Ang Crypto ay Naging Lifeline para sa Russian Emigrés na Sumasalungat sa Digmaan ni Putin sa Ukraine

Isipin ang paglalakbay sa ibang bansa at paggising ONE araw upang makita ang iyong debit card ay naging isang walang kwentang piraso ng plastik.

Ang bangungot na ito ay nagkatotoo para sa karamihan kung hindi man sa lahat daan-daang libo ng mga Ruso na tumakas sa kanilang bansa matapos magsimula ng digmaan si Pangulong Vladimir Putin sa Ukraine at nagpakilala ng isang uri ng malambot na batas militar sa tahanan.

Di-nagtagal pagkatapos ng pagsalakay noong Pebrero 24, ang Visa at Mastercard huminto sa pagproseso mga pagbabayad para sa mga card na ibinigay sa Russia. Maraming mga Ruso sa ibang bansa ang biglang nawalan ng bangko. Noong panahong iyon, bumagsak ang ruble at ang mga Ruso sa bahay ay sumugod sa mga bangko at ATM sa isang panic. sa lalong madaling panahon, mga limitasyon sa pag-alis ay ipinakilala.

“Nang marinig kong T gagana ang mga card, pumunta ako sa ATM at tiningnan ito – oo, T.” sabi ni Artem Loskutov, isang modernong artista na nagbakasyon sa Thailand bago ang digmaan at nagpasyang huwag nang bumalik sandali. "Hiniling ko sa aking kasintahan sa Moscow na kumuha ng ilang dolyar sa cash mula sa isang ATM, ngunit iyon ang sandali na itinigil nila ang pag-withdraw ng pera mula sa mga account ng foreign currency."

Dahil sa kakulangan ng mga opsyon, ang mga Russian emigrés sa buong mundo ay tumingin sa kabila ng mga tradisyonal na sistema ng pagbabayad. Para sa hindi bababa sa iilan, ang Cryptocurrency ay napatunayang isang magagamit, kung kludgy, alternatibo. Hindi ito madaling gamitin, ngunit kahit sino ay maaaring gumamit nito, anuman ang lokasyon o nasyonalidad.

Ang mga Ruso na ito ay gumagamit ng Crypto bilang isang huling paraan kasabay ng pagtaas ng Ukraine mahigit $100 milyon sa mga donasyong Crypto para pondohan ang mga armas at suplay para sa hukbo, humanitarian aid, evacuation at iba pang bagay na lubhang kailangan ng mga tao sa panahon ng digmaan.

Ang artikulong ito ay bahagi ng CoinDesk Linggo ng mga Pagbabayad serye.

Kinondena ng maraming Ruso ang digmaan na naging sanhi ng pagkawasak ng buong lungsod at libu-libong sibilyan ang nasawi sa Ukraine. Ang ilan sa mga Ruso na iyon ay nagpasya na umalis sa bansa upang maiwasang maparusahan para sa kanilang anti-digmaan na paninindigan. Bagama't ang mga kamakailang pagtatantya ay nagpapakita ng malaking bahagi ng populasyon sumusuporta sa pagsalakay, para sa mga hindi sumasang-ayon, ang Russia ay mabilis na nagpasa ng batas nang epektibo kriminalisasyon anumang pagpuna sa sandatahang lakas, na may hanggang 15 taon sa bilangguan bilang parusa.

Ang mga mamamahayag, aktibistang pampulitika, artista at iba pa ay lumipad palabas ng Russia, karamihan ay dumarating sa mga bansang nagpapahintulot sa mga Ruso na pumasok nang walang visa, kabilang ang Turkey at ang dating mga republika ng Sobyet ng Georgia at Armenia. Ang kanilang paglipad ay naging mas mahirap dahil sa mga pandaigdigang sistema ng pagbabayad, tulad ng Visa, Mastercard, Western Union, Matalino, Remitly at MoneyGram, huminto sa pagtatrabaho sa Russia at Russia, sa turn, limitado ang halaga ng dayuhang pera ONE maaaring dalhin sa ibang bansa $10,000 bawat tao.

Pinapayagan ng ilang bansa ang mga dayuhan na magparehistro ng mga lokal na bank account, ngunit kadalasan, nangangailangan ito ng mga papeles, na maaaring maging mahirap para sa mga Ruso, na sinisiyasat higit pa kaysa karaniwan sa mga araw na ito ng mga dayuhang bangko pagkatapos ng U.S. at Europe mabigat na pinahintulutan ang Russia.

Mga OTC broker at P2P platform

Natigil na walang access sa kanyang bank account sa Thailand at nag-aagawan upang makakuha ng lokal, nagsimulang magtanong si Loskutov sa kanyang mga kaibigan kung ano ang maaaring gawin.

Nakakita siya ng over-the-counter (OTC) broker. Ang OTC ay tumutukoy sa mga negosyong direktang nakikipagkalakalan sa mga customer sa halip na sa pamamagitan ng isang palitan. Sumang-ayon ang broker na tulungan si Loskutov na makakuha ng Thai baht kapalit ng mga dolyar na na-stuck sa kanyang Russian account – gamit USDT, isang Cryptocurrency na ang halaga ay nakatali sa US dollar, bilang tulay. Ang pamamaraan ay detalyado at simple sa parehong oras.

Read More: Tama ang Mga Bitcoiners: Ang Weaponized Finance ay Kakagawa lang ng Post-Dollar Planet

Ipinakita ng magiliw na broker kay Loskutov kung paano gumagana ang mga platform ng peer-to-peer (p2p) ng Binance exchange. Bagama't ang palitan kamakailan huminto pagtanggap ng mga bank card na ibinigay ng Russia, sa p2p platform nito, makakahanap ka pa rin ng mga alok para bumili at magbenta ng Crypto gamit ang mga account sa ilang mga bangko sa Russia. Kaya't nakahanap ang broker ng isang tao na handang magbenta ng USDT para sa paglipat sa kanyang account sa parehong bangko na ginamit ni Loskutov.

Pagkatapos ay hiniling ng broker kay Loskutov na ipadala ang bayad sa nagbebenta, habang inilipat ng nagbebenta ang USDT sa sariling account ng broker. Pagkatapos nito, ibinenta ng broker ang USDT sa parehong p2p marketplace ni Binance, nakatanggap ng Thai baht sa kanyang Thai bank account at pagkatapos ay inilipat ang mga ito sa isang account ng kaibigan ni Loskutov, dahil siya mismo ay T pa nakakapag-set up ng lokal na bank account ng kanyang sariling. Nagtapos si Loskutov na magbayad ng 7% hanggang 10% sa mga bayarin sa mga transaksyong iyon.

Habang patuloy niyang ginagalugad ang mga pagpipilian sa Crypto , napagtanto ni Loskutov na ang p2p market sa Thailand ay umuunlad. Ang sikat na channel para sa palitan ng pera ay isang lokal na chat sa Telegram messaging app, kung saan ang mga expat na nagsasalita ng Russian ay naghahanap ng mga katapat na magpalit ng rubles para sa dolyar, baht para sa USDT at iba pa sa iba't ibang kumbinasyon.

Sa anumang kaso, ang Crypto ay nananatiling "opsyon sa pagtatrabaho" para sa kanya, sinabi ni Loskutov. "Ang ating Inang Bayan ay nabigo sa atin, at gayon din ang Kanluran - mabuti, ano ang maaari mong gawin? Kailangan nating mabuhay.”

Russian expat na komunidad at mga pagbabayad sa Crypto

Sa ibang mga bansa, din, ang mga Russian expat na komunidad ay lumalaki, pati na rin ang mga espesyal na grupo ng chat para sa mga p2p deal. Sa mga chat na iyon, ang mga ordinaryong tao ay naghahanap ng mga katapat at tagapamagitan tulad ng p2p facilitator ng Loskutov na handang mag-alok ng mga mabilisang deal para sa isang bayad.

Sa Montenegro, isang maliit na bansa sa Europa sa baybayin ng Adriatic, ang lokal Grupo ng telegrama para sa Crypto at fiat currency exchange ay nagbibilang ng higit sa 3,000 user mula sa Ukraine, Russia at iba pang mga bansang nagsasalita ng Ruso na naghahanap upang palitan ang kanilang mga rubles o hryvnias para sa euro, euro para sa USDT at vice versa.

"Ang Montenegro ay isang maliit na bansa, kaya sa loob ng dalawang oras, maaari kang makarating sa lahat ng dako at magkita nang personal," sabi ng isang mamamahayag na Ruso na lumipat doon bago pa ang digmaan. Hiniling niya na huwag pangalanan para sa mga kadahilanang pangkaligtasan, dahil ang ilan sa kanyang pamilya ay nananatili sa Russia. Para sa kwentong ito, tatawagin natin siyang Oleg.

"Dito, lahat ng tao ay kilala ang isa't isa, kaya kung ang isang tao ay mag-screw sa iyo, madali mo silang mahahanap," sabi ni Oleg. "Sa maliit na mundong ito, medyo mahirap linlangin ang isa't isa."

Ang mamamahayag ay umalis sa Russia nang maramdaman niyang ang atensyon ng mga awtoridad sa kanyang trabaho ay lalong nagiging pagalit.

"Sa loob ng maraming taon, nabubuhay ako sa larawang ito sa aking isipan kung paano salakayin ng pulisya ang aking bahay kasama ang aking maliit na anak na babae na nanonood," sabi ni Oleg, na tumutukoy sa pulisya pagsalakay sa mga tahanan ng mga mamamahayag na naging pinagmumulan ng nakagawiang panliligalig para sa mga reporter na higit na ikinainis ng mga awtoridad.

"Sa ilang mga punto, nadama ko na ang aking araw-araw ay natatabunan ng pagkabalisa na ito, at imposibleng mamuhay nang ganoon; nagsisimula ka nang magpakababa."

Ang Montenegro ay ONE sa mga walang visa na bansa kung saan ang mga Ruso ay madaling makapasok at legal na manatili sa mahabang panahon, at ang mga gastos sa pamumuhay ay mababa, kumpara sa iba pang bahagi ng Europa. Ang mga Ukrainian refugee ay lumipat din doon, habang sila ay nakatakas sa digmaan sa pamamagitan ng timog-kanlurang hangganan ng Ukraine, patungo sa kanluran sa pamamagitan ng Romania, Hungary at pagkatapos ay ang Balkans.

Maaaring ang mga Ukrainians ang dahilan kung bakit bumaba ang mga bayarin kamakailan para sa p2p trades at lumaki ang liquidity, sabi ni Oleg, dahil ang mga mamamayang Ukrainian, hindi tulad ng mga Ruso, ay maaari pa ring gumamit ng kanilang mga bank card sa ibang bansa, pati na rin ang mga pandaigdigang serbisyo sa pagpapadala.

Read More: Bumibili ang Ukraine ng mga Bulletproof Vest at Night-Vision Goggles Gamit ang Crypto

"Ang aking hypothesis ay ang mga Ukrainians ay maaaring maglabas ng kanilang pera nang mas madali, kaya ngayon, ang mga Ruso ay bumaling sa mga Ukrainians" upang makipagpalitan ng pera sa Montenegro, aniya.

'Mas masahol pa sa isang bangko': Isang emosyonal na liham ng isang Ruso kay Binance

Sinimulan ni Oleg na bigyang pansin ang Crypto pagkatapos niyang umalis sa Russia noong nakaraang taon, at sinubukan ang isang grupo ng mga bagay mula noon. Upang mailabas ang kanyang pera sa kanyang Russian bank account, nagpasya siyang gumamit ng Crypto upang T masubaybayan ng mga awtoridad ng Russia ang kanyang mga pondo sa pandaigdigang sistema ng pagbabangko. Kaya bumili siya ng ilang eter gamit ang mga pondo mula sa mga bank account.

Pagkatapos, pinalitan niya ang ether para sa USDT at inilagay ang lahat ng pera sa mga kontrata sa futures. Ang futures trading ay tila kapana-panabik sa una, at si Oleg ay gumawa pa ng pera, aniya. Gayunpaman, iyon ay "swerte ng neophyte." Noong nakaraang Setyembre, bumaba ang palengke, at nawala ni Oleg ang lahat ng kanyang puhunan.

Pagkatapos, dumating ang isa pang pagkakataon: Nabayaran ang kanyang asawa para sa kanyang trabaho sa Crypto. Si Oleg ay nagsaliksik at nalaman na napakakaunting mga palitan ng Crypto ang nagpapahintulot sa mga withdrawal sa mga bank account sa Montenegro (na nakuha ni Oleg sa puntong iyon), at ang mga pumayag sa mga withdrawal ay T mukhang maaasahan sa kanya, aniya. Kaya ginamit niya ang p2p na paraan at ipinagpalit ang kanyang Crypto para sa cash sa isang estranghero sa isang lokal na cafe.

Kung walang Crypto, mas malaki ang ating mga pagkalugi at paghihirap.

Ngayon, sinusubukan ni Oleg na ilipat ang kanyang ina sa Montenegro, at makuha ang kanyang mga ipon sa Russia gamit ang Binance, aniya. Ang kanyang ina ay nakasakay sa plano, ngunit dahil siya ay isang matandang babae na may kaunting karanasan sa IT, ginagawa ni Oleg ang lahat ng kanyang sarili. Sa ONE punto, na-freeze ng Binance ang account, na nangangailangan ng karagdagang pag-verify.

"Iyon ay mas masahol pa kaysa sa isang bangko!" Sinabi ni Oleg tungkol sa karanasan.

Mayroon lamang siyang ilang araw sa pagitan ng Visa at Mastercard na nag-anunsyo na T na sila gagana sa mga Russian card at sa sandaling tumigil si Binance sa pagtanggap ng mga naturang card. Nakuha ni Oleg ang kanyang ina ng isang account sa Binance, ang kanyang kapatid na babae sa bahay ay tumulong sa pagkuha ng kanyang larawan, at pagkatapos ay nagsimulang bumili si Oleg ng USDT. Pagkatapos noon, napansin ni Binance ang "kahina-hinalang aktibidad" sa account, na posibleng na-trigger ng hindi pagkakapare-pareho ng IP address ni Oleg at ang aktwal na lokasyon ng kanyang ina. Na-freeze ang account.

Read More: Inaakusahan ng Tagapagtatag ng Crypto Exchange ng Ukraine ang Binance ng 'Nakikipagtulungan' sa Pamahalaan ng Russia

Habang hinihintay niyang maproseso ang kanyang apela, sumulat si Oleg ng isang emosyonal na liham kay Binance.

“Sabi ko, 'Tingnan mo, ito ang aking panghabambuhay na ipon, at kung T mo ito pabilisin, ang aking Russian bank card ay hihinto sa paggana at lahat ng aking ipon ay mapupunta para pondohan ang mga bomba at tangke ng Russia. So kasalanan mo yan, tapos wala akong pera,'” he recalled.

Di-nagtagal pagkatapos noon, ang account ay na-unfrozen, sabi ni Oleg, at ang ipon ng kanyang mga magulang ay napunta sa isang Binance account sa USDT. Ngunit pagkatapos, pinagbawalan ng Binance ang account mula sa pag-withdraw ng mga pondo, na humihingi ng karagdagang detalyadong pag-verify. Sa ngayon, sinisikap ni Oleg na malutas ito at mailabas ang kanyang ina sa Russia.

Sa kabila ng mga quirks ng mundo ng Crypto , sinabi ni Oleg na natutuwa siyang umiiral ang channel na ito.

“Kung walang Crypto, mas malaki ang ating mga pagkalugi at paghihirap. Kapag ang iyong gobyerno ay nagalit, mabuti na magkaroon ng maliit na argumento na maaari mong ilagay laban dito, "sabi niya.

Crypto bilang isang backup na opsyon

Para sa ilang mga Russian emigrés, ang Cryptocurrency ay napatunayang hindi ang pangunahing tool sa paglipat ng pera, ngunit sa halip ay isang malamya at mamahaling back-up na opsyon kung sakaling walang ibang gumana.

Ang isa pang expat, na tatawagin nating Alexander, ay nagtatrabaho sa isang startup na tumutulong sa mga tao na mamuhunan sa mga in-game na item (tulad ng mga skin, virtual na armas, ETC.) na parang mga stock. Hiniling niya na huwag mailathala ang kanyang apelyido at pangalan ng employer. Namuhunan ang kumpanya sa NFT (non-fungible token) na mga proyekto, sabi ni Alexander, ngunit T niya talaga ginagamit ang Crypto para sa kanyang mga personal na pangangailangan hanggang sa magsimula ang digmaan at umalis siya sa Moscow patungong Batumi, Georgia.

Ginugol ni Alexander ang halos lahat ng kanyang buhay sa Moscow, ngunit ang kanyang pamilya ay nagmula sa Georgia at ang kanyang mga lolo't lola ay nakatira doon. Nang magsimula ang digmaan, T malinaw kung isasara ng Russia ang mga hangganan nito, sabi ni Alexander. Matagal na niyang T nakikita ang kanyang mga lolo't lola dahil sa pandaigdigang pandemya ng COVID-19 at mga paghihigpit sa paglalakbay. At kaya nagpasya siyang walang mas magandang panahon para bisitahin ang kanyang makasaysayang Inang-bayan.

Lumipad si Alexander patungong Georgia noong Marso at ngayon ay nagpaplanong magtatag ng kanyang tirahan doon. Ngunit kahit na ang kanyang kumpanya ay nagpapatakbo sa virtual reality, ito ay legal na nakabase sa Russia, at kaya ang kanyang kita ay naipon sa isang account sa isang Russian bank.

Ginamit ni Alexander ang p2p platform ng Binance para bumili ng USDT, ngunit pagkatapos ay lumabas na T niya ma-withdraw ang Georgian lari sa isang lokal na debit card dahil T sinusuportahan ng Binance ang mga Georgian card, aniya. Kaya nag-withdraw siya ng USDT sa isa pang exchange, sa kasong ito CEX.io, kung saan ibinenta ni Alexander ang USDT para sa isang lari transfer sa bank account ng kanyang kamag-anak.

Noong nagsimula ang digmaan, ang parehong mga sentralisadong palitan na ito, sa isang kahulugan, ay "pinahintulutan" ang kanilang mga gumagamit na Ruso, bagama't naiiba: Habang ang Binance huminto tumatanggap ng mga Russian bank card, CEX.io sinuspinde mga deposito at withdrawal para sa mga user mula sa Russia.

Gayunpaman, ang pamamaraang ito, sa huli, ay nadama na masyadong magastos at clunky para kay Alexander na gamitin nang regular, aniya. Ngayon, tinitingnan niya ang mas tradisyonal, fiat remittance na mga opsyon na gumagana pa rin para sa mga mamamayan ng Russia. Halimbawa, KoronaPay, isang kumpanya ng fintech na nakarehistro sa Cyprus, ay nagbibigay-daan sa mga user na magpadala ng pera sa pagitan ng Russia at marami pang ibang bansa, kabilang ang ilan sa European Union, katulad ng ginagawa ng Western Union.

Read More: Pinarusahan ng US ang Russian Crypto Mining Host BitRiver

Sa Georgia, posibleng makatanggap ng cash sa pamamagitan ng KoronaPay sa mga opisina ng mga lokal na bangko sa maliit na bayad, sabi ni Alexander. Ang tanging downside ay ang mga bangko, tila, ay may mga pang-araw-araw na limitasyon sa pag-withdraw para sa mga customer ng KoronaPay, at kaya ONE araw, pumasok si Alexander sa isang sangay ng bangko para lamang marinig na wala nang pera para sa kanya, aniya. Kinabukasan, gumana ang lahat.

Ang isa pang pagpipilian na isinasaalang-alang ngayon ni Alexander ay Bankoff, isang serbisyong nag-iisyu ng mga virtual na debit card na hindi maaaring i-top-up sa pamamagitan ng mga Russian bank account, ngunit maaaring sa USDT. Narinig ni Alexander ang tungkol sa Bankoff sa Georgia at sinubukan ito para sa isang maliit na pagbabayad, sinabi niya.

Ngayon, ang Crypto ay tila isang magandang opsyon para sa paglilipat ng malalaking halaga, habang para sa mas maliliit na paglilipat, ang ibang mga kaayusan ay mukhang mas mahusay, sabi ni Alexander.

Pagpipilian sa pagtitipid

“ KEEP ko ang humigit-kumulang 80% ng aking mga naipon sa Crypto. Nagbibigay ito sa akin ng kapayapaan ng isip at pakiramdam ng kalayaan mula sa anumang mga parusa, "sabi ni Tim, isang digital security consultant para sa isang Russian nonprofit, na lumipat sa Asia noong Disyembre. Hiniling din niya na huwag mailathala ang pangalan ng kanyang pamilya.

Nakuha ni Tim ang kanyang unang Crypto noong Enero, nang kumbinsihin niya ang kanyang employer na ipadala ang kanyang suweldo sa Bitcoin, at pagkatapos ay na-convert niya ito sa USDT.

"Nagkaroon ako ng kita mula sa labas ng Russia at nais kong KEEP ito sa labas ng Russia upang hindi magbayad ng mga buwis na nagpopondo sa rehimen ni Putin - na pinondohan ang isa pang digmaan, ito pala - at hindi rin makakuha ng katayuan ng isang dayuhang ahente," sabi ni Tim. Tinutukoy niya ang kamakailang kasanayan sa Russia na lagyan ng label ang mga independyenteng mamamahayag at aktibistang pampulitika bilang mga dayuhang ahente kung sila ay tumatanggap ng anumang mga pondo mula sa ibang bansa. Ito ay naging isang paraan ng presyon sa mga nagpalungkot sa naghaharing rehimen.

Noong una, T plano ni Tim na mangibang-bansa. Noong Disyembre, pumunta siya sa Europe para sa isang training trip kasama ang isang Russian nongovernmental na organisasyon na kanyang pinagtatrabahuhan – hiniling niya na huwag itong pangalanan. Pagkatapos, naglakbay pa siya at napunta sa Asya. Pagkatapos ay nagsimula ang digmaan.

Sa pagsasalita sa CoinDesk, inamin ni Tim na nakikipagtalo pa rin siya sa kanyang sarili kung dapat siyang bumalik sa Russia at isulong ang pagpapahinto sa digmaan mula sa loob.

"Nananatili ako, at nahihiya ako para dito. Pero dito, makakapagtrabaho pa rin ako at matulungin, at doon, makulong na lang ako,” he said.

Dahil huminto sa pagtatrabaho sa ibang bansa ang mga debit card ng Russia, ang pangunahing pinagkukunan ni Tim ng pera para sa pamumuhay ay ang kanyang mga Crypto savings. At narito, muli, ang kulay abong merkado ay hari.

"May mga Telegram channel kung saan nag-a-advertise ang mga OTC desk, sinasabi ko sa kanila ang halaga at ang aking lokasyon, ikinokonekta nila ako sa isang taong nagtatrabaho sa lugar na iyon. Nakilala ko sila sa kanilang sasakyan, pinadalhan sila ng USDT at kumuha ng lokal na pera bilang tugon," sabi ni Tim.

Ayon kay Tim, ang mga tao ay gumagamit ng mga sentralisadong palitan sa bansang kanyang ginagalawan, at ang mga bank account ay naging available din kamakailan para sa mga dayuhan. Ang lokal na pera, gayunpaman, ay “mas mabilis na bumabagsak kaysa sa Russian ruble,” at T ni Tim na mawalan ng pera sa mga halaga ng palitan.

“Gumagamit ako ng mga stablecoin dahil T ako nakakagawa ng sapat na pananaliksik upang mahanap ang pinakamahusay Cryptocurrency para sa akin. Ang susunod na hakbang ay ang mamuhunan sa iba't ibang cryptos upang pag-iba-ibahin ang aking bag," sabi niya.

Tumanggi si Binance na magkomento para sa kuwentong ito.

More from Linggo ng Mga Pagbabayad:

Mga Pagbabayad sa Crypto : Kapag Naglaho ang Tech sa Background

Ang ebolusyon sa interes sa TradFi, na dating pinangungunahan ng mga diehard Crypto skeptics, mula sa Crypto curiosity hanggang sa Crypto commitment ay marahil ang pinakamahalagang hakbang ng industriya.

Bakit Perpektong Iniiwasan ng Mga Bangko at Tagaproseso ng Pagbabayad ang Mga Legal na Negosyo

Ang porn, pagsusugal at maging ang pagbebenta ng muwebles ay itinuturing na mga kategorya ng merchant na "mataas ang panganib". Minsan ang panganib ay pinansyal; sa ibang pagkakataon ito ay masamang publisidad lamang.

Ang Kasaysayan ng Mga Instrumentong Digital na Pagbabayad na Parang Cash

Paano at bakit wala na sa amin ngayon ang mga orihinal na proyekto sa digital na pagbabayad na iyon ay maaaring magbigay sa amin ng ideya kung ano ang kailangang gawin para magawa ito ng tama. Ang piraso na ito ay bahagi ng Linggo ng Mga Pagbabayad ng CoinDesk.