La résurrection des blockchains publiques

Angus Champion de Crespigny est responsable de la stratégie blockchain d'EY Americas pour les services financiers, où il travaille aux côtés d'Andrew Beal, responsable de la côte ouest du groupe Blockchain et infrastructure distribuée de l'entreprise.

Dans cet article spécial CoinDesk 2016 in Review, Champion de Crespigny et Beal soutiennent que les blockchains publiques – longtemps évitées par les sociétés de services financiers traditionnelles – pourraient bientôt revenir en grâce.

Ces deux dernières années ont été difficiles pour les blockchains publiques.

Considérées par beaucoup comme une expérience sociale avec peu de valeur pratique au-delà des paiements anonymes entre pairs, les blockchains publiques ont étérejeté par les institutions financières et d’autres qui ont opté pour des réseaux autorisés avec un peu plus de contrôle et de Politique de confidentialité perçue.

Cela n'aurait T dû surprendre. Cela s'est déjà produit. Dans les années 1990, les grandes entreprises voulaient être présentes en ligne, mais sans le Web ouvert. Intranetssont nés de ce désir, mais au final, c'est l'Internet ouvert qui a gagné.

Aujourd’hui, 20 ans plus tard, nous nous trouvons à un carrefour similaire.

Les blockchains privées semblent plus sûres car le modèle autorisé est plus familier.

Les systèmes ouverts et transparents sont bien loin des « jardins clos » des institutions actuelles. C'est comme déménager dans la maison d'en face. Certes, votre environnement immédiat est différent, mais votre environnement reste globalement le même. Il est familier. Déménager dans une nouvelle ville, en revanche, est une adaptation importante et prend du temps. Rien n'est familier.

L'utilité plutôt que la commodité

Et pourtant, malgré toute l’incertitude qui entoure les blockchains publiques, un réseau complètement ouvert et transparent présente encore une énorme utilité.

Sans parler de l’excitation presque enfantine que l’on ressent encore en regardant les transactions traitées en temps réel sur unexplorateur de blocs.Même à leurs débuts, les blockchains publiques se sont déjà révélées être d’excellents gardiens de données et des mécanismes capables d’injecter de la confiance dans un système financier mondial.

On oublie souvent que le Bitcoin n'était que la première itération d'un registre public massivement distribué. Pourtant, sept ans après son lancement, il dépasse les attentes.

Les volumes de transactions ont augmenté de manière constanteannée après année, et elle est sans doute plus sûre que jamais. Il y a une raison pour laquelle tant d'autres chaînes continuent deancre à la blockchain Bitcoin.

Dans un monde où l’intégrité et la sécurité des données sont la préoccupation numéro un des conseils d’administration des entreprises, la puissance des blockchains publiques ne peut être négligée.

Progrès, pas perfection

Bien entendu, les blockchains publiques ne sont pas sans défis.

Des problèmes persistants de performance et d'évolutivité subsistent, et l'énergie et le matériel nécessaires à la maintenance des blockchains publiques massives ont parfois rendu leur exploitation trop coûteuse. Mais si les années 1990 nous ont appris quelque chose, c'est que les changements transformationnels sont généralement plus rapides sur les protocoles ouverts.

Nous voyons déjà ce phénomène se produire : les communautés open source s’attaquent aux défis technologiques et opérationnels des blockchains, et elles le font à l’échelle mondiale et à un rythme rapide.

Le projet Hyperledger de la Fondation Linux compte désormais plus de 100 membres, dont environ un quart sontbasé en Chine.

Des plateformes initialement propriétaires ont récemment été publiées en open source. Ethereum a réalisé des progrès significatifs pour répondre aux limitations de performance et de ressources, et de nombreux autres acteurs ont développé des solutions innovantes pour renforcer la Politique de confidentialité et la sécurité de ces systèmes ouverts.

La Technologies prospère lorsqu’il existe des communautés de développeurs dynamiques qui testent et itèrent, et les blockchains publiques sont le bac à sable idéal pour l’expérimentation.

Regard vers l'avenir

Dans l’ensemble, l’avenir des blockchains publiques est prometteur.

Dans les années à venir, avec un développement continu, ces réseaux ouverts formeront la base d’une nouvelle classe de produits, de services et de marchés : numériques, ouverts, automatisés et interopérables.

Alors que nous nous tournons vers 2017, avec une nouvelle année d’expérience avec l’économie du partage et l’Internet des objets à notre actif, une chose est sûre : chaqueunet chaquechosesont de plus en plus connectés.

Personnes, infrastructures, appareils, données : tous ces éléments convergent pour former des réseaux plus intelligents et plus performants. Et comme l'a prouvé le Bitcoin , les modèles traditionnels de réseau et de marché, avec une autorité centrale au centre, ne sont plus nécessaires.

Identité, propriété, traitement, livraison, frais : tout peut être réalisé et vérifié par des moyens mathématiques et informatiques, souvent plus rapidement et avec plus de précision. L'intérêt des blockchains publiques deviendra de plus en plus évident à mesure que ces nouveaux secteurs, dépendants de la connectivité et de l'interopérabilité, continueront de croître et de mûrir.

Un jour, dans un avenir pas si lointain, les blockchains publiques et les interactions qu’elles permettent seront probablement si omniprésentes qu’elles seront considérées comme des services publics, au même titre qu’Internet, le service postal, la radiodiffusion publique et le réseau routier inter-États.

L'accès à ces services publics de blockchain sera un droit acquis et attendu de chaque individu et organisation. Un tissu ouvert, notamment pour l'identité et les paiements, verra le jour. Les chaînes privées et les applications situées plus haut dans la pile se connecteront à ces réseaux ouverts pour exploiter les données et les clients qu'ils prennent en charge.

Mais les blockchains publiques sont une pièce nécessaire d’un puzzle plus vaste qui transformera notre façon de faire des affaires.

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Image de la résurrectionvia Shutterstock