Por dentro do 'último esforço' do Monero para bloquear ASICs de mineração de Cripto

Os desenvolvedores por trás da Criptomoeda Monero estão intensificando os esforços para KEEP que o hardware de mineração especializado domine sua corrida por recompensas.

Das moedas que têm um forte foco na Política de Privacidade , o Monero – lançado em 2014 – possui de longe a maior capitalização de mercado, com uma estimativa Avaliação de US$ 1,5 bilhão. As recompensas anuais de mineração geradas pelo blockchain, agora com 5 anos, totalizam aproximadamente US$ 62 milhões, de acordo com o site de dadosMessari.

Mas tais recompensas parecem estar cada vez mais caindo nas mãos de operadores de ASIC, afastando participantes menores, independentes ou amadores. Para KEEP um campo de jogo equilibrado, os desenvolvedores do Monero conduziram garfos rígidos regularespara afastar os ASICs – mas a análise sugere que esta abordagem se mostrou ineficazultimamentee que os ASICs estão se mantendo à frente desses esforços.

"Os fabricantes de ASIC podem fabricar equipamentos muito mais rápido do que esperávamos", disse o colaborador do Monero Justin Ehrenhofer. "Leva talvez um mês para que eles tenham os chips projetados e em produção, então eles geralmente ainda conseguem ter um retorno sobre o investimento mesmo dentro de um período de seis meses."

Diego Salazar, outro colaborador do Monero , disse ao CoinDesk:

“Nós [também] vimos que isso era muito insustentável. ... É preciso muito para KEEP [o hard forking] repetidamente, por um ONE. Por outro, pode descentralizar a mineração, mas centraliza em outra área. Centraliza nos desenvolvedores porque agora há muita confiança nos desenvolvedores para KEEP o hard forking.”

Dessa forma, os desenvolvedores do Monero estão avançando com a ativação de um novo algoritmo de mineração conhecido como RandomX, projetado para tornar os ASICs não competitivos.

O novo código é baseado ema obra de Howard Chu – CTO e fundador da empresa de software de computador Symas Corporation – que também desenvolveu o tipo de banco de dados no qual o blockchain Monero atualmente roda. Quatro auditorias diferentes do código RandomX estão sendo concluídas para uma data de congelamento de código esperada para julho.

Do jeito que está, o algoritmo pode entrar em operação em outubro.

“Finalmente chegamos a um consenso geral de que RandomX é o que será implementado. É nossa melhor chance de preservar o Monero como ele foi fundado", disse Ehrenhofer. "Se isso falhar, então o Monero provavelmente mudará para um algoritmo amigável ao ASIC."

De acordo com Salazar, a RandomX é o “último esforço do Monero para KEEP os ASICs fora”.

Colocando as CPUs em primeiro plano

RandomX, de acordo com Chu, foi projetado para ser “centrado na CPU”.

Ao contrário dos circuitos integrados específicos para aplicações (ASICs), as unidades centrais de processamento (CPUs) são um tipo de hardware de computador projetado para uso polivalente.

Chamando isso de “espectro de poder de computação”, Salazar explicou:

“De um lado, onde os computadores são pau para toda obra, estão as CPUs... Do outro lado, os computadores que fazem apenas uma coisa, mas extremamente bem, são os ASICs.”

As CPUs são o recurso de computação mais amplamente distribuído no mundo, de acordo com Chu.

“Praticamente todo mundo no mundo agora tem um smartphone no bolso com uma CPU e memória capazes de minerar RandomX”, destacou Chu.

Com a descentralização máxima dos mineradores como meta, Chu prevê que a RandomX preservará uma liderança vantajosa favorecendo os mineradores de CPU em relação aos ASICs por pelo menos os próximos três a cinco anos.

Deixando as GPUs para trás

Ao mesmo tempo, estimativas sugerem que o algoritmo RandomX favorece os mineradores de CPU não apenas em relação aos mineradores de ASIC, mas também aos mineradores de GPU.

Unidades de processamento gráfico (GPUs) são otimizadas para o que Chu chama de “carga de trabalho gráfica que tende a ser muito sequencial”.

“Os dados entram na cabeça do pipeline e você os mastiga um pouco e tudo sai no final do pipeline”, disse Chu. “A ênfase principal ali são as transferências rápidas de dados da entrada para a saída, praticamente em linha reta.”

Para o algoritmo de mineração atual do monero, chamado CryptoNight, os mineradores de GPU assumem a liderança sobre as CPUs em termos de computação e eficiência energética. Originalmente, no entanto, até mesmo o CryptoNight foi criado para aumentar o desempenho da CPU em relação a outros tipos de hardware.

“É realmente mais uma vez uma espécie de acidente do destino que [CryptoNight] acabou funcionando muito bem em GPUs. Ninguém esperava que o CryptoNight fosse bom em GPUs e foi de qualquer forma", explicou Chu. "O fato é que hoje as GPUs têm tanta memória e tanta largura de banda de memória massiva que não é um obstáculo muito grande quando se trata do CryptoNight, que foi projetado em 2013 ou algo assim."

Em breve, com a ativação do RandomX, Chu prevê que as CPUs serão “pelo menos três vezes melhores que as GPUs” na mineração na blockchain Monero .

E embora isso tenha descontentado “uma minoria muito vocal, mas extremamente pequena” de mineradores de GPU, Ehrenhofer afirma que “pessoas com GPUs sempre podem revender ou reaproveitar seu hardware”.

“Se eu tiver um ASIC Monero , T terei a mesma opção econômica disponível”, disse Ehrenhofer.

Dessa forma, apesar do impacto que o RandomX terá não apenas nos mineradores ASIC, mas também nos mineradores GPU na rede Monero , Ehrenhofer sustenta:

“Não estou preocupado com uma divisão da comunidade aqui porque o RandomX é o algoritmo mais próximo que podemos escolher que retém a vasta maioria dos ideais do Monero.”

Preocupações persistentes

Talvez uma preocupação mais realista na mente de Ehrenhofer e outros seja a proliferação de botnets na rede Monero como resultado de um algoritmo de mineração amigável à CPU como o RandomX.

"A preocupação básica é que há milhões ou centenas de milhões de computadores por aí que são mal protegidos", explicou Chu. "É muito fácil para malware invadir esses computadores e tomá-los para fazer o que um operador de rede em particular quiser fazer."

Essas botnets, infectadas por malware, sempre foram um problema no Monero, de acordo com Ehrenhofer.

“O Monero é de longe a Criptomoeda mais minerada ilicitamente no momento e tem sido assim há vários anos”, disse Ehrenhofer. “O RandomX não impede que as pessoas façam crypto-jacking e outras versões nefastas de malware.”

De fato, dado que o algoritmo de mineração atual do Monero – CryptoNight – sempre favoreceu a mineração de CPU e GPU, Ehrenhofer observa que há recursos disponíveis no site do Monero e outros fóruns relacionados para ajudar os usuários cujos dispositivos são afetados.

Novas parcerias

Mesmo assim, os esforços para impulsionar o RandomX receberam apoio de pessoas de fora da comunidade, principalmente de outros projetos de Cripto que podem fazer uso do algoritmo de mineração amigável à CPU.

A Arweave, que arrecadou US$ 8,7 milhões em uma oferta inicial de moeda (ICO), está testando o RandomX.

"Um algoritmo de prova de trabalho resistente a ASIC como o RandomX aprimorará ainda mais nossa rede de armazenamento permanente, de baixo custo e resistente a violações", disse Sam Williams, fundador e CEO da Arweave. em um comunicado de imprensa do início deste mês. "RandomX nos ajuda a garantir que o poder sobre as políticas de conteúdo descentralizadas na rede Arweave permaneça bem distribuído entre muitas partes distribuídas globalmente."

Para isso, a Arweave financiou uma das quatro auditorias do código RandomX.

Concluído oficialmente emSexta-feira, a auditoria foi estimadaem documentos públicos custando aproximadamente US$ 80.000. O CEO e cofundador Dan Guido afirmou mais tarde ao CoinDesk que o custo final do Arweave foi na verdade de US$ 28.000.

Em entrevista ao CoinDesk , Williams explicou:

" Uma das nossas esperanças ao iniciar o processo de auditoria era que, ao ajudar a financiá-lo, poderíamos prestar um pequeno serviço público, garantindo que outros projetos [de Cripto] pudessem ver que há um algoritmo programático de prova de trabalho que provavelmente é resistente a ASIC na prática, sem medo de segurança."

As outras três auditorias totalizando $130.000 que ainda precisam ser finalizadas pelas empresas de segurança Kudelski Security, X41 D-Sec e QuarksLab foram financiadas por meio de doações coletivas da comunidade Monero . Espera-se que elas sejam concluídas até julho, de acordo com Chu.

O próximo passo depois disso é um eventual lançamento do algoritmo em uma rede pública de testes Monero antes de uma ativação da mainnet provisoriamente programada para outubro.

Negócio arriscado

Apesar de toda a discussão que houve na preparação do RandomX para uma implementação na mainnet, Ehrenhofer sustenta que os verdadeiros benefícios do RandomX T serão certos até que ele esteja ativo na rede.

"T sabemos se o RandomX funcionará ainda, mesmo que todas as auditorias voltem e digam que sua criptografia é muito boa. T sabemos na prática como as coisas realmente vão acabar", alertou Ehrenhofer.

Mas o pior cenário na mente de Ehrenhofer, caso o algoritmo não tenha sucesso, é uma mudança para um algoritmo de mineração compatível com ASIC, semelhante ao atualmente utilizado pelo Bitcoin.

"Acho que se o RandomX falhar e o Monero mudar para algo mais amigável ao ASIC, muitos na comunidade Bitcoin nos dirão: 'Eu avisei'", brincou Ehrenhofer.

Mesmo assim, Salazar sustenta que o Monero deveria ter condições de tentar coisas novas e fracassar.

"A ideia T é ver o que vai funcionar melhor para que um dia possamos ter uma boa Criptomoeda digital, privada e fungível?" Salazar perguntou. "Se o Monero não é nada além de um trampolim para chegar a essa boa moeda, então, por todos os meios, deixe o Monero ser o líder perdido."

Salazar concluiu:

"O pessoal do Monero não passa de nerds resilientes que decidem enfrentar o homem. Então dissemos: 'Quer saber? Vamos tentar, um último esforço.'"

Imagem do minerador Monero via arquivos CoinDesk