¿Fascismo en la blockchain? La obra de arte en la era de los NFT

La estetización de la política

Cuando, en 1935, Walter Benjamin emprendió su crítica de «la obra de arte en la era de la reproductibilidad tecnológica», esta era estaba en sus inicios. Benjamin vio en la reproducción mecánica un conjunto de posibilidades que no solo tendrían consecuencias para el arte, sino que transformarían su naturaleza como medio de relaciones sociales.

De un modo que todavía puede sorprender a los lectores, escribió que las capacidades emergentes de reproducción mecánica, particularmente en fotografía y cine, podrían eliminar las formas familiares de crear arte y "dejar de lado una serie de conceptos obsoletos, como la creatividad y el genio, el valor eterno y el misterio, conceptos cuya aplicación incontrolada (y en la actualidad casi incontrolable) conduciría a un procesamiento de datos en el sentido fascista".

Jonathan Beller es profesor de Estudios de Medios en el Instituto Pratt y miembro del grupo de expertos de la Agencia Espacial Económica (ECSA). Su próximo libro, "The World Computer: Derivative Conditions of Racial Capitalism", será publicado por Duke University Press en 2021.

Benjamin, quien se suicidó huyendo del nazismo unos años después, reconoció claramente que la preservación de los valores de culto («genio», «misterio», «autenticidad», ETC) en el arte de una nueva ecología mediática capaz de una mayor democracia sirvió principalmente para preservar las relaciones de propiedad existentes. «El resultado lógico del fascismo es la introducción de la estética en la vida política» y el auge, o más bien la redistribución, del culto a través del entretenimiento de masas.

El cine, en particular, se vio obligado a producir celebridades y espectáculo en lugar de utilizarse para conectar a las personas y permitirles verse y comprenderse ONE como creadores de valor. Bajo esta forma de producción, individuos ignorantes servían como sustitutos de todos los demás, lo que permitía un mayor control sobre los deseos de las personas y, por lo tanto, sobre su capacidad de actuar. Producida por las masas, la celebridad es la agencia alienada (e incluso expropiada) de las masas.

Hoy, a pesar de sus promesas de horizontalizar la comunicación y el conocimiento, tanto el cine como las redes sociales ya están dominados por los sistemas de estrellas e influencers. La identidad en línea se construye al absorber la atención de los demás en el propio perfil, en lo que podría considerarse una fractalización del tipo de fascismo que describió Benjamin.

Véase también: Jonathan Beller –Cómo acortamos el capitalismo y Finanzas la revolución

Deberíamos reflexionar al ver que el medio emergente, las Criptomonedas, sufre una violación similar. Así como existía el cine antes de la cultura de las celebridades, y antes de que el medio se adaptara a fines fascistas, podría existir otra forma de creación en línea. ¿Es el papel histórico de las Criptomonedas el de tomar las aspiraciones globales de soluciones a la desigualdad monetaria y social y utilizar esta energía para impulsar a multimillonarios y genios artísticos por encima de las masas?

¿Fichas no fascistas?

Con el uso actual de los NFT (tokens no fungibles), la cadena de bloques, lejos de ser un sistema para la desintermediación radical de intereses creados, se ve "presionada" para redistribuir los valores de culto del mundo del arte capitalista y realzar el aura de la obra de arte única. Se utiliza, como Benjamin comprendió con tanta clarividencia respecto a la estética del valor de culto, para "procesar datos en el sentido fascista".

Si no somos muy cuidadosos -y muy inteligentes- alimentaremos la estética de la codicia soberana y arruinaremos la oportunidad histórica de usar los criptomedios para crear formas estéticas de comunidad que realmente, lo que significa también material y políticamente, sirvan a la comunidad mundial..

Ver también: Elena Giralt –Cooperativas Cripto y teoría de juegos: por qué Internet debe Aprende a colaborar para sobrevivir

Es difícil aquí, en un breve comentario, expresar hasta qué punto la imaginación financiera radical está siendo atacada por una fiebre del oro en NFT, cuya coleccionabilidad y propuesta de valor apuntarían a asegurar un futuro no radicalmente diferente de las condiciones económicas y culturales del presente o del pasado, un ONE en el que los dioses del valor –genios y creativos– ejerzan su poder espectacular sobre las masas que han creado ese poder.

Pero la explosión de los NFT, que amenaza con convertir todo arte en un arte para ganar dinero, muestra la persistencia de una imaginación financiera organizada a través del capitalismo racial: las obras de arte se convierten en derivados de culto de protocolos fascistas. Esta fractalización de la estética y las prácticas fascistas se convierte en una fuerza activa, aunque repudiada o incluso inconsciente (por estar naturalizada), en el diseño y la utilización de las plataformas.

Estoy seguro de que este argumento, que la estética fascista ahora está en la blockchain, no será bien recibido. Pero el aguafiestas que dice "conozcan al nuevo jefe, igual que el anterior", no es gratuito. El frenesí en torno a los NFT, la fiebre del oro por entrar desde la base para crear y poseer individualmente atractores que acumularán capital futuro, es la receta perfecta para un fascismo (y para un fascismo fractal) que, sin más, promete democracia y reconocimiento mientras se dirige al banco para lucrarse con la jerarquía y la diferencia de clase.

Haz arte aunque el mundo perezca.

Desde la perspectiva de Benjamin, pero no solo de la suya, esta aplicación de una nueva forma de comunicación con el potencial de transformar las relaciones sociales sería una aplicación reaccionaria: los criptomedios "presionados" para hacer las mismas cosas viejas con las mismas jerarquías viejas que en los modos pasados de desigualdad y dominación.

¿Qué hay de malo en lucrarse y elevar a artistas y coleccionistas por encima de la multitud? Un medio económico programable tiene, al menos en principio, la capacidad de democratizar las Finanzas y, de hecho, de crear una democracia económica sin precedentes. El NFT en sí mismo, el ERC 721 o el 1135, no es, por definición, una forma fascista.

Es posible, por ejemplo, imaginar usos poderosos para tokens que sirvan como identificadores únicos para acuerdos entre partes, los cuales a su vez pueden utilizarse para garantizar transacciones. Te ofrezco X, tú me ofreces Y, y con base en ese acuerdo no solo construimos algo nuevo, sino que tenemos los medios para Finanzas y compartir la participación con otros en nuestra red. Multiplica por mil millones.

Pero la repentina y perfecta integración del NFT con el culto al genio y al culto a la personalidad, al gran artista, a la celebridad, al superatleta y al multimillonario no augura nada bueno para la promesa democrática y poscapitalista de la cadena de bloques como infraestructura de un mundo sostenible. Apostando por ideales estéticos habituales, esta integración con una tradición reaccionaria amenaza con oscurecer lo verdaderamente radical de la participación compartida en el rendimiento estético y la creación de valor. Algunos se encogerán de hombros, desestimarán a los "soñadores" y dirán: «¿Y qué?», «No me importa si hay sangre en mi código mientras me paguen». Ese, por supuesto, es el mundo que conocemos. Hay sangre en los bancos, en el dinero y en el código.

Pero los criptomedios tienen el potencial de hacer más y mejor. Tienen el potencial, mediante la desintermediación y la remediación, de rehacer el tejido social en consonancia con el llamado de la justicia. Para ello, también debemos KEEP que el arte, que tiene el potencial tanto de crear formas de belleza solo imaginadas como de transformar las relaciones sociales mediante la creación de una nueva estética de la relación, se convierta en su antítesis: una justificación para la sobrevaloración de personalidades carismáticas cuya existencia misma depende de la desigualdad.

«Fiat ars – pereat mundus [haz arte aunque el mundo perezca], dice el fascismo», escribió Benjamin al final de su ensayo sobre la obra de arte. Entendía que la creencia en el «arte por el arte» no es solo un himno fascista, sino también una forma de estetizar la política: crear los placeres, las culturas y las estructuras rituales de legitimación que justifican o rechazan los despojos, las migraciones forzadas y los genocidios subyacentes, integrados verticalmente en sus valores presuntamente apolíticos.

Beeple de MetaKovan, de 69 millones de dólares, sobre el que dijo que "será una pieza de mil millones de dólares, no sé cuándo", encierra en esa valoración mucha vida Human en su código, incluso a su precio actual. Esto no es un simple hecho, es un hecho mediado por una comprensión particular del papel de la cultura y las Finanzas. Al precio de 1000 dólares anuales que se paga a gran parte de los trabajadores pobres del Sur Global, ese NFT de Beeple, con 5000 días de la obra del artista, llega a valorarse en unos 69 000. años del tiempo Human (el trabajo de 69.000 personas durante un año). Eso es lo que hace posible la estética de la desigualdad.

Véase también: Aubrey Strobel –El arte de la escasez

Vemos, entonces, claramente que, a diferencia de cómo se anuncia, el NFT actualmente devuelve el bloque y la cadena a la blockchain. Observemos de nuevo el arte de Beeple, sus paisajes y figuras fríos, muertos e indiferentes, incluso alegremente indiferentes. La "autoalienación" de la humanidad, dice Benjamin, "ha alcanzado tal grado que puede experimentar su propia destrucción como un placer estético de primer orden. Esta es la situación política que el fascismo está estetizando". No digo que la obra de Beeple no sea "actual".

Tampoco culpo a Beeple por la sobrevaloración del NFT en cuestión. Pero ¿de verdad queremos una política estetizada que diga: «Nosotros, los Beeple»? ¿O «Salve, Beeple»? ¿Acaso el resultado que hemos estado buscando en el diseño criptoeconómico es simplemente la capacidad de crear fragmentos de código fetichizados, capaces de capturar 69.000 años de vida Human y de entregar el valor de esas vidas a individuos individuales? ¿Es ese el culto al que se creó la Cripto ? ¿Dónde están los visionarios, programadores y artistas que aspirarán a algo más elevado y justo?

NFT no significa Token No Fascista, pero debería. No nos dejemos engañar otra vez.