L'app Bitcoin Abra è finalmente pronta per il suo grande debutto?

Alla North American Bitcoin Conference di questa settimana, la startup di moneta digitale P2P Abra ha annunciato che, a partire dal mese prossimo, inizierà il suo attesissimo lancio globale.

È una mossa che Abra aveva in mente da maggio, quando il CEO Bill Barhydt ha dichiarato di essere impaziente che la startup, fondata nel 2014, facesse la transizione "il più velocemente possibile".

In particolare, le ultime notizie hanno fornito nuovi dettagli su come potrebbe concretizzarsi questo piano a lungo accarezzato.

In un post del blog pubblicatoquesta settimanaAbra ha rivelato che, al momento del lancio, i suoi portafogli supporteranno l'acquisto, la vendita e l'archiviazione di Bitcoin, nonché di oltre 50 valute tradizionali, che, secondo Abra, possono anche essere inviate peer-to-peer utilizzando il servizio.

Secondo Barhydt, il sistema è ora pronto per il primetime.

Ha detto a CoinDesk:

"Abbiamo messo alla prova il sistema nel corso dell'ultimo anno e abbiamo sviluppato la nostra infrastruttura per poterla adattare a milioni di utenti".

La startup con sede nella Silicon Valley inizierà a lanciare gradualmente il servizio in Mercati selezionati, dove gli utenti potranno inviare denaro digitale tramite il proprio numero di telefono.

Come spiegato in precedenza, gli utenti possono anche fungere da cassieri, fornendo liquidità al sistema insieme ai partner di cambio della startup. Gli utenti di Abra possono trovare un cassiere nelle vicinanze ed effettuare una transazione in contanti in cambio di Bitcoin o valuta fiat nell'app.

"Consegno 500 $ a quel cassiere, lui accetta i 500 $, carica qualsiasi valuta sia sul suo telefono sul mio telefono, che viene automaticamente convertita in Bitcoin indipendentemente dalla valuta nel portafoglio Abra che detiene", ha spiegato Barhydt. "Il sistema Abra è in grado di effettuare una doppia transazione di cambio valuta al volo".

Questa funzionalità è ancora in fase di definizione, ma se l'integrazione funzionerà senza intoppi o con pochi intoppi, l'azienda "attiverà l'interruttore a livello globale", ha affermato.

Concentrarsi sull'usabilità

Al CORE del prodotto c'è l'usabilità. A Barhydt piace sottolineare come sua madre, sulla settantina, riesca a usare l'app Abra senza problemi.

Ma nonostante le vanterie, il CEO è rimasto a bocca cucita sui numeri degli utenti e degli sportellisti dell'azienda. Ha affermato che l'azienda inizierà a pubblicare statistiche a fine primavera, ma ha detto a CoinDesk che nelle Filippine ci sono alcune migliaia di sportellisti e un arretrato di persone che si candidano per assumere il ruolo.

È un paragone scontato, ma il CEO paragona il sistema Abra a Uber. La posizione e le tariffe sono alcuni fattori nella scelta di un cassiere, ma lo sono anche le valutazioni, che generano fiducia.

La motivazione principale per diventare uno sportello è, ovviamente, fare soldi. Gli sportellisti possono stabilire le proprie tariffe per le transazioni (da cui la startup prenderà una percentuale di circa il 20%), quindi il costo per gli utenti varierà.

"Se ti trovi a Città del Messico, lo sportello ti permetterà di ottenere una commissione dell'1-2,5% per i prelievi e dei prelievi e sarà molto competitivo con gli sportelli bancomat", ha affermato.

D'altro canto, ha affermato, chi vive in una zona rurale con meno utenti può permettersi tariffe che possono arrivare anche al 3-5%.

Tuttavia, Barhydt ritiene che alcuni cassieri useranno l'app in contesti come il lavoro di soccorso e le organizzazioni benefiche per aiutare le persone ad avere accesso al denaro. In questi casi, non viene addebitata alcuna tariffa e Abra non prende alcuna commissione.

"La loro motivazione è aiutare le persone ad aiutare se stesse, come dare loro accesso a servizi finanziari a cui normalmente T avrebbero accesso", ha detto. "Pensate alla Somalia, pensate ai rifugiati africani che stanno arrivando in Europa".

Ostacoli da superare

Abra sta spingendo molto il sistema di sportello e vuole che le persone comuni si iscrivano e diventino sportellisti per aiutare a far crescere la rete. Tuttavia, secondo alcuni osservatori Tecnologie , la capacità di una rete del genere di decollare resta in dubbio.

Per il dottor Paul Ennis, professore associato presso l'University College di Dublino, è ancora difficile dire se questo modello di sportello funzionerà su larga scala, e non solo perché è basato sulla rete Bitcoin .

"Per quanto innovativi possano sembrare gli sportelli bancomat Human , credo che alla maggior parte delle persone importeranno solo i principi fondamentali, vale a dire: sono più economici di Western Union quando si tratta di rimesse?" ha affermato.

Ennis ha sottolineato che il fattore costo sarebbe un problema per qualsiasi utente, anche per coloro che in precedenza avevano utilizzato solo un portafoglio open source su Bitcoin. L'ha definita una sfida, ma potenzialmente "eccezionalmente ONE".

Tuttavia, Barhydt prevede che, nel breve termine, la maggior parte degli utenti di Abra utilizzerà gli sportelli bancari, ma che col tempo sempre più persone integreranno anche i loro conti bancari.

"La mia previsione è che il 50% utilizzerà Abra tramite conti bancari utilizzando l'integrazione con il nostro partner di cambio, e il 50% utilizzerà la rete degli sportelli automatici", ha affermato.

L'ostacolo principale a questo obiettivo è attualmente la scarsità di partner di scambio nei Mercati principali.

Al momento non ha partner di questo tipo in Europa, quindi se l'app verrà lanciata lì a breve, sarà disponibile solo il sistema di sportello. Barhydt ha detto che sta lavorando ad accordi in quest'area per facilitare il collegamento dei conti bancari da parte di più persone.

"Collaboriamo da tempo con borse in tutto il mondo e ci aspettiamo di vedere molti annunci in quell'area", ha affermato.

Massa critica

Tutto sommato, Barhydt ha molte idee ambiziose su cosa potrebbe diventare Abra, ma forse è necessario gestire le aspettative.

Attualmente, la startup consente a un numero selezionato di commercianti di accettare pagamenti con l'obiettivo di vendere le API dei commercianti in futuro.

Ancora una volta sembra tutto molto semplice, ma ci vorrà del tempo. La realtà è che Abra deve ancora costruire la sua rete di sportelli, ottenere più liquidità nel sistema e migliorare costantemente l'usabilità per renderlo attraente per i commercianti in primo luogo.

Alcuni osservatori hanno espresso pareri positivi sul piano dell'azienda.

"Credo che il modello di Abra sia potenzialmente valido", ha detto a CoinDesk il dott. Garrick Hileman, ricercatore associato senior presso il Cambridge Centre for Alternative Finanza .

Ha aggiunto:

"Ci sono due elementi chiave per il suo successo: l'espansione della rete di sportelli automatici di Abra, che dovrà raggiungere una massa critica, e l'adozione su larga scala da parte degli utenti di canali alternativi per trasferire valore oltre confine".

È un lavoro in corso, ma il lancio globale del mese prossimo segna un passo significativo per la startup, che finora ha raccolto 14 milioni di dollari in finanziamenti di capitale di rischio.

Barhydt conclude dicendo che secondo lui il mondo non ha T visto niente di simile ad Abra prima:

"Ci sono molte app di pagamento nazionali sia nel mondo bancario che in quello Bitcoin , ma T c'è nessuno che abbia provato a essere una soluzione P2P globale per inviare denaro tra due numeri di telefono nel mondo".

Immagine dei globitramite Shutterstock