Mineração de Bitcoin estabiliza redes elétricas sobrecarregadas por data centers de IA

A Microsoft está construindo enormesCentros de dados de IA no Arizona e Wisconsin para fornecer a infraestrutura para alimentar essa Tecnologia transformacional. E a IA está em HOT — literalmente.

Esses data centers colocam uma pressão severa nas redes de energia ao exigir grandes quantidades de eletricidade. Até 2026,uma estimativa prevêA IA consumirá cerca de 40 gigawatts (GW) dos 96 GW projetados na demanda global de energia dos data centers, acima da demanda total de 49 GW em 2023. Esse uso de energia gera muito calor e requer muita água para resfriar os servidores de dados. Com um uso estimado de 56 milhões de galões de água por ano somente do data center da Microsoft em Goodyear, Arizona, as comunidades locais do desertocorre o risco de ficar sem águapara acomodar seus novos vizinhos sedentos por poder.

Por outro lado, embora frequentemente criticada como uma “devoradora de energia”, a mineração de Bitcoin é, na verdade, uma maneira incrível de ajudar a tornar as redes elétricas mais estáveis ​​e eficientes. Isso se deve à capacidade do minerador de Bitcoin de ajustar o uso de energia NEAR em tempo real.

Para KEEP uma rede elétrica na frequência correta, os operadores da rede devem “equilibrar” a rede elétrica ajustando a produção de energia para corresponder à demanda do usuário. Esse processo é chamado de “acompanhamento de carga”. Historicamente, aumentar e diminuir a produção de energia era a única ação de resposta em tempo real que os operadores da rede tinham disponível. Mas agora, durante períodos de alta ou baixa demanda de eletricidade, os mineradores de Bitcoin podem ajustar rapidamente seu consumo de energia para criar uma segunda ação de resposta em tempo real que os operadores da rede podem usar para estabelecer o equilíbrio.

Como a produção de energia renovável flutua com o clima e é difícil de aumentar ou diminuir para estabelecer o equilíbrio da rede, a mineração de Bitcoin está provando ser uma solução de carga variável escalável e economicamente viável. Esse novo padrão de equilíbrio de rede, possibilitado pela mineração de Bitcoin , agora abriu caminho para o uso por novos, maiores e menos flexíveis consumidores de energia de IA.

Mas por que a IA T pode simplesmente ajustar seu uso de energia em tempo real também? O uso de energia dos mineradores de Bitcoin tem um aspecto único em comparação aos data centers de IA. A rede Bitcoin é um cliente constante que não é afetado negativamente pelos mineradores que reduzem ou desligam seus equipamentos. No entanto, se um data center de IA desliga alguns de seus servidores para reduzir a computação de IA, os clientes são afetados negativamente.

Essa flexibilidade torna a mineração de Bitcoin uma maneira eficaz de estabilizar redes elétricas — especialmente para ajudar a gerenciar o consumo de eletricidade de grandes data centers de IA — porque pode responder rapidamente às flutuações na oferta e demanda de eletricidade.

Vemos estados como Oklahoma adotando esse modelo ao encorajar a mineração de Bitcoin e seus benefícios à rede elétrica. Em 30 de maio, o senado estadual aprovou projeto de leitornar isentas de impostos as vendas de máquinas e equipamentos usados na mineração comercial se a mineradora fornecer uma carga ajustável ao produtor de energia local.

Texas, Escandinávia e Islândia

O Texas investiu pesadamente na produção de energia eólica, o que levou a períodos que colocam pressão extra nas redes elétricas porque o fornecimento de energia geralmente excede a demanda local (especialmente à noite).

Ao aumentar sua atividade durante os horários de menor movimento, os mineradores de Bitcoin consomem esse excedente de eletricidade gerada pela energia eólica que, de outra forma, permaneceria sem uso devido à falta de demanda durante esses períodos. Seu consumo de energia estabiliza o delicado equilíbrio entre oferta e demanda de eletricidade e ajuda a evitar que a rede fique sobrecarregada, o que pode levar a interrupções como apagões.

Durante um destrutivotempestade de inverno em fevereiro de 2021, o Texas sofreu graves cortes de energia porque T conseguiu atender ao aumento repentino na demanda por eletricidade. Os mineradores de Bitcoin lá conseguiram encerrar suas operações rapidamente, reduzindo sua carga e ajudando a estabilizar a rede elétrica durante esta crise.

A Escandinávia é outra região onde turbinas eólicas DOT a paisagem. Aqui, a energia eólica é produzida em excesso durante os horários de menor movimento e, de outra forma, seria desperdiçada devido à falta de demanda imediata e soluções de armazenamento. As instalações de mineração de Bitcoin estão usando dinamicamente esse excedente, fornecendo uma demanda considerável enquanto ajudam a manter o equilíbrio e a eficiência geral dentro da rede.

Na Islândia, onde a produção de energia geotérmica e hidrelétrica é abundante, as operações de mineração de Bitcoin tornar-se parte integrante do mercado de energia. As fontes de energia renováveis ​​do país geram mais eletricidade do que sua população pode usar razoavelmente. Os mineradores de Bitcoin consomem esse excesso de eletricidade, fornecendo uma demanda flexível e consistente que dá suporte à indústria de energia renovável do país.

Tornando a energia renovável mais viável

O efeito estabilizador dos mineradores de Bitcoin nas redes de energia tem outro benefício interessante: melhorar a viabilidade financeira de projetos de energia renovável. Como?

A energia eólica e solar frequentemente fornecemeletricidade de menor custo em comparação com combustíveis fósseis como o carvão, que é um fator crucial para mineradores de Bitcoin que buscam maximizar a lucratividade. No entanto, as renováveis frequentemente enfrentam desafios devido à intermitência de sua geração de energia e à lacuna entre oferta e demanda. Por exemplo, painéis solares produzem mais energia durante o dia, quando a demanda é relativamente baixa, enquanto turbinas eólicas podem gerar mais energia à noite.

Mas, ao fornecer uma demanda constante e previsível, os mineradores de Bitcoin podem preencher essa lacuna e garantir um fluxo de receita estável para parques eólicos no Texas e na Escandinávia e usinas hidrelétricas na Islândia. (A Noruega gerou uma enorme 98% da sua energia proveniente de recursos renováveis em 2020, incluindo 92% de energia hidrelétrica). Além disso, esse impacto financeiro positivo dos mineradores de Bitcoin ajuda a tornar os projetos de energia renovável mais atrativos economicamente e pode encorajar o uso de soluções de energia limpa e sustentável em todo o mundo.

O caminho à frente

Mineração de Bitcoin , data centers de IA e projetos de energia renovável se cruzam e fornecem boas oportunidades para inovação em gerenciamento de energia. Software de rede inteligente que usa análise de dados em tempo real para otimizar a produção e distribuição de eletricidade eventualmente se integrará perfeitamente às operações de mineração de Bitcoin . Essa integração aumentará ainda mais a eficiência e a confiabilidade da rede elétrica, especialmente em áreas de populações em rápido crescimento e onde grandes data centers de IA estão localizados.

A produção e distribuição global de energia é incrivelmente complexa, competitiva e altamente sujeita a forças políticas, econômicas e regulatórias. Então, a capacidade dos mineradores de Bitcoin de estabilizar e otimizar redes de energia – especialmente em regiões com recursos significativos de energia renovável e/ou data centers de IA com uso intensivo de energia – os torna parceiros inestimáveis ​​na expansão da produção de energia renovável e no gerenciamento geral de energia.

Observação: as opiniões expressas nesta coluna são do autor e não refletem necessariamente as da CoinDesk, Inc. ou de seus proprietários e afiliados.