Mientras EtherRocks llega a Sotheby’s, ¿quién se ríe más?

Este día de San Valentín, cómprale una piedra a tu pareja. Ese podría ser el enfoque de marketing que la legendaria casa de subastas Sotheby’s espera utilizar mañana, 14 de febrero, cuando comenzará una subasta sellada de NFT de EtherRock.

Según la página de subastas, la colección EtherRock es una parte "fundamental" de la historia de los NFT. Sin duda, hay argumentos a favor: los EtherRocks, que se lanzaron en 2017, poco después de CryptoPunks, pero antes de que existieran los estándares de tokens ERC-1155 y ERC-721 (que hoy respaldan la mayoría de los NFT basados en Ethereum), han seguido siendo parte de la conversación sobre arte digital desde que se hicieron populares durante el último mercado alcista.

Este es un extracto del boletín de The Node, un resumen diario de las noticias Cripto más importantes en CoinDesk y más allá. Puede suscribirse para recibir la información completa Boletin informativo aquí.

Esto puede resultar un poco sorprendente si tenemos en cuenta lo que son exactamente los EtherRocks: una imagen prediseñada de una roca. Solo hay 100 tokens en la serie, cada uno vinculado a una imagen JPEG de dibujos animados casi idéntica; las únicas variaciones son en el color y el tono, desde el gris hasta el marrón (y algunos ultra RARE en azul). La serie genera divisiones entre los coleccionistas de NFT, algunos de los cuales adoran lo absurdo de las "Pet Rocks en la cadena de bloques", como las llaman los fundadores del proyecto, y otros que ven el concepto como una burla.

Para mí, EtherRocks representa una de las expresiones más auténticas del arte NFT, o al menos en lo que se han convertido los NFT. Cuando se lanzaron, los fundadores no pretendieron que EtherRocks fuera algo más que un experimento temprano con un nuevo tipo de característica de la cadena de bloques. El hecho de que fueran inútiles era en cierto modo el punto: "Estas rocas virtuales NO SIRVEN PARA NINGÚN PROPÓSITO más allá de poder traerlas y venderlas, y darte un fuerte sentido de orgullo por ser dueño de una de las únicas 100 rocas coleccionables :)", se lee en el sitio web de EtherRock.

Pero hoy, la conversación en torno a EtherRocks adquiere un tono diferente. Muchos en la comunidad NFT se sintieron extremadamente molestos por el hecho de que Sotheby's decidiera poner el foco en la serie, bajo la nueva vertical de la compañía centrada en el arte digital, Sotheby's Metaverse. Parte del debate gira en torno a cuán histórica es la serie histórica: aparentemente, en el lanzamiento, pocas personas notaron o se preocuparon por EtherRocks, a diferencia de CryptoPunks o CryptoKitties, que inmediatamente encontraron una audiencia.

“Mi opinión sobre la subasta de EtherRock de Sotheby's: 1. Los EtherRocks son viejos y escasos. Una narrativa fuerte. 2. Dejen que las personas compren y vendan lo que quieran si les gusta el meme. Pero: 3. No impulsen narrativas falsas como "los EtherRocks dieron forma a los NFT". Los EtherRocks son un meme de 2021, que se acuñó en 2017”, dijo ChainLeftist, un artista e historiador Cripto seudónimo, en las redes sociales. Fue un punto que compartió el artista Rob Ness: "YO ESTABA ALLÍ DURANTE ESE TIEMPO... NADIE CONOCÍA NI SE PREOCUPABA POR ESAS ROCAS".

Después de decir inicialmente que EtherRocks “jugó un papel crucial en la configuración del movimiento NFT”, Sotheby's cambió el lenguaje en su sitio en respuesta a las críticas. Si bien CryptoPunks creó la forma y el formato para todas las series de dibujos animados de 10,000 tokens que Síguenos (desde Bored APE Yacht Club hasta Pudgy Penguins), es difícil decir que otros hayan intentado emular el modelo de EtherRocks.

Desde la perspectiva de un observador externo, parece que gran parte de esta controversia es simplemente autodesprecio redirigido a un proyecto que ejemplifica los peores atributos de los NFT. Los EtherRocks, para bien o para mal, son el ideal platónico de los NFT contemporáneos. Despojados de todo el bombo publicitario en torno a la creación de comunidades y el futuro del arte, son lo que son: una imagen de dibujos animados descargada de la base de datos de imágenes prediseñadas en línea.buenasfotosgratis.com, vendido al mejor postor.

En 2021, en el pico de la locura de los NFT, alguien desembolsó el equivalente a 1,3 millones de dólares en ether (ETH) por el EtherRock #42 de color marrón rojizo. En ese momento, el "precio mínimo" de la serie superaba el millón de dólares, según @etherrockprice en Twiter/X, que dejó de rastrear los datos de ventas en 2022, después de que las cosas cayeran. Y ahora que la atención ha vuelto a centrarse en la serie debido a la subasta, los precios parecen estar subiendo de nuevo.

El 12 de febrero, EtherRock #46 se vendió por 496.658 dólares, aunque hay algunas sospechas de que no fue una venta legítima, dado que el precio de venta medio antes de la venta era de unos 500 dólares. No es raro que partes internas se confabulen en las ventas de NFT para llamar la atención sobre un proyecto. La venta récord del mosaico "100 Days" del artista digital Beeple, que puso a los NFT en el mapa, se realizó a un socio comercial, por ejemplo. El año pasado, un grupo de inversores en arte demandó a Sotheby's por presuntamente conspirar con Yuga Labs para inflar el precio de los NFT de Bored APE .

No digo que aquí se esté jugando el mismo juego, pero si así fuera, sería totalmente apropiado.

Ver también:Por qué los artistas de NFT no deberían esperar regalías | Opinión

Para ser justos, no es solo la codicia pura lo que impulsa el interés y la inversión en EtherRocks. Al igual que las Pet Rocks en las que se inspira, hay algo refrescante y consciente de sí mismo en el proyecto. Gary Dahl, el profesional de la publicidad que tuvo la idea millonaria de vender piedras a los estadounidenses, solía bromear diciendo que las Pet Rocks "requerían poco o ningún cuidado". Los juguetes novedosos venían con un folleto que enseñaba a los compradores cómo hacer que su piedra se sentara, se quedara quieta y, con un poco de ayuda, se diera vuelta.

Con EtherRocks T se puede hacer mucho más que especular. Y en ese sentido, tener el sello de Sotheby's diciendo que "estas rocas son importantes" es una gran ayuda para los coleccionistas. Un famoso coleccionista de arte y autor le dijo a CoinDesk en un correo electrónico que la serie es "legendaria". ¿Por qué exactamente eligieron los curadores el proyecto? ¿Por su antigüedad? ¿Por su declaración artística sobre el capitalismo? ¿Porque tienen sentido del humor?