'Sem meio termo': por dentro da corrida da Colômbia para se tornar um grande mercado regional de Cripto

Em março de 2020, um colombiano de 23 anos que atendiaATLAS começou a comprar Bitcoin.

No momento, Bitcoinfoi avaliado em cerca de US$ 4.500, ainda nos estágios iniciais do que se tornaria um marco históricocorrida de preços.

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“Eu realmente T sabia como abordar a situação. Uma pessoa como eu, nunca tive mais de $2.000 na minha vida”, ATLAS, que falou sob condição de pseudonimato, disse ao CoinDesk.

Conforme o preço continuava subindo, ATLAS disse que seu pai surpreso o incentivou a vender. ATLAS segurou firme e disse que conseguiu convencer pelo menos oito amigos a investir em Bitcoin também. Depois que a moeda começou a ser negociada acima de US$ 30.000, ATLAS começou o processo de tirar uma hipoteca da casa de sua família para comprar mais.

“Para ser honesto, tenho recebido mensagens de texto quase diariamente de jovens. E esses jovens falam com outros jovens”, disse ATLAS . (O CoinDesk não conseguiu verificar esses detalhes de forma independente.)

A Colômbia viu um grande aumento no uso de Cripto como reserva de riqueza, bem como para fins transacionais em 2020, com plataformas de empréstimos peer-to-peer e exchanges registrando crescimento histórico. LocalBitcoins relatado que a Colômbia foi responsável por 11,3% do seu volume global em 2020, tornando-se um dos “principais Mercados” da empresa ao lado da Rússia e da Venezuela. Volumes de transações em Buda.com, uma das maiores exchanges de Cripto da América Latina, cresceu 350% entre 2019 e 2020 na Colômbia, com usuários ativos na plataforma aumentando em 125%, para 16.092, de acordo com dados fornecidos pela exchange.

O efeito da pandemia

Os primeiros meses de 2020 não foram bons para ATLAS. Quando o ano começou, ele estava trabalhando em um emprego de salário mínimo, ganhando menos de $300um mês. Ele disse que depois de se envolver em uma briga em um espaço público em sua cidade natal, ele acabou preso por algumas semanas. Na época em que foi solto, a pandemia de COVID-19 varreu a região, deixando sua família desamparada.

“Não tínhamos absolutamente nenhum dinheiro, nenhuma energia e nenhum GAS. Estávamos fazendo sanduíches com um queimador de álcool”, disse ATLAS .

A pandemia atingiu a América Latinaduro, somente com a Colômbiagravaçãomais de 1,4 milhões de casos e colocando-o em quarto lugar em mortes atrás do Brasil, México e Argentina. Muitas moedas locais na regiãocaiuem relação ao dólar americano, à medida que as economias sofriam.

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Enquanto isso, a Cripto teve um ano de sucesso na América Latina. Os argentinos dirigiu para cimaa demanda por criptomoedas em 2020, enquanto eles lutavam para encontrar moedas mais fortes para armazenar sua riqueza devido à desvalorização do peso.México e Venezuela Cripto são cada vez mais utilizadas para processar remessas internacionais.

Embora a pandemia do coronavírus possa ter impulsionado o Bitcoin na Colômbia, parece que os colombianos estavam demonstrando interesse em Cripto muito antes do surto.

“Eu T atribuiria o boom das Cripto no país apenas à pandemia, que causou um declínio econômico temporário”, disse Magdiela Rivas, gerente da Paxful na América Latina, ao CoinDesk por e-mail.

De acordo com Rivas, antes da crise econômica global de 2020, o interesse da Colômbia em Cripto estava crescendo rapidamente, enquanto a economia do país também estava em ascensão, disse Rivas. Após o crescimento cair para 1,1% em 2017, a Colômbia se recuperou rapidamente e registrou uma taxa de crescimento acelerada de 3,3% em 2019, de acordo com um Banco Mundialrelatório. Embora a economia tenha sido duramente atingida durante a pandemia, o mesmo relatório disse que o país “respondeu prontamente à crise e tomou ações decisivas para proteger vidas e meios de subsistência, e para apoiar a economia.”

“Continuou sendo um dos países mais estáveis ​​da região, apesar da pandemia”, disse Rivas.

A Colômbia também ostenta o maior número de caixas eletrônicos de Bitcoin em um país latino-americano, de acordo com Radar ATM de moedas. O país tem 59 caixas eletrônicos e caixas eletrônicos de Bitcoin , com 33 somente em Bogotá, a capital. Em contraste, o Panamá tem apenas 17 caixas eletrônicos de Bitcoin , o segundo maiornúmero na região.

A Colômbia estava adotando a fintech de forma mais ampla antes da pandemia. Mídia localrelatadoque em 2019 a Colômbia tinha 180 empresas fintech, um aumento de 45% em relação ao ano anterior.

Em setembro de 2020, o órgão de fiscalização financeira do país, SFC,anunciado um sandbox regulatório para startups de Cripto testarem transações. As empresas podem se candidatar para participar The Sandbox até 31 de dezembro. O programa foi projetado para “promover um espaço de teste conjunto entre o ecossistema digital e o Governo Nacional em termos de Cripto ”.

Regulamento

Hoje, como a Colômbia regulamenta a Cripto permanece obscuro. Em 2014, o SFC orientação publicada declarando que o Bitcoin não era reconhecido como moeda e não era moeda de curso legal na Colômbia. Na mesma declaração, a SFC proibiu os bancos de negociar com moedas virtuais. Em 2017, a organização publicou outra declaração aviso, “As operações com ‘moedas virtuais’ NÃO são cobertas por nenhum tipo de garantia privada ou estatal.”

Seguindo os alertas publicados pelas autoridades da mídia localrelatado em 2018, vários bancos fecharam contas mantidas pela Buda.com. Alejandro Beltrán, gerente nacional da Buda.com, disse à CoinDesk em janeiro que a bolsa colaborou com as associações locais de blockchain e fintech para apeloao presidente Iván Duque Márquez para permitir a reabertura de contas e operações do Buda.com.

“Mas ele não pôde nos ajudar diretamente e, em vez disso, nos enviou ao Ministério da Economia”, disse Beltrán.

De acordo com Beltrán, a Buda.com então tentou tomar medidas legais contra a autoridade financeira. O objetivo era esclarecer se os bancos tinham permissão para hospedar contas associadas a entidades Cripto . Finalmente, eles receberam uma resposta das autoridades financeiras afirmando que a lei não impedia os bancos de fornecer serviços a empresas Cripto .

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“A resposta do supervisor financeiro foi que eles não proíbem o relacionamento entre bancos e bolsas que operam com criptomoedas, mas há restrições em termos de uso de criptomoedas dentro dos bancos”, disse Beltrán.

Na Colômbia, as moedas virtuais são tratadas como propriedade pessoal e não sãosujeito aimposto sobre valor agregado.

Além disso, não há muita clareza na Política de Cripto , com algumas exceções específicas.

Por exemplo, em Dezembro de 2020, a Superintendência das Corporaçõesdeclarado que as empresas que operam no país estão autorizadas a converter capital em Bitcoin, desde que cumpram as regulamentações locais sobre Cripto .

Beltrán sugeriu que a falta de clareza regulatória pode ter levado à criação de um grande mercado informal para negociação de Cripto .

Bitcoin de barganha

De acordo com Rivas, da Paxful, os colombianos podem comprar Bitcoin localmente a preços relativamente competitivos, criando assim um mercado interno extremamente ativo e alta demanda pela Cripto.

“Eles basicamente têm uma oportunidade de comprar Bitcoin mais barato e vender a um preço de mercado ou acima em outro lugar, o que permite que os colombianos aproveitem muito os ganhos de arbitragem”, disse Rivas.

Beltrán confirmou que o Bitcoin pode de fato ser comprado a um preço mais barato localmente através dos Mercados informais, talvez porque o dólar americano é vendido nos Mercados negros pelo menos 6%-8% mais baratodo que as taxas oficiais.

ATLAS também disse que, embora grandes bolsas como Buda.com operem no país, algumas pessoas optam por negociar fora das plataformas por meio das mídias sociais.

“As pessoas têm chats em grupo no Telegram, Whatsapp, Facebook, coisas mais peer-to-peer”, disse ATLAS .

Beltrán confirmou isso, acrescentando que a Colômbia tem que processar uma quantidade considerável de remessas a cada ano, muitas delas destinadasem direção ao seu vizinho Venezuela, e que preços competitivos de Bitcoin também podem surgir dos Mercados de remessas.

Migração

Em 30 de junho de 2019, as Nações Unidasdeclaradohavia 1,4 milhões de imigrantes venezuelanos residindo na Colômbia, tendo fugido do país devido a questões políticas e econômicasinstabilidade.

De acordo com Beltrán, enviar dinheiro para fora da Colômbia pode ser trabalhoso. As dificuldades surgem principalmente das rígidas medidas antilavagem de dinheiro tomadas para controlar o dinheiro que entra e sai da Colômbia por meio de cartéis de drogas. Em 2020relatório, o Departamento de Estado dos EUA nomeou a Colômbia como uma das principais jurisdições de lavagem de dinheiro do mundo.

“Seus procedimentos são 100% offline, seu dinheiro leva de dois a cinco dias para chegar ao destino. E, bem, quando você vê as limitações que temos aqui, por causa das restrições financeiras dos bancos, você vê que o Bitcoin está funcionando não apenas para remessas, mas também para e-commerce”, disse Beltrán.

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Em 2018, um usuário chamado Joshua Nix postou em umfórum públicosobre as dificuldades das transações transfronteiriças na Colômbia.

“Eu [costumava] comprar Bitcoin de um vendedor em Bogotá por até 10% menos que o preço de mercado… Em vez de pagar cerca de 10% para a Western Union por taxas e uma taxa de câmbio idiota, eu na verdade ganhava cerca de 10%”, disse Nix.

Enquanto isso, ATLAS vê o Bitcoin como um investimento de longo prazo e um possível ingresso para uma vida melhor. Ele disse que manteve suas economias iniciais em Bitcoin . Ele explicou que sua escolha de manter seu Bitcoin foi parcialmente inspirada pelo que ele chamou de “cultura hodl americana” no Twitter. Hodl é uma gíria para investidores que detêm ativos Cripto em vez de vendê-los.

“Eu ainda estou trabalhando. Eu ainda estou usando trapos. Eu ainda não tenho nenhuma garota. Eu ainda sou basicamente um perdedor. Isso é bom para mim. Eu só quero realmente atingir um novo nível na minha vida. Eu realmente quero tirar minha família daqui”, ATLAS disse.

ATLAS, que perdeu amigos para a violência, disse que escapou facilmente de sua curta passagem pela prisão. Mas ele acredita que sua decisão de investir em Bitcoin e seu sucesso até agora o mudaram, dando-lhe a confiança para melhorar sua vida. Ele começou a Aprenda codificação e tem planos de comprar um laptop para prosseguir com isso. Sua fé no futuro do bitcoin é tão grande que ele disse à sua família que, como eles já são pobres, mais um ano não faria muita diferença se o Bitcoin tiver potencial para atingiu $ 100.000.

“Então é como se ou a gente fizesse um home run ou ficasse onde estava. Não tem meio termo”, disse ATLAS .