Los fundadores de Bored APE aún no se han unido al Yacht Club

Ya es un cliché tecnológico: "Abandonaron la universidad y se hicieron millonarios con startups". ¡Qué bostezo! Pasa todo el tiempo. Sin embargo, hasta ahora, nunca habíamos visto algo así: "Abandonaron la Maestría en Bellas Artes (MFA) en Escritura Creativa y se hicieron millonarios de las Cripto ".

Entra en el Bored APE Yacht Club (BAYC). Hace una década, dos amigos, hermanos literarios, disfrutaban bebiendo cerveza y charlando sobre escritores como Hemingway, David Foster Wallace y Wittgenstein. «Gargamel» tenía un máster en Bellas Artes; «Gordon Goner» se matriculó en un programa de máster, pero lo abandonó por motivos de salud. (Ambos, obviamente, usan seudónimos). En 2017, compraron Cripto. Durante los dos años siguientes, se mantuvieron al margen: observando, aprendiendo, acechando, reflexionando. Gargamel trabajaba como escritor y editor, mientras que Goner era operador intradía a tiempo parcial.

Reflexionaron sobre cómo involucrarse más y "unirse al club" de las Cripto, pero no vieron cómo abrir la puerta. "No era el mejor trader del mundo, Gargamel no era el mejor inversor del mundo", dice Goner. "No somos técnicos. No podríamos ser programadores de blockchain ni aunque lo intentáramos... Somos creativos, ¿verdad?"

Luego llegaron los NFT.

Por fin pudieron ser creativos. Por fin tenían algo que aportar. ¿Y si inventáramos personajes? ¿Un mundo? ¿Una historia de fondo? ¿Un gancho cautivador? Con la ayuda de dos amigos ("No Sass" y "Emperor Tomato Ketchup"), recaudaron más de 2 millones de dólares en la venta inicial de la colección de tokens no fungibles (NFT) de 10.000 APE , donde cada uno se vendió por unos 200 dólares. ¡Menuda ganga! ¿El precio actual? Pregúntenle a la estrella de la NBA Steph Curry, quien compró un APE el 29 de agosto por 180.000 dólares y lo puso con orgullo en su perfil de Twitter.

Los Bored Apes son ahora una de las colecciones más codiciadas de todo el mundo de las Cripto, en el enrarecido aire de los CryptoPunks, con una lista en Sotheby's (de 101 simios) con un precio mínimo estimado de 12 millones de dólares. Han generado innumerables imitaciones. Incluso vendieron 96 millones de dólares.simios mutantes(porque, claro) en menos de una hora. El equipo donó casi un millón de dólares a organizaciones benéficas para animales. Quizás aún más satisfactorio para los amigos literarios, BAYC recibió el sello de la más sagrada de las publicaciones, The New Yorker, en un...perfil de 2.500 palabras señalando que “los avatares de APE están tomando el control de Twitter”.

Gargamel y Goner, discreta y astutamente, han mostrado al mundo de las Cripto algo profundo: el poder de una historia auténtica. Si pasas un rato en una clase de escritura creativa, escucharás la palabra "autenticidad" casi con la misma frecuencia que la palabra "orgánico". Estos simios son graciosos porque provienen de una extraña verdad. Cualquiera que haya "imitado" a as**tcoin se sentirá identificado. Cualquiera que haya pasado tiempo en Cripto Twitter se sentirá identificado.

Es la historia de éxito definitiva de un MFA. Cuando se puede contribuir a impulsar la adopción y evolución de los NFT, ¿quién necesita enviar relatos cortos a Ploughshares, ser rechazado cortésmente por The Paris Review o dar clases de ficción en la universidad? (Nota: Estas no son descripciones específicas de las actividades de escritura de Gargamel o Goner —que permanecen anónimas—, sino meras especulaciones de alguien que también tiene un MFA en escritura creativa y que también está interesado en las Cripto, pero que no es precisamente un Cripto . Nota al margen: No hay envidia en absoluto. Ninguna).

Esta entrevista se realizó a través de Zoom y ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.

Comencemos con tu historia de origen. ¿Cómo empezó todo esto?

Gargamel: Teníamos veintipocos años y nos conocimos básicamente por amigos de amigos en un bar un poco cutre de Miami. Ambos crecimos, nacimos y crecimos allí, y eso más tarde influyó en cómo imaginábamos el club [APE]. Años después, éramos amigos a distancia en un gran grupo de chat, siempre enviándonos mensajes de texto: recomendaciones de libros y todo eso.

¿Cuándo entraron las Cripto en escena?

Gargamel:En 2017, mi cuñado estaba comprando una pequeña BIT de Ethereum. En 2009, tenía amigos de la universidad que me habían hablado de Bitcoin, y pensé: «Qué tontería». La primera vez que oyes hablar de Bitcoin , piensas: «¡Qué tontería!». Y la siguiente vez que lo oyes, la persona que te lo contó ganó un dineral, y piensas: «Vale». Así que, la tercera vez que lo oyes, lo compras.

Gracioso.

Gargamel: Así fue 2017 para mí, y básicamente le escribí a Gordon: "Oye, compremos un BIT de Bitcoin y ETH". Y lo hicimos. De repente, nos subimos a la cima con esa ola de euforia.

¿Qué tan involucrado estuviste en el espacio?

Gargamel: Entramos de inmediato en el Cripto en Twitter. Y las Cripto son un espacio que recompensa la atención. Si uno se mantiene al tanto de todo, parecía una excelente manera de ganar alfa y de entender lo que estaba pasando. Los dos estábamos fascinados con todas estas personalidades de Twitter y estábamos aprendiendo sobre Cripto.

Desahuciado: Nos sumergimos en el mundo de las Cripto y, poco a poco, nos convertimos en verdaderos creyentes. Para nosotros, las Cripto son el futuro. Somos sectarios como todos los demás.

Empecé a operar en 2017 y me fue bastante bien, pero luego me hundí, como a todos, por el apalancamiento excesivo. Pero siempre teníamos en mente que queríamos formar parte del club. Pero no sabíamos cómo, ¿verdad?

No era el mejor trader del mundo, T Gargamel el mejor inversor. No somos técnicos. No podríamos ser programadores de blockchain ni aunque lo intentáramos. Somos creativos, ¿verdad? Es curioso decirlo así, pero en realidad solo queríamos unirnos al club y no sabíamos cómo. Curiosamente, supongo que la solución fue crear nuestro propio club.

¿Y aquí es donde entran en juego los NFT?

Desahuciado: No fue hasta que apareció Hashmasks [ONE de los Proyectos de arte digital comunitario originales de NFT] que nos dimos cuenta de lo geniales que podían ser los NFT. Gargamel fue ONE me envió un mensaje directo. Me dijo: "Oye, mira esto. Hagamos un NFT". Y no recordaba qué significaba NFT, porque hacía años que no veía CryptoPunks ni CryptoKitties. Así que le respondí: "¿Qué demonios es un NFT?".

Mucha gente ha hecho esa misma pregunta.

Desaparecido:Lo busqué enseguida y pensé: "Sí, ya sé qué son". Pero no le vi la gracia. Entonces Gargamel me enseñó Hashmasks y pensé: "¡Guau, esto se ve genial!". Nos dejó alucinados. Nos pusimos manos a la obra enseguida, pensando ideas, y prácticamente no hemos parado desde entonces. Desde entonces, hemos trabajado 14 horas al día, construyendo.

¿Qué fue lo que provocó tal interés en los NFT?

Gargamel: Parecía que… ¡Oye! La cultura llega a Ethereum. Esto era lo que estábamos esperando. Sentimos que se abrían las puertas a este nuevo espacio, y como personas creativas que hemos intentado ser activas —aunque al final bastante pasivas— en la interacción con las Cripto, pensamos: «Aquí tenemos una manera de participar en las Cripto y construir algo, aunque sea un club ridículo para simios».

¿Y cómo surgió la idea del club?

Gargamel: Empezamos pensando: "Bueno, ¿qué podemos hacer? ¿Qué quiere la gente? ¿Qué sería interesante?". Y tuvimos algunas ideas tontas que no llevaron a ninguna parte. Ya has leído... El artículo del New YorkerLa idea original era bastante artística, para ser honesto, y francamente, no era nuestra.

[Nota: Como lo describe el artículo de The New Yorker, una de las primeras ideas fue crear un “lienzo digital compartido” en el que cualquiera que se una a la comunidad pueda dibujar.]

Gargamel:Y el amigo de Gordon, con quien estábamos hablando, dijo: «La gente va a sacar dinero de esto en cuanto suba. Esto es Cripto». Y eso es exactamente lo que va a pasar.

Desaparecido:Y esa es la mejor parte de la historia, por cierto. Ese fue el punto de inflexión. Pasé toda la noche pensando en lo que significaba, que solo iba a haber una polla en la pared, como lo primero que se viera. Fue entonces cuando se nos ocurrió Bored APE Yacht Club. La idea era que fuera un lugar para degenerados, ¿no? Porque eso es lo que éramos. Éramos esos tipos que se metían en cualquier moneda de mierda. Somos, en cierto modo, esa persona.

¿Cómo desarrollaste la idea?

Desahuciado:Nos lo imaginamos así: "¿Adónde iríamos si pudiéramos ir a cualquier parte?". Fue la primera vez que dejamos de pensar en lo que podrían querer los demás. Y, en cambio, la pregunta fue: "¿Qué querríamos comprar?".

Volvimos a nuestra infancia. Y dijimos: «Oh, pongamos un club de pantano en los Everglades y llenémoslo de simios que son un crack del hardcore de los 80 y el hip-hop de los 90, y súper raros y locos, ¿sabes?».

Pero sobre todo, están aburridísimos, porque las granjas de producción se han agotado, y todos son súper ricos. Estamos en 2035 o cuando sea, y todos los que se apropiaron de la tierra son inmensamente ricos. ¿Y entonces qué haces? Simplemente te juntas con un grupo de simios y te vuelves raro, ¿sabes?

Parece haber algo de verdad ahí, en cuanto a cómo funcionan las cosas en el espacio Cripto …

Gargamel:Ya lo hemos visto, por eso fue tan interesante. Desde 2017, en Twitter, veías a un montón de gente publicando estupideces todo el día preguntando: "¿Alguien quiere jugar una partida de League of Legends?". Sabes que estos tipos, o al menos algunos, tienen cientos de millones de dólares, y esto es lo que hacen. Lo que vemos en Twitter es que la gente que lo entiende no quiere estar en South Beach, con modelos. Quiere estar con sus amigos, en un club Secret de mala muerte en los Everglades.

Quizás sea exagerado, pero me recuerda tu trayectoria como escritor. ¿Crees que hay algún paralelismo entre tu gran avance conceptual —diseñar NFTs para lo que te interesa, no para un público objetivo— y la idea de que, al escribir, a veces lo mejor surge de canalizar lo que realmente quieres ver, no lo que un lector teórico desea?

Desahuciado:Sí. Creo que todo escritor debe tener esa misma epifanía en algún momento de su carrera. Llega un momento en que te das cuenta de que no escribes para impresionar a tu profesor, ni al público, ni al público objetivo, ni a lo que te hayas imaginado. Llega un momento, como decía Gordon Lish, en que simplemente escribes para crear la siguiente frase perfecta que te deleite.

Me encanta eso.

La idea era que este era el lugar para los degenerados, ¿no? Porque eso es lo que éramos.

Gargamel:Desde el Bored APE Yacht Club, hemos visto surgir alrededor de 1000 colecciones de avatares diferentes, y muchas de ellas son realmente geniales. Pero lo que consideramos especial, y lo que la gente podía leer sobre las nuestras, es que no les pusimos gafas 3D a los simios. Y no teníamos un ensayo extenso sobre qué era exactamente esto. Pero sabíamos de qué se trataba. Es como el "que lo indecible se transmita indeciblemente" de Wittgenstein o el de Hemingway. teoría del icebergSabíamos todo sobre este mundo y por qué estos simios son así. Y que alguien más podría sentir un pequeño cosquilleo al verlo, pensando: «Sí, esto es bastante diferente. Esto no es casualidad».

Mencionaste que tuviste algunas ideas tontas al principio. ¿Puedes contarnos más?

Desahuciado:La primera idea que tuvimos fue... ¿Qué era? Eran monstruos, ¿verdad? ¿H.P. Lovecraft?

Gargamel:Bueno, teníamos esa idea lovecraftiana. Teníamos la idea de monstruos de H.P. Lovecraft para ese tipo de horror gótico.

Desaparecido:Porque ya no están protegidos por derechos de autor [son de dominio público], así que no son una marca registrada. Así que dijimos: "Construyamos monstruos como los de HP Lovecraft". Y empezamos a explorar. Y luego nos aburrimos muchísimo. Cualquier idea que no tenga una base sólida, simplemente te aburre.

Gargamel:Eso no es lo que somos. Nunca hemos sido fans de Lovecraft. Pensábamos: «Oh, deberíamos hacer eso. A la gente le gustaría. Y luego... ¿qué demonios son los monstruos de Lovecraft?».

¿Alguna otra mala idea?

Gargamel: En un momento dado, dijimos: "¿Qué necesita Cripto Twitter?". Y respondimos: "Necesitan novias. Bueno, hagámosles pequeñas novias digitales, serán como CryptoCuties". Y entonces todas nuestras esposas y novias dijeron:

CryptoKitties, pero para mujeres. ¡¿Qué podría salir mal?! ¡¿Cómo podría ser contraproducente?!

Gargamel:Sí. Todos nuestros compañeros decían: «Sois unos inútiles». Y nosotros: «Vale, sí, somos unos inútiles».

Volviendo a los Apes, parece que seguís sacando cosas nuevas todo el tiempo.

Desahuciado: Seguimos construyendo. Es curioso. Antes de nosotros, había muy pocos proyectos —por no decir ninguno—, pero sí muy pocos proyectos en los que un fundador se quedara y siguiera creando utilidad. De hecho, antes de nosotros, muy poca gente hablaba siquiera de la utilidad de los NFT. Todos ganaban un dineral vendiendo colecciones de NFT y luego se largaban al sur de Francia. Simplemente decidimos: ¿y si no lo hacíamos?

Desahuciado:Oye, ¿y si siguiéramos siendo un equipo extremadamente pequeño? Sí, ganamos 2,2 millones de dólares de la noche a la mañana y luego trabajamos 14 horas al día, todos los días. Y la gente lo ve. Lo sabe. Siempre estamos en nuestro Discord, tenemos cientos de mensajes directos y respondemos a casi todos.

¿Cuáles son algunas de las utilidades (o características adicionales) de las que estás más orgulloso?

Gargamel:Una de las cosas más innovadoras que hicimos fue abandonar nuestro Bored APE Kennel Club. Estábamos exhaustos y pensábamos: "¿Y si le diéramos un perro a cada APE ?". Todos se estaban volviendo locos por los dogecoins. Y las Cripto se basan mucho en la confianza, así que ¿cómo demostramos que queremos permanecer, que queremos generar utilidad y que queremos pensar a largo plazo? ¿Cuál es la mejor manera de hacerlo?

Entonces pensamos: "¿Qué tal si le damos a cada persona un NFT gratis y donamos todas las regalías [de las ventas en plataformas como OpenSea] a organizaciones benéficas?". Terminamos donando alrededor de $900,000 a diferentes organizaciones benéficas para animales.

Compramos Pelotons que no usamos, eso es lo que compramos

Desahuciado:Algunas organizaciones benéficas incluso se hicieron pasar por ellas porque se convirtieron en grandes fans.

Gargamel:Sí, si vas a Orangutan Outreach, les dimos unos 800 mil dólares o algo ridículo. Y si vas a Twitter, su...foto de perfil es un Bored APE y tienen una biografía de él en su sitio web.

Increíble. ¿Cómo han cambiado sus vidas desde que empezó toda esta locura?

Desaparecido:Bueno, no dormimos.

Gargamel:Ya no dormimos. Sí, no hemos parado de trabajar. Y no hemos comprado nada. [Piensa.] Ah, compramos Pelotons que no usamos.

Desahuciado:Compramos Pelotons.

Gargamel:Compramos Pelotons que no usamos, eso es lo que compramos. Sí. [En nuestro Zoom, hace una mueca que dice: «Esto es una locura».] El año pasado gané 60.000 dólares.

Desaparecido:Hemos ganado un montón de dinero, pero T siquiera hemos tenido tiempo de pensarlo. KEEP construyendo. KEEP trabajando. Seguimos viviendo exactamente igual que antes.

¿Hay algún momento favorito que destaque para usted?

Desaparecido:ONE de los más graciosos para mí fue con el artículo de The New Yorker. Gargamel me dijo: "¿Pensaste alguna vez que esta sería nuestra primera vez en The New Yorker?".

Gargamel:¿Te gusta esto?

Desaparecido:¡¿Para esto?!

Gargamel:¿Para nuestro club de APE ?

Desaparecido:He estado enviando mis trabajos a The New Yorker desde que tenía 17 años.