Bangko ng Filipino Pawnshops sa Crypto Remittances sa Panahon ng Krisis

Si Leah Callon-Butler, isang kolumnista ng CoinDesk , ay ang direktor ng Emfarsis, isang consulting firm na nakatuon sa papel ng Technology sa pagsulong ng pag-unlad ng ekonomiya sa Asya.

Pagkatapos basahin ang huling op-ed ko para sa CoinDesk, ginamit ng kaibigan kong si Miguel Cuneta Rebit para padalhan ako ng sapat na “kawawa ang Bitcoin” para makabili ng isang bote ng alak, kung at kapag inalis ang lokal na pagbabawal ng alak.

Ang Rebit – iyon ay, Bitcoin-remittance o "Rebittance" – ay isang serbisyong nagbibigay-daan sa iyong magpadala ng pera mula saanman sa mundo sa sinuman sa Pilipinas gamit ang Bitcoin. Nilikha noong 2014 ng Satoshi Citadel Industries (SCI), ang kumpanyang itinatag ni Miguel, gumagana ang Rebit Bitcoin nagiging piso ng Pilipinas sa ONE sa mga cash pick up center ng Rebit. Sa higit sa 10,000 kasosyong mga lokasyon ng payout sa buong bansa, madaling makuha ang iyong pera kahit nasaan ka man sa malawak na kapuluan ng Pilipinas na may higit sa 7,400 na isla. Sa aking kaso, pumunta ako upang mangolekta sa aking lokal na pawnshop, Cebuana Lhuillier.

Dito, higit pa ang nagagawa ng mga pawnshop kaysa sa mga mahahalagang bagay. Sa isang bansa kung saan halos 90 porsiyento ng mga nasa hustong gulang ay walang bank account, at ang mga internasyonal na remittance ay bumubuo ng 11 porsiyento ng GDP, ang mga pawnshop ay nagpapatuloy sa huling milya para sa milyun-milyong hindi naka-banko na kailangan pang magpadala at tumanggap ng pera. Sa pawnshop, maaari ka ring magbayad ng mga bill, bumili ng microinsurance o humiram ng cash. Sa kaso ng huli, sa kabila ng isang kilalang-kilalang masamang REP para sa pagbibigay ng mga mandaragit na pautang at mataas na mga rate ng interes, ang isang emergency na pautang mula sa pawnshop ay maaaring maging isang lifeline para sa isang taong walang access sa tradisyonal na kredito.

Tingnan din ang: Leah Callon-Butler - Liham mula sa Pilipinas: Buhay sa Panahon ng Coronavirus

Ngunit ang pagharap sa mga pawnshop ay sobrang inefficient. Para ma-redeem ang aking 500 PHP (mga $10), kinailangan kong maghintay sa labas ng shop sa malagkit na halumigmig nang mahigit isang oras, at sa kabuuan, kinailangan kong punan ang tatlong magkakaibang papel na form. Inabot sa akin ang una habang nasa labas ako, pawis na pawis. Pagkatapos, habang ako ay umunlad sa itaas na echelon ng naka-air condition na panloob na pila, nakatanggap ako ng isa pang form. At pagkatapos ay ang pangatlo, nang sa wakas ay dumating ako sa teller desk at nakapasok kami sa aktwal na proseso ng paglabas ng pera. Ang bawat form ay humihiling ng medyo katulad na impormasyon kaya T ko makita kung bakit kailangan kong ibigay ito nang paulit-ulit. At least binigyan ako nito ng gagawin.

Ang mga sistemang nakabatay sa papel na binuo sa mga brick-and-mortar ay isang drag sa pinakamahusay na mga panahon, ngunit ang sitwasyon ng COVID-19 ay nagpapalala nito. Bilang karagdagan sa mahabang oras ng paghihintay, at bilang resulta ng Pinahusay na Community Quarantine, ang ilang mga pawnshop ay binabawasan ang kanilang mga oras ng pagpapatakbo o ganap na nagsasara - kahit na ang mga ito ay nauuri bilang mahahalagang serbisyo. Ganoon din sa iba pang mga pisikal na outlet na nag-aalok ng mga serbisyong cash-in-and-out, tulad ng 7-11 at mga shopping mall kiosk. Higit pa rito, ang ilang mga tao ay pisikal na hindi makakapaglakbay sa labasan, dahil ang pampublikong sasakyan ay nasuspinde at ang mga checkpoint na binabantayan ng militar ay naghihigpit sa paggalaw ng mga pribadong sasakyan.

Para kay Miguel at sa kanyang pamilya, literal na makakapagligtas ng mga buhay ang paglipat ng ekonomiya sa online.

Kahit ikaw pwede pumunta doon, at lalo na kung mayroon kang mga miyembro ng pamilya na mahihina sa bahay, ang pag-abandona sa iyong social distancing mantra upang sumali sa mahabang pila ng mga tao ay malamang na hindi mataas sa iyong agenda.

Alam ni Miguel, na nakatira sa Maynila, ang pakiramdam niyan. Ang kanyang kapatid na babae ay immunocompromised at magkasama silang nagku-quarantine, kaya sobrang alam niya ang anumang sitwasyon na maaaring magkaroon ng panganib sa impeksyon. Idagdag pa rito ang kanyang matibay na paniniwala sa Bitcoin bilang ang "hindi mapipigil, hindi masusupil, hindi makukumpiska, makasarili, libre at bukas na sistema ng pananalapi para sa lahat" (tingnan ang Twitter) at kitang-kita na si Miguel ay impyerno na makitang maging digital ang mundo. Bilang karagdagan sa lahat ng mga benepisyo tulad ng higit na koneksyon, pinababang gastos at pinahusay na produktibo, para kay Miguel at sa kanyang pamilya, ang paglipat ng ekonomiya sa online ay maaaring literal na makapagligtas ng mga buhay. At sa karamihan ng mga karaniwang analogue channel na wala nang aksyon, ang mga tao at negosyo sa Pilipinas ay nagsusumikap na gawin iyon.

Tingnan din ang: Leah Callon-Butler - Ang Coronavirus ay isang Catalyst para sa Work-From-Home Tech

Kung kailangan kong hulaan ang bangungot na salaysay na nagpapanatili sa CEO ng Cebuana na gising sa gabi, marahil ito ay ilang Blockbuster-versus-Netflix na kuwento ng pagkagambala sa teknolohiya. Ang mahalaga, kung titingnan mo lang ang lahat ng mga tao na nag-aalis ng oras ng paghihintay sa kanilang mga smartphone, ang pinakamasamang sitwasyong iyon ay naglalaro na sa sikat ng araw. Ayon kay a 2019 ulat ng Hootsuite at We Are Social, sa 10 oras bawat araw, mas maraming oras ang ginugugol ng mga Pilipino sa online kaysa sa ibang bansa sa mundo, at sila ang numero ONE gumagamit ng Facebook sa mundo. Halos dalawang-katlo ng populasyon ang nagmamay-ari ng mga mobile phone at halos 70 porsiyento ay may access sa internet. Kaya kahit para sa isang higanteng tulad ng Cebuana, ang maliwanag na katotohanan ay pareho: Magambala o magambala.

Bilang pinakamalaking tagapagbigay ng serbisyo sa pananalapi na hindi nagbabangko sa Pilipinas, malamang na ang Cebuana ay maaaring magkaroon ng stake sa halos anumang lokal na fintech startup. Pero sa 2019, Cebuana nakakuha ng stake sa SCI. Bilang malinaw na pagkilala sa pagkakahanay sa pagitan ng Crypto at international remittances, pati na rin ang iba pang mga kaso ng paggamit na nakabatay sa blockchain tulad ng digital ID at mga pagbabayad ng peer-to-peer, ang Cebuana ay naghudyat ng mga unang hakbang tungo sa isang malaking digital overhaul ng kanilang mahal, hindi epektibo at hindi. -scalable paper-based, brick-and-mortar na negosyo.

Siyempre, ang Cebuana ay hindi lamang ang institusyong pinansyal sa karera sa digital na pagbabago, at kapansin-pansin, sa harap ng blockchain, matagumpay na naikonekta ng UBX ng UnionBank ang mga rural na bangko ng Pilipinas sa pangunahing sistema ng pagbabangko sa pamamagitan ng i2i network, pagputol ng mga oras ng pagproseso mula sa mga araw hanggang minuto. Sa 2,500 na sangay sa buong bansa at 25 milyong customer, ang Cebuana ay kumakatawan sa isang mabigat na user base. Ito ay may kalamangan sa pag-abot sa mga rural na lugar, at ONE sa pinakamatibay na foothold sa hindi naka-bankong populasyon – na sa huli ay ang pinakamalaking consumer segment sa Pilipinas, kung maaari mo itong i-crack. Kung kaya nitong isalin ang lahat ng ito sa isang digital na posisyon sa pamumuno ay nananatiling hindi masasabi, ngunit ang mga gulong ay lumilitaw na gumagalaw at ang coronavirus ay maaaring magdagdag ng karagdagang momentum.