Plano B? Os inovadores do Ethereum estão revivendo a luta pela neutralidade da rede

Um encontro de tecnologia em um bar mal iluminado em Nova York – até agora, nada fora do comum.

Mas o que é peculiar sobre esse encontro em particular é que outros locais no East Village estão sendo conectados ao nó habilitado para Wi-Fi do bar, permitindo que qualquer pessoa na área não apenas aproveite todos os sinais, mas também visite sites acessíveis apenas a outras pessoas na rede.

Chamada de rede mesh, é uma Tecnologia com décadas de existência que permite aos usuários navegar na internet sem usar um provedor de serviços de internet tradicional (ISP), e pode estar encontrando uma nova vida entre os entusiastas do blockchain, à medida que a Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) se prepara para revogar a "neutralidade da rede"na quinta-feira.

A neutralidade da rede, ou as regras que garantem acesso igualitário à internet, historicamente proibiram os ISPs de cobrar mais dos usuários da internet por um serviço melhor, e sua revogação, aos olhos de muitas pessoas, resultaria em um serviço de qualidade inferior para o usuário médio da internet.

Mas, de acordo com os presentes no evento, a decisão da FCC pode atuar indiretamente como um ponto de inflexão que dará início a uma nova onda de inovação para redes mesh.

Karl Floersch, um desenvolvedor de Ethereum e pesquisador de Casper , disse ao CoinDesk:

"Se tivermos alguma regulamentação maluca de neutralidade da rede, eles podem esperar uma reação maluca da rede mesh."

E já começou.

Após anos de esforços de base, a rede NYC Mesh apoiada por doadores cresceu organicamente para 70 nós. Mas um número significativo dos 50 participantes do meetup eram novos na cena e trouxeram consigo novas ideias sobre como incentivar o crescimento da rede.

Ethereum para o resgate

Por exemplo, Floersch acredita que o Ethereum, o segundo maior blockchain do mundo em tamanho de mercado, pode ser útil.

Floersch apoia a ideia de que, se a neutralidade da rede for abolida, a Tecnologia blockchain poderá ser usada para interromper os intermediários que atualmente fornecem serviços — Verizon, AT&T e Comcast, entre outros.

Ele descreveu um sistema baseado em ethereum que roda "em segundo plano" de qualquer dispositivo móvel. Usando uma série interconectada de contratos inteligentes, o dispositivo móvel poderia teoricamente ser transformado em um "nó" habilitado para Wi-Fi, ajudando a expandir o alcance da rede mesh.

E tudo isso poderia ser incentivado com uma "meshcoin" baseada em blockchain.

"Ethereum e redes mesh são uma combinação fantástica", disse Floersch, acrescentando:

"O Ethereum permitirá o tipo de back-end de pagamento que torna uma rede mesh escalável."

Embora o interesse de Floersch permaneça mais teórico, o programador de Ethereum Hayden Adams, também presente no evento, disse que está analisando ativamente como o conceito de meshcoin operaria.

Fundador da Ethereum Programming Services LLC, Adams disse ao CoinDesk que este é o momento perfeito para o conceito decolar, já que as soluções de dimensionamento off-chain para Ethereum estão prestes, ele acredita, a fazer avanços significativos.

Enquanto Floersch mencionoucanais estaduais, Adams acrescentou oPlasma anunciou recentementesolução de escalonamento para a lista de tecnologias que podem ajudar a reinventar o esquema de incentivos do NYC Mesh, bem como aqueles em redes mesh ao redor do mundo.

Do incontávelredes mesh estão crescendo em todo o mundo, a maior delas, na Catalunha, agoralistasmais de 37.000 nós ativos. Para pagar por tudo isso, a maioria é apoiada por doadores, e alguns criaram fundaçõeshttps://fundacio.guifi.net/Foundation.

Por exemplo, o NYC Mesh é financiado em grande parte por meio de doações, incluindo uma doação de US$ 30.000 da Internet Society sem fins lucrativos. Mas, daqui para frente, Adams acredita que um token baseado em ethereum — ou o próprio ether — poderia ser usado para permitir que usuários na rede mesh pagassem aos pares por largura de banda.

"Se você quisesse levar isso para uma escala maior, precisaria adicionar alguma sustentabilidade, e acho que isso poderia vir por meio de um sistema de blockchain", disse Adams.

Desafios futuros

Apesar de todas as promessas, um dos defensores mais influentes do NYC Mesh continua cético sobre a utilidade do blockchain.

Desde 2015, o engenheiro de software Brian Hall tem ajudado seus vizinhos a instalar o hardware necessário para se tornar um nó de malha e, embora tenha lido alguns white papers detalhando a promessa do blockchain para a malha, ele ainda não viu nenhum hardware rodando em software de blockchain.

Em uma postagem de blog

no início deste mês, Hall detalhou uma série de razões pelas quais ele acredita que o conceito de meshcoin e sete outros projetos que estão tentando misturar blockchain e mesh são equivocados.

Ele argumenta que todos esses projetos não conseguem entender adequadamente duas coisas: primeiro, os nós de malha precisam estar geograficamente próximos uns dos outros, diferentemente dos nós de blockchain, e segundo, o crescimento dessas redes requer enormes quantidades de capital social para ganhar adeptos.

"Noventa por cento do trabalho é um problema social", ele disse. "E isso é meio que deixado de fora de todas essas ideias de meshcoin."

No entanto, Floersch e Adams argumentam que o componente social é exatamente onde os incentivos de criptotokens podem ajudar.

As redes mesh datam do final da década de 1990, quando a própria internet estava começando a ganhar ampla adoção. E desde então, pequenas e comprometidascomunidades se formaram em torno dos princípios da rede mesh de descentralização e Política de Privacidade, e até mesmo comprovaram sua capacidade de inovar diante da concorrência.

Seu surgimento e ascensão definitivamente são semelhantes aos das Criptomoeda, e Hall concorda, embora o ceticismo persista.

"Praticamente todas as pessoas da área de tecnologia interessadas em malha têm interesse em criptomoedas, e eu também", disse ele, concluindo com um conselho fervoroso:

"Esqueça os white papers, faça um protótipo, pegue três roteadores e faça algo rodar. Já passamos da fase de white paper dessa coisa."

Imagem do NYC Mesh Meetup via Michael del Castillo para CoinDesk