Sam Bankman-Fried accuse à nouveau ses subordonnés d'être à l'origine des malheurs du fondateur de FTX

NEW YORK — Confronté mardi à des questions pointues des procureurs, Sam Bankman-Fried semblait avoir du mal à trouver les mots qu'il voulait dire, notamment lorsqu'il a été interrogé sur son apparente nonchalance à propos d'un trou de 8 milliards de dollars dans le bilan d'Alameda Research - de l'argent prétendument volé aux clients de sa bourse de Crypto FTX.

C'était le quatrième – et dernier – jour de témoignage de l'accusé dans son procès pour fraude pénale concernant l'effondrement de FTX, qui était autrefois évalué à 32 milliards de dollars.

Bankman-Fried était le dernier témoin de la défense ou de l'accusation. Juste avant que le juge Lewis Kaplan ne libère le jury pour la journée, Mark Cohen, l'avocat de Bankman-Fried, a présenté une brève réplique, donnant le temps à l'accusé de clarifier certaines réponses qu'il avait données aux questions du gouvernement.

On pourrait voir dès vendredi si ces précisions seront suffisantes pour convaincre le jury. Les plaidoiries finales du procès de Bankman-Fried devraient commencer mercredi et durer environ une journée. Ensuite, le jury sera enfin prêt à délibérer, ce qui pourrait prendre plusieurs jours étant donné la complexité de cette affaire, qui dure déjà depuis cinq semaines.

Griller à nouveau le SBF

La procureure adjointe américaine Danielle Sassoon a commencé mardi sa deuxième journée d'interrogatoire du fondateur de FTX en abordant sonrelation étroite Le procureur a également mis l'accent sur l'utilisation par FTX de filiales d'Alameda comme « North Dimension » pour accéder à des services bancaires – une relation qui, selon les procureurs, a donné à Alameda un accès abusif aux fonds des utilisateurs de FTX.

Sassoon a notamment visé ce qu'elle a qualifié de « relation chaleureuse » entre Bankman-Fried et les régulateurs bahaméens, notant que Davis et sa femme avaient reçu des billets pour un match à la FTX Arena de Miami (aujourd'hui connue sous le nom de Kaseya Center). Bankman-Fried a déclaré qu'il se souvenait que le couple avait assisté à un match, mais pas comment ils avaient obtenu les billets ni où ils s'étaient assis. Sassoon a ensuite extrait un message d'une conversation dans laquelle Bankman-Fried avait déclaré qu'ils avaient utilisé les sièges de FTX.

Sassoon a semblé insinuer que cette relation était inappropriée : elle a retrouvé la correspondance de Bankman-Fried avec un régulateur bahaméen dans laquelle Bankman-Fried proposait d'ouvrir les retraits aux clients bahaméens. L'offre, qu'il a finalement mise à exécution, a eu lieu alors que les retraits étaient gelés pour les clients d'autres pays.

Devenir pédant à propos de l'argent des clients de FTX

Dans un échange particulièrement tendu vers la fin de son contre-interrogatoire, Sassoon a demandé à Bankman-Fried s'il avait déjà informé les clients de FTX que leurs fonds allaient à Alameda, le fonds spéculatif qu'il avait fondé avant de créer FTX, ou qu'ils étaient dépensés.

« Je ne me souviens T avoir donné d’instructions », a-t-il répondu à plusieurs reprises.

Plus tard, dans la série de questions concernant les dépenses présumées d'Alameda concernant les actifs des clients de FTX, Bankman-Fried a déclaré qu'il ne dirait T que les fonds étaient dépensé, autant qu'ils étaientutilisé. Sassoon a répondu en demandant si cela signifiait qu'ils étaientutilisépour financer des investissements. Il a dit que c'était exact.

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Bankman-Fried a également continué à prétendre avoir la mémoire floue sur les détails des dernières années. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il avait dit aux ingénieurs de FTX (et témoins clés du gouvernement) Gary Wang et Nishad Singh après avoir appris que 8 milliards de dollars avaient disparu à la suite d'un bug informatique, Bankman-Fried a déclaré qu'ils lui avaient dit qu'ils étaient occupés et qu'il devrait arrêter de poser des questions.

« Donc, vous avez déclaré que vos supérieurs vous avaient dit d'arrêter de poser des questions ? » lui a rétorqué Sassoon. Une autre fois, elle a demandé : « Avez-vous convoqué vos lieutenants et leur avez-vous demandé « qui a dépensé 8 milliards de dollars ? » »

Sassoon a finalement réagi à l'effondrement de FTX en novembre 2022, lorsque la bourse et Alameda ont déposé leur bilan parce que FTX n'avait T assez d'argent pour satisfaire les demandes de retrait des clients.

Plus tôt dans son témoignage, Bankman-Fried a défendu un tweet du 7 novembre – quelques jours avant que FTX ne dépose le bilan – dans lequel il disait aux utilisateurs que « les actifs vont bien ». C'était techniquement exact, a-t-il expliqué, car il pensait qu'Alameda avait encore suffisamment d'argent disponible pour rembourser les dépôts des clients de FTX.

Mais Sassoon a contesté un élément clé de cette affirmation. Elle a posé des questions sur le jeton de FTX, FTT, qui formait un une grande partie du bilan d'Alameda. Sassoon a essayé d'extorquer des aveux à Sam : ne savait-il T , en novembre 2022, que FTT était illiquide (ce qui signifie qu'elle ne valait T autant que ce que pensait Alameda) ?

« Je ne pense T que j’aurais dit ça », a-t-il répondu.

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En réponse, Sassoon a extrait un texte d'une « discussion en petit groupe » sur l'application de messagerie Signal dans lequel il a dit à ses collègues, dont l'ancienne PDG d'Alameda Caroline Ellison et Singh, l'ancien directeur de l'ingénierie de FTX, que s'ils vendaient leur FTT, « il n'y aurait T une énorme quantité de liquidités ».

Bankman-Fried a jusqu'à présent tenté de présenter une explication alternative à la faillite de ONEune des plateformes de trading les plus connues au monde, en suggérant qu'elle s'est développée trop rapidement et sans surveillance ni planification des risques suffisantes. Cependant, les procureurs - dirigés par Sassoon - ont cherché à mettre à mal ce récit, en interrogeant Bankman-Fried sur son implication dans FTX et sa société sœur (Alameda), ses déclarations publiques et sur le fait qu'il ait été autorisé ou non à utiliser les fonds des clients de FTX, un point clé au cœur de l'affaire pénale.

CORRECTION (31 octobre 2023, 16h41 UTC) :Corrige l'orthographe du nom du PRIME ministre des Bahamas, Philip Davis.