¿Quién es William MacAskill, el filósofo de Oxford que dio forma a la visión del mundo de Sam Bankman-Fried?

• Un arquitecto principal del movimiento filosófico del altruismo eficaz
• Mentor del director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried
• Profesor de filosofía en Oxford

Mientras el mundo analiza los restos del colapso de la plataforma de intercambio de Cripto FTX y su empresa hermana, Alameda Research, el escrutinio ha recaído principalmente sobre su fundador, Sam Bankman-Fried, y su círculo cercano de aliados. Sin embargo, una figura crucial en la inmensa catástrofe financiera nunca formó parte del círculo de liderazgo corporativo de Bankman-Fried: el filósofo escocés de 35 años, William MacAskill.

En cambio, MacAskill es el pensador quizás más asociado con la filosofía moral conocida como “altruismo efectivo”, que influyó profundamente en Bankman-Fried, la directora ejecutiva de Alameda, Caroline Ellison, y otros en sucírculo íntimo. MacAskill es actualmente profesor asociado de filosofía e investigador en laInstituto de Prioridades Globalesen la Universidad de Oxford, Inglaterra. Es autor de varios libros, incluyendo una introducción de 2016 al altruismo eficaz titulada“Hacer el bien mejor” y un Síguenos reciente llamado“Lo que le debemos al futuro”.

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Esos libros, y la obra más amplia de MacAskill, podrían necesitar una reevaluación tras la debacle de FTX. Algunos han argumentado que las opiniones éticas de MacAskill ayudaronEmpujar a Bankman-Fried a asumir los riesgos que finalmente condujo a la implosión del imperio Alameda/FTX. Y según la gente, incluyendo ONE de los empleados de Bankman-Fried...los patrocinadores financieros más destacadosMacAskill no fue sólo un influenciador filosófico: jugó un papel directo al guiar a Bankman-Fried por el camino que condujo a la creación, y finalmente a la implosión, de Alameda Research y el intercambio FTX.

Después de que Bankman-Fried estableciera el Fondo filantrópico Future,MacAskill se convirtió en asesor, ayudando a distribuir fondos para lograr el máximo impacto. Tras el colapso de Alameda y FTX, MacAskill anunció quehabía dimitido, alegando que el puesto no había sido remunerado. Personal del Fondo del FuturoTambién han dimitido, anunciando que muchas subvenciones ya prometidas a las organizaciones ahora no se cumplirán debido a la explosión.

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Si bien muchos sistemas morales sostienen que el sufrimiento Human se podría aliviar mejor distribuyendo la riqueza y el poder de forma más democrática, el altruismo eficaz argumenta esencialmente lo contrario: que las personas más inteligentes y trabajadoras deberían buscar la riqueza y la influencia, y luego aprovecharlas para el bien común. Muchos, si no la mayoría, del círculo íntimo de Bankman-Fried profesaban creencias altruistas eficaces. Según un perfil reciente de MacAskill enEl neoyorquinoEn todo el mundo, los altruistas eficaces controlan actualmente aproximadamente 30 mil millones de dólares en fondos filantrópicos.

Según unperfil adulador Según el informe de Bankman-Fried, publicado por Sequoia Capital, MacAskill ejerció una influencia directa y considerable en la visión del mundo del fundador desde el principio. (Sequoia ha sido durante mucho tiempo ONE de los fondos de capital riesgo más respetados de Silicon Valley e invirtió, según se informa, 210 millones de dólares en FTX. Desde entonces, ha amortizado la inversión y ha eliminado el perfil de Bankman-Fried de su sitio web).

Según el perfil de Sequoia, MacAskill conoció a SBF a través de Epsilon THETA del MIT, la "fraternidad mixta de supergeeks" a través de la cual muchos futuros miembros del círculo de liderazgo de FTX conectaron inicialmente. Esto dio lugar a una reunión informal en la que MacAskill le propuso a Bankman-Fried el altruismo efectivo, años antes de que SBF fundara la plataforma de intercambio de Cripto .

Durante esa reunión inicial, MacAskill supuestamente instó a Bankman-Fried a adoptar un enfoque de vida basado en la generosidad. Esa mentalidad podría confundirse fácilmente con una licencia moral para saltarse las reglas, especialmente por parte de alguien que, como Sam Bankman-Fried,“Nunca leería un libro.”

Pero la influencia de MacAskill no se limitó a dotar a Bankman-Fried de un marco ético demasiado precario. Asimismo, según el perfil de Sequoia, fue MacAskill quien sugirió a Bankman-Fried realizar prácticas en la firma comercial Jane Street, en lugar de opciones más solidarias que Bankman-Fried estaba considerando, como convertirse en periodista o entrar directamente en política. Jane Street se convirtió en un trampolín que condujo directamente a la creación, y finalmente a la caída, de Alameda Research y FTX.

Se dice que la comunidad global de altruismo efectivo incluso tuvo un papel directo en el comercio de la "prima de kimchi", que se cree generó el capital para la creación de FTX. De nuevo, según el perfil de Sequoia, un altruista efectivo japonés ayudó a Bankman-Fried a establecer la banca japonesa necesaria para arbitrar la prima sobre el precio del Bitcoin en Corea del Sur.

El comportamiento de Bankman-Fried, que cada vez parece incluir más que mala gestión, sino también fraude sustancial, ha desatado una oleada de introspección en la comunidad del altruismo eficaz. Sin embargo, quienes critican las ideas de MacAskill llevan años insistiendo en que se desmoronan en cuestiones básicas, como: ¿Quién determina a las personas adecuadas para buscar (altruistamente) riqueza e influencia? La respuesta parece ser una tautología hipercapitalista: quienes ganan más dinero son, por naturaleza, los más merecedores, porque son los más inteligentes y, por lo tanto, también conocen las mejores maneras de mejorar el mundo.

Podría decirse que una versión implícita de este tipo de "altruismo" se incorporó a las narrativas de "cambiar el mundo" que durante un tiempo alimentaron el entusiasmo en torno a empresas tecnológicas como Facebook (ahora Meta). No es de extrañar: este marco filosófico es una forma ideal de ganar un dineral haciendo cosas como vender datos de usuarios sin sentirse mal por ello, siempre y cuando se done una buena parte del dinero. En la práctica, esto no difiere mucho de las iniciativas caritativas de los magnates ladrones de la vieja escuela como John D. Rockefeller.

En su haber, MacAskillescribió después Del colapso, MacAskill afirma que «si los involucrados engañaron a otros y cometieron fraude… abandonaron por completo los principios de la comunidad del altruismo eficaz». Parece que también se tomó sus principios más en serio que muchos de sus seguidores. Según el perfil del New Yorker, en su juventud, MacAskill redujo sus gastos al BONE para poder donar dinero a personas necesitadas, hasta el punto de depender del pan casero para sus cenas.

Pero ese lado más oneroso del altruismo efectivo parece bastante flexible para algunos, incluido Bankman-Fried: un ático de lujo en las Bahamas compartido con 10 amigos es, después de todo, sigue siendo un ático de lujo en las Bahamas.