¿El truco para vender soluciones blockchain? No digas "blockchain"

Cuando Adrian Patten, cofundador del proyecto de cadena de bloques FX Cobalt, se dirige hoy a los bancos, elige sus palabras con cuidado.

En un movimiento que puede hacer mucho para validar el hallazgo de Gartner de esta semana de que el ciclo de exageración de blockchain está entrando en el llamado "valle de desilusión"Paten admitió que rara vez menciona la Tecnología y prefiere centrarse en los ahorros de costos que puede generar el cobalto sin el beneficio de algunas de las palabras de moda más populares de los últimos años.

"Tratamos de no mencionar demasiado blockchain o DLT para que no complique las cosas", dijo.

En opinión de Patten, muchas entidades financieras han adoptado una estrategia similar con la cadena de bloques, como lo demuestra la gran cantidad de bancos que se unieron al consorcio R3. Además, la mayoría probablemente invierte en demasiadas pruebas de concepto, afirmó.

"Suelen pensar que, si todos los demás participan, ellos también deberían participar, por si acaso un miembro de la junta les pregunta qué hacen en blockchain", continuó.

Como resultado, la gente se ha apresurado a adoptar la Tecnología DLT buscando usarla en lugar de considerar sus requisitos de proceso, los requisitos de los mensajes y su funcionamiento, añadió Patten. Pero Cobalt, que creó una tecnología de registro distribuido personalizada para su caso de uso específico de post-negociación, no está sola.

Hay otras empresas con sistemas en vivo que realmente están haciendo cosas, como Baton Systems, también en el espacio FX con DLT, pero que lo están usando menos públicamente o al menos no están permitiendo que la Tecnología domine sus mensajes.

Ver empresas exitosas sin blockchain como prioridad podría ser alentador, o quizás motivo de inquietud. Forrester Research proyecta que habrá una poda, y el 90 % de los proyectos de blockchain con un enfoque comercial débil finalmente cerrarán en los próximos años.

En ese sentido, Martha Bennett, analista principal de Forrester, llegó a decir que aquellos que perseveren probablemente llegarán a comprender que el éxito "no es realmente una cuestión de Tecnología, sino de negocios".

Después de la fiebre del oro

Dispuestas a aceptar la desilusión, algunas empresas no tienen reparos en admitir que usaron el término "blockchain" cuando en realidad estuvieron usando algunos de sus elementos clave, sin el manto de la propaganda, durante bastante tiempo.

Antes de que se publicara el libro blanco de Bitcoin , Guardtime estaba desarrollando su Infraestructura de Firmas Sin Clave (KSI), que utiliza conceptos como el sellado de tiempo vinculado (integral a Bitcoin) para eliminar la necesidad de terceros confiables o claves criptográficas para verificar los datos.

A medida que la fiebre del oro de la cadena de bloques cobraba impulso a su alrededor, el director ejecutivo de Guardtime, Mike Gault, dijo que se dejó llevar por los beneficios percibidos de alinear su empresa con el movimiento de la cadena de bloques.

Nos autodenominábamos una empresa de blockchain sin ningún reparo. Estábamos en conferencias escuchando toda esta fiebre de blockchain que empezaba a surgir y nos mirábamos y decíamos: "Un momento, ¿ no es esto lo que hacemos?".

Guardtime, que cuenta con una amplia gama de usuarios, desde el gigante naviero Maersk hasta el NHS (Servicio Nacional de Salud) del Reino Unido, es muy diferente de Ethereum, señaló Gault, pero el resultado final es el mismo: una única fuente de verdad e inmutabilidad.

Gault también criticó duramente a los "fanáticos de las Cripto que creen que todo debe estar descentralizado", una visión que, según él, es "totalmente irrelevante para las empresas". "No tendremos problema en hacer un cambio QUICK de marketing cuando 'blockchain' se vuelva negativo, para volver a centrarnos en nuestra propia categoría de Tecnología KSI", continuó Gault.

"Habrá un punto de inflexión, especialmente en el ámbito empresarial, donde no hay casos de uso en producción. La gente verá que el emperador está desnudo", afirmó.

Patten, de Cobalt, también cree que el espacio está siendo manejado de manera equivocada por "evangelistas y fundamentalistas".

"La idea de que cada mensaje y cada parte de un ciclo de vida va a ser cifrado y descifrado cuando ya existe en cientos de bases de datos en formato de texto claro es algo ingenua", dijo.

Adoptando un enfoque empresarial realista, calificó a Cobalt como un producto más que como un proyecto y dijo: "A menos que reduzcamos los costos en un 80 por ciento, la gente no se va a alejar de los operadores tradicionales. Tenemos que ser mucho más baratos y mejores".

La perspectiva de un banco

Entonces, ¿qué impacto tiene en el departamento de blockchain de un banco la idea de eludir a los promotores de blockchain? Resulta que esta opinión parece ser tendencia.

"Eso es exactamente lo que nos gustaría ver", afirmó Ville Sointu, director de tecnologías emergentes de Nordea Bank. "Debería priorizarse el negocio. Hemos llegado a una fase en la que, de hecho, deberíamos ver más empresas presentando un modelo de negocio claro y teniendo en cuenta que se trata de una cadena de bloques o una red DLT".

Sin embargo, Sointu quizás no sea el típico evangelista de blockchain.

Tras su incorporación a Nordea a mediados del año pasado, reunió al equipo de blockchain bajo un ONE techo y detuvo casi todo el desarrollo de prototipos. Nordea ha centrado sus esfuerzos en We.Trade, además de un proyecto piloto inmobiliario con el gobierno finlandés, y una blockchain de identidad corporativa, que ya ha superado la fase de prueba de concepto.

"No creo que necesitemos otra prueba de concepto para algo como KYC", dijo Sointu. "No necesitamos otra PoC de pagos internacionales T otra PoC de divisas. Estas cosas ya están probadas".

Cuando se le preguntó si ha comenzado a ver una tendencia en la que los proveedores de tecnología financiera mencionan primero el caso de negocios y después blockchain, Sointu dijo: "Tal vez esto sea un llamado a la acción. Pero en este momento no vemos muchos de esos".

"El noventa y nueve por ciento de las empresas que vienen a hablar con nosotros dicen: 'Tenemos la red blockchain más escalable del mundo y aquí hay 100 casos de uso para los que podemos usar la Tecnología '", dijo, y concluyó:

"Eso no nos sirve de nada."

Hombre de negocios silenciosoImagen vía Shutterstock