Exfuncionario tecnológico de Obama recauda 3,7 millones de dólares para una startup SaaS de blockchain

Offchain Labs, una startup cofundada por un ex funcionario de la administración Obama, ha recaudado 3,7 millones de dólares en financiación inicial.

La ronda fue liderada por Pantera Capital e incluyó participantes como Compound VC. El cofundador de Offchain Labs, Ed Felten, profesor de informática en la Universidad de Princeton y ex subdirector de Tecnología de EE. UU. en la Casa Blanca de Obama, dijo a CoinDesk que su startup de software como servicio (SaaS) se centrará en “escalar contratos inteligentes” para casos de uso empresarial.

“Actualmente nos centramos en la cadena privada, las soluciones empresariales y el sector de los videojuegos”, afirmó Felten. “El producto actual funciona como una capa 2 sobre Ethereum, pero también es compatible con el propio Ethereum ”.

Retrocediendo, en 2017, Ethereum se sobrecargó rápidamente cuando las transacciones vinculadas a la aplicación de coleccionables digitalesCriptogatitosInundó la red. Felten afirmó que la situación de escalabilidad de Ethereum no ha mejorado drásticamente desde entonces, lo que crea una oportunidad para empresas como Offchain Labs, que pueden aplicar soluciones de escalabilidad por capas a esta infraestructura en evolución.

“Los costos en cadena, en términos de GAS de Ethereum , aumentan a medida que aumenta el almacenamiento en la aplicación descentralizada y la cantidad de código que se debe ejecutar”, dijo Felten. “Esto limita la complejidad y sofisticación de los juegos disponibles”.

Offchain está adoptando un enfoque experimental para resolver este problema.

Su equipo fundador está compuesto por investigadores académicos, incluido Steven Goldfeder, investigador postdoctoral en Cornell Tech, coautor del libro de texto de Princeton sobre Bitcoin y criptomonedas.

"Creemos que realmente podemos reducir el precio que hay que pagar por los contratos inteligentes, manteniendo el mismo nivel de confianza", afirmó Felten.

Costos reducidos

Con al menos media docena de nuevas empresas bien financiadas que ofrecen opciones de SaaS relacionadas con blockchain, Felten dijo que el sistema de Offchain se diferenciará al ofrecer el modelo más barato.

Similar a BlockApps, una empresa derivada de ConsenSys que actualmente está recaudando una Serie A y graduando a los clientes de la prueba de concepto aproducción– Offchain Labs planea establecer redes blockchain específicas para cada industria donde los clientes eligen quién opera los validadores para cada red.

Felten dijo que el lanzamiento alfa de la startup está programado para este verano, antes del 1 de julio, después de lo cual puede comenzar a cortejar a posibles clientes.

“Obviamente, muchas otras personas también están apuntando a ese objetivo”, dijo, reconociendo la feroz competencia entre las nuevas empresas de SaaS por un pequeño grupo de empresas curiosas en blockchain.

Otro ejemplo competitivo es la startup sueca de SaaSCromawayRecaudó 11 millones de dólares en una venta privada de tokens a finales del año pasado con Arrington XRP Capital y NEO Global Capital, según el cofundador de Chromaway, Or Perelman. La startup también cuenta con asesores empresariales de renombre, como Charlie Lee, creador de Litecoin .

Con este panorama competitivo en mente, el cofundador de Pantera Capital, Joey Krug, dijo a CoinDesk que Offchain Labs ofrecerá una clara ventaja para los intercambios descentralizados en comparación con modelos como el de Chromaway, que requieren que algunos participantes o validadores apuesten tokens para ayudar a impulsar la red.

"Los operadores se resistirán a eso", dijo Krug. "Dirán: '¿Por qué necesito invertir más capital del que realmente necesito para operar?'. Por eso, creo que el principal diferenciador de Offchain, aunque cuenta con un gran equipo y todo lo habitual, será la reducción de los requisitos de capital".

Krug espera que el lanzamiento alfa de Offchain en 2019 se centre en aplicaciones de juegos orientadas a Ethereum, con ajustes posteriores basados en los comentarios de los usuarios.

"Me entusiasma ver que este año ya existen algunas novedades de la red principal y, con suerte, una gama más amplia de aplicaciones que realmente las estén usando en producción para 2020", dijo Krug.

Imagen de los cofundadores de Offchain cortesía de Offchain Labs / Misha Rodionov. (De izquierda a derecha) Ed Felten, Steven Goldfeder y Harry Kalodner