El artista y director ejecutivo que genera 1.400 millones de dólares (y sigue creciendo) en ventas de arte generativo

Un NFT de esta obra se vendió en una subasta elNFT de CoinbaseUn porcentaje de la venta se destinó aoneearth.org.

En la página de LinkedIn de Erick Calderón, todavía figura como presidente de La Nova Tile Importers, una “importadora de baldosas y losas de cerámica y porcelana de propiedad y gestión familiar”. En muchos sentidos, Calderón todavía se dedica al negocio de las baldosas, pero en estos días la expresión de la creatividad es el código, no la arcilla, y los diseños no están en cocinas u oficinas, sino en billeteras de Cripto y colgados en galerías virtuales en el metaverso.

En 2022, la empresa de Calderón, Art Blocks, estableció firmemente el arte generativo basado en blockchain como un nuevo movimiento creativo significativo e importante. Con coleccionistas tradicionales y nuevos que representan más de $ 172 millones en ventas primarias en lo que va de año, y con exhibiciones en algunas de las principales casas de subastas y galerías del mundo, el arte generativo está viviendo un momento serio. Además, muchos de los principales proyectos de Art Blocks han desafiado la tendencia macro de los tokens no fungibles (NFT) que tienen un rendimiento inferior y una disminución de costo. Los lanzamientos de Art Blocks en 2022 han sido algunas de las mejores inversiones en el ecosistema NFT, mientras que los proyectos de imagen de perfil (PFP), incluidos Bored APE Yacht Club, Doodles y Moonbirds, han visto caer sus precios mínimos desde los máximos recientes.

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Erick “Snowfro” Calderón ha dedicado horas para que Art Blocks funcione. Calderón comenzó a codificar a los siete años y ha tenido aspiraciones empresariales desde la universidad. Su nombre de usuario, Snowfro, se lo dio originalmente un amigo de la universidad, tanto por su característico estilo de cabello como porque estaba iniciando una empresa de conos de nieve en la Universidad de Texas que se convirtió en SnowFro Refreshments. Mientras trabajaba en su negocio de azulejos, Calderón comenzó a adentrarse en la cadena de bloques, primero con Bitcoin y luego con Ethereum, donde comenzó a aprender por sí mismo a escribir contratos inteligentes.

En 2017, después de ver una publicación en Reddit sobre un nuevo proyecto llamado CryptoPunks, comenzó a acuñar Punks, muchos Punks. Mientras exploraba todos los rasgos de rareza detrás de los retratos pixelados de 24 pulgadas por 24 pulgadas y cómo los contratos inteligentes permitían que tanto el creador como la persona que acuñaba la obra participaran en su producción, nació la idea de Art Blocks.

Para aquellos que son nuevos en el mundo de los tokens no fungibles (NFT), deben saber que Art Blocks, la empresa que fundó Calderón y de la que es director ejecutivo, es una empresa muy importante. Las ventas totales de obras de arte de Art Blocks han sido de más de 1.400 millones de dólares en los Mercados primarios y secundarios, y ha estado en el epicentro del reciente movimiento de arte generativo. El arte generativo se produce mediante un algoritmo. Si bien las formas, el estilo y la paleta están determinados por los artistas, los resultados tienen aleatoriedad incorporada; la imprevisibilidad es lo que hace que cada versión sea única.

Si bien el arte generativo existe desde hace décadas, la plataforma Art Blocks permite a los codificadores creativos tener un lugar para crear y vender sus creaciones directamente a los coleccionistas y la audiencia ha crecido significativamente desde su lanzamiento hace dos años.

Snowfro es ONE de los artistas más populares de la plataforma Art Blocks. Comprar ONE de sus 9.700 Chromie Squiggles únicos a precios actuales costaría alrededor de 15.000 dólares por ONE común. En septiembre de 2021, un coleccionista pagó casi 3 millones de dólares por el Chromie Squiggle #4697, que tiene rasgos muy RARE . No es un mal retorno de la inversión para el coleccionista que inicialmente acuñó la pieza por 0,035 ETH, unos 23 dólares en ese momento. Snowfro no es el único artista de Art Blocks cuyo trabajo se vendió por sumas gigantescas. Ringers #109 de Dmitri Cherniak se vendió por 7 millones de dólares en octubre, mientras que varias series Fidenza de Tyler Hobbs alcanzaron más de siete cifras.

Cuando se le pregunta por qué el arte generativo ha encontrado una base de seguidores tan grande entre el público Cripto , Calderón se muestra humilde y un BIT sorprendido: “No esperaba que fuera tan nativo, era algo tan de nicho. Era difícil imaginar este ajuste del mercado de productos o este mecanismo de distribución que estamos viendo, donde un artista puede vender algo a 1000 personas en cinco minutos y todos son únicos. No esperaba ese nivel de demanda”. Calderón dijo: “No fue hasta que se acuñaron 100.000 tokens de contratos inteligentes que pensé, oh sí, podría ser la forma de arte más compatible en la cadena de bloques”.

Gran parte de la conversación sobre NFT en 2022 se ha centrado en las regalías de los artistas y en si las plataformas deberían permitir a los compradores evitarlas. Art Blocks y Calderón están firmemente del lado de los artistas. “Ha sido realmente maravilloso ver este mecanismo de distribución para que se encuentren artistas”, dijo. “Tenemos una comunidad de artistas que están prosperando y pueden dejar sus trabajos y dedicarse al arte a tiempo completo, y tienes a estos coleccionistas que venden arte y pueden obtener ganancias en función de la calidad de su ojo”. Art Blocks ha ganado más de $82 millones en regalías para artistas hasta la fecha, solo superado por Yuga Labs.

¿Qué es lo que entusiasma a Calderón de cara a 2023? Espera continuar con la misión de crear un mercado en el que los artistas y los coleccionistas puedan conectarse. “No hay garantías de lo que depara el futuro”, dijo Calderón, “pero parece que el arte puede desvincularse un poco más de la típica macroeconomía Cripto . Fue hermoso ver que ya nos hemos desvinculado de la macroeconomía Cripto y lo que nos llevó hasta ahí fue tener una visión muy firme de lo que queremos, que es vender arte, apoyar a los artistas e involucrar a los coleccionistas de una manera que esta Tecnología lo permite y lo hace muy, muy bien”.

Además, Art Blocks ha presentado Art Blocks Engine, esencialmente un back-end de marca blanca que permite a los creadores, socios y marcas utilizar NFT como una forma de conectarse más profundamente con sus comunidades.

Aviso legal: el autor ha tenido un Chromie Squiggle en una billetera de Cripto desde 2021.