Sin término medio: La carrera de Colombia por convertirse en un importante mercado regional de Cripto

En marzo de 2020, un colombiano de 23 años que se hacía llamarATLAS comenzó a comprar Bitcoin.

En el momento, BitcoinFue valorada en alrededor de $4,500, aún en las etapas iniciales de lo que se convertiría en un históricocarrera de precios.

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"Realmente no sabía cómo abordar la situación. Alguien como yo nunca tuvo más de $2,000 en mi vida", dijo ATLAS, quien habló bajo condición de anonimato, a CoinDesk.

Como el precio seguía subiendo, ATLAS comentó que su sorprendido padre lo instó a vender. ATLAS aguantó y dijo que había logrado convencer al menos a ocho amigos para que también invirtieran en Bitcoin . Después de que la moneda comenzara a cotizar por encima de los $30,000, ATLAS inició el proceso de hipotecar la casa de su familia para comprar más.

“Para ser honesto, he estado recibiendo mensajes de jóvenes casi a diario. Y esos jóvenes hablan con otros jóvenes”, dijo ATLAS . (CoinDesk no pudo verificar estos detalles de forma independiente).

Colombia experimentó un importante auge en el uso de Cripto como reserva de riqueza y para fines transaccionales en 2020, con plataformas de préstamos entre pares e intercambios que registraron un crecimiento histórico. LocalBitcoins reportado que Colombia representó el 11,3% de su volumen global en 2020, lo que la convierte en ONE de los "principales Mercados" de la firma junto con Rusia y Venezuela. Volúmenes de transacciones en Buda.com, ONE de los exchanges de Cripto más grandes de América Latina, creció un 350% entre 2019 y 2020 en Colombia, y los usuarios activos en la plataforma aumentaron un 125% a 16.092 según datos proporcionados por el exchange.

El efecto de la pandemia

Los primeros meses de 2020 no fueron buenos para ATLAS. Al comenzar el año, trabajaba con un salario mínimo, lo que le permitía... menos de $300Un mes. Dijo que, tras involucrarse en una pelea en un espacio público de su ciudad natal, terminó en la cárcel durante varias semanas. Casi al mismo tiempo que fue liberado, la pandemia de COVID-19 azotó la región, dejando a su familia en la indigencia.

“No teníamos absolutamente nada de dinero, ni luz ni GAS. Hacíamos sándwiches con un mechero de alcohol”, dijo ATLAS .

La pandemia golpeó a América Latinaduro, con Colombia solagrabaciónMás de 1,4 millones de casos, lo que la sitúa en el cuarto puesto en mortalidad, detrás de Brasil, México y Argentina. Muchas monedas locales en la región.cayófrente al dólar estadounidense a medida que las economías sufrían.

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Mientras tanto, las Cripto tuvieron un año exitoso en América Latina. Los argentinos... Condujo hastala demanda de criptomonedas en 2020 a medida que luchaban por encontrar monedas más fuertes para almacenar su riqueza debido a la devaluación del peso.México y Venezuela Se utilizan cada vez más Cripto para procesar remesas transfronterizas.

Si bien la pandemia del coronavirus puede haber impulsado a Bitcoin en Colombia, parece que los colombianos estaban mostrando interés en las Cripto mucho antes del brote.

“No atribuiría el auge de las Cripto en el país solo a la pandemia que provocó un declive económico temporal”, dijo Magdiela Rivas, gerente de Paxful para América Latina, a CoinDesk por correo electrónico.

Según Rivas, antes de la crisis económica mundial de 2020, el interés de Colombia en las Cripto crecía rápidamente, al tiempo que la economía del país también estaba en auge. Tras una caída del crecimiento del 1,1 % en 2017, Colombia se recuperó rápidamente y registró una tasa de crecimiento acelerada del 3,3 % en 2019, según un informe. Banco mundialInforme. Si bien la economía se vio gravemente afectada durante la pandemia, el mismo informe afirma que el país «respondió con prontitud a la crisis y tomó medidas decisivas para proteger vidas y medios de vida, y para apoyar la economía».

“Se mantuvo como ONE de los países más estables de la región a pesar de la pandemia”, dijo Rivas.

Colombia también cuenta con el mayor número de cajeros automáticos de Bitcoin en un país latinoamericano, según Radar de cajeros automáticos de monedasEl país cuenta con 59 cajeros automáticos y puntos de venta de Bitcoin , 33 de ellos solo en Bogotá, la capital. En contraste, Panamá solo tiene 17 cajeros automáticos de Bitcoin . el segundo más grandeNúmero en la región.

Colombia ya estaba adoptando las tecnologías financieras de forma más amplia antes de la pandemia. Medios localesreportadoque en 2019 Colombia contaba con 180 empresas fintech, un 45% más que el año anterior.

En septiembre de 2020, el organismo de control financiero del país, SFC,anunciado Un espacio de pruebas regulatorio para que las startups de Cripto prueben transacciones. Las empresas podían solicitar participar en The Sandbox hasta el 31 de diciembre. El programa se diseñó para "promover un espacio de pruebas conjunto entre el ecosistema digital y el Gobierno Nacional en materia de Cripto ".

Regulación

Hoy en día, la regulación de las Cripto en Colombia sigue siendo incierta. En 2014, la SFC... orientación publicada Declarando que el Bitcoin no era reconocido como moneda ni de curso legal en Colombia. En el mismo comunicado, la SFC prohibió a los bancos operar con monedas virtuales. En 2017, la organización publicó otro comunicado. advertencia“Las operaciones con ‘monedas virtuales’ NO están cubiertas por ningún tipo de garantía privada o estatal”.

Tras las advertencias publicadas por las autoridades, los medios localesreportado En 2018, varios bancos cerraron cuentas de Buda.com. Alejandro Beltrán, gerente nacional de Buda.com, declaró a CoinDesk en enero que el exchange colaboró ​​con las asociaciones locales de blockchain y fintech para... apelaral presidente Iván Duque Márquez para permitir la reapertura de cuentas y operaciones de Buda.com.

“Pero no pudo ayudarnos directamente y en cambio nos envió al Ministerio de Economía”, dijo Beltrán.

Según Beltrán, Buda.com intentó entonces emprender acciones legales contra la autoridad financiera. El objetivo era aclarar si los bancos podían alojar cuentas asociadas con entidades de Cripto . Finalmente, recibieron una respuesta de las autoridades financieras que indicaba que la ley no impedía a los bancos prestar servicios a empresas de Cripto .

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“La respuesta del supervisor financiero fue que no prohibían la relación entre bancos y exchanges que operan con criptomonedas, pero sí hay restricciones en cuanto al uso de criptomonedas al interior de los bancos”, dijo Beltrán.

En Colombia, las monedas virtuales se consideran propiedad personal y no sesujeto aimpuesto sobre el valor añadido.

Más allá de eso, no hay mucha claridad en la Regulación de Cripto , con algunas excepciones específicas.

Por ejemplo, en diciembre de 2020 la Superintendencia de Sociedadesdeclarado que las empresas que operan en el país pueden convertir capital a Bitcoin mientras se aseguran de cumplir con las regulaciones Cripto locales.

Beltrán sugirió que la falta de claridad regulatoria puede haber llevado a la creación de un gran mercado informal para el comercio de Cripto .

Bitcoin de oferta

Según Rivas de Paxful, los colombianos pueden comprar Bitcoin localmente a precios relativamente competitivos, creando así un mercado interno extremadamente activo y una alta demanda de la Cripto.

“Básicamente, tienen la oportunidad de comprar Bitcoin más barato y venderlo a un precio de mercado o superior en otro lugar, lo que permite a los colombianos aprovechar al máximo las ganancias del arbitraje”, dijo Rivas.

Beltrán confirmó que efectivamente se puede comprar Bitcoin a un precio más barato localmente a través de los Mercados informales, quizás porque el dólar estadounidense se vende en los Mercados negros al menos entre un 6% y un 8%. más económicoque las tarifas oficiales.

ATLAS también dijo que aunque grandes exchanges como Buda.com operan en el país, algunas personas optan por comerciar en plataformas externas a través de las redes sociales.

“La gente tiene chats grupales en Telegram, WhatsApp, Facebook y cosas más entre pares”, dijo ATLAS .

Beltrán lo confirmó y agregó que Colombia tiene que procesar una cantidad considerable de remesas cada año, gran parte de ellas con destinohacia su vecino Venezuela, y que precios competitivos del Bitcoin también pueden surgir de los Mercados de remesas.

Migración

Al 30 de junio de 2019, las Naciones UnidasdeclaradoHabía 1,4 millones de inmigrantes venezolanos residiendo en Colombia, que habían huido del país debido a problemas políticos y económicos.inestabilidad.

Según Beltrán, enviar dinero desde Colombia puede ser complicado. Las dificultades se deben principalmente a las estrictas medidas antilavado de dinero adoptadas para controlar el dinero que entra y sale de Colombia a través de los cárteles de la droga. En un informe de 2020...informeEl Departamento de Estado de Estados Unidos nombró a Colombia como una de las principales jurisdicciones de lavado de dinero en el mundo.

“Sus trámites son 100% offline, su dinero tarda de dos a cinco días en llegar a su destino. Y, bueno, al ver las limitaciones que tenemos aquí, debido a las restricciones financieras de los bancos, se ve que el Bitcoin funciona no solo para las remesas, sino también para el comercio electrónico”, dijo Beltrán.

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En 2018, un usuario llamado Joshua Nix publicó en unforo públicosobre las dificultades de las transacciones transfronterizas en Colombia.

“Yo solía comprar Bitcoin a un vendedor en Bogotá con hasta un 10% menos del precio de mercado… En lugar de pagarle alrededor del 10% a Western Union por comisiones y un tipo de cambio pésimo, en realidad ganaba alrededor del 10%”, dijo Nix.

Mientras tanto, ATLAS considera el Bitcoin como una inversión a largo plazo y un posible camino hacia una vida mejor. Afirmó que ha mantenido sus ahorros iniciales en Bitcoin . Explicó que su decisión de conservar sus Bitcoin se inspiró en parte en lo que llamó la "cultura estadounidense del hodl" en Twitter. Hodl es la jerga que se refiere a los inversores que poseen Cripto en lugar de venderlos.

“Sigo trabajando. Sigo vestido de harapos. Sigo sin novia. Sigo siendo básicamente un fracasado. Me parece bien. Solo quiero alcanzar un nuevo nivel en mi vida. Quiero sacar a mi familia de aquí”, dijo ATLAS .

ATLAS, quien ha perdido amigos por la violencia, dijo que su breve paso por la cárcel le fue bien. Pero cree que su decisión de invertir en Bitcoin y su éxito hasta ahora lo han transformado, dándole la confianza para mejorar su vida. Ha empezado a Aprende a programar y planea comprar una computadora portátil para seguir con ello. Su fe en el futuro de bitcoin es tan grande que le dijo a su familia que, como ya son pobres, un año más no marcaría mucha diferencia si Bitcoin tiene el potencial de... alcanzó los $100,000.

"Así que es como si consiguiéramos un jonrón o nos quedáramos donde estamos. No hay término medio", dijo ATLAS .