Comment un cabinet d'avocats aide les startups Bitcoin à réussir

Comparé à d’autres types de startups, les entrepreneurs qui envisagent de créer une entreprise Bitcoin et d’en faire un succès sont confrontés à un ensemble unique d’obstacles.

Bien que les startups de médias sociaux ou d'analyse de données puissent renoncer à consulter des conseils juridiques dès le départ, celles qui créent des entreprises liées à la monnaie virtuelle doivent penser à mettre en place une stratégie juridique très tôt.

ONEun des cabinets d'avocats les plus importants représentant les entreprises dans l'espace Bitcoin est Compagnie Perkins.Au milieu de lade nombreux domaines du droit elle exerce dans, ONEune de ses spécialités est d'aider les entreprises Bitcoin à se lancer et à fonctionner avec des consultations et des conseils juridiques sur la monnaie virtuelle.

Perkins Coie représente actuellement entre 40 et 50 sociétés Bitcoin , un nombre déterminé par l'expérience relativement longue de l'entreprise et son réseau de contacts dans la Silicon Valley.

Lowell Ness

, associé du cabinet et ancien avocat d'entreprise, consacre désormais son temps au sein du groupe Sociétés et Capital-risque du cabinet pour aider les startups de Cryptomonnaie .

Il a représenté Andreessen Horowitz lors de son investissement dans Coinbase à la fin de l'année dernière, lorsque la société, avec un groupe d'autres investisseurs, a fourni un tour de table de série B25 millions de dollars– le plus gros investissement en Bitcoin à ce jour.

Ness a déclaré à CoinDesk que l'expérience de Perkins Coie dans ce domaine en a fait les avocats de référence pour les startups Bitcoin :

« Nous avons vraiment été les premiers à faire ça. Ça fait probablement trois ans que nous faisons ça. Tout le monde est notre client. »

Représentation juridique

Ness a déclaré que les investisseurs en capital-risque auront toujours besoin d'une sorte de cadre de conformité avant d'investir leur argent dans les startups Bitcoin :

« [Il est] presque impossible d’obtenir un financement sans avoir l’approbation d’un cabinet d’avocats attestant qu’une stratégie réglementaire est en place. »

Perkins Coie sert souvent ces nouvelles entreprises dans un rôle de type business angel, a-t-il expliqué, en passant du temps à examiner le concept commercial d'une startup et en offrant des conseils juridiques, avant de présenter les fondateurs à des investisseurs potentiels.

Pour ce travail, l'entreprise prend une petite participation dans ces entreprises en phase de démarrage. « Je dirais que nous sommes un investisseur et c'est en partie la raison pour laquelle nous recherchons des capitaux propres dans les entreprises », a déclaré Ness.

Ainsi, au lieu de demander des frais que les nouvelles startups ne peuvent pas se permettre, Perkins Coie prend une part du gâteau dans l’espoir que la jeune entreprise réussira – une stratégie similaire à celle adoptée par les investisseurs en capital-risque.

De plus, comme il y a si peu de sorties réussies dans l'espace Bitcoin , Perkins Coie a adopté une Juridique consistant à se tourner vers les startups en volume.

« C'est le jeu dans la Silicon Valley : c'est une question de chiffres. Au final, il faut attirer un très grand nombre de clients pour que les chiffres soient pertinents », explique Ness.

Trouver des startups Bitcoin

Perkins Coie consacre beaucoup de temps à des Événements à la recherche de startups Bitcoin à représenter. Le cabinet d'avocats a même Sponsorisé l'événement. Foire Bitcoinà San Francisco il y a quelques mois, et a accueilli leStanford Bitcoin Meetup récemment.

« Nous assistons à de nombreuses conférences », a déclaré Ness. « C'est incroyable à quel point il est difficile d'y assister toutes. Certaines ont lieu le même jour. »

Jacob Farber, avocat principal chez Perkins Coie, représente souvent le cabinet lors de conférences, intervenant dans des panels.concernant la réglementation du BitcoinIl a également consacré son temps à l'incubateur Plug and Play.en tant que mentor expertpour les startups liées au Bitcoin.

Les accélérateurs de startups sont un autre moyen par lequel Perkins Coie trouve de nouveaux clients, en aidant souvent dans le travail juridique impliqué dans la création d'un fonds d'investissement pour un soutien précoce.

Ness affirme que la croissance des accélérateurs acceptant les entreprises Bitcoin est un signe positif :

« C'est bon. C'est sain. C'est ce qui arrive à chaque fois que quelque chose devient HOT. Je crois que c'était le Big Data juste avant le Bitcoin. »

Lorsque Perkins Coie et les investisseurs en capital-risque examinent les startups, le talent prime à chaque fois sur l'idée, indique-t-il. Une équipe solide de fondateurs est ce que recherchent les investisseurs, et ce sont donc ces entreprises que le cabinet d'avocats souhaite représenter.

« Si vous pouvez trouver des gars vraiment intelligents, que l’idée ait du mérite ou non, ce sont ces gars-là qui sont susceptibles de la comprendre », a expliqué Ness.

Investissements lourds

Le rythme des investissements en capital-risque dans les entreprises liées au bitcoin a augmenté deun montant impressionnant en 2014– en hausse de 30 % par rapport à l’année dernière à ce stade.

Il y a ici un effet de réseau : les investisseurs qui ne sont pas encore dans le train du Bitcoin voient les entreprises recevoir des financements et connaître le succès, ce qui attire davantage d'argent d'investissement dans ce secteur.

« Je pense que ce sera bénéfique pour toute la communauté Bitcoin de commencer à voir certains de ces acteurs qui ont de réelles chances de réussir. Nous commençons à voir de nombreux investisseurs en capital-risque de premier plan s'y intéresser », a déclaré Ness.

L’investissement récent du capital-risqueur Tim Draper dans le lot entier de Bitcoin Silk Road saisisLa vente aux enchères du gouvernement américain a également mis le Bitcoin sous les feux de la rampe.

Et des tours de financement pour des entreprises telles queBlockScore et BitFuryCes derniers temps, les investisseurs sont prêts à parier sur des idées commerciales de Cryptomonnaie moins conventionnelles, telles que la vérification d'identité et l'exploitation minière.

Banque et réglementation

Malgré une ambiance positive dans les cercles d’investissement, Ness estime que l’incertitude concernant la réglementation des sociétés Bitcoin continuera d’apporter de l’imprévisibilité au secteur :

« Même avec un FLOW de transactions important autour des entreprises Bitcoin , je pense que l'incertitude réglementaire est l'élément le plus difficile à gérer pour les jeunes entreprises. »

Concernant l'ambiguïté réglementaire, Ness affirme qu'il existe des divergences juridiques à prendre en compte entre, par exemple, une start-up spécialisée dans la comptabilité Bitcoin et les plateformes d'échange Bitcoin . « Il y a clairement une différence », a-t-il déclaré. « [Les plateformes d'échange] supplantent véritablement les banques et doivent remplir le rôle que celles-ci jouent dans le système monétaire. »

Le gros problème à l'heure actuelle, en particulier pour les plateformes d'échange (et certains fournisseurs de portefeuilles) qui pourraient être considérées comme des émetteurs d'argent, est qu'il existe 50 États américains différents, qui peuvent avoir des lois et des exigences de licence différentes, et il y a donc une multitude de problèmes réglementaires à traiter. Et cela a un coût.

Ness estime que les startups qui doivent obtenir une licence dans chaque État américain devraient dépenser deux ans et au moins 1 million de dollars pour que cela devienne une réalité.

C'est un manque de temps et d'argent pour les startups. Et il est probable que ce problème soit également conflictuel pour le secteur bancaire. Les banques n'adoptent pas encore les monnaies virtuelles, probablement par réticence à collaborer avec des entreprises inexpérimentées, ce qui crée des obstacles supplémentaires pour les startups Bitcoin .

Ness a souligné :

En réalité, les entreprises Bitcoin sont novices. Les banques ont des exigences très strictes. Et elles ne peuvent tout simplement T faire confiance à une start-up pour faire les choses comme elles le souhaitent.

Même face à de tels défis, Perkins Coie aide les startups Bitcoin à naviguer dans des eaux inexplorées depuis plusieurs années déjà – une longue période dans le monde des crypto-monnaies.

Pour l'avenir, l'entreprise voit un potentiel prometteur dans les systèmes cryptographiques permettant de suivre la propriété et la preuve sous forme distribuée. « La Technologies est solide et les opportunités sont vastes. C'est véritablement un nouveau paradigme pour de nombreuses applications », a déclaré Ness, ajoutant :

« La promesse est vraiment grande, à long terme. »

Remarque : les graphiques d’investissement des startups ne montrent que le financement par capital-risque. Les graphiques ne reflètent pas nécessairement les entreprises représentées par Perkins Coie.

Image de l'échelle de justicevia Shutterstock