Maxwell et Wuille, co-auteurs d'une proposition visant à accroître considérablement la bande passante du Bitcoin

Un protocole de relais récemment proposé pourrait réduire jusqu'à 75 % la « bande passante de transaction » utilisée par les nœuds Bitcoin .

Baptisé Erlay, le protocole proposé modifie la manière dont les transactions sont relayées afin qu'elles utilisent nettement moins de bande passante, une ressource essentielle pour les nœuds du réseau. Parmi les auteurs figurent Gleb Naumenko, chercheur à l'Université de Colombie-Britannique, ainsi que deux experts du développement Bitcoin : Greg Maxwell et Pieter Wuille.

Le fonctionnement du Bitcoin repose sur l'interconnexion de nœuds répartis dans le monde entier pour former un réseau. En coulisses, une fois une transaction diffusée, elle se propage à travers ce vaste réseau matériel.

Erlay modifie la manière dont ces transactions sont annoncées. Comme l'a expliqué Naumenko dans un courriel adressé à un développeur Bitcoin . annonçantla nouvelle proposition :

L'idée principale est qu'au lieu d'annoncer chaque transaction à chaque homologue, les annonces ne sont envoyées directement que sur un nombre limité de connexions (seulement huit sortantes). Un relais supplémentaire est obtenu en exécutant périodiquement un protocole de réconciliation défini sur chaque connexion entre les ensembles d'annonces retenues dans les deux sens.

Selon Naumenko, les résultats sont les suivants : « Nous économisons la moitié de la bande passante consommée par un nœud, nous augmentons la connectivité presque gratuitement et, par conséquent, nous résistons mieux aux attaques temporelles. Si le nombre de pairs sortants était porté à 32, Erlay économiserait environ 75 % de bande passante globale par rapport au protocole actuel. »

Selon les chercheurs, ONEun des résultats importants de ce nouveau protocole est qu’en réduisant la bande passante utilisée par ce processus, les nœuds peuvent augmenter le nombre de connexions qu’ils détiennent avec d’autres nœuds.

Attaque d'éclipse

Aussi simple et technique que cela puisse paraître, il s’agit d’une recherche importante, notamment en ce qui concerne la sécurité du réseau lui-même.

La sécurité du Bitcoin dépend au moins en partie des connexions entre les nœuds. Ce nouveau protocole pourrait permettre davantage de connexions, et plus un nœud est connecté, plus il est protégé contre les attaques réseau.

Naumenko a décrit une telle attaque à CoinDesk: « L'exemple le plus trivial est l'attaque Eclipse, lorsqu'un nœud cible est isolé de la chaîne la plus longue, car toutes ses connexions sont établies avec un attaquant. Dans ce cas, un attaquant peut, par exemple, faire croire à un nœud cible qu'il a payé ce nœud cible (afficher une chaîne plus courte contenant cette [transaction]), sans réellement soumettre de transactions à la chaîne la plus longue. »

L'impact potentiel de cette attaque sur Bitcoin est décrit plus en détail dans un article de recherche de 2015.

Alors, si le protocole est si important pour la sécurité du Bitcoin, quelle sera la prochaine étape ? Sera-t-il intégré à Bitcoin CORE, l'implémentation logicielle la plus populaire du Bitcoin?

« Il y a quelques semaines, j'ai discuté avec plusieurs La rédaction de Bitcoin CORE et leurs retours ont été globalement positifs, même s'ils ont demandé davantage d'expériences. Maintenant que ces expériences seront ajoutées, je donnerai à chacun plus de temps pour se familiariser avec les nouveaux aspects techniques », a déclaré Naumenko à CoinDesk.

En règle générale, aucune nouvelle Technologies T ajoutée au Bitcoin à moins que La rédaction les plus actifs au logiciel, ainsi que l'écosystème plus large qui exploite réellement les nœuds (et, contrairement aux mineurs, T reçoivent aucune sorte de subvention ou de compensation intégrée), ne soient d'accord avec elle.

« Nous avons reçu des signaux positifs de la part de la communauté, ce qui nous encourage à poursuivre l'implémentation », a-t-il ajouté. Si la communauté continue à l'apprécier, alors : « Le protocole devrait être intégré à ONEune des prochaines versions majeures (espérons-le, la ONE). »

Fibre optiqueimage via Shutterstock