La guerre civile au Yémen montre les dangers des Crypto

À retenir :

• Le Yémen, qui est le théâtre de ce que les Nations Unies appellent la plus grande crise humanitaire au monde, est en état de guerre civile.
• La moitié du pays est contrôlée par le groupe militant Houthi soutenu par l'Iran, qui a développé sa propre Cryptomonnaie.
• Les Yéménites hésitent souvent à être associés à la Cryptomonnaie, en partie à cause des efforts des Houthis en Crypto .
• Malgré les avantages potentiels d’une Cryptomonnaie transnationale et résistante à la censure dans le pays, les problèmes de connectivité rendent très difficile l’introduction de Bitcoin dans cette zone de guerre.
• « Il est trop tôt pour le Bitcoin», a déclaré un chercheur.

Jusqu'à présent, il semble utiliserBitcoin (BTC) dans une zone de guerre peut être plus risqué que l'argent liquide, en particulier lorsque des acteurs illicites utilisent la Cryptomonnaie ainsi que des civils.

La guerre civile qui sévit au Yémen met en lumière les contradictions qui sous-tendent l'adoption du Bitcoin : il est difficile pour les civils d'acquérir des Cryptomonnaie sans une infrastructure fortement réglementée qui les rend vulnérables à la coercition et à la surveillance. C'est le cas au Yémen, où la milice houthie, soutenue par l'Iran, contrôle la moitié nord du pays et où un gouvernement défaillant contrôle la banque centrale dans le sud.

Pour la plupart des Yéménites, acheter des Bitcoin est quasiment impossible. La plupart des entreprises internationales évitent de faire des affaires au Yémen par crainte de la fraude. Sanctions américaines, qui ne sont T aussi complètes que les sanctions contre l'Iran, mais soulèvent néanmoins des questions de conformité. Cette semaine, Conseil de sécurité des Nations Uniesapprouvé de nouvelles sanctions contre le Yémen afin de tenter de limiter le commerce d'armes entre l'Iran et les Houthis. Les Houthis gouvernant désormais la moitié nord du pays, lel'administration Trumppourrait suspendre l'aide humanitaire.

« Tout le monde envisage un délai d'un mois ou deux… C'est à ce moment-là que différents [donateurs] commenceront à suspendre certains programmes », a déclaré un haut responsable du département d'État américain.Reutersle mardi.

De plus, les Marchés peer-to-peer sont freinés par des pénuries de liquidités et un manque d'infrastructures de communication fiables. Le chercheur yéménite-américain Ibraham Qatabi, du Centre pour les droits constitutionnels, a déclaré que les entreprises de télécommunications et d'électricité appartiennent à gouvernements, à la fois étrangers etdomestique, selon lerégion. Un mandat n'est pas nécessaire si Big Brother possède déjà les canalisations. De plus, a déclaré Qatabi, la plupart des transferts d'argent internationaux sont surveillés par les autorités locales.

« Tout est surveillé. Ils ont accès aux informations de tout le monde », a déclaré Qatabi. « S'ils veulent poursuivre quelqu'un, ils auront accès à ces dossiers. »

Hamza Alshargabi, un médecin qui a travaillé au Yémen jusqu'en 2012 et qui a brièvement travaillé dans les mineséther (ETH), après avoir immigré aux États-Unis, a reconnu qu'il était « quasiment impossible » d'obtenir une connexion Internet ou téléphonique sûre et fiable dans la majeure partie du Yémen. Il a expliqué que dans les grandes villes, la connectivité est « tellement chère qu'elle est inutilisable », et qu'il n'imagine donc T sa sœur utiliser des Bitcoin au Yémen. Mais un jour, réseaux maillés Cela peut aider les bitcoiners à effectuer des transactions sans Internet fiable, car il n'y a pratiquement pas de Bitcoin à échanger sur le terrain.

Pendant ce temps, il semble que les Houthis encouragent l’adoption de la Cryptomonnaie , mais pas Bitcoin résistant à la censure.

Selon un rapport de l'organisation axée sur le Yémen,Centre d'études stratégiques de Sanaa (SCSS) En décembre 2019, la milice houthie a demandé aux civils du nord du Yémen d’échanger les billets internationalement reconnus contre « un montant équivalent d’e-Rials », une Cryptomonnaie développée par le groupe militant.

De ce fait, certains civils et expatriés yéménites ont peur d'être associés à la Cryptomonnaie, y compris le Bitcoin. manifestations de l'année dernière En Iran et au Liban, on a pu avoir un aperçu des limites du Bitcoin, puis au Yémen, on a pu avoir une image complète de l'utilisation du Bitcoin , qui repose toujours sur l'infrastructure gouvernementale.

Guerres Crypto

La Cryptomonnaie est elle-même devenue une arme dans la guerre civile au Yémen.

En émettant une monnaie numérique, les Houthis s'efforçaient d'établir une économie circulaire moins dépendante des banques hostiles à leur cause. Le groupe a mêmeinterditla possession de nouveaux billets de rials yéménites.

« Ils privent le gouvernement de sa fonction la plus fondamentale : imprimer de la monnaie », a déclaré Alshargabi. « Au moins, en Iran, il y a beaucoup de richesses, de pétrole et de commerce autour desquels ils peuvent s'appuyer. … Au Yémen, il n'y a rien à vendre. »

Ce n'est T celui des Houthis première entreprise de CryptoLe groupe exploite des cryptomonnaies décentraliséesdepuis 2017, selon la société de cybersécurité Recorded Future, qui a refusé de commenter cet article. On ignore quelles devises les Houthis ont extraites. Cependant, certainesLes dirigeants militaires iraniens cherchent à créer des outils de Cryptomonnaie afin de contourner les sanctions. Et, selon le Institut Brookings« L’influence de l’Iran auprès des Houthis s’accroît. »

C’est peut-être en partie pour cette raison que les Houthis ont testé un projet pilote de paiement enAvril 2019, en utilisant la Yemen Petroleum Company, dirigée par les Houthis, et d'autres institutions publiques, comme la Yemeni Telecommunications Corporation. Mais les employés ont protesté et refusé d'accepter des salaires en rials.

« Neuf mois plus tard, l'e-Rial ne peut encore être utilisé que pour payer des dépenses limitées, telles que les factures d'eau et d'électricité et les services de téléphonie mobile », a récemment indiqué le SCSS.rapportIl a été noté qu'il n'existe actuellement aucun mécanisme permettant d'utiliser l'e-Rial pour les activités économiques quotidiennes normales.

Un chercheur du SCSS, qui a requis l'anonymat pour des raisons de sécurité, a déclaré que les Houthis avaient lancé ces expériences sur les Cryptomonnaie pour faire face à une pénurie locale de liquidités. Il a ajouté que le Bitcoin pourrait être pris dans un paradigme où, socialement, les gens font généralement confiance aux sources dont un ami ou un proche se porte personnellement garant. Pourtant, parler de Bitcoin sur les réseaux sociaux ou les réseaux téléphoniques locaux pourrait attirer cette personne.

(Notez que toutes les sources de cet article ont commenté à partir de la diaspora yéménite, en partie en raison de ce que le chercheur du SCSS a décrit comme un « niveau élevé de surveillance » via les réseaux de télécommunications locaux et des « préoccupations générales concernant la surveillance des activités financières dans la région ».)

C'est pourquoi Alshargabi a finalement cessé de miner de l'ether aux États-Unis, de peur que le gouvernement américain ne le surveille davantage. Même s'il n'a aucun lien avec des utilisateurs illicites de Crypto au Yémen, Alshargabi T que le système juridique puisse protéger un musulman né à l'étranger.

« Comment puis-je être sûr qu’un jour, on ne frappera pas à ma porte ? » demande Alshargabi.

Alshargabi envoie donc de l’argent à sa famille au Yémen à l’ancienne.

« Vous appelez votre ami et vous lui dites : “Tu donnes 200 $ à ma mère et je donnerai 200 $ à ta mère ici.” Il y a des gens ordinaires dans ce genre d’entreprise », a-t-il déclaré.

Registres publics dangereux

Ce même système ad hoc utilisé par Alshargabi pour envoyer de l’argent liquide à sa famille fonctionne également pour les quelques civils au Yémen qui souhaitent posséder des Bitcoin, et non des e-rials.

Étant donné que la plupart des plateformes d'échange de Cryptomonnaie mondiales n'acceptent T les cartes de crédit ni les virements bancaires en provenance du Yémen, de petits groupes de Yéménites curieux de cryptomonnaies montrent que les relations personnelles au sein de la diaspora sont la clé pour accéder au Bitcoin en temps de crise.

C'était le cas d'un petit groupe d'environ huit amis vers 2018, dont Manal Ghanem, étudiante en informatique. Elle n'en achetait T elle-même, se contentant de jouer avec des simulations et des réseaux de test. Mais certains de ses amis ayant de la famille à l'étranger obtenaient des Bitcoin en utilisant des comptes bancaires étrangers sur des plateformes d'échange mondiales. Un bitcoiner achetait des produits étrangers en ligne, puis les revendait localement contre de l'argent, a-t-elle expliqué, car l'expédition était la partie la plus simple de ce processus fastidieux.

« Je crois qu'avec l'effondrement des institutions financières au Yémen, si les gens s'informent un BIT , ils pourront tirer profit du Bitcoin », a-t-elle déclaré. « Ils sont impatients de créer de nouvelles opportunités, mais il peut être très dangereux d'aller en ligne et de miser le peu qu'on a, puis de le perdre. »

Son ami Faissal Alshaabi a expliqué qu'il avait du mal à utiliser les plateformes d'échange au Yémen, car sa connexion internet était trop faible pour charger un site web. Alshaabi s'est alors tourné vers un service de cloud mining, mais les régulateurs américains l'ont fermé et il a perdu son capital.

Malgré tous ces défis, Alshaabi a déclaré qu'il pensait toujours que la Cryptomonnaie pourrait être utile au Yémen.

« C'est un moyen rapide d'envoyer de l'argent et avec des frais peu élevés, donc je pense que les gens l'utiliseraient comme moyen de paiement », a-t-il déclaré.

En attendant, la chose la plus importante que les Yéménites puissent faire est de créer des situations où ils pourront acquérir des Bitcoin sans attirer l'attention. Cette éducation nécessite des rencontres en personne. Les gouvernements ne peuvent peut-être pas confisquer vos Bitcoin, mais ils peuvent vous tuer.

« Pour sensibiliser davantage, il faudrait que cela se fasse oralement », a déclaré le chercheur. « Il est encore trop tôt pour le Bitcoin. »