Le revirement de situation concernant l'enregistrement auprès de la FCA entraîne toujours des coûts pour les startups britanniques

Le régulateur des services financiers du Royaume-Uni a admis cette semaine sa défaite dans ses efforts pour enregistrer toutes les sociétés de crypto-actifs du pays d'ici le 10 janvier, trop tard pour les entreprises qui ont déjà accumulé des coûts en se préparant à cette date limite en attendant l'enregistrement.

En janvier 2020, la Financial Conduct Authority (FCA) a annoncé qu'aucune entreprise ne serait autorisée à exercer des activités liées aux crypto-actifs au Royaume-Uni après le 10 janvier 2021, à moins d'être enregistrée. Or, à moins d'un mois de cette date, le site web de la FCA ne recense que quatre entreprises enregistrées, dont deux filiales de Gemini. Aucune nouvelle inscription n'a été traitée au cours des trois derniers mois.

Le 16 décembre, la FCAreculéen envoyant un courriel à plus de 100 candidats non enregistrés indiquant qu'elle « pourrait ne pas être en mesure de terminer l'évaluation d'ici le 9 janvier ». Ces entreprises ont obtenu un enregistrement temporaire jusqu'au 9 juillet 2021. Dans le courriel, la FCA a souligné que leurs demandes n'avaient toujours pas été traitées et qu'elles n'avaient pas été évaluées comme « aptes et convenables ».

En retardant si longtemps le moment de faire marche arrière, la FCA a fait craindre qu'un grand nombre d'entreprises soient contraintes de cesser temporairement leurs activités en janvier. Cela les a contraintes à accepter des dépenses désormais inutiles pour se protéger d'une telle éventualité.

« Nous perdrions toute notre clientèle », a déclaré le patron d'un bureau de négociation de Crypto de gré à gré basé à Mayfair, à Londres, qui a demandé à rester anonyme, « quelque chose dont nous ne pourrions probablement T nous remettre ».

Dans le seul but de se préparer à cette éventualité, il « avait mis en place une structure offshore parallèle et s'occupait de désigner un agent pour le Royaume-Uni ». Le coût de ces mesures s'élevait à six chiffres.

En laissant si tarder à faire marche arrière, la FCA a fait craindre qu'un grand nombre d'entreprises soient obligées de cesser temporairement leurs activités en janvier.

Au 1er décembre, la FCA respectait toujours scrupuleusement sa date limite de janvier. Elle a refusé de répondre aux questions posées pour cet article, se contentant de commenter : « Nous travaillons d'arrache-pied pour traiter les demandes avant la date limite du 10 janvier 2021 et continuons d'évaluer nos progrès à mesure que cette date approche. »

Même si le service de garde d'actifs numériquesCuivre, également basée à Mayfair à Londres, a déposé sa demande il y a plus de neuf mois. Le directeur marketing Tyler Kenyon affirme que l'entreprise est toujours engagée dans un lent dialogue avec la FCA. Entre-temps, de longues périodes de « silence radio » ont été observées, ponctuées de questions ponctuelles.

Courtage en Cryptomonnaie BC BitcoinLa société a également déposé sa demande avec diligence et diligence. Elle s'est également assurée de satisfaire aux exigences de la FCA, selon le directeur commercial Tyler Smith, mais n'a reçu aucune réponse concernant sa demande.

Kenyon exprime une certaine sympathie pour la FCA, car il croit comprendre que le Trésor – le ministère des Finance britannique – est responsable de la fixation de la date limite de janvier. La pandémie de coronavirus pourrait avoir entraîné certains retards. De plus, il soupçonne que le personnel de la FCA a dû Guides avec le secteur des Crypto sur le tas et à temps plein. C'est peut-être la raison pour laquelle certains candidats se voient demander jusqu'à 80 documents et des entretiens de trois heures, à la surprise des consultants en conformité chevronnés.

La FCA a tenu certains groupes intéressés informés de la lenteur de ses progrès. Selon des sources ayant accès à cette communication, le régulateur a reçu 160 demandes. Il admet ignorer le nombre d'entreprises qui auraient dû déposer une demande, si ce n'est que ce chiffre pourrait atteindre plusieurs centaines. Cela implique qu'il ignore combien d'entreprises pourraient enfreindre ses règles en poursuivant leurs activités après juillet prochain. Il a également refusé de préciser le sort des entreprises qui le feraient.

La FCA a imputé la lenteur de ses progrès à la qualité médiocre des demandes. Les entreprises moins expérimentées ont peut-être sous-estimé la complexité des exigences réglementaires. Cabinet de conseil en réglementation des services financiers basé à Londres.Bovillcommentaires selon lesquels ceux-ci couvrent « le plan d'affaires, les organigrammes, les dispositifs informatiques… les politiques et procédures ainsi que les dispositions de gouvernance ». Kenyon de Copper affirme que certains pensaient probablement qu'il s'agirait d'un exercice de cases à cocher, mais ils avaient tort.

Les entreprises comme les régulateurs sont confrontés à une menace réelle et majeure de blanchiment d'argent et d'autres activités illicites. « On peut affirmer sans risque de se tromper que le risque inhérent de blanchiment d'argent dans le secteur des actifs virtuels est relativement élevé », selon Bovill. La croissance rapide comporte également ses propres risques. Les entreprises qui se développent rapidement peuvent se retrouver confrontées à des obligations de conformité auxquelles elles n'étaient pas préparées.

Voir aussi :La FCA britannique accorde un enregistrement temporaire aux entreprises de Crypto , le temps de gérer les demandes en souffrance.

Mais si cela explique l’échec de la FCA à approuver plus de quatre des demandes les plus solides, cela signifie simplement que des entreprises consciencieuses ont été obligées de prendre des précautions coûteuses à l’approche de la date limite, simplement à cause des lacunes de leurs pairs.

La FCA a finalement accordé les enregistrements temporaires et a prolongé le délai en raison de l'ampleur des dommages qu'elle causerait en forçant les entreprises légitimes de crypto-actifs à suspendre leurs transactions. Kenyon, de Copper, spécule sur l'impact d'un arrêt temporaire : « Les répercussions seraient considérables, car de nombreuses entreprises dépendent de notre infrastructure. »

Le responsable du comptoir de vente libre de Mayfair explique qu'un arrêt temporaire aurait nécessité des licenciements à court terme, suivis de recrutements coûteux par la suite. L'impact sur la relation client aurait probablement entraîné la fermeture de l'entreprise.

Cette société maintient ses coûteuses précautions en place au cas où « d’autres obstacles surviendraient » dans le processus d’enregistrement à l’avenir.

À moins que la FCA n’accélère considérablement ses progrès dans les mois à venir, les sociétés de crypto-actifs du Royaume-Uni pourraient être confrontées à un nouveau compte à rebours tendu l’été prochain – ou à un autre revirement réglementaire.