I manifestanti ucraini si rivolgono a Bitcoin per alleviare la crisi del denaro contante

La polvere deve ancora depositarsi sui recenti, spesso violenti,protestein Ucraina, iniziata lo scorso novembre, che ha visto almeno 82 persone uccise e centinaia ferite, molte delle quali in modo grave. Il presidente Viktor Yanukovych è stato rimosso dall'incarico e si è nascosto.

Sul territorio della capitale Kiev, in particolare attorno al punto focale delle proteste, la piazza centrale conosciuta come Maidan Nezalezhnosti o semplicemente “Maidan”, ci sono migliaia di persone che si offrono volontarie per affrontare le conseguenze mentre l’inverno si trascina.

Gli ambulatori da campo e gli ospedali curano i feriti, le cucine sfamano la folla, coperte e vestiti vengono distribuiti a chi ne ha bisogno e persone con veicoli trasportano tutto in giro.

Non solo si tratta di un'impresa logistica e di gestione delle persone importante da coordinare, ma tutto deve essere pagato in qualche modo. Quindi, gli ucraini espatriati in tutto il mondo si sono uniti alla lotta per fare campagna e raccogliere fondi per aiutare la lotta in patria.

Inviare i fondi a casa è un'altra questione. PayPal consente solo di inviare denaroinviato fuoridell'Ucraina, mentre i trasferimenti bancari internazionali possono richiedere giorni per essere completati. Nella maggior parte dei casi, i trasferimenti avvengono tramite amici e reti di fiducia.

Questa settimana si assiste a una nuova campagna per raccogliere fondi direttamente tramite Bitcoin. Online stanno iniziando ad apparire foto di manifestanti che tengono in mano cartelli con codici QR, come parte di uno sforzo coordinato per raccogliere donazioni da qualsiasi parte del mondo, in qualsiasi importo, in un istante.

Sulla terra (e sul web)

A organizzare la campagna a Kiev è Nastasia Pustova, parte di una rete di 900 volontari. Avendo lavorato come manager nel settore pubblicitario per 10 anni e più di recente come stratega, sa tutto sul marketing dei social media e sulla gestione delle immagini, oltre a gestire scadenze difficili e la gestione del team.

Di recente – “e per caso”, dice – ha provocato la creazione di un gruppo di attivisti su Facebook che raccoglieva donazioni per i manifestanti e i sostenitori, e ora trascorre dalle 12 alle 16 ore al giorno alla tastiera coordinando il suo team.

Jake Smith, un imprenditore Bitcoin , ora residente a Pechino, ha contattato Pustova dopo aver visto un post su Elenco di distribuzione sulla situazione, per vedere se fosse interessata a integrare Bitcoin nella campagna.

"Avevo sentito molto parlare di Bitcoin : molti dei miei amici sono dei nerd che lavorano all'estero. Spesso si scherzava su Bitcoin , ma T sono entrata nei dettagli finché Jake non mi ha contattata", ha detto.

Pensa che il Bitcoin possa essere utile come strumento quotidiano per le transazioni tra residenti e per inviare denaro dall'estero?

"A mio avviso, l'ostacolo principale per Bitcoin qui è che è possibile utilizzare valute online e denaro elettronico (come Bitcoin e PayPal) solo per acquisti online al di fuori dell'Ucraina. Quindi il problema qui non è nell'infrastruttura tecnica, ma in ONE legale e finanziaria".

La maggior parte degli ucraini preferisce fare il proprio social network tramite il social network basato in Russia.Vkontakte, con Facebook come opzione secondaria.

Pustova afferma che le sue statistiche hanno rivelato che la penetrazione di Internet tra i quattordicenni in Ucraina è del 42%, con circa 17,2 milioni di persone che ne fanno uso abituale. Il quattordici percento dei 44,6 milioni di abitanti possiede uno smartphone.

Queste cifre probabilmente aumenteranno, dice, “perché i gadget stanno diventando più economici, così come Internet mobile, e diventano accessibili a sempre più persone”.

La connessione con gli espatriati

Ad assistere Pustova dalla Repubblica Ceca c'è Viktor Kiyashko, ONE degli espatriati ucraini che vivono all'estero e che aiutano a raccogliere fondi e a convogliarli ai coordinatori locali.

Lavorando come responsabile IT per DHL Information Services a Praga, Kiyashko afferma di aver trasferito finora l'equivalente di oltre 15.000 dollari, a volte dovendo convertire le valute più volte e utilizzando i propri soldi per pagare una commissione per ogni ONE.

"All'inizio tramite PayPal era circa il 7-8%, dato che facevo quattro conversioni. Ora è meno, perché lo faccio tramite amici che danno i loro soldi ora e aspetteranno che io glieli restituisca più tardi", ha detto.

"Il vantaggio che ho è che vivo nell'UE, dove i sistemi bancari e finanziari sono un BIT' più avanzati che in Ucraina. [Dopo la caduta di Yanukovych] è meglio, perché non c'è tanta fretta, ma le persone hanno comunque bisogno di aiuto e T possono aspettare le date ufficiali dei trasferimenti bancari, che possono richiedere settimane".

Le tariffe in sé T lo preoccupano poi tanto: "Se hai dei feriti e hai bisogno di soldi subito, in giornata, T ti interessa".

Per aggirare gli ostacoli del sistema finanziario, ha utilizzato una sorta disistema hawala, trattenendo personalmente i fondi e promettendo di restituire i soldi agli amici in Ucraina in un secondo momento.

Kiyashko ha affermato di T aver familiarità con Bitcoin finché non gliel'ha spiegato anche Jake Smith.

Bitcoin in grivna

C'è ancora ONE problema: poiché non esiste ancora una comunità Bitcoin locale molto diffusa, una volta che i bitcoin sono nelle mani degli ucraini, devono essere riconvertiti nella valuta locale, la grivna.

L'unico exchange Bitcoin prontamente disponibile per gli ucraini nel loro paese d'origine è BTC-e, e l'opzione rimanente è quella di utilizzare commercianti locali faccia a faccia, come quelli che utilizzanoBitcoin locali.

"Non esiste alcun e-commerce ucraino o altri servizi che funzionano con Bitcoin", ha affermato Pustova.

Il residente ucraino Roman Skaskiw, un americano che vive e gestisce ungruppo Bitcoinnella città di Leopoli, afferma che la rivoluzione significherà che le persone sono alla ricerca di nuove idee. Questo, e un crollo del 20% nelvalore della grivnanegli ultimi giorni potrebbe suscitare interesse per soluzioni alternative.

"L'ostacolo più grande è la scarsità di attività commerciali locali che accettano Bitcoin. Sto cercando di cambiare anche questo. Ma per ora, la maggior parte delle persone vede difficoltà nel convertirlo in denaro e diventa scettica", ha detto.

Cambiamento culturale

Sfortunatamente, potrebbero esserci anche problemi con la regolamentazione governativa. Solo un paio di settimane fa, la Banca nazionale dell'Ucraina ha emesso ONE di quegli "avvisi della banca centrale" sui rischi Bitcoin e ha indicato le attività locali Bitcoin bisogna registrarsicon le agenzie locali di regolamentazione finanziaria.

La vicina Russia ha recentementeBitcoin vietatoutilizzare tutti insieme.

Detto questo, è improbabile che le normative finanziarie siano una priorità nel caos dell'attuale contesto politico ucraino. La polizia e le forze di sicurezza sono ampiamente diffidate dopo la brutale violenza che hanno inflitto ai manifestanti negli ultimi mesi, e chi siano esattamente le autorità in questa fase rimane sconosciuto.

Questa settimana verrà formato un governo ad interim, nel quale presumibilmente saranno presenti anche attivisti di spicco.

La rivoluzione continua, in molti modi.

Manifestantiimmagini tramite Olga Kami