Lightning puede escalar Bitcoin, pero ¿son los costos una barrera?

Es posible que la red Lightning de Bitcoin no alcance su ambiciosa meta; al menos, eso es lo que sostiene un grupo de investigadores.

A menudo promocionado como el futuro de Bitcoin, Lightning giro particular Los canales de pago han servido como una de las ideas fundamentales para escalar Todas las cadenas de bloques públicasMuchos desarrolladores creen que proponer sacar las transacciones de la cadena de bloques de Bitcoin , pero manteniendo intactas las fuertes garantías criptográficas, es la mejor manera de aumentar la cantidad de transacciones que la red puede manejar.

Pero la presión para Lightning puede estar presente. Con el debate de Bitcoin sobre su propia hoja de ruta de escalamientoahora en pausaAlgunas empresas, molestas por la decisión, están observando y esperando a ver cómo evoluciona Lightning. Otras están haciendo las maletas y amenazan con migrar a cadenas de bloques alternativas con menos usuarios (y, por lo tanto, transacciones menos costosas).

Pero, si las nuevas investigaciones sirven de indicio, podrían encontrarse algunos obstáculos en el camino por delante.

En concreto, los investigadores en informática Simina Brânzei y Eral Segal-Halevi y el profesor adjunto Aviv Zohar han estado explorando cómo podría ser una economía basada en la red Lightning. La cuestión es si la gente realmente la utilizará o si simplemente enviará transacciones normales de Bitcoin .

De esta manera, Zohar argumenta con entusiasmo que, si bien gran parte del debate sobre la escalabilidad de Bitcoin se ha centrado en la teoría tecnológica (si se podrían lograr transacciones Lightning), no se ha hecho mucho para determinar cómo reaccionarán realmente los consumidores y las empresas.

Le dijo a CoinDesk:

"A veces la gente habla de Lightning como si fuera algo ya consumado. Destacan que hay implementaciones preliminares y todo el trabajo que se ha hecho hasta ahora. Pero creo que su destino estará determinado en parte por fuerzas económicas".

Competencia en transacciones

Pero Zohar y sus colegas también están haciendo suposiciones. Como parte de su investigación, que aún no se ha formalizado en un informe técnico, están partiendo de la generalización de que existen dos tipos principales de transacciones.

El primer grupo son las transacciones pequeñas, que la mayoría de las personas realizan con frecuencia, por ejemplo, para comprar una taza de café de camino al trabajo. El segundo grupo está formado por transacciones más grandes, como invertir en un ordenador portátil o en un globo aerostático. Estas compras se realizan con menos frecuencia, pero siguen siendo importantes.

Con esto en mente, los investigadores suponen que Lightning se utilizará para las transacciones más pequeñas, mientras que las transacciones en cadena, que vienen con la seguridad de haber sido finalizadas y registradas en el libro de contabilidad global de Bitcoin, se utilizarán para las más grandes.

En otras palabras, los usuarios probablemente elegirán la opción más barata, y la opción más barata varía.

Por ello, Zohar cree que podría haber cierta competencia entre las transacciones Lightning y las transacciones dentro de la cadena de bloques. Cabe destacar que esto está directamente relacionado con el tamaño limitado de los bloques de Bitcoin.

Sólo aquellos que paguen lo suficiente en tarifas podrán realizar sus transacciones en la cadena de bloques, y eso es significativo, ya que los usuarios (y las empresas) ya se están quejando de las tarifas hoy en día.

Resultados variados

Entonces, ¿ un tipo de transacción será más barato en general y, por lo tanto, desplazará al otro? ¿O coexistirán los dos tipos? Dicho de otro modo, ¿qué tan bien se comporta Lightning frente a las transacciones en cadena?

Ésta es la pregunta que el grupo intenta responder con experimentos económicos.

Los investigadores utilizaron las suposiciones anteriores para construir dos modelos económicos sencillos de Bitcoin . El primer "modelo de juguete" está sesgado hacia Lightning, dijo Zohar. La economía tiene una red Lightning, donde los usuarios tienden a realizar transacciones más pequeñas.

"Lo que queremos ver es cuántas transacciones Lightning se producirían y cuántas transacciones grandes. ¿Cuál es la fracción de cada una?", preguntó.

Lo que encontraron, en este caso, es que la mayoría de las transacciones se realizan a través de la red Lightning. Un porcentaje abrumador, de hecho. Sin embargo, en lo que respecta a la transacción,volumenDe todos modos, aproximadamente dos tercios todavía ocurren en la cadena de bloques.

Estos resultados de volumen pueden parecer "decepcionantes" ya que algunos desarrolladores de Bitcoin prevén que Lightning Network reemplazará la mayoría, si no todas, las transacciones de Bitcoin , comentó Zohar.

El segundo modelo simple –otro caso “extremo” que según Zohar no modela lo que la gente realmente hace– observa si esto cambia en absoluto cuando cada transacción en la economía es del mismo tamaño: los usuarios simplemente pagan 1 BTC por todo.

La conclusión, según Zohar, es que los resultados son diferentes en cada modelo. Lightning prospera en el primer modelo, mientras que se "destruye" en el segundo porque los usuarios prefieren pagar las tarifas en cadena.

Estimación fundamentada

Pero los modelos no son la realidad: son simplemente la mejor estimación disponible del resultado.

"Debo decir que este no es el mundo de Lightning Network en 10 años", dijo Zohar, y agregó que hay muchas variables que los investigadores no pudieron capturar en su modelo, como los hábitos de gasto entre diferentes grupos de personas.

Además, es posible que ONE día las mejores experiencias de usuario de los monederos electrónicos oculten este tipo de preguntas. Así como la mayoría de los usuarios de Internet no piensan dos veces en cómo se envían sus tuits a través de la web, los usuarios no se pararán a pensar en cómo se envían exactamente sus pagos a través de la red de Bitcoin , ya sea en la parte superior o inferior de la pila.

En otras palabras, es imposible predecir el futuro. "Nuestro modelo es muy ingenuo", afirmó. "No T que tomarse demasiado en serio estas cifras".

Otros desarrolladores de Lightning Network argumentaron algo similar.

Fabrice Drouin, director de tecnología de la startup parisina ACINQ, dedicada al desarrollo de Lightning, cree que la investigación podría ser "muy importante", aunque duda de que estos modelos sean muy precisos en una etapa tan temprana.

"Lightning aún no está en línea y es imposible predecir cómo se usará y cómo se verá la red", dijo Drouin. "Como no hay dinero real involucrado, el comportamiento de los modelos no puede ayudar realmente a predecir lo que sucederá en la cadena de bloques de Bitcoin ".

Pero incluso si la investigación no puede capturar todo, Zohar está haciendo preguntas para establecer expectativas más apropiadas para la Tecnología.

Le dijo a CoinDesk:

"Nuestro mensaje principal no es si Lightning tendrá éxito o no, sino que habrá efectos económicos en función de quién quiera pagar a quién y cómo".

Ahora, Zohar y otros investigadores están trabajando en otro modelo que se sitúa entre los dos "extremos" descritos anteriormente, y tienen previsto publicar pronto sus conclusiones completas en un artículo.

Señal de relámpagoimagen vía Shutterstock