De paria à partenaire : les réponses des cryptomonnaies au changement climatique

Une petite graine de conscience semble prendre racine parmi les décideurs politiques et le grand public, une prise de conscience que les cryptomonnaies pourraient ne pas être le glas environnemental dont leurs détracteurs parlent sans cesse.

Cette semaine a vu leéchec écrasant d'une initiative visant à interdire l'exploitation minière à forte intensité énergétique basée sur la preuve de travailau Parlement européen (PE). Cela fait suite à ladécret exécutifdu président Biden sur les technologies de la blockchain et des cryptomonnaies, qui, entre autres décrets, demandait aux agences américaines de produire un rapport sur « le potentiel de ces technologies à entraver ou à faire progresser les efforts de lutte contre le changement climatique au pays et à l'étranger » et sur « les impacts [qu'elles] ont sur l'environnement ».

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Ces deux développements politiques reflètent des changements CORE dans la réflexion qui pourraient ouvrir la voie à la communauté Crypto pour qu’elle occupe une place importante dans les efforts mondiaux visant à freiner le changement climatique.

Premièrement, on commence à reconnaître que, qu'on le veuille ou non, ces nouveaux systèmes, fondamentalement imparables, ne disparaîtront pas. De nombreux députés européens qui avaient envisagé de soutenir la prétendue « interdiction du Bitcoin » ne l' ont probablement pas fait, non pas par enthousiasme pour les cryptomonnaies, mais parce qu'ils reconnaissaient son utilité. Ils comprenaient que, s'ils étaient interdits d'exploitation dans l'Union européenne, les mineurs se déplaceraient tout simplement vers d'autres régions disposant de sources d'énergie bien plus polluantes que celles de l'UE.

Au-delà de cette acceptation réticente, il existe également des signes d’un intérêt plus large et plus positif pour le potentiel de la cryptographie à générer des résultats positifs pour le climat.

Le décret présidentiel de Biden a appelé à un rapport analysant « les utilisations potentielles de la blockchain qui pourraient soutenir les technologies de surveillance ou d'atténuation des impacts climatiques » et les « implications pour la Juridique énergétique, notamment en ce qui concerne la gestion et la fiabilité du réseau, les incitations et les normes d'efficacité énergétique et les sources d'approvisionnement énergétique ».

Comme je l’ai déjà ditprécédemment, Je pense que les décideurs politiques en matière d'énergie devraient commencer à traiter les mineurs de Bitcoin comme des partenaires, et non comme des ennemis. Grâce à des modèles de taxation et de subventions calibrés, à des accords public-privé axés sur le développement des infrastructures et à des contrats de compensation qui engagent les mineurs à éteindre leurs machines pendant les pics de demande, les projets d'expansion des capacités de minage peuvent aider les collectivités à financer et à développer des réseaux électriques intelligents basés sur les énergies renouvelables. Il est encourageant de voir la plus haute autorité du pays faire allusion à de telles idées, même indirectement.

Une conversation plus sophistiquée

J'ai également été frappé par la qualité des échanges autour de la contribution potentielle de la blockchain aux objectifs de durabilité environnementale, sociale et de gouvernance (ESG) lors du festival South by Southwest (SXSW) à Austin ces derniers jours. (Quelques CoinDeskers étaient présents pour participer et couvrir la conférence et les Événements satellites et pour explorer le cadre de notre Festival du consensusdans la même ville du 9 au 12 juin, qui comprendra également une sous-conférence ESG.)

Présentations àSommet sur la blockchain durable de Protocol Labs s'est penché sur les mécanismes de blockchain de plus en plus sophistiqués pour relever les défis du changement climatique. Un panel officiel du SXSW a abordé « décarboner la blockchain" et un autrea examiné « l'intersection des NFT, de la blockchain, du DAO, de la DeFi avec l'art, les médias, les jeux, les propriétés numériques, les marques et la manière dont les mouvements sociaux, l'impact environnemental et les organisations à but non lucratif peuvent capitaliser sur la tendance au bien social ».

Il ne s'agissait pas de discussions utopiques du type « la blockchain résout tout », mais de discussions sérieuses sur le potentiel et les défis associés à cette Technologies dans des cas d'utilisation tels que le traçage des émissions de carbone de la chaîne d'approvisionnement, ainsi que la certification et le commerce des énergies renouvelables. Alan Ransil, chercheur principal sur Filecoin Green chez Protocol Labs, a soutenu que ce type de solutions en temps réel, avec de la « monnaie programmable », offre une mise à niveau urgente aux mécanismes de mesure et de réponse laborieusement lents du « système fiduciaire » actuel. Le monde T peut se permettre de se baser sur des bilans carbone vieux d'un an, avec des informations insuffisantes et trop tardives.

Certains intervenants de l’événement Protocol Labs ont mis en avantProtocole ToucanLes initiatives visant à intégrer les crédits carbone sur la blockchain sous forme de jetons négociables ont également été évoquées. Mais ils ont également évoqué la nécessité d'aller au-delà de ce marché volontaire, qui, comme l'a souligné mon collègue,Daniel Kuhn a soulignéEn novembre dernier, les émissions de CO2 ne sont pas stoppées de manière active. De véritables stratégies de réduction nette sont nécessaires.

ONEun des nombreux exemples intéressants de ce dernier se trouve dans GainForest, qui était présent au SXSW. Ce projet, qui a remporté leHack4ClimateLe hackathon organisé lors de la COP23 des Nations Unies à Bonn, en Allemagne, en novembre 2017, travaille avec les communautés autochtones des zones de forêt tropicale. Il utilise des contrats intelligents pour mettre en place des systèmes d'incitation proactifs liant la distribution des subventions aux objectifs de reforestation.

Parallèlement à leurs efforts pour atteindre leurs objectifs climatiques, ces projets prennent désormais des mesures importantes pour atténuer ce que l'on pourrait appeler le talon d'Achille environnemental de la technologie blockchain : sa propre empreinte carbone. GainForest est récemment passé d' Ethereum, qui repose sur un consensus de preuve de travail énergivore, à Solana, basé sur un algorithme de preuve d'enjeu moins gourmand en ressources de calcul. Metagood, quant à lui, est une plateforme de NFTs solidaires qui lève des fonds pour des causes telles que la préservation des récifs coralliens aux Bahamas, utilise des processus de pointe pour créer des milliers de NFT au sein d'une seule transaction, réduisant ainsi la charge de calcul et les frais de GAS Ethereum pour les organismes de bienfaisance.

Pour en savoir plus sur les différents efforts visant à réduire les externalités environnementales de la technologie blockchain, lisezCritique d'Ian Allisonde certaines des idées principales.

Si les développeurs de blockchain peuvent donner au public moins de raisons de se plaindre de leur impact environnemental, ils peuvent commencer à plaider en faveur de systèmes ouverts, sans confiance et axés sur les incitations, qui s'attaquent au problème mondial« La tragédie des biens communs » problème.