Des failles dans les données de LocalBitcoins remettent en question les revendications d'adoption régionale

Lorsque les partisans du Bitcoin affirment que l’adoption est en plein essor dans les pays en développement, en particulier pendant les périodes de troubles politiques ou de turbulences économiques, leur source de référence pour obtenir des preuves est souvent LocalBitcoins.

La plateforme d'échange peer-to-peer, qui met en relation acheteurs et vendeurs de la plus grande Cryptomonnaie dans près de 250 pays, publie chaque semaine des données de volume pour chaque pays et région où elle compte des utilisateurs. Ce flux constant de données actualisées fait de LocalBitcoins une fenêtre unique sur le marché mondial.

Mais un examen plus approfondi de la manière dont ces données sont collectées révèle un bruit substantiel mêlé aux signaux, ce qui remet en cause les affirmations selon lesquelles l’utilisation croissante des Crypto donnerait du pouvoir aux opprimés.

Par exemple, à Hong Kong, les données LocalBitcoins semblent montrer des volumes croissants, avecmédias rapportsDepuis août, certains affirment que les manifestations stimulaient l'adoption des Crypto . Pourtant, un membre de la communauté Bitcoin de longue date de la ville, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a déclaré à CoinDesk qu'il n'y avait T eu d'augmentation de la sensibilisation au Bitcoin parmi les manifestants, ni de changement notable dans l'activité des utilisateurs locaux habituels.

ChercheurMatt Ahlborg Il a été rapporté que le pic de volume à Hong Kong a en fait été causé par un seul trader effectuant environ 30 transactions pour déplacer discrètement une quantité importante, bien que non divulguée, de Bitcoin. (La plateforme répertorie à la fois les transactions publiques et privé offres, ces dernières étant visibles uniquement par les acheteurs pré-approuvés par le vendeur.)

Ailleurs, des conversations avec des vétérans du Bitcoin en Iran et en Égypte ont indiqué que les données de volume de LocalBitcoins semblaient avoir peu de corrélation avec l'activité commerciale locale.

En Iran, selon certaines sources, il est courant que les traders étiquettent à tort leurs offres comme provenant d'un autre pays pour éviter que les transactions ne soient annulées par LocalBitcoins.

En Égypte, un entrepreneur basé au CaireMohamed Abdou a déclaré à CoinDesk:

Je ne crois T à ces statistiques, car elles ne reflètent jamais le volume réel… L'Égypte reste dans une zone grise en matière de réglementation des Crypto , et leur diffusion publique est interdite. C'est pourquoi il n'existe aucune donnée ni statistique claire à ce sujet.

La porte-parole de LocalBitcoins, Veruscka Xavier Filgueira, a déclaré à CoinDesk que certaines activités de trading, en particulier pour les petits montants, peuvent être et sont probablement mal classées dans les données régionales.

De plus, a-t-elle ajouté, « il est possible qu’une certaine variation de volume soit due à un volume de transactions particulièrement élevé ou à une période exceptionnellement active pour un groupe de traders ».

Pour Hong Kong en particulier, a-t-elle déclaré, l'acquisition d'utilisateurs est restée stable, à environ 1 100 nouvelles inscriptions tous les 90 jours, malgré les manifestations.

Sur plus de

Avec 4 millions de comptes enregistrés dans le monde, Filgueira a déclaré que la plateforme comptait 542 852 utilisateurs actifs en septembre 2019. Parallèlement, la traction a chuté de façon spectaculaire en octobre, en partie en raison d'un regain d'intérêt pour l'application de la loi.connaître son clientPolitiques (KYC).

Selon Ahlborgsite Web d'analyse de donnéesLe volume global de LocalBitcoins en Amérique latine a chuté de 6 %, passant d'environ 9 millions de dollars la semaine du 29 septembre à 8,5 millions de dollars le 20 octobre. Dans l'ensemble, la région a enregistré un volume inférieur de 32 millions de dollars au cours des 90 derniers jours, par rapport à la période de 90 jours précédente.

Le bon, la brute et le truand

Les traders au Venezuela ont déclaré à CoinDesk qu'ils pensaient qu'une partie du volume de LocalBitcoins provenait de fonctionnaires du gouvernement cherchant à s'enrichir, ce qui complique l'image du bitcoin en tant que grand niveleur.

C'est l' Analyses de John Villar, un programmeur et entrepreneur qui utilise régulièrement la plateforme pour échanger des bitcoins et payer ses employés en bolivars.

« Le minage ne peut vous rapporter qu'une certaine quantité, mais imprimer des bolivars sans arrêt puis acheter des bitcoins peut vous rapporter bien plus », a-t-il déclaré, expliquant comment les responsables gouvernementaux se permettent de stocker des Bitcoin .

Bien que LocalBitcoins dispose de données KYC pour ses traders, la porte-parole Filgueira n'a pas voulu dire si les responsables gouvernementaux des régimes répressifs où l'utilisation est la plus élevée utilisent eux-mêmes la plateforme.

Cependant, Ahlborg a déclaré que, puisque le commerce moyen au Venezuela vaut environ 30 $, il existe des preuves solides suggérant un ratio élevé d'utilisateurs civils de la classe moyenne, même s'il existe des anomalies liées aux politiciens et aux baleines.

L’expatrié et activiste vénézuélien David Fernando Lopez partage cette opinion.

« Les responsables gouvernementaux utilisent l'or pour faire entrer et sortir de l'argent du pays, et ces derniers temps, ils parlent du Bitcoin», a déclaré Lopez. « Mais je ne pense T qu'ils utilisent LocalBitcoins, c'est plutôt pour les gens ordinaires. »

Une partie de la baisse des volumes en octobre peut également être liée aux utilisateursretour aux dollars à mesure qu'ils deviennent plus accessibles. Ahlborg a déclaré que peu de Vénézuéliens préfèrent stocker leur valeur en Bitcoin lorsque les dollars sont disponibles.

Tout bien considéré, et sur la base de données anecdotiques, les données de volume régionales issues des bourses ne sont T intrinsèquement corrélées à une utilisation ou une popularité croissante sur le terrain. Elles peuvent souvent refléter une baleine de passage ou le transfert d'actifs offshore d'une seule partie lors d'une transaction isolée.

Filgueira a déclaré que les traders à fort volume doivent fournir une preuve de résidence locale, mais que les données régionales sont encore loin d'être parfaites. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre l'utilisation du Bitcoin sur les Marchés émergents.

S'exprimant sur le passage plus large des amateurs de technologie aux utilisateurs dans des climats politiques restrictifs, Filgueira a conclu :

« Les volumes les plus importants de LocalBitcoins en 2014 étaient concentrés dans des pays comme le Royaume-Uni et les États-Unis et nous avons maintenant le Venezuela, la Russie et le Nigéria dans la liste des pays avec les volumes d'échange les plus élevés, ce qui T reflète pas seulement le changement dans le profil de notre base d'utilisateurs mais pourrait également indiquer un pas en avant dans l'utilisation du BTC comme système financier alternatif. »

Diana Aguilar a contribué au reportage.

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