El proyecto NEX de 31 millones de dólares podría ser la mayor víctima de los recortes en blockchain

El Proyecto Infinity, lanzado en mayo de 2017 por NEX Group (anteriormente ICAP), podría ser la mayor sangría que el sector de contabilidad distribuida haya visto hasta la fecha, habiendo costado aproximadamente 31,7 millones de dólares y perdido docenas de puestos de trabajo, dicen ex empleados.

Liderado por Jenny Knott, exdirectora de Optimización de NEX, el proyecto tenía la gran visión de integrar toda la cartera de servicios posnegociación de la compañía en una arquitectura blockchain interoperable. Sin embargo, NEX emitió una advertencia sobre sus ganancias en octubre de 2017 y, tan solo dos semanas después, Knott abandonó la compañía.

En un golpe para el proyecto naciente, el informe de resultados dijo específicamente que la inversión en blockchain había reducido los márgenes.en 4 puntos porcentuales.

Fuentes dicen que se ha llegado a un acuerdo para vender el negocio a CME por 5.500 millones de dólares,anunciado por el jefe de NEX, Michael SpencerEn marzo de 2018, fue un impulsor de la reducción de costos en la empresa.

Un ex ejecutivo de NEX, que habló bajo condición de anonimato, le dijo a CoinDesk: "Lo redujeron significativamente. [Spencer] no iba a invertir ni un centavo más que no le generara ingresos a corto plazo".

Una fuente de la industria blockchain que dijo que su compañía había estado contratando a ex empleados de Infinity, fue más allá y alegó que el proyecto no solo se había reducido, sino que en realidad había sido "cancelado".

"Se deshicieron de Knott y luego cancelaron el proyecto silenciosamente hace unos dos meses; 47 de los 50 empleados fueron despedidos", dijo la fuente.

CoinDesk habló con cinco exempleados de NEX, quienes confirmaron la magnitud de los severos recortes de personal, aunque no las cifras específicas. ONE informó que, en su división, se perdieron nueve de cada diez empleos, y añadió que había algunas divisiones como la suya; otro confirmó la cifra.

"La gente que hacía el trabajo estratégico prácticamente desaparecieron", dijo.

En términos del creciente costo del proyecto, un ex empleado dijo que NEX cometió un error cuando decidió hacer de Infinity un "programa", lo que trajo consigo costos y expectativas adicionales.

"Cuando conviertes algo en un 'programa' significa contratar a un montón de gente que planifica cosas y hace toneladas de hojas de cálculo, etc.", dijo el ex empleado.

Había un grupo enorme de personas que atendían los requisitos del negocio y gestionaban grupos de usuarios para obtener opiniones. Algunas de esas cosas son necesarias, pero no a la escala en que se hicieron», continuó.

Otro factor de costo relacionado con Traiana, la división de NEX más vinculada al proyecto, dijeron, que estaba realizando una actualización de su infraestructura que terminó en los libros del proyecto, aumentando así los costos percibidos.

Esta vivo

Aun así, la propia NEX está cuestionando las afirmaciones de los ex empleados.

Andrés Choussy, CEO de Traiana, afirmó que el Proyecto Infinity no se ha cancelado en absoluto. Al contrario, afirmó que ha entrado en la fase de ejecución en un entorno real con el desarrollador de blockchain Axoni. Sin embargo, admitió que el proyecto se ha reducido.

"[Infinity] tuvo una visión; es una visión sólida que aún nos encantaría intentar alcanzar ONE día. Pero estamos siendo realistas", dijo Choussy.

"Esto se ve en muchas de las iniciativas DLT: llevar el mercado a algo completamente nuevo no es tarea fácil, por eso hemos centrado nuestros esfuerzos en aplicaciones específicas, casos de uso específicos que realmente están impulsados por un plan", afirmó.

NEX no pudo comentar sobre el número de puestos de trabajo eliminados en el proyecto, pero confirmó que se había reducido el personal involucrado. La empresa no proporcionó cifras específicas.

Choussy dijo que la parte DLT del proyecto se había reducido para centrarse en el mercado de divisas posterior a la negociación.

De hecho, NEX fue un inversor recurrente en la ronda de financiación Serie A anunciada recientemente en Axoni, que se dice que está construyendo "una red masiva de datos post-negociación de divisas. "

NEX también es un inversor en el proveedor de DLT Digital Asset y fue ONE de los primeros miembros del proyecto Utility Settlement Coin (USC), aunque una fuente involucrada en USC dijo que han perdido la comunicación con el grupo.

La tristeza de la cadena de bloques

Un ex ingeniero del proyecto pintó una imagen del difícil desafío de cumplir con los requisitos del caso de uso con DLT, seguido de una oportunidad perdida de lanzar un producto al mercado.

Se seleccionó a Axoni desde el principio porque ofrecía una capacidad de partición única que pocos proveedores ofrecían de fábrica, afirmó el exingeniero de NEX. El rendimiento había sido un problema al principio, pero el procesamiento de transacciones se aceleró a medida que el proyecto evolucionó, añadió.

Además del trabajo realizado con Axoni, el ingeniero dijo que se construyó una implementación de Hyperledger que logró la partición de la Privacidad mediante la creación de diferentes redes, así como un libro de contabilidad construido internamente, "básicamente un esquema de replicación glorificado, pero con pruebas criptográficas y controles de Privacidad reforzados" que podría manejar rendimientos muy altos.

"Estábamos a punto de sacar esto adelante cuando se produjeron despidos masivos y todo el equipo de Londres fue despedido", dijo, y añadió:

La situación política cambió y la compañía se estaba preparando para intentar que la adquisición de CME luciera favorablemente.

aprendizaje automático

La arquitectura DLT de Infinity debía anclar e inmortalizar un conjunto de datos extremadamente rico proveniente de múltiples partes (corredores, bancos, parte compradora) que serviría como columna vertebral para una nube financiera integral que ofrece aprendizaje automático e inteligencia artificial como servicio.

Al final, esto se convirtió en una ironía punzante. Una anécdota contada por un exempleado contaba cómo, al día siguiente de que despidieran a todo el equipo de aprendizaje automático, Spencer regresó de Davos entusiasmado con el aprendizaje automático y la IA, y preguntó qué estaba haciendo NEX en ese ámbito.

Incluso se elaboró una propuesta para una estrategia de inteligencia artificial para toda la empresa, afirmó el ex empleado.

Las Opinión parecen divididas sobre el futuro de la blockchain de Project Infinity una vez que NEX pase a ser propiedad del gigante estadounidense de las bolsas de valores CME. El exmiembro del equipo Tecnología de NEX afirmó que la visión original de un libro de contabilidad post-negociación multipropósito con una plataforma de análisis de datos aún conserva un gran valor e incluso podría ser la joya de la corona a ojos de CME.

Sin embargo, el ex ejecutivo tenía dudas sobre el progreso de Infinity y dijo: "CME tiene su propia estrategia de contabilidad distribuida".

CME Group se negó a hacer comentarios cuando fue contactado.

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