'Walang Gitnang Ground': Sa loob ng Lahi ng Colombia na Maging Isang Pangunahing Regional Crypto Market

Noong Marso 2020, dumaan ang isang 23-taong-gulang na Colombian ATLAS nagsimulang bumili ng Bitcoin.

Noong panahong iyon, Bitcoin ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $4,500, nasa mga bagong yugto pa rin ng kung ano ang magiging isang makasaysayan takbo ng presyo.

Lea este artículo en español.

"Talagang T ko alam kung paano lapitan ang sitwasyon. Ang isang taong tulad ko, hindi ako nagkaroon ng higit sa $2,000 sa aking buhay," sinabi ATLAS, na nagsalita sa kondisyon ng pseudonymity, sa CoinDesk.

Habang patuloy na tumataas ang presyo, sabi ATLAS , hinimok siya ng kanyang nagulat na ama na magbenta. Nanatili ATLAS at sinabing nagawa niyang kumbinsihin ang hindi bababa sa walong kaibigan na mamuhunan din sa Bitcoin . Matapos magsimulang mag-trade ang currency nang higit sa $30,000, sinimulan ATLAS ang proseso ng pagkuha ng isang mortgage sa bahay ng kanyang pamilya upang bumili ng higit pa.

"Halos araw-araw akong nakakakuha ng mga text mula sa mga kabataan, sa totoo lang. At ang mga kabataang iyon ay nakikipag-usap sa ibang mga kabataan," sabi ATLAS . (Ang CoinDesk ay hindi nakapag-iisa na ma-verify ang mga detalyeng ito.)

Nakita ng Colombia ang malaking tulong sa paggamit ng Crypto bilang isang tindahan ng kayamanan gayundin para sa mga layuning pang-transaksyon noong 2020, na may mga platform ng pagpapautang ng peer-to-peer at mga palitan na nagtatala ng makasaysayang paglago. LocalBitcoins iniulat na ang Colombia ay umabot ng 11.3% ng pandaigdigang volume nito noong 2020, na ginagawa itong ONE sa "pangunahing Markets" ng kumpanya sa tabi ng Russia at Venezuela. Naka-on ang dami ng transaksyon Buda.com, ONE sa pinakamalaking palitan ng Crypto sa Latin America, ay lumago ng 350% sa pagitan ng 2019 at 2020 sa Colombia, na may mga aktibong user sa platform na tumaas ng 125% hanggang 16,092 ayon sa data na ibinigay ng exchange.

Ang epekto ng pandemic

Ang mga unang buwan ng 2020 ay hindi naging maganda para sa ATLAS. Nang magsimula ang taon, nagtatrabaho siya ng isang minimum na sahod na trabaho, paggawa mas mababa sa $300 isang buwan. Sinabi niya na matapos makipag-away sa isang pampublikong espasyo sa kanyang bayan, nauwi siya sa bilangguan ng ilang linggo. Sa oras na siya ay pinalaya, ang pandemya ng COVID-19 ay kumalat sa rehiyon, na nag-iwan sa kanyang pamilya na naghihirap.

"Kami ay ganap na walang pera, walang kapangyarihan at walang GAS. Gumagawa kami ng mga sandwich na may alcohol burner," sabi ATLAS .

Ang pandemya ay tumama sa Latin America mahirap, kasama ang Colombia lamang pagre-record mahigit 1.4 milyong kaso at inilalagay ito sa ikaapat na pinakamataas sa pagkamatay sa likod ng Brazil, Mexico at Argentina. Maraming lokal na pera sa rehiyon nahulog laban sa dolyar ng U.S. habang nagdurusa ang mga ekonomiya.

Read More: Bakit Ang mga Argentine ay Lumilipat Mula sa Mga Dolyar tungo sa Mga Stablecoin Tulad ng DAI

Samantala, nagkaroon ng matagumpay na taon ang Crypto sa Latin America. mga Argentinian nag drive up ang pangangailangan para sa mga cryptocurrencies sa 2020 habang sila ay nagpupumilit na makahanap ng mas malakas na pera upang iimbak ang kanilang kayamanan dahil sa debalwasyon ng piso. Mexico at Venezuela lalong ginagamit ang Crypto upang iproseso ang mga cross-border na remittances.

Habang ang pandemya ng coronavirus ay maaaring nagpalakas ng Bitcoin sa Colombia, tila ang mga Colombian ay nagpapakita ng interes sa Crypto bago pa man ang pagsiklab.

"T ko ipatungkol ang Crypto boom sa bansa dahil lang sa pandemya na nagdudulot ng pansamantalang pagbaba ng ekonomiya," sabi ni Magdiela Rivas, tagapamahala ng Latin America ng Paxful, sa CoinDesk sa pamamagitan ng email.

Ayon kay Rivas, bago ang 2020 na pandaigdigang krisis sa ekonomiya, ang interes ng Colombia sa Crypto ay mabilis na lumalaki habang ang ekonomiya ng bansa ay tumataas din, sabi ni Rivas. Matapos bumagsak ang paglago sa 1.1% noong 2017, mabilis na nakabawi ang Colombia at nagtala ng pinabilis na rate ng paglago na 3.3% noong 2019, ayon sa isang World Bank ulat. Bagaman ang ekonomiya ay tinamaan nang husto sa panahon ng pandemya, ang parehong ulat ay nagsabi na ang bansa ay "agad na tumugon sa krisis at gumawa ng mga mapagpasyang aksyon upang protektahan ang mga buhay at kabuhayan, at upang suportahan ang ekonomiya."

"Nananatili itong ONE sa mga pinaka-matatag na bansa sa rehiyon sa kabila ng pandemya," sabi ni Rivas.

Ipinagmamalaki rin ng Colombia ang pinakamataas na bilang ng mga Bitcoin ATM sa isang bansang Latin America, ayon sa Coin ATM Radar. Ang bansa ay may 59 Bitcoin ATM at teller, na may 33 sa Bogota, ang kabisera, nag-iisa. Sa kaibahan, ang Panama ay mayroon lamang 17 Bitcoin ATM, ang pangalawa sa pinakamalaki numero sa rehiyon.

Mas malawak na tinanggap ng Colombia ang fintech bago ang pandemya. Lokal na media iniulat na noong 2019 ay mayroong 180 kumpanya ng fintech ang Colombia, tumaas ng 45% mula sa nakaraang taon.

Noong Setyembre 2020, ang financial watchdog ng bansa, ang SFC, inihayag isang regulatory sandbox para sa mga Crypto startup upang subukan ang mga transaksyon. Maaaring mag-apply ang mga kumpanya upang lumahok sa The Sandbox hanggang Disyembre 31. Ang programa ay idinisenyo upang "i-promote ang isang pinagsamang espasyo sa pagsubok sa pagitan ng digital ecosystem at ng Pambansang Pamahalaan sa mga tuntunin ng mga asset ng Crypto ."

Regulasyon

Ngayon, kung paano kinokontrol ng Colombia ang Crypto ay nananatiling hindi malinaw. Noong 2014, ang SFC nai-publish na gabay ang pagdedeklara ng Bitcoin ay hindi kinilala bilang isang pera at hindi legal na malambot sa Colombia. Sa parehong pahayag, pinagbawalan ng SFC ang mga bangko mula sa pakikitungo sa mga virtual na pera. Noong 2017, naglathala ang organisasyon ng isa pang pahayag babala, "Ang mga operasyong may 'virtual na pera' ay HINDI sakop ng anumang uri ng pribado o garantiya ng estado."

Kasunod ng mga babala na inilathala ng mga awtoridad sa lokal na media iniulat noong 2018 na ang ilang mga bangko ay nagsara ng mga account na hawak ng Buda.com. Sinabi ni Alejandro Beltrán, country manager para sa Buda.com, sa CoinDesk noong Enero na ang palitan ay nakipagtulungan sa mga lokal na asosasyon ng blockchain at fintech upang apela kay Pangulong Iván Duque Márquez na payagan ang muling pagbubukas ng mga account at pagpapatakbo ng Buda.com.

"Ngunit hindi niya kami direktang matulungan at sa halip, ipinadala kami sa Ministri ng Ekonomiya," sabi ni Beltrán.

Ayon kay Beltrán, sinubukan ng Buda.com na gumawa ng legal na aksyon laban sa awtoridad sa pananalapi. Ang layunin ay linawin kung pinapayagan ang mga bangko na mag-host ng mga account na nauugnay sa mga Crypto entity. Sa wakas, nakatanggap sila ng tugon mula sa mga awtoridad sa pananalapi na nagsasaad na hindi pinipigilan ng batas ang mga bangko na magbigay ng mga serbisyo sa mga Crypto firm.

Read More: Ang Crypto ay Umuusbong sa Economically Challenged Argentina

"Ang tugon ng superbisor sa pananalapi ay hindi nila ipinagbawal ang relasyon sa pagitan ng mga bangko at mga palitan na nagpapatakbo sa mga cryptocurrencies, ngunit may mga paghihigpit sa mga tuntunin ng paggamit ng mga cryptocurrencies sa loob ng mga bangko," sabi ni Beltrán.

Sa Colombia, ang mga virtual na pera ay itinuturing bilang personal na pag-aari at hindi napapailalim sa value-added tax.

Higit pa riyan, walang gaanong kalinawan sa Policy ng Crypto , na may ilang partikular na pagbubukod.

Halimbawa, noong Disyembre 2020 ang Superintendency of Corporations ipinahayag na ang mga kumpanyang nagpapatakbo sa bansa ay pinapayagang mag-convert ng kapital sa Bitcoin habang tinitiyak na sumusunod sila sa mga lokal na regulasyon ng Crypto .

Iminungkahi ni Beltrán na ang kakulangan ng kalinawan ng regulasyon ay maaaring humantong sa paglikha ng malaking impormal na merkado para sa Crypto trading.

Bargain Bitcoin

Ayon kay Rivas ng Paxful, ang mga Colombian ay maaaring bumili ng Bitcoin nang lokal sa medyo mapagkumpitensyang presyo, samakatuwid ay lumilikha ng isang napakaaktibong panloob na merkado at mataas na demand para sa Crypto.

"Sila talaga ay may pagkakataon na bumili ng Bitcoin nang mas mura at magbenta sa isang presyo sa merkado o mas mataas sa ibang lugar, na nagbibigay-daan sa mga Colombian na samantalahin ang mga kita ng arbitrage nang malaki," sabi ni Rivas.

Kinumpirma ni Beltrán na ang Bitcoin ay talagang mabibili sa mas murang presyo sa lokal sa pamamagitan ng mga impormal Markets, marahil dahil ang US dollar ay ibinebenta sa mga black Markets ng hindi bababa sa 6%-8% mas mura kaysa sa mga opisyal na rate.

Sinabi rin ng ATLAS na kahit na ang malalaking palitan tulad ng Buda.com ay nagpapatakbo sa bansa, pinipili ng ilang tao na mag-trade sa labas ng mga platform sa pamamagitan ng social media.

"Ang mga tao ay may mga panggrupong chat sa Telegram, Whatsapp, Facebook, mas maraming peer-to-peer na uri ng bagay," sabi ATLAS .

Kinumpirma ito ni Beltrán, at idinagdag na ang Colombia ay kailangang magproseso ng malaking halaga ng mga remittances bawat taon, karamihan sa mga ito ay namumuno patungo sa kapitbahay nito Venezuela, at ang mapagkumpitensyang presyo ng Bitcoin ay maaaring lumabas din mula sa mga Markets ng remittance.

Migration

Noong Hunyo 30, 2019, ang United Nations ipinahayag mayroong 1.4 milyong Venezuelan na imigrante na naninirahan sa Colombia, na tumakas sa bansa dahil sa pampulitika at pangkabuhayan kawalang-tatag.

Ayon kay Beltrán, ang pagpapadala ng pera palabas ng Colombia ay maaaring maging mahirap. Ang mga paghihirap ay kadalasang nagmumula sa mahigpit na anti-money laundering na mga hakbang na ginawa upang makontrol ang pera na pumapasok at palabas ng Colombia sa pamamagitan ng mga kartel ng droga. Sa isang 2020 ulat, pinangalanan ng Kagawaran ng Estado ng US ang Colombia bilang ONE sa mga pangunahing hurisdiksyon ng money-laundering sa mundo.

"Ang iyong mga pamamaraan ay 100% offline, ang iyong pera ay tumatagal ng dalawa hanggang limang araw bago makarating sa patutunguhan. At, mabuti, kapag nakita mo ang mga limitasyon na mayroon kami dito mismo, dahil sa mga paghihigpit sa pananalapi ng mga bangko, nakikita mo na ang Bitcoin ay gumagana para hindi lamang sa mga remittance kundi pati na rin sa e-commerce," sabi ni Beltrán.

Read More: Ang Crypto Remittances ay Pinatutunayan ang Kanilang Kahalagahan sa Latin America

Noong 2018, isang user na nagngangalang Joshua Nix ang nag-post sa isang pampublikong forum tungkol sa mga kahirapan ng mga transaksyon sa cross border sa Colombia.

"Ako [dating] bumili ng Bitcoin mula sa isang nagbebenta sa Bogotá sa hanggang 10% na mas mababa kaysa sa presyo ng merkado ... Sa halip na magbayad ng humigit-kumulang 10% sa Western Union para sa mga bayarin at bilang ***** exchange rate ay talagang gumawa ako ng halos 10%," sabi ni Nix.

Samantala, tinitingnan ng ATLAS ang Bitcoin bilang isang pangmatagalang pamumuhunan at posibleng tiket para sa mas magandang buhay. Sinabi niya na napanatili niya ang kanyang paunang Bitcoin savings. Ipinaliwanag niya na ang kanyang pagpili na manatili sa kanyang Bitcoin ay bahagyang inspirasyon ng tinatawag niyang "kultura ng American hodl" sa Twitter. Ang Hodl ay slang para sa mga mamumuhunan na may hawak na Crypto asset sa halip na ibenta ang mga ito.

"Nagtatrabaho pa ako. Nakasuot pa ako ng basahan. Wala pa akong babae. I'm basically a loser. Okay lang sa akin. Gusto ko lang talagang umabot ng bagong level sa buhay ko. Gusto ko talagang alisin ang pamilya ko dito," ATLAS said.

ATLAS, na nawalan ng mga kaibigan dahil sa karahasan, ay nagsabing madali siyang nakaalis sa kanyang maikling panahon sa kulungan. Ngunit naniniwala siya na ang kanyang desisyon na mamuhunan sa Bitcoin at ang tagumpay nito sa ngayon ay nagpabago sa kanya sa pamamagitan ng pagbibigay sa kanya ng kumpiyansa na mapabuti ang kanyang buhay. Nagsimula na siyang Learn ng coding at may plano siyang bumili ng laptop para ituloy pa ito. Napakalaki ng kanyang pananampalataya sa kinabukasan ng bitcoin sinabi niya sa kanyang pamilya na dahil mahirap na sila, hindi na magkakaroon ng malaking pagbabago ang ONE taon pa kung may potensyal ang Bitcoin na umabot ng $100,000.

"So parang, either we hit a home run or we stay where we are. Walang middle ground," sabi ATLAS .