Por que a economia do Blockchain Hackathon está crescendo

Antigamente uma porta de entrada para aspirantes a empreendedores, até mesmo entusiastas de blockchain com startups de sucesso estão se beneficiando de uma nova onda de hackathons e projetos de incubadoras.

Embora especialistas em indústrias mais tradicionais possam se esquivar de tais atividades, o desenvolvimento destaca como, apesar do progresso feito até agora, o setor de blockchain ainda está em sua infância. Agora, há sinais de que essa percepção pode estar causando uma mudança mais ampla no modelo de negócios.

Embora as empresas de Bitcoin possam ter começado atraindo entusiastas (na esperança de ganhar impulso suficiente para que pudessem então atrair atenção e adoção do público em geral), Scott Robinson, fundador e vice-presidente da Plug and Play Fintech, acha que essa estratégia T funcionou.

Robinson, que incubou uma série de startups que buscam usar a Tecnologia para revolucionar indústrias tradicionais, disse ao CoinDesk:

"No final das contas, normalmente o canal para capturar o consumidor final é por meio de grandes players financeiros."

Empreendedores de Bitcoin e blockchain têm tido problemas para acessar executivos nessas instituições e, portanto, contam com hackathons — muitas vezes hospedados por players tradicionais — para fazer networking com possíveis conexões, disse ele.

Para startups, os hackathons podem ser úteis para conectá-las a possíveis clientes institucionais legados.

A aceleradora Plug and Play fornece esse serviço, trabalhando com 96 empresas em estágio inicial desde seu lançamento em fevereiro de 2014, 46 das quais receberam financiamento externo antes de entrar.

Mas também há benefícios para as empresas. Instituições legadas que trabalham com incubadoras e hospedam hackathons se encontram em uma posição de se conectar com novas Tecnologia que podem melhorar substancialmente seus negócios, disse ele.

E agora, mais do que nunca, corporações de todos os tipos estão tirando vantagem. Por exemplo, o Capital ONE realizou um hackathon em São Francisco com a Chain em julho de 2015, para o qual o banco trouxe 70 de seus funcionários para trabalhar em soluções baseadas em blockchain com especialistas em blockchain.

Hackathons como esse "reconciliam aqueles que estão no domínio [de serviços financeiros], mas T têm um grande entendimento de blockchain, com aqueles que entendem de blockchain, mas T têm um bom entendimento de Finanças", disse Robinson.

Efeito de rede

Há uma série de startups de Bitcoin e blockchain bem-sucedidas (por algumas medidas) que continuam a participar de hackathons ou se juntaram a aceleradoras. A empresa de serviços de blockchain Bitfury Group, por exemplo, arrecadou US$ 90 milhões para fornecer serviços de mineração de Bitcoin , ganhando o suficiente para até mesmo criar seu próprio acelerador, o Acelerador de confiança em blockchain.

No entanto, mesmo assim, ele entrou em uma aceleradora apoiada pela Ernst & Young em um esforço para levar seu negócio adiante. Bitfury venceu "Melhor Pitch" por sua solução blockchain para gerenciamento de direitos digitais na semana passada e, desde então, fez uma parceria com a empresa 'Big Four' para levar suas soluções para empresas corporativas.

"Estamos muito orgulhosos disso, fizemos essa competição, construímos um relacionamento com parceiros seniores. Rapidamente entendemos que havia um relacionamento em que a Ernst & Young poderia agregar valor com os grandes clientes multinacionais usando a expertise da Bitfury em torno do blockchain", disse Marc Taverner, chefe de desenvolvimento de negócios da empresa, à CoinDesk.

Da mesma forma, Darren Tseng, cofundador e vice-presidente de produtos da Adjoint, uma plataforma de contabilidade distribuída e contratos inteligentes para serviços financeiros, lançou sua empresa em junho, mas continua participando de hackathons.

"Eu faço hackathons em geral por diversão e networking", disse Tseng.

Não que nenhuma dessas coisas tenha a ver diretamente com seu trabalho na Adjoint (T é um aplicativo para o consumidor", ele disse), mas sim com fazer amizade com outros desenvolvedores.

'Criatividade bruta'

No entanto, às vezes surgem novas ideias e novas contratações em hackathons.

"Os hackathons são um dos melhores criadouros de novas ideias que já conheci", disse Jeremy Gardner, fundador da Blockchain Education Network e empreendedor residente na Blockchain Capital, um fundo de risco em São Francisco.

"Forçar os programadores a ir da prancheta para uma demonstração funcional em 24 a 72 horas gera uma forma especial e crua de criatividade que ainda não vi em nenhum outro lugar", disse ele.

Gardner é responsável por ajudar a organizar e julgar hackathons há vários anos. Recentemente, enquanto participava do hackathon Distributed Health, ele decidiu se juntar à startup de integridade de consultas médicas baseada em blockchain, Saavha, como cofundador para liderar o desenvolvimento de negócios.

E ele acredita que, mesmo com um negócio, programadores e desenvolvedores devem continuar participando de hackathons para conhecer novos conceitos, produtos e potenciais colaboradores.

"O ROI para os participantes é claro, mas também pode ser igualmente útil para empresas que querem que os programadores testem suas ofertas pela primeira vez ou de novas maneiras", disse Gardner.

Lutas de software

Aqueles que causam boa impressão em hackathons também podem abrir portas por meio de prêmios.

Tseng também participou recentemente do E&Y Startup Challenge, um programa de seis semanas que este ano focou em aplicações de blockchain. Lá, ele e sua equipe ganharam um prêmio como a empresa "mais investível" – o que é empolgante para Tseng, já que ser um desenvolvedor de software de blockchain proficiente é desafiador atualmente.

" A Tecnologia de livro-razão distribuído está no início do ciclo de adoção. As tecnologias iniciais tendem a ser menos amigáveis ​​ao usuário e têm uma barreira maior de entrada", disse ele.

No entanto, Tseng observou que acredita que isso mudará à medida que tecnologias apoiadas por grandes bancos e instituições financeiras, como a estrutura de blockchain Hyperledger liderada pelo Linux e a plataforma de contratos inteligentes Corda da R3, abrirem seu funcionamento interno e "trazerem novos participantes para o espaço".

Nesta semana, o diretor de Tecnologia da R3, Richard Glendal Brownescreveu uma postagem de blog dando mais detalhes ao Corda e como ele difere de outras soluções de blockchain, bem como um teaser sobre mais detalhes que serão Siga nas próximas semanas e meses.

Até mesmo Christian Mate, o fundador de 18 anos da startup de blockchain Mesh, que já tem seis anos de experiência pesquisando tecnologia de blockchain, argumenta que a facilidade de uso T é um dos pontos fortes do software de blockchain.

Mate começou a minerar Bitcoin em placas de vídeo quando tinha 12 anos e construiu alguns aplicativos de carteira de Bitcoin baseados na web. O computador com o qual ele começou a minerar Bitcoin , ele construiu quando tinha apenas nove anos.

Então, quando jovem, ele "jogava jogos que ainda T tinham sido lançados, depurava-os e aprendia a reproduzir esses bugs", disse Mate.

Mas trabalhar em videogames era uma coisa. Blockchain é outra.

Ao contrário dos jogos do XBox e aplicativos de banco móvel, T há um kit de ferramentas de desenvolvedor sólido para blockchain. A infraestrutura que permitiria que a próxima geração de aplicativos de blockchain fosse construída T existe agora, explicou Mate. E as APIs de blockchain que existem T são muito flexíveis, ele acrescentou.

Vitrine de conceitos

Ainda assim, o futuro do blockchain continuará a progredir no ritmo acelerado desde o lançamento do Bitcoin em 2008, com entusiastas administrando negócios e gastando seu tempo livre em hackathons.

Com avanços sendo feitos para conectar startups e instituições tradicionais, o setor alcançará outros setores baseados em software e a chamada "revolução blockchain" decolará, de acordo com Mate.

E os hackathons são a melhor maneira de separar os casos de uso reais das teorias utópicas.

Hackathons, incubadoras e aceleradoras "mostram muito rapidamente se um caso de uso é algo que faz sentido para grandes corporações e traçam um caminho para matricular a Tecnologia na equipe de tecnologia [do player legado]", disse Robinson, da Plug and Play.

Pete Rizzo contribuiu com a reportagem.

Correção:Uma versão anterior deste artigo declarou incorretamente o número de participantes do hackathon de blockchain da Capital One. Este número foi revisado.

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