Por dentro do ataque do Irã à mineração de Bitcoin

O Irã está tentando fazer da mineração de Cripto uma fonte de renda para o estado, ao mesmo tempo em que reprime os mineradores.

O Irã, duramente atingido por sanções internacionais, perdeu receita fornecida pelas exportações de petróleo. A Cripto pode ser uma maneira de obter algum dinheiro extra, então o Irã tem endurecido seu controle sobre os mineradores em casa em um esforço para controlar melhor esse fluxo de receita. Desde o ano passado, o Irã também abriu novas oportunidades para empresas de mineração estrangeiras.

O Irão é um jogador notável noBitcoinmercado de mineração e, durante 2020, contribuiu com quase 4% do mercado globalBitcoinhashpower, de acordo compesquisarpela Universidade de Cambridge.

Mas a relação do Irã com os mineiros é melhor descrita como complicada.

Por um lado, o Irã claramente vê a mineração de Cripto como uma forma de gerar renda para o estado. O Irã começou a exigir que os mineradores se registrem no Ministério da Indústria, Minas e Comércio do país e paguem uma tarifa mais alta sobre eletricidade do que os usuários varejistas ou industriais no ano passado.

Mas o Irã também culpou os mineradores de Bitcoin pelas recentes quedas de energia. Só neste mês, autoridades iranianas supostamente fechar 1.620 fazendas de mineração não registradas e confiscou 45.000 dispositivos de mineração.

O CoinDesk analisa profundamente a mineração iraniana.

Luzes apagadas

Em Janeiro, o Irão sofreu uma série defalta de energia. As autoridadesculpou os mineradores de Bitcoin pelas interrupçõese partiu para um ataque abrangente contra mineiros, grandes e pequenos.

Ziya Sadr, defensora e blogueira iraniana do Bitcoin , insiste que a mineração não tem nada a ver com interrupções e, em vez disso, culpa a má gestão governamental das redes elétricas. “Eles desligaram os mineradores, mas ainda temos apagões. Então, adivinhe? Não tem nada a ver com os mineradores!” Sadr disse ao CoinDesk.

Na verdade, o governo disse que os mineiros consomem apenas 2% da eletricidade do Irã, de acordo com oImprensa associada.

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Mas o governo iraniano também afirmou que os mineiros tornaram a rede elétrica do país “instável” desde 2019, Rádio Europa Livrerelatado. A publicação citou o vice-ministro da energia do Irã, que disse que algumas fazendas de mineração estavam localizadas em "escolas e mesquitas" que recebem eletricidade de graça.

Jornalista iraniano Ehsan Norouziescreveuem 2019, a lista de entidades que administram operações de mineração com eletricidade gratuita pode ser muito maior: as forças armadas de elite do país, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, controlam uma ampla rede de escolas religiosas, mesquitas e outras entidades que recebem eletricidade de graça.

Não há provas de que todos eles estejam minerando Cripto, Norouzi disse ao CoinDesk por meio de uma ligação, mas “se houver eletricidade gratuita, haverá um mercado para ela”, disse ele. Em 2019, os iranianos estavam compartilhando fotos nas redes sociais de pelo menos um FARM de mineração em uma mesquita. O governo pediu aos mulás que declarassemfatwascontra roubo de eletricidade.

Investidores chineses

Entre as vítimas dos últimos apagões está uma empresa de mineração que abriu recentemente uma grande FARM em uma das zonas econômicas especiais do país.

Em 14 de janeiro, alguns dias após uma queda de energia em todo o país, as autoridades iranianas fecharam temporariamente uma FARM de mineração em Rafsanjan, província de Kerman. citandoa sobrecarga na rede elétrica. O data center foi certificado pelas autoridades, de acordo com a nova tomada localMais notícias, mas foi retirado do ar “para gerir o consumo [de energia] na situação atual”.

A FARM é operada pelo Iran and China Investment Development Group <a href="http://iranchinaidg.com/about/">http://iranchinaidg.com/about/</a> . O site da organização não menciona mineração de Cripto , apenas dizendo que investidores iranianos e chineses estão construindo um datacenter conjunto de 1 milhão de terabytes na zona econômica especial de Rafsanjan. A ideia de que os mineradores de Cripto chineses eram os culpados pelo apagão se espalhou rapidamente no Twitter, gerando algum sentimento anti-China, The Diplomat relatado.

O investidor chinês é uma empresa chamadaRHY, de acordo com Omid Alavi, chefe da Vira Miners, e Ziya Sadr. Dois mineradores iranianos que quiseram permanecer anônimos também disseram ao CoinDesk que foi a FARM da RHY que foi fechada.

A RHY ostenta vários locais de mineração, incluindo alguns no Oriente Médio, sem especificar onde. Em seusite, RHY postou um vídeo intitulado “175 MW Mine,” mostrando vários hangares cheios de ASICs. Um carro que aparece brevemente no vídeo tem uma placa com letras em farsi e uma bandeira que lembra a ONE.

De acordo com a conta de luz, traduzida porO Diplomata, a FARM de mineração consumiu um pouco menos de 60 megawatts de energia durante um mês. BBC Persian relatado uma capacidade semelhante para a FARM em Rafsanjan.

A RHY não compartilha as informações de contato da empresa em seu site, e um operador de chat de atendimento ao cliente se recusou a conectar a CoinDesk à gerência da RHY ou a um representante de RP. O operador também se recusou a discutir os negócios da empresa no Irã. Um Request de comentário enviado pela página do Facebook da RHY não foi respondido.

A FARM Rafsanjan foi fechada porque, depois que o Irã introduziu novas regras para mineradores, a tarifa de eletricidade aumentou drasticamente, acredita Alavi.

“Os chineses chegaram há dois anos e estavam procurando por eletricidade barata”, disse Alavi. “Eles encontraram um lugar em Kerman e começaram a construir uma grande FARM. Naquela época, o governo iraniano T tinha nenhuma regulamentação em Cripto, e eles [a empresa chinesa] usavam a tarifa industrial. Depois de um ano, o governo começou a regulamentação e mudou a tarifa, então a empresa teve que pagar novas contas.”

Um canal iraniano do Telegram dedicado às questões dos mineiros com as autoridadesmencionadoa história em um post de 14 de janeiro, escrevendo que “qualquer investidor estrangeiro fugirá depois de ver o tratamento dado ao investidor chinês em Rafsanjan”.

O canal tambémpostado uma carta de Mohammad Hassan Ranjbar, presidente do Conselho de Administração do Iran-China Investment Development Group. De acordo com Ranjbar, a FARM de mineração em Rafsanjan estava pagando 4.000 riais por quilowatt, o que é um preço alto.

“A China é atualmente o único país que pode investir no Irã devido às sanções”, disse Ranjbar naquela declaração, também citada porAl-Jazeera. “Ele é rico e tem Tecnologia, então podemos ajudar uns aos outros a investir e construir mais projetos. Mas também podemos mandá-los para longe do Irã e ficar completamente isolados e sozinhos no mundo.”

Convidados estrangeiros

A RHY não era a única empresa de mineração chinesa no Irã – uma série de empresas atuava no país há alguns anos. Em agosto de 2019, o minerador Liu Feng disse ao meio de comunicação Cripto chinês 8 BTCele moveu 3.000 de seus ASICs para o Irã para aproveitar a eletricidade barata do país, US$ 0,006 por quilowatt-hora.

Em agosto de 2020, o pool de mineração chinês Lubian tambémdisse 8btc sobre a construção de uma FARM de mineração no Irã. Lubian entrou na competição de hashrate de Bitcoin na primavera passada, logo após o último redução pela metade do Bitcoin, tornando-se imediatamente um dos principais pools de mineração.

Em conversa com o 8btc, o cofundador da Lubian, Liu Ping, disse que o pool de mineração estabeleceu um bom relacionamento com as autoridades iranianas.

“Temos nossos próprios canais de desembaraço aduaneiro, pois temos experiência em estabelecer a empresa de logística. E temos bons recursos locais no Irã, e mantivemos boas relações com o Ministério da Energia, o Ministério das Relações Exteriores e até mesmo o exército no Irã”, eledisse.

Não são apenas as mineradoras chinesas que estão explorando o mercado de energia do Irã: em abril de 2020, a empresa de mineração turca iMiner teriarecebeu uma licença para uma FARM de 6.000 ASICs na cidade de Semnan.

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Dmytro Ziablov, CEO da empresa de mineração ucraniana BeeMiner, disse ao CoinDesk que a empresa está operando uma instalação de mineração de 2 megawatts no Irã e está planejando expandir para 70 megawatts ainda este ano. A BeeMiner recebeu solicitações de hospedagem de empresas chinesas, incluindo a Huobi Pool, Ziablov disse: "O governo chinês não fica tão amigável com os mineradores de tempos em tempos, então [os mineradores] estão interessados ​​em encontrar novos lugares para minerar."

Além dos mineradores chineses, empresas turcas e dos Emirados Árabes Unidos também estão vindo para o Irã, disse Ziablov. Questionado se foi difícil obter a licença da FARM no Irã, ele disse que o processo levou 2,5 meses. "É difícil, mas com alguma persistência, conexões e recursos é viável", acrescentou. Ele disse que T sabia por que a FARM chinesa em Rafsanjan teve que fechar.

Desafios domésticos

Enquanto isso, para os mineradores nacionais de pequena escala, a situação tem sido difícil nos últimos anos, de acordo com um minerador veterano que falou anonimamente com a CoinDesk .

Basir (nome fictício) disse ao CoinDesk que começou a minerar há sete anos, mas há três anos as autoridades tomaram conhecimento. Em maio de 2018, a polícia foi à casa de Basir, ele disse, dizendo que suspeitavam que ele possuía uma arma sem licença. Então eles viram os ASICs. Primeiro, a polícia pensou que as máquinas eram "um servidor espião", mas então a polícia cibernética descobriu com o que estavam lidando.

Segundo ele, Basir passou uma semana na prisão, foi acusado de ter renda ilegal e lavagem de dinheiro e teve que pagar uma fiança que basicamente varreu a riqueza de sua família. A CoinDesk não conseguiu verificar de forma independente os detalhes da conta de Basir.

“Vendi a casa, vendi o carro, vendi as placas gráficas [que estavam no meu] depósito pelo preço baixo, ouro e poupança. Tudo foi destruído”, disse ele. “Minha vida de luxo se transformou em uma vida pobre.”

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No ano passado, o governo iraniano emitiu uma directiva que estabelecia que todas as instalações mineiras no Irãodeve registrarcom o governo. Os proprietários devem revelar suas identidades, o tamanho de suas fazendas e que tipos de ASICs estão usando. O governo também aumentou a tarifa de eletricidadede 482 riais para 1.930para quilowatt por hora (em dólares americanos, de 0,1 centavo a 4,6 centavos).

De acordo com oMinistério da EnergiaAtualmente, há 24 fazendas de mineração oficialmente registradas no Irã, consumindo 310 megawatts de energia.

Os mineradores também precisam registrar seus equipamentos de mineração e, se eles foram contrabandeados para o país, eles precisam pagar as taxas alfandegárias se elas T foram pagas a tempo, disse Sadr. Até recentemente, simplesmente não havia nenhum procedimento legal para importar ASICs para o Irã, ele acrescentou.