Chris Larsen: Ripple è HTTP per soldi

Chris Larsen non è estraneo alla Finanza virtuale. L'imprenditore californiano ha preso la società di prestiti al consumo e-Prestitoa un IPO di successo nel 1999, prima di creare un sito di prestito peer-to-peerProsperareIl mese scorso, la sua nuova aziendaApriCoinsegnatofinanziamentoda investitori tra cui Andreessen Horowitz, FF Angel, Lightspeed Venture Partners e Vast Ventures. Forte di questo sostegno di peso, spera di dare impulso alla sua nuova impresa, chiamataOndulazione. È una rete combinata di valuta e pagamento che Larsen spera farà un gran colpo nella comunità valutaria basata sulla matematica. È come un protocollo per lo scambio di valuta o, come dice Larsen, "un HTTP per il denaro".

"È analogo alle reti Bitcoin . Ogni utente può usare il protocollo proprio come farebbe con HTTP. Puoi costruirci sopra senza doverlo licenziare da nessuno", dice.

Larsen LOOKS tre cose in una valuta: fiducia, utilità e liquidità. Finora, il più vicino che abbiamo ottenuto è l'oro.

"Perché l'oro è affidabile? Perché è una relazione matematica di 79 protoni in un ATOM d'oro", dice. Finora, l'alchimia T ci ha permesso di sovvertire quella relazione. "L'oro ha una fiducia incredibile, ma siamo già andati oltre. L'oro T ha utilità". È una buona riserva di valore, ma è un mezzo di scambio scadente: è difficile da spostare e conservare.

Nel mondo di Larsen, tutto ciò che precedeva la matematica era politico. Sostiene che l'oro e il dollaro sono carichi di politica, e questo li svilisce. "Le valute basate sulla matematica stanno cercando di affrontare la fiducia in erosione in queste valute politiche", afferma. Ci si può fidare della matematica. È aperta e trasparente, e ha anche un'utilità ultima.

Ripple è costituito da due parti: la valuta (chiamata ripple, o XRP) e il sistema di pagamento. Entrambi devono verificare le transazioni, ma Ripple lo fa in un modo fondamentalmente diverso da Bitcoin. Bitcoin usa il mining, che Larsen definisce geniale, ma imperfetto.

"Il mining premia le persone che gestiscono supercomputer. Il mining T è necessario, è semplicemente un metodo per evitare la doppia spesa. Pensavamo che il mining fosse piuttosto dispendioso", afferma, citando l'energia utilizzata e il suo aspetto antidemocratico. Bitcoin in particolare si basa sull'hashing SHA-256, che consente alle persone di lanciargli semplicemente più potenza di calcolo creando miner ASIC specializzati. Ciò significa che coloro che hanno i computer più veloci WIN.

Non riesce a distinguere le valute basate su Scrypt come Litecoin, che sono anti-ASIC, livellando in un certo senso il campo di gioco limitando il mining agli utenti di CPU e GPU.

I fondatori di OpenCoin hanno adottato un approccio personale con le increspature, semplicemente creandole tutte già nel suo libro mastro generale. In termini di Bitcoin , sono state effettivamente pre-minate, sebbene non ci fosse alcun problema matematico da risolvere. I fondatori ne hanno semplicemente create 100 miliardi.

"Dato che non c'è mining, possiamo regalare grandi quantità di valuta a quante più persone possibile sul pianeta", afferma Larsen. "Questo è un obiettivo di progettazione perché per la massima utilità, dobbiamo farla arrivare a decine di milioni di persone".

L'altra differenza fondamentale con Ripple è che la valuta è intrinsecamente legata al sistema di pagamento, che è ciò che elabora e verifica le transazioni. In altre valute basate sulla matematica, la valuta stessa è sovrana e il sistema di pagamento è semplicemente un mezzo di scambio. Larsen pensa che la coda stia scodinzolando il cane.

"Nel nostro modello, è la valuta che abilita il sistema di pagamento. È un po' il contrario", dice.

ONE cosa che rende chiaro lo status di prima classe del sistema di pagamento Ripple è che è agnostico rispetto alla valuta; supporta non solo i ripple, ma qualsiasi altra valuta, comprese quelle che inventano loro stessi. La chiave è che qualcun altro deve essere disposto a fare trading con essa. Per impostare questi scambi, gli utenti creano relazioni di fiducia con le persone. Ciò consente loro di inviare reciprocamente "IOU" digitali nella valuta di loro scelta, insieme alle condizioni di pagamento.

"Ripple è abbastanza flessibile da permetterti di avere valute locali, o anche quelle di quartiere. Finché ci sono abbastanza persone che si fidano di questa nuova valuta", dice Larsen. Potresti anche avere una valuta solo per la tua famiglia (Dan dollars, qualcuno?)

"Pensiamo che il caso d'uso più importante, tuttavia, riguardi l'invio di ripple e l'avere gateway che producono saldi in valute tradizionali. Ciò è positivo per il commercio", afferma Larsen. "La maggior parte dei commercianti vorrà ricevere le valute con cui si sente a suo agio. Potresti conservare la tua valuta basata sulla matematica, inviarla e apparirà come una valuta scelta dal commerciante".

I gateway sono ciò che consente alle valute diverse dalle increspature di entrare e uscire dal sistema. Sono creati da organizzazioni tra cui gli exchange Criptovaluta e, spera Larsen, le banche. OpenCoin consiglia di stabilire relazioni di fiducia con i gateway. Exchange Bitcoin Timbro di bitè uno dei più grandi gateway del momento, che consente alle persone di scambiare bitcoin da e verso Ripple.

"I gateway sono il punto normativo. Ecco come potresti riscattare o scambiare XRP con dollari o euro", afferma Larsen. "Essi passano attraverso i passaggi antiriciclaggio (AML) o know-your-client (KYC)".

Gli utenti possono fare trading tra loro, o con i gateway, sia in ripple che in valute non ripple. Se si fa trading in ripple, T hanno bisogno di relazioni di fiducia con l'altro utente, possono semplicemente inviare. I ripple possono anche essere scambiati con qualsiasi altra valuta. Quando si cercano tassi di cambio, Ripple prenderà in considerazione più percorsi di pagamento per trovare l'opzione migliore.

Quindi, come vengono verificate le transazioni in Ripple? In Bitcoin, le transazioni vengono verificate mentre i miner calcolano nuovi blocchi. I blocchi Bitcoin vengono risolti in media ogni dieci minuti, motivo per cui ci vorranno dieci minuti perché la tua transazione venga elaborata. Ma Ripple T è mining. Invece, funziona per consenso.

Il sistema Ripple T è gestito da OpenCoin. Invece, è un sistema peer to peer, in cui tutti i computer partecipanti si collegano alla rete, come nodi. Alcuni nodi non fanno altro che effettuare e ricevere pagamenti per i loro utenti. Altri operano come server, ottenendo un accesso più rapido alle informazioni della rete. I server sono bravi a osservare la rete e a determinare cosa sta succedendo, il che li rende buoni partecipanti al processo di consenso.

"Il consenso T si basa sulla fiducia, si basa sul fatto che nessuno colluda", afferma Larsen. "Potresti non doverti fidare di un server. Il MIT potrebbe gestire un server, la Bank of India potrebbe, e l'FBI potrebbe. Ciò che è importante è che è improbabile che tutte queste tre parti colludano tra loro".

Ma su cosa concordano? Stanno guardando il registro, che è un'istantanea delle transazioni sulla rete. "Il modo di vedere Ripple è come un registro globale", afferma Larsen. "Tutto il mondo condivide un registro comune". A differenza delle blockchain convenzionali, il registro T è una visione di tutto ciò che è mai accaduto in qualsiasi punto della rete, è semplicemente uno stato attuale delle cose.

I nodi nella rete distribuita aggiornano il registro ogni 2-20 secondi con nuove transazioni, ma devono concordare quali transazioni saranno incluse. Non tutti i nodi partecipano al processo di consenso, che potrebbe non essere scalabile. Ma abbastanza volontà per renderlo sicuro, secondo Larsen.

Ma cosa succede se qualcuno prova a inondare il registro con piccole transazioni, progettate per rallentare la rete o romperla? Ecco dove entra in gioco la valuta nativa di Ripple (conosciuta come XRP o ripples).

Per effettuare qualsiasi operazione in Ripple, un utente deve avere una riserva di ripple nel proprio account, perché inviare denaro costa una piccola somma, una frazione minuscola di un ripple. Tali ripple vengono distrutti, il che significa che il registro XRP diminuisce molto lentamente.

Tuttavia, i ripple servono anche come valuta nativa per Ripple, perché possono essere scambiati con qualsiasi altra valuta sul sistema di pagamento. "I ripple sono l' ONE valuta che T ha bisogno di un gateway", afferma Larsen. Sono effettivamente token per uno scambio di valuta senza soluzione di continuità, il che conferisce loro un valore di per sé.

Ecco dove sono emerse alcune delle critiche su Ripple. Tutte le increspature sono state create dai fondatori, che ne hanno donato l'80% a OpenCoin. Di queste, circa 55 miliardi saranno donate in una forma o nell'altra. Altri 25 miliardi saranno utilizzati per Finanza le operazioni di OpenCoin. Ciò lascia comunque 20 miliardi nelle tasche dei fondatori. Se le increspature aumentano di valore, ne trarranno beneficio.

Larsen è risoluto. Sta cercando di costruire qualcosa di grande qui e T ha paura di accettare le ricompense se funziona. "Volevamo assicurarci che i fondatori fossero i creatori e quindi l'azienda fosse semplicemente un beneficiario, e in questo modo l'azienda poteva concentrarsi di più sull'essere un'azienda di software", dice, sottolineando che il misterioso Satoshi stava estraendo bitcoin per sé stesso molto presto nel gioco (si stima che oggi abbia circa 100 milioni di dollari in bitcoin).

"I pagamenti non sono stati resi coerenti con la posizione di Internet", afferma Larsen, spiegando che la rete di pagamento offre la possibilità di espandere i pagamenti facili a livello globale, ma che OpenCoin deve ottenere abbastanza supporto dai commercianti per renderlo veramente utile. "Se possiamo farlo, è un bene per il mondo, quindi penso che dovrebbero derivarne delle ricompense. Se T possiamo farlo, allora T abbiamo avuto successo".

Perché i commercianti dovrebbero preoccuparsene? OpenCoin ne decanta i vantaggi: niente congelamenti draconiani degli account, una portata globale e qualcosa che spera possa piacere a tutti: commissioni di transazione più basse.

ONE dei problemi dei sistemi di pagamento esistenti è che le banche che effettuano transazioni per gli utenti devono pagare commissioni ad altre organizzazioni, che lui chiama "payment rails".

"Visa e Mastercard sono sistemi di pagamento che le banche devono usare e su cui devono pagare commissioni. Ripple è un sistema di pagamento gratuito". L'idea è che i gateway addebiteranno comunque alcune commissioni di transazione, ma possono essere inferiori, perché T devono trasferire ai clienti le costose commissioni di pagamento. "Lo stai già vedendo con i gateway. Bitstamp crea e riscatta gratuitamente i saldi. Addebitano solo lo 0,2% ogni volta che il loro saldo viene inviato a qualcun altro".

Tutto questo è molto bello, ma Larsen deve affrontare alcune sfide. Il sistema dovrebbe essere open source, il che è necessario per introdurre trasparenza e ottenere la fiducia degli utenti. Ma T lo è ancora.

"Abbiamo un paio di cose che vogliamo fare alla rete. È molto più facile apportare queste modifiche prima che sia open source", afferma, sostenendo che rendere open source il sistema è un obiettivo di progettazione integrale. "Vogliamo avere un numero minimo di utenti, ma si sta avvicinando rapidamente, quindi pensiamo che otterremo una posizione anche qui".

Nel frattempo, OpenCoin deve difendersi dagli attacchi dei siti anti-Ripple, creati da scettici detrattori per attaccare ciò che sta facendo. "Questo accadrà sempre. Ci sono sicuramente alcuni dei vecchi sostenitori Bitcoin che T vogliono avere un altro sistema. Ma ci sono un sacco di persone Bitcoin che sono molto favorevoli", dice.

"È naturale. Diciamo al team di costruire semplicemente il miglior prodotto possibile. Ci saranno sempre dei critici. Va bene."