Un estudio revela que no es necesario comprender Bitcoin para usarlo

Un nuevo estudio ha revelado conceptos erróneos que tienen tanto los usuarios como los no usuarios de Bitcoin con respecto a la usabilidad, la funcionalidad y el anonimato de la moneda digital.

La investigación

Un estudio realizado por la Universidad Rutgers descubrió que, si bien los nuevos usuarios de la tecnología se sentían desanimados por su complejidad percibida, los usuarios más experimentados generalmente mostraban una comprensión deficiente de cómo funciona Bitcoin y sobrestimaban cuánta Privacidad ofrece.

Los investigadores, encabezados porJanne Lindqvist, profesor adjunto de ingeniería eléctrica e informática de la universidad, se propuso comprender por qué aún no hay más personas que adopten Bitcoin como método de pago, dado su potencial para mejorar la gestión financiera de las personas. Además, buscó informar a los desarrolladores de Bitcoin sobre cómo pueden mejorar la experiencia del usuario de esta tecnología.

El equipo entrevistó a 10 usuarios y 10 no usuarios (mayores de 18 años y residentes en EE. UU.) para conocer sus opiniones y comprensión de la moneda digital. Los usuarios de Bitcoin se reclutaron a través de fuentes en línea como Reddit, mientras que los no usuarios se encontraron localmente.

El equipo de Rutgers también consultó a personas con experiencia en el uso de Bitcoin, preguntándoles sobre sus aspectos más técnicos y su experiencia de usuario. Además, les preguntaron sobre otros factores, como la Privacidad y la seguridad, la actividad inversora, la regulación y su familiaridad con otros sistemas de pago.

Déficits de conocimiento

Las preguntas revelaron que, de los 10 no usuarios, cuatro nunca habían oído hablar de Bitcoin , mientras que los seis restantes lo conocían sólo por información obtenida de los medios de comunicación o las redes sociales.

Quizás como resultado de ello, muchos de los no usuarios percibieron la moneda digital como técnicamente complicada y “extranjera”.

Los usuarios participantes demostraron un bajo nivel de comprensión sobre la mecánica del protocolo Bitcoin y a menudo revelaron un conocimiento limitado cuando se les preguntó sobre temas que iban desde la definición de componentes y términos del sistema Bitcoin hasta el proceso de minería.

"Muchas de las descripciones que los usuarios hacían del protocolo Bitcoin no coincidían con su funcionamiento real, pero esto no les impidió comprar, vender e intercambiar bitcoins por bienes y servicios en diversos puntos de venta en línea", afirma el documento.

Además, algunos usuarios creyeron erróneamente que Bitcoin tiene velocidades de transacción más rápidas que otros métodos de pago electrónico, dijo el equipo, citando que las tarjetas de crédito tienen un mayor ancho de banda.

Respecto a la Privacidad, muchos de los usuarios experimentados dijeron que esto es inherentemente proporcionado con Bitcoin "ya que la información personal no se filtra durante las transacciones".

Sin embargo, el artículo afirma que se ha demostrado a través de un "trabajo de desanonimización altamente riguroso" que en realidad es cierto lo opuesto y que la "implementación base del protocolo es, en el mejor de los casos, débilmente seudónima".

Hallazgos clave

Basándose en las respuestas de todos los participantes, el equipo llegó a una serie de conclusiones:

• Quienes no eran usuarios solían afirmar que no podían usar Bitcoin por falta de conocimientos técnicos. Sin embargo, los investigadores descubrieron que los usuarios no necesitaban estos conocimientos para realizar transacciones.
• Las personas que usan Bitcoin activamente no estaban familiarizadas con su funcionamiento. Solo ONE de los 10 usuarios participantes respondió demostrando una comprensión más profunda de la Tecnología.
• Los usuarios experimentados pensaron que Bitcoin tenía buenos controles de seguridad y Privacidad a pesar de la evidencia de lo contrario.
• Los usuarios experimentados expresaron su deseo de que el gobierno asegure los depósitos de Bitcoin , a pesar de ser en gran medida antigubernamentales y antirreguladores.
• Hubo una correlación entre las percepciones de los participantes sobre lo que constituye un sistema de pago ideal y aspectos de Bitcoin en ambos grupos.

Basándose en los resultados de la encuesta, el documento ofrece sugerencias para el diseño de Bitcoin y criptomonedas similares para facilitar una mayor adopción.

Los investigadores dicen:

Sería muy útil contar con pautas y clasificaciones claras sobre lo que necesita saber quien solo quiere usarlo, quien quiere minar y quien quiere contribuir al desarrollo. El refuerzo positivo sobre Bitcoin mediante artículos periodísticos o tutoriales puede ayudar al público en general a Bitcoin correctamente.

El estudio revisado por pares se publicará formalmente en la Conferencia anual de la Asociación para la Maquinaria Computacional sobre Factores Human en Sistemas Computacionales en mayo de 2016, en San José, California.

Imagen de estudiovía Shutterstock