Sierra Leona celebra en secreto sus primeras elecciones presidenciales auditadas mediante blockchain

Tras bastidores de las elecciones presidenciales del miércoles en Sierra Leona, se alcanzó silenciosamente un segundo hito, quizás más importante.

Como votantes en el Distrito Occidental más poblado del paísforrado hasta emitir votos en lo que había sido una acalorada campaña entre 16 candidatos, sin que ellos lo supieran, la startup de votación blockchain Agora estaba ayudando a KEEP un registro de todo, y a través de su libro de contabilidad distribuido propietario, brindando información sin precedentes sobre el proceso.

En lo que, según todos los indicios, parece ser una primicia mundial para esta Tecnología emergente, Agora, acreditada por el Comité Electoral Nacional de Sierra Leona, utilizó una cadena de bloques privada y autorizada ONE en la Tecnología que respalda a Bitcoin y otras criptomonedas— para supervisar los resultados de unas elecciones nacionales en tiempo real. Posteriormente, transmitió los datos a las personas encargadas de supervisar y verificar el proceso democrático del país.

Sin embargo, para Agora, las elecciones podrían ser el ONE paso de un plan aún más amplio para lanzar una versión más descentralizada de su Tecnología, y la startup se jacta de que ya está en conversaciones con varias otras naciones interesadas en albergar futuras elecciones.

De hecho, incluso defensores incondicionales de la democracia como Estados Unidos han...probado su susceptibilidadEn cuanto al fraude electoral, las elecciones de Sierra Leona, precisamente por haber sido tan disputadas, podrían llegar a ser un hito si la tecnología blockchain logra superar algunos obstáculos más.

"Estamos viendo un país que probablemente no esperaríamos que fuera el primero en usar tecnología de votación transparente", dijo el recién nombrado director de operaciones de Agora, Jaron Lukasiewicz, quien anteriormente fundó Coinsetter.

Le dijo a CoinDesk:

"Un país como Sierra Leona puede, en última instancia, minimizar las consecuencias de unas elecciones muy controvertidas utilizando un software como este".

Un largo camino por recorrer

Pero si bien la votación puede haber terminado, la prueba para blockchain, en cierto modo, recién está comenzando.

Mientras se terminaba de escribir este artículo, Agora, una fundación con sede en Suiza, estaba en el proceso de contar manualmente los votos y registrarlos en una cadena de bloques.

"Los votantes completan sus votos en papeletas y luego nuestro equipo con observadores imparciales los registra en la cadena de bloques", explicó Lukasiewicz, quien se unió formalmente a la fundación en enero después de incorporarse inicialmente como asesor.

Sin embargo, si damos un paso atrás, no solo es la primera vez que se implementa blockchain en una elección nacional, sino que también es la primera implementación en vivo de la pila de servicios blockchain de Agora, lo que la fundación llama "cadena de salto" Tecnología diseñada para llegar a un consenso con cada nodo viendo solo una parte de la cadena de bloques.

El nivel más bajo de la pila consta de nodos "con permiso de escritura" operados por Agora y testigos externos, la Cruz Roja, la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) y la Universidad de Friburgo, así como nodos de "solo lectura" que permiten a cualquiera observar los datos.

Y aunque el acto de contar votos ciertamenteintroduce Ante la existencia de numerosas oportunidades de fraude, el director ejecutivo de Agora, Leonardo Gammar, estuvo presente para ayudar a gestionar la operación mientras se verificaban las identificaciones de los votantes con la lista de registro de votantes del Comité Electoral Nacional de Sierra Leona. Añadió que las futuras implementaciones podrían descentralizarse aún más mediante el registro de algunos datos en la cadena de bloques de Bitcoin .

Según Gammar, la empresa está en conversaciones con varios otros países de África y Europa y está siguiendo un modelo de negocio en el que pretende ofrecer a sus clientes un descuento del 70 por ciento sobre su costo actual.

"Ha sido increíble contribuir a que los ciudadanos de Sierra Leona ejerzan sus derechos democráticos y a que su país mantenga una democracia transparente", afirmó Gammar, y añadió:

"Creo firmemente que estas elecciones son el comienzo de un movimiento de votación blockchain mucho más amplio".

Un poco pacífico

En una nota más escéptica, la elección tuvo lugar en un contexto que trasciende la tecnología.

Según un nativo de Sierra Leona y actual analista de riesgos políticos, las elecciones fueron apenas mejores, o peores, que cualquiera de las tres elecciones generales anteriores. Con o sin blockchain, considera que poco ha cambiado desde el fin de una sangrienta guerra civil que se saldó con la muerte de aproximadamente 50.000 ciudadanos.

Abdul Deensie, nacido en Sierra Leona, se fue en 1997, cinco años antes del fin de la guerra civil. Finalmente, se unió como miembro de la Fundación del Caucus Negro del Congreso y consiguió un puesto en USAID, una agencia independiente que administra la ayuda federal en todo el mundo.

Ahora, Deensie ha estado comunicándose con varias "fuentes sobre el terreno" en Sierra Leona, además de seguir de cerca las redes sociales y los noticieros, y dice que poco de lo que ve sobre el proceso electoral ha cambiado.

Escépticamente, Deensie señaló que la puntuación de "control de la corrupción" de Sierra Leona, una clasificación anual de naciones determinada a través de una serie de indicadores, era algo que quizás era más importante que el uso de una Tecnología novedosa.

Citando un historial de calificaciones reprobatorias en esta categoría (este año el gobierno de Sierra Leona)calificado(peor que la mitad de los gobiernos medidos) y los informes dispersos de intimidación, concluyó ambivalentemente:

"Creo que las elecciones en sí, más allá de estas pequeñas escaramuzas, podemos considerarlas libres y justas".

Pero según Lukasiewicz, ese escepticismo fue exactamente lo que llevó al gobierno a acercarse a su fundación en primer lugar.

Si bien Sierra Leona tiene antecedentes de elecciones generales en gran medida pacíficas desde su guerra civil, se produjeron varios incidentes violentos.reportadoen los días previos al evento.

Se puso aún más en duda la integridad del principal partido, el Congreso de Todo el Pueblo (APC), cuando el Contador General de la nación descubrió que se habían perdido 5,7 millones de dólares en dinero de ayuda, lo que dio lugar a acusaciones defraude y corrupción.

Ante tales preocupaciones sobre la fiabilidad de las elecciones, las autoridades nacionalesimplementadoapoyo militarprovisionesque puso a la policía en las calles, y la comisión electoral nacional ha estado publicandoactualizacionesen su blog sobre las dificultades con el proceso de votación.

Aun así, Lukasiewicz afirmó que el actual gobierno de Sierra Leona quería crear una capa adicional de transparencia mediante el uso de la Tecnología blockchain de Agora. En total, se utilizaron 17.745 urnas selladas, de las cuales 37 presentaron diversos problemas, según el sitio web de la comisión.

"Llegamos con un código y procesos de votación totalmente auditables", afirmó Lukasiewicz.

"Realmente estamos ofreciendo una herramienta que permite al votante auditar las elecciones por sí mismo".

Nota del editor:El título de este artículo ha sido cambiado para reflejar que la elección fue auditada por la Tecnología de Agora.

votación en Sierra Leonaimagenvía Shutterstock