Ex-oficial de tecnologia de Obama arrecada US$ 3,7 milhões para startup de SaaS de blockchain

A Offchain Labs, uma startup cofundada por um ex-funcionário do governo Obama, levantou US$ 3,7 milhões em financiamento inicial.

A rodada foi liderada pela Pantera Capital e incluiu participantes como a Compound VC. O cofundador da Offchain Labs, Ed Felten, professor de ciência da computação na Universidade de Princeton e ex- vice-diretor de Tecnologia dos EUA na Casa Branca de Obama, disse ao CoinDesk que sua startup de software como serviço (SaaS) se concentrará em “escalonar contratos inteligentes” para casos de uso empresarial.

“Estamos focando em cadeia privada, soluções empresariais e no espaço de jogos agora”, disse Felten. “O produto atual roda como uma Camada 2 sobre o Ethereum, mas também é compatível com o Ethereum [próprio].”

Dando um passo para trás, em 2017 o Ethereum rapidamente ficou sobrecarregado quando as transações vinculadas ao aplicativo de colecionáveis ​​digitaisCriptoGatinhosinundou a rede. Felten disse que a situação de escalabilidade do ethereum T melhorou drasticamente desde então, o que cria uma oportunidade para empresas como a Offchain Labs que podem aplicar soluções de escalabilidade em camadas a essa infraestrutura em evolução.

“Os custos on-chain, em custos de GAS Ethereum , aumentam conforme o armazenamento em seu aplicativo descentralizado fica maior e a quantidade de código que precisa ser executado fica maior”, disse Felten. “Isso limita a complexidade e a sofisticação dos jogos que você pode ter.”

Então a Offchain está adotando uma abordagem experimental para resolver esse problema.

Sua equipe fundadora é composta por pesquisadores acadêmicos, incluindo Steven Goldfeder, pesquisador de pós-doutorado na Cornell Tech e coautor do livro didático de Princeton sobre Bitcoin e criptomoedas.

“Acreditamos que podemos realmente reduzir o preço que você tem que pagar por contratos inteligentes, com o mesmo nível de confiança”, disse Felten.

Custos reduzidos

Com pelo menos meia dúzia de startups bem financiadas oferecendo opções de SaaS relacionadas a blockchain, Felten disse que o sistema da Offchain se diferenciará ao oferecer o modelo mais barato.

Semelhante ao BlockApps – um spinout da ConsenSys que atualmente está levantando uma Série A e graduando clientes de prova de conceito paraprodução– A Offchain Labs planeja estabelecer redes de blockchain específicas para cada setor, onde os clientes escolhem quem opera os validadores para cada rede.

Felten disse que o lançamento alfa da startup está programado para este verão, antes de 1º de julho, após o qual ela pode começar a cortejar clientes em potencial.

“Muitas outras pessoas obviamente também estão mirando nesse objetivo”, disse ele, reconhecendo a competição acirrada entre startups de SaaS por um pequeno grupo de empresas curiosas sobre blockchain.

Para outro exemplo concorrente, a startup sueca de SaaSCromadolevantou US$ 11 milhões em uma venda privada de tokens no final do ano passado com a Arrington XRP Capital e a NEO Global Capital, de acordo com o cofundador da Chromaway, Or Perelman. A startup também tem consultores de negócios de peso, como o criador do Litecoin , Charlie Lee.

Com esse cenário competitivo em mente, o cofundador da Pantera Capital, Joey Krug, disse ao CoinDesk que o Offchain Labs oferecerá uma vantagem clara para exchanges descentralizadas em comparação a modelos como o da Chromaway, que exigem que alguns participantes ou validadores apostem tokens para ajudar a abastecer a rede.

“Os traders vão se opor a isso”, disse Krug. “Eles vão dizer: 'Por que preciso colocar mais capital do que realmente preciso para fazer meu negócio?' E então, o principal diferencial para a Offchain, eu acho, mesmo que eles tenham uma ótima equipe e todas as coisas usuais, serão os requisitos de capital mais baixos.”

Krug espera que o lançamento alfa da Offchain em 2019 se concentre em aplicativos de jogos orientados ao Ethereum, com ajustes subsequentes com base no feedback do usuário.

“Estou animado para ver algumas coisas iniciais da mainnet existirem este ano, e então espero que uma gama maior de aplicativos que estejam realmente usando isso em produção até 2020”, disse Krug.

Imagem dos cofundadores da Offchain cortesia de Offchain Labs / Misha Rodionov. (Da esquerda para a direita) Ed Felten, Steven Goldfeder e Harry Kalodner