Swan Bitcoin afirma que ex empleados le robaron su negocio de minería por orden de Tether

Swan Bitcoin ha presentado una demanda contra un grupo de ex empleados y consultores, alegando que "tramaron y ejecutaron un plan de 'lluvia y fuego del infierno'" para "robar" su lucrativo negocio de minería de Bitcoin con la ayuda de Tether, el antiguo aliado y socio de recaudación de fondos de Swan Bitcoin.

La demanda acusa a seis empleados de robar secretos comerciales de Swan —incluyendo código altamente propietario, técnicas de optimización de la tasa de hash y modelos financieros— y de usarlos para crear una réplica ilegal de la operación de minería de Bitcoin de Swan, llamada Proton Management. Tras dos meses de robo y planificación, según la demanda, el golpe de gracia llegó el 8 de agosto, cuando ellos y varios otros empleados renunciaron casi simultáneamente para unirse a Proton.

Los acusados ​​hicieron todo esto, según Swan, con el visto bueno de Tether. Aunque Tether no figura como acusado en la demanda, un portavoz de la empresa ha negado cualquier implicación de irregularidad.

El gigante de las stablecoins había financiado previamente la operación de minería de Bitcoin de Swan en Tasmania, Australia, en 2023 y, para febrero, había iniciado conversaciones con Swan para una nueva ronda de financiación. Según la demanda, un asesor de Tether , Zach Lyons de Marlin Capital Partners, le informó a Swan que Tether lideraría la ronda de financiación de serie C de Swan con una inversión de 25 millones de dólares, lo que valoraría el negocio de Swan en la impresionante cifra de 1000 millones de dólares.

La situación pintaba bien para Swan, que aspiraba a cotizar en bolsa. Para julio, según la demanda, minaba ONE de cada 50 bitcoins a nivel mundial. El director financiero de Tether, Giancarlo Devasini, parecía estar satisfecho con el director ejecutivo de Swan, Cory Klippsten, a quien supuestamente le dijo «en múltiples ocasiones que, en su Opinión, Klippsten era el mejor director ejecutivo del sector».

Pero, aunque elogiaba a Klippsten y prometía financiación, Swan afirma que Tether estaba actuando de forma ambigua. Según la demanda, Lyons comenzó a mantener reuniones Secret con el exjefe de minería de Swan, Raphael Zagary (quien no figura como acusado en la demanda), y otros empleados a finales de junio, diciéndoles que Swan "no tenía ningún valor" para Tether y sugiriendo que los empleados de Swan podrían abandonar Swan e irse a Tether u otro operador y "KEEP haciendo lo que están haciendo".

En una reunión del 11 de julio, Lyons supuestamente le dijo a Zagary y al ex director de inversiones de Swan, Santhiran Naidoo, que Klippsten "tiene que darse cuenta de que [Tether] puede quitarle [el negocio minero de Swan] mañana".

Con la aprobación tácita de Tether, así como un supuesto acuerdo para proporcionar "cobertura legal" al golpe, según Swan, a mediados de julio Zagary comenzó a "sembrar la disidencia y el caos en Swan, socavar a Klippsten e influir en los consultores y empleados de Swan para que abandonaran la empresa". Quedó claro que el compromiso de financiación de 25 millones de dólares de Tether no se concretaría.

El caos le pasó factura a Swan, que el 22 de julio,anunció que abandonaría su plan de IPOCerró su unidad de minería gestionada y despidió a cerca del 45% de su personal. Su valoración se desplomó, según la demanda, y se vio obligada a volver al mercado en busca de inversión con una valoración significativamente menor.

El 8 de agosto, los acusados ​​renunciaron a sus trabajos en Swan en masa, lo que, según los abogados de Swan, "tomó por sorpresa" a Swan (a pesar de que los acusados ​​supuestamente estaban usando sus direcciones de correo electrónico de Swan y sus cuentas corporativas de Zoom para coordinarse entre ellos y con Tether).

Al día siguiente, viernes 9 de agosto, el abogado de Tether entregó a Swan la "cobertura legal" que supuestamente había prometido a los acusados; según la demanda (que fue redactada incorrectamente), esto llegó en forma de un "Aviso de evento de incumplimiento" alegando que Swan había incumplido su acuerdo de financiación, 2040 Energy, con Tether porque no podía "mantener el personal necesario" para realizar negocios correctamente.

El lunes siguiente, según Swan, Klippsten se vio obligado a dimitir como director ejecutivo de 2040 Energy. Ese mismo día, el abogado de Tether supuestamente informó a Swan de que había contratado los servicios de Proton Management, una entidad que afirmaba poder suministrar los servicios de ciertos exempleados de Swan.

“Con eso, como Swan Aprende más tarde, el golpe de Estado de los Demandados y los conspiradores de Swan se consumó”, escribieron los abogados de Swan. “La demandada Proton, creada por el demandado [Alex] Holmes, liderada por el director ejecutivo Zagury y el director de informática Naidoo, había creado una réplica ilegal del negocio de minería de Bitcoin de Swan”.

Ashley Ebersole, asesora general de 0x y exabogada de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), dijo a CoinDesk que la queja de Swan "parece indicar que Tether es un posible mal actor en este caso, pero no existen demandas legales en su contra".

"La denuncia carece de pruebas suficientes de irregularidades reales por parte de Tether y no se le nombra como demandado", añadió Ebersole. "Quizás se deba a que no existen pruebas que respalden ninguna acusación contra Tether, pero las denuncias siempre pueden modificarse si se descubre algo".

Un portavoz de Tether le dijo a CoinDesk que la compañía está "al tanto de las acusaciones recientes realizadas en una demanda que menciona una subsidiaria de Tether dedicada a la minería propietaria y otras inversiones".

Si bien Tether no figura como demandado en el caso, hemos tomado nota de las acusaciones y negamos cualquier implicación de irregularidades. Tether mantiene su compromiso de promover la libertad financiera, el empoderamiento educativo, la sostenibilidad energética y la soberanía de datos. Creemos que nuestras operaciones y conducta se alinean con estos valores. Dado que se trata de un asunto legal en curso, nos abstendremos de hacer más comentarios por el momento. Seguiremos de cerca la demanda y proporcionaremos actualizaciones según corresponda. Mientras tanto, las operaciones comerciales de Tether continúan con normalidad, añadió el portavoz.

La demanda de Swan busca medidas cautelares permanentes contra los acusados nombrados, así como restitución, restitución y daños punitivos contra Proton.