Bitcoin necesita avanzar a la 'tercera ola' de startups y aceptar la regulación

La industria de Bitcoin aún tiene mucho camino por recorrer y es necesaria cierta "supervisión adulta" en forma de regulación para llevar las monedas digitales al público general: fueron los principales puntos de acuerdo en un panel que incluyó al propio fundador de CoinDesk, Shakil Khan, en la Conferencia Disrupt Europe 2013 de TechCrunch en Berlín del 26 al 29 de octubre.

Aunque el título del panel era¿Es Bitcoin el nuevo euro?Incluso el presidente Kim-Mai Cutler calificó la propuesta de "ridícula" y no hizo ninguna comparación real con la asediada moneda de la UE.

Junto a Khan en el panel estuvieron el inversor Michael Jackson de Mangrove Capital y Nejc Kodrič, cofundador y director ejecutivo del popular exchange de Bitcoin Bitstamp.

Hubo pocos desacuerdos entre los panelistas. Tanto Khan como Jackson admitieron que, si bien ambos están entusiasmados con el potencial futuro de bitcoin, ninguno ha realizado grandes inversiones todavía.

Además de fundar CoinDesk en mayo de 2013, Khan afirmó que ha invertido en BitPay y que posee varias monedas.

"He analizado la mayoría de las empresas de Bitcoin y he decidido no invertir", dijo.

Si observamos las WAVES de empresas de Bitcoin que han surgido, hasta ahora ha habido grandes ideas y grandes idealistas que quieren dirigirlas. Todavía no he encontrado a alguien que comprenda la Tecnología en profundidad, la oportunidad y el optimismo sobre Bitcoin, pero que también sepa qué es una cuenta de pérdidas y ganancias, un balance general y cómo dirigir una empresa.

"La esperanza no es una estrategia y la mayoría de las empresas de Bitcoin en este momento confían en la esperanza, no en un plan de negocios".

Todas las empresas de Bitcoin formaron parte de un proceso de tres olas o generaciones. La primera ola de negocios relacionados con Bitcoin ya ha sido clausurada, y algunos operadores podrían incluso ir a la cárcel. La segunda generación es la ONE, con Monte Goxy nuevos advenedizos que llegan para desafiar su dominio.

La tercera generación llegaría pronto, afirmó Khan, pronosticando que el mercado comenzaría en el primer trimestre del próximo año o incluso en los próximos meses. Esta ola vería la llegada de profesionales de startups serios y experimentados, que ya han trabajado en grandes empresas y han salido de ellas con gran éxito.

Tengo más ganas de ver la próxima generación de empresas. Hay equipos de emprendedores con inversores de capital riesgo de primer nivel, abogados y reguladores, reunidos en salas de todo el mundo, pensando en cómo lanzar la próxima generación de empresas de criptomonedas. Creo que ahí está la oportunidad. Todavía estamos en las primeras etapas de este proceso.

Kodrič estuvo de acuerdo con la visión de las "tres olas" y la posición de su empresa al respecto, y dijo que inició Bitstamp para superar los problemas que implicaba transferir dinero a Japón y tratar con Mt. Gox como la única opción de intercambio.

La importancia de la regulación

Ninguno de los panelistas consideró que la versión desregulada y anárquica de Bitcoin fuera una opción realista de cara al futuro. Jackson afirmó que sería necesario un conocimiento claro de las leyes y regulaciones aplicables antes de que las grandes empresas se involucraran.

En este momento, muchos actores importantes, tanto del ámbito empresarial como de la inversión, estaban esperando a ver cómo se desarrollaba todo.

Hasta ahora, gran parte del mundo del Bitcoin se ha mantenido en la línea de "no queremos ninguna regulación, no queremos nada de eso". Al igual que gran parte de internet, y desafortunadamente en el mundo de las divisas... en 2013, la sociedad espera trazabilidad.

También debía ser mucho más fácil para los usuarios habituales adquirir bitcoins. Las transacciones presenciales a veces eran más sencillas que los trámites de ID y verificación de las plataformas de intercambio actuales (aunque el panel fue menos claro sobre cómo los clientes evitarían estos procesos en un entorno más regulado).

Jackson también se mostró optimista sobre la pronta intervención de los reguladores, diciendo que si bien no había actualmente un "centro de Bitcoin " en Europa, la mayoría de los gobiernos estaban bastante curiosos sobre Bitcoin y que las distintas jurisdicciones de Europa brindaban una oportunidad.

Lo bueno de Europa es que tenemos 28 países diferentes con 28 reguladores distintos. Si estás en la Unión Europea, solo necesitas que ONE de ellos abra los ojos o empiece a establecer estas normas.

Recientemente ha estado trabajando con un regulador en Luxemburgo que estaba interesado, pero que por ahora solo observaba. Los países más pequeños, como los de Escandinavia y Europa del Este, «generalmente tienden a ser un BIT más pragmáticos y es más fácil dialogar con ellos, ya que tienen menos intereses creados».

[cita posterior]

Bitcoin, dijo, era similar al mundo de las compañías telefónicas de hace una década o dos, donde las formas tradicionales y el "modo de Internet" a menudo chocaban.

"Actualmente seguimos la normativa vigente, que no se adapta a la Tecnología en la que trabajamos. Por eso, estamos deseando ver qué sucederá en el ámbito regulatorio", añadió Kodrič.

Khan mencionó que algunas empresas de Bitcoin , como BitInstant, reemplazaron repentinamente sus servicios con "una página de espera que dice 'Estamos trabajando en algunas funciones nuevas, volveremos pronto'. No esperarías eso de tu banco".

El panel abordó brevemente los primeros pasos de China en Bitcoin y el gigante de Internet. El anuncio de Baidu de que comenzará a aceptar Bitcoinpara algunos servicios.

"La televisión china ha estado mostrando una serie de programas cortos sobre Bitcoin... y la televisión china es estatal, así que estamos viendo un proceso educativo que se lleva a cabo allí", dijo Khan.

Mientras Khan hablaba con naturalidad de que el valor del Bitcoin caería "a cero o a muchos ceros", Jackson afirmó que la estabilidad de precios era importante para que los comerciantes aceptaran la moneda. Los vendedores no quieren estar revisando las casas de cambio a cada hora para reajustar sus precios, añadió.

Aunque no invierte en ellos personalmente, Khan dijo que veía un futuro en el que las industrias para adultos y de juegos de azar lideraran una vez más el camino hacia la aceptación generalizada.

"Sé a ciencia cierta que lo están investigando".

También dijo que los grandes fondos de cobertura estaban observando con atención: "Algunos de los grandes fondos de cobertura tienen posiciones enormes. No van a hablar de ello públicamente".

Si tienes un gran fondo y tienes 500 millones o cinco mil millones, invertir un millón de dólares en Bitcoin no es la mayor estupidez. El potencial de crecimiento es enorme y probablemente hayas ganado dinero asumiendo algún tipo de riesgo, y esos riesgos probablemente fueron mucho mayores que invertir en Bitcoin.

El panel también predijo un futuro en el que Bitcoin podría usarse de forma casi invisible para micropagos, facilitando transacciones que generaran pequeñas cantidades de dinero al instante sin que compañías como Western Union cobraran comisiones de dos dígitos. En ese futuro, el valor o el nombre de Bitcoin podrían no ser relevantes, afirmó Khan.

Imagen destacada:TechCrunch