nos services de sécurité ouvrent nos e-mails en même temps que leurs journaux du matin.

Bonne nouvelle : si vous utilisez un chiffrement puissant comme PGP, les espions auront beaucoup plus de mal à s'en sortir. La mauvaise nouvelle, c'est que la plupart des renseignements recueillis proviennent de l'analyse du trafic – qui permet de repérer qui parle à qui et quand – plutôt que de ce qui se dit réellement. Et ce n'est pas un hasard si ce type de données est le moins protégé, voire pas du tout, par la loi contre la surveillance étatique.

Entrez dans Bitcoin. Ou plutôt, dans Bitcoin protocoles. Comme vous le savez déjà, Professeur, Bitcoin n'utilise T de serveurs. Il n'a pas de propriétaire à assigner à comparaître ni de locaux à perquisitionner. Il n'a pas de listes d'utilisateurs ni de mots de passe. Tout ce qu'il fait est entièrement ouvert, s'appuyant sur les mathématiques pour KEEP ses secrets. Et si quelqu'un créait un système de messagerie électronique comme celui-là ?

Ils l'ont fait, et ça s'appelleMessage binaireEncore expérimental et loin d'être attrayant, il utilise les principes du Bitcoin pour les messages, de type e-mail et chat. Tous les utilisateurs du système voient tous les messages, mais vous ne pouvez décoder que ceux pour lesquels vous avez la bonne clé.

Les espions peuvent voir tous les messages et, s'ils installent un logiciel d'espionnage chez votre FAI, ils peuvent vous dire que vous les voyez également. Mais ils T savoir lesquels, s'il y en a, vous sont destinés ou proviennent de vous, ni où ils vont, ni ce qu'ils contiennent. Pas de serveurs, pas d'archives, pas d'infrastructure centrale.

Cela a plusieurs implications. Premièrement, cela rend tout le cadre juridique et pratique des espions caduc. Tout cela perd toute importance. Deuxièmement, si cela fonctionne – et cela devrait fonctionner – la question évidente est : « Pourquoi davantage de services Internet T pourraient-ils pas fonctionner de cette manière ? »

Une grande question avec de grandes réponses, et vous en faites déjà partie.

Avocat en haut

On dit, et à juste titre, que le moyen le plus simple d'enfreindre la loi est d'acheter une voiture. Cependant, la solution la plus simple semble être de créer une entreprise Bitcoin aux États-Unis.

Avec le régulateur de l'État de New Yorkappelant 22 entreprisespour une conversation agréable et le gouvernement américainfaire trembler les cagesParmi presque toutes les agences fédérales impliquées dans la lutte contre la malveillance, les chances qu'une start-up américaine soit laissée tranquille assez longtemps pour accomplir son travail semblent diminuer de jour en jour.

Et le coup de filet semble particulièrement large. Parmi les 22 entreprises visées figurent Google, dont on pourrait s'attendre à une réponse musclée, et Butterfly Labs, fabricant de puces électroniques, qui n'avait aucune raison de penser qu'elles intéresseraient un régulateur financier.

Si le seul critère d'inclusion est « pourrait générer des revenus grâce au Bitcoin», John Law lui-même est légèrement nerveux. Après tout, ces chroniques ont alimenté son propre fonds de bière 2013 : il est temps de boire les preuves.

Bloomberg est une entreprise qui a jusqu'à présent été exemptée, et qui a confirmé cette semaine qu'elle l'était. tester un ticker Bitcoin sur ses systèmes internes. Bien qu'il s'agisse d'un autre signe que la monnaie s'établit, le défi de déterminer le taux de change pourrait être plus difficile qu'il n'y LOOKS.

Le Bitcoin se prête bien plus que toute autre monnaie ou matière première à des échanges indépendants et très flexibles. John Law se souvient du double marché qui existe dans tout environnement doté de systèmes d'échange officiels hautement réglementés pour des biens faciles à transférer : même les États totalitaires qui KEEP d'une main de fer leurs monnaies sont incapables – et même peu disposés – à fermer les Marchés noirs qui reflètent plus fidèlement la véritable nature des choses.

Et même si, malgré les menaces proférées par les autorités fédérales, il n’y a aucun signe réel que les niveaux de réglementation soviétiques vont être appliqués, la simple facilité avec laquelle il est possible de prendre ses propres dispositions pour acheter et vendre des cryptomonnaies sur Internet va rendre le suivi de la véritable situation très difficile.

Mettre au point un système décent pour cela peut être un projet intéressant pour un geek inventif - à condition, bien sûr, que vous ayez envie d'un voyage en ville pour vous expliquer à un fonctionnaire du gouvernement grassement payé.

Le revers de la médaille

L'affinité du Bitcoin pour le monde numérique a un contrepoint : il n'apprécie guère la présence physique. Cela a été démontré lors de laConférence des hackers Defcon, où la sécurité fondamentale de la pièce Casascius en métal et hologramme a été brisée. Et ce n'était pas par une méthode mathématique sophistiquée : il a fallu une seringue remplie d'un « solvant apolaire » (lire : du dissolvant pour vernis à ongles) pour décoller l'autocollant holographique et révéler la clé privée cachée.

C'est un peu moins astucieux que la vieille astuce qui consiste à injecter de la poudre de graphite - normalement utilisée pour lubrifier les serrures - dans les mécanismes à pièces des machines à sous pour obtenir des jeux gratuits.

Comme l'a déclaré l'expert en sécurité Vladimir Marchenko à CoinDesk, les attaques contre les secrets physiques seront toujours un problème. T importe votre intelligence, les pirates informatiques réussiront à vous démasquer.

Les fabricants de puces le savent bien ; ils ont passé des décennies à tenter de dissimuler clés et secrets d'authentification sur des fragments de silicium grâce à toutes sortes d'astuces anti-effraction. En vain : les personnes habiles, capables de démonter les boîtiers des puces, d'écouter les signaux radio infimes provenant des circuits ou d'analyser les plus petits indices sur la réaction des puces aux attaques, ont un excellent historique d'intrusions.

C'est là que nous intervenons cette semaine : ce sont les mathématiques qui assurent votre sécurité, et non la dissimulation. C'est un BIT dommage, car John Law soupçonne que cela pourrait empêcher une monnaie de type Bitcoin de remplacer complètement les bonnes vieilles pièces métalliques et les billets de banque.

Cela remet en question son propre projet Secret , qu'il espérait voir se concrétiser si les Écossais votaient pour l'indépendance l'année prochaine et que les Anglais, dans un accès de colère, décidaient de ne pas les laisser continuer à utiliser la livre sterling.

Dans ce cas, John Law souhaitait être prêt avec le Britcoin, une nouvelle cybermonnaie plus adaptée au monde moderne. Elle serait minée en jouant intensément à des jeux vidéo ou en regardant des émissions de téléréalité sur son mobile, prélèverait automatiquement une petite partie de sa valeur à chaque transaction pour rendre impossible toute évasion fiscale, et permettrait à ses propriétaires de payer des amendes sur-le-champ, simplement en passant devant des caméras de vidéosurveillance.

Il faut encore travailler. Son heure viendra.

John Law

est un entrepreneur, ingénieur financier et joueur écossais du XVIIIe siècle. Après avoir réformé l'économie française, inventé la monnaie fiduciaire, les banques d'État, la bulle spéculative du Mississippi et d'autres idées essentielles à l'économie moderne, il a pris trois siècles de vacances dans une petite maison près de Bude. Il est de retour pour écrire pour CoinDesk sur les faiblesses de la monnaie numérique.