Comcast VC Arm se lance dans un plan d'investissement « agressif » dans la blockchain

Comcast Ventures n'investit T seulement dans des startups blockchain - il investit dans des startups blockchain qui investissent dans des startups blockchain, avec des objectifs très spécifiques en tête.

L'entreprise a rejoint IBM le mois dernier etBoldstart Ventures en soutenant l'accélérateur mState, qui investit dans les startups développant des solutions blockchain d'entreprise. Par ailleurs, Comcast Ventures a révélé à CoinDesk un récent investissement stratégique dans Blockchange Ventures, un fonds qui investit dans des entreprises ayant développé des Technologies utilisant des protocoles centralisés existants, mais qui pourraient prochainement bénéficier d'une mise à niveau décentralisée.

La stratégie consistant à aider à semer autant de graines de blockchain que possible en investissant dans des investisseurs est conçue non seulement pour générer des rendements, mais aussi pour aider la société mère de 184 milliards de dollars de la société de capital-risque à accélérer le rythme auquel elle apprend la Technologies de manière plus générale.

À cette fin, le nouveau directeur général Gil Beyda a réuni une équipe de cinq des investisseurs les plus expérimentés de Comcast, qui sont désormais tous chargés de planifier ce qu'il a appelé une stratégie d'investissement « agressive » visant à déterminer comment l'entreprise peut bénéficier de la Technologies.

« Nous nous surnommons l'équipe blockchain », explique Beyda, ancien fondateur de la start-up adtech RealMedia, acquise en 2007 pour 650 millions de dollars. L'année suivante, il cofonde la société d'investissement en capital-amorçage Genacast, en partenariat avec Comcast.

Il a poursuivi en donnant à CoinDesk une idée précise du sérieux avec lequel l'entreprise envisageait ses investissements dans la blockchain :

« Je peux émettre des chèques d'un million de dollars via Genecast et des chèques de 2 à 20 millions de dollars pour les opérations à plusieurs étapes via Comcast Ventures. »

L'équipe blockchain

Au CORE de cette stratégie se trouve le petit groupe d’investisseurs de plus en plus spécialisés.

Bien que Beyda ait déclaré qu'il était le seul membre de « l'équipe » à consacrer la majorité de son temps à la blockchain, il est rejoint dans son travail par la responsable des fonds de Comcast, Amy Banse ; le directeur général Sam Landman ; le directeur Teddy Himler ; et Morgan Polotan, qui travaille également avec Beyda chez Genacast.

L'équipe de cinq personnes se réunit plusieurs fois par semaine pour discuter des tendances de la blockchain et explorer leur impact potentiel sur Comcast. Cependant, l'entreprise ne se limite T à l'amélioration de l'infrastructure et des produits de Comcast, comme ses services phares de câble et d'internet.

« Notre mission première est de trouver d'excellents investissements », a déclaré Beyda. « Nous sommes donc un fonds axé sur la finance et le rendement. »

Ainsi, le premier investissement blockchain réalisé par Beyda a été dans mState, quicommencéen tant qu'accélérateur pour les startups construites avec Hyperledger Fabric open source, avant d'évoluer vers un accélérateur de blockchain de logiciels d'entreprise plus largement ciblé.

De même, Beyda a déclaré que Comcast Ventures « laissera le marché décider » quelles blockchains serviront le mieux un certain nombre de cas d'utilisation, décrivant le style d'investissement de l'entreprise comme « très pratique », avec un intérêt à diriger des cycles et à occuper des sièges au conseil d'administration des entreprises dans lesquelles elle investit.

À l’avenir, Beyda a également fait allusion à des collaborations avec d’autres startups du portefeuille.

« Nous travaillerons en étroite collaboration avec eux, mais nous devons d’abord développer cette expertise nous-mêmes avant de pouvoir voir comment cela s’intègre et fonctionne avec certains de ces autres secteurs et secteurs verticaux », a-t-il déclaré.

Introspection ICO

ONEun des secteurs que Comcast Ventures explore est le capital-risque lui-même.

En effet, le fonds examine désormais de plus près la manière dont la blockchain pourrait permettre à davantage de personnes d’investir plus facilement dans des projets via des offres initiales de pièces de monnaie (ICO), un modèle de financement dans lequel un marché liquide d’actifs prouvés rares est utilisé pour financer de nouvelles entreprises et de nouveaux projets.

« Nous n’ignorons pas le fait que notre activité peut également changer », a déclaré Beyda.

Comme en témoignent les lignes de plus en plus floues qui séparent le capital-risque traditionnel des levées de fonds basées sur la blockchain, la société de portefeuille de Comcast, YouNow, a complété l'année dernière une précédente15 millions de dollarscollecter des fonds avec un24 millions de dollarsvente de jetons basés sur Ethereum.

Bien que Comcast ne possède actuellement aucun jeton YouNow, Beyda a déclaré que l'entreprise commençait à envisager l'idée de détenir un jour des jetons à son bilan. Par conséquent, l'équipe blockchain contribue actuellement à l'élaboration d'une position officielle pour guider ses futures décisions d'investissement.

Mais avant que cela puisse se produire, Beyda a déclaré que les investisseurs devraient s'habituer à l'idée de conserver les clés privées qui signifient la propriété d'un jeton sur une blockchain, ainsi que surmonter un certain nombre d'obstacles réglementaires.incertitudes.

Cependant, si Comcast Ventures décide de détenir des jetons, cela pourrait modifier considérablement son mode de fonctionnement. À cette fin, Beyda a indiqué être en étroite communication avec un groupe de directeurs de l'expérience client (CXO) de Comcast afin de garantir que la blockchain devienne un atout – et non un frein – pour leur façon de gagner de l'argent et Guides.

« Nous entretenons une relation étroite avec les dirigeants de Comcast », a déclaré Beyda. « Ils sont très intéressés et enthousiastes par ces nouvelles opportunités, et sont ouverts à la discussion sur l'évolution de notre modèle. »

Le vaisseau-mère

À bien des égards, cette stratégie positionne Comcast Ventures comme un pont entre le monde de la technologie blockchain et Comcast lui-même.

Et au cours des derniers mois, « le vaisseau-mère », comme Beyda appelle sa société mère, a réalisé un certain nombre de ses propres jeux dans l'espace blockchain.

Parmi les plus notables, on peut citer son soutien à laPlateforme d'analyse de la blockchain, un consortium comprenant Disney, Cox Communication et d'autres qui travaillent à l'utilisation de la blockchain afin que les membres puissent cibler plus précisément les publicités sur les clients sans partager les données sensibles des clients entre eux.

Pour montrer à quel point l'opération est sérieuse, quelques semaines seulement après la révélation de la plateforme, CoinDesk signalésur une demande de brevet déposée par Comcast qui pourrait potentiellement aider dans le processus, bien qu'un représentant de la société ait déclaré qu'ils n'étaient actuellement pas liés.

Beyda a également décrit un problème interne notableprojetentre Comcast Labs et le programme Xfinity Home de Comcast qui pourrait s'appuyer sur les fonctionnalités de partage de données de la blockchain pour permettre davantage l'Internet des objets (IoT).

Le projet a été conçu comme un moyen de connecter en privé des appareils tels que des caméras et des serrures automatisées dans 15 millions de foyers desservis par Comcast avec les foyers desservis par des clients potentiellement concurrents.

« Dans un monde où vous disposez d'un registre public blockchain où ces autorisations sont gérées, vous pouvez autoriser d'autres personnes à y avoir accès », a déclaré Beyda.

Bien qu'il n'existe actuellement aucun lien formel entre ce projet et un autre appelé MachineQ, les synergies sont évidentes. L'année dernière, Comcast a commencé à déployer leréseau de l'Internet des objets sur 12 Marchés, dont Boston, Détroit et Washington DC

En bref, face à l’intérêt croissant pour le secteur des télécommunications, y compris de la part de ONEun des plus grands concurrents de Comcast, T-Mobile– et deparvenusqui voudrait les mettre tous les deux en faillite – Beyda voit une opportunité non seulement de rationaliser les processus internes, mais aussi d'obtenir un avantage concurrentiel.

« Comcast Ventures est vraiment aux premières loges d'une entreprise de plusieurs centaines de milliards de dollars », a déclaré Beyda à CoinDesk, ajoutant :

« Nous constatons tous les changements et l'intérêt qui se manifestent en interne. Nous voyons où se situent les enjeux. »

Image du bâtiment Comcast via Michael del Castillo