Binabago ng Bitcoin Mining ang Sektor ng Enerhiya at ONE Nag-uusap Tungkol Dito

Kamakailan, ako ay inanyayahan na magbigay ng isang pahayag sa Texas Blockchain Summit sa paksa ng paglago ng pagmimina ng Bitcoin sa Texas. Hindi alam ang anumang bagay tungkol sa pagmimina ng Bitcoin sa Texas, nagtanong ako sa humigit-kumulang dalawang dosenang mga negosyante sa pagmimina, pakyawan na mangangalakal ng enerhiya, akademya at eksperto sa enerhiya. Ang natuklasan ko ay ganap na magbabago sa aking mga pananaw sa pagmimina ng Bitcoin .

Sa madaling sabi, ang pagmimina ng Bitcoin ay nakikipag-ugnay sa sektor ng enerhiya na may kamangha-manghang bilis, na nagbubunga ng isang pagsabog ng pagbabago na parehong magde-decarbonize ng Bitcoin sa katamtamang termino, at higit na makikinabang sa mga nababagong grids. Higit pa rito, lumilitaw na ang Bitcoin lamang – sa halip na iba pang pang-industriya na pinagmumulan ng pag-load – ang aktwal na makakamit ang ilan sa mga layuning ito.

Ang pagmimina ng Bitcoin ay angkop para sa mga renewable - at ang patunay ay nasa puding

Matagal nang pinaninindigan ng mga mahilig sa Bitcoin na ang pagmimina ng Bitcoin ay maaaring magmaneho ng malinis na paglipat ng enerhiya. Ang lohika ay napunta sa mga sumusunod: Ang mga minero ng Bitcoin ay matakaw na bumibili ng mga pinakamurang mapagkukunan ng enerhiya na magagamit; Ang mga nababagong (hangin at solar) na pinagkukunan ng enerhiya ay unti-unting nagiging mura at malapit nang mapantayan ang thermal energy sa gastos; Ang mga minero ng Bitcoin samakatuwid ay magbibigay ng subsidyo sa pagbuo ng renewable energy, na makikinabang sa lahat.

Matagal akong naghinala sa argumentong ito, dahil sa kinikilalang mababang kapasidad na mga kadahilanan na ipinakita ng hangin at solar na pinagmumulan ng enerhiya. Dahil ang mga minero ay sumasali sa isang karera laban sa oras upang sulitin ang kanilang mga bagong makina ng pagmimina bago umakyat ang hashrate at sila ay nagiging hindi matipid upang tumakbo, ang paglalagay sa mga minero na iyon na magtrabaho sa low-uptime na solar o wind energy ay T magiging saysay. Sa katunayan, ito ay isang karaniwang kritika na ibinibigay sa mga bitcoiner na nagpo-promote ng salaysay na ito: na ang mga renewable ay T angkop para sa pagmimina ng Bitcoin .

Gayunpaman, ang ilang mga bagong pag-unlad sa loob ng merkado ng pagmimina ay ganap na nagbago ng aking isip tungkol dito. Ako ngayon ay matatag na naniniwala na ang pagmimina ng Bitcoin ay angkop at kapaki-pakinabang sa nababagong enerhiya, kapwa sa unang pagkakasunud-sunod at pangalawang pagkakasunud-sunod (hindi direktang) na batayan. Ang mga pangunahing pag-unlad na nagpabago sa aking pananaw ay ang mga sumusunod:

• Ang paglitaw ng konsepto ng "lifecycle mining".
• Ang pagbuo ng isang bagong hybrid na modelo para sa pagmimina ng Bitcoin na bahagyang nakabatay sa grid at bahagyang "sa likod ng metro" na pagmimina
• Ang pagbagal ng mga siklo ng pag-unlad ng ASIC.

Ang lifecycle mining ay isang konsepto na natutunan ko sa isang usapan ibinigay ni Ro Shirole ng minero na Compute North sa Bitmain Mining Disrupt summit sa Miami. Sa madaling sabi, ito ay tumutukoy sa konsepto na ang mga input ng enerhiya at modelo ng datacenter na ginagamit ng mga minero ay dapat na iayon sa edad ng hardware. Sa epektibong paraan, ang pagsasanay ng pagmimina ay nagiging magkakaiba sa mga vintage ng hardware: ang uri ng enerhiya na na-deploy ay depende sa kung gaano katanda ang iyong mga makina. Ang mga mas bagong unit ay karaniwang napupunta sa mga sentro ng data na may mas mataas na kasiguruhan, at nakakabit sa maaasahang enerhiya na may mataas na mga kasiguruhan sa oras ng pag-andar. Ito ay karaniwang grid energy at nagmamana ng carbon intensity nito – karaniwang pinaghalong mataas at mababang carbon source. Kung mayroon kang mga pinakabagong-gen na unit, gusto mong samantalahin kaagad ang mga ito bago umakyat ang hashrate. Kaya maaari kang magbayad ng BIT pa para sa kapangyarihan, dahil mas kumikita sila.

Para sa mga mas lumang unit, tulad ng Bitmain S9s, na limang taong gulang sa puntong ito at kumakatawan pa rin sa 30% ng network, ayon sa Mga Sukat ng Barya, ang mga pagsasaalang-alang ay medyo naiiba. Tumungo ang mga unit na ito sa “ASIC retirement home,” kung saan maaari silang maantala. Ang mga operator na may ganitong mga yunit ay naghahanap sa halip para sa dumi murang kapangyarihan. Kung ang ekonomiya ay may katuturan, sila ang magpapatakbo nito.

Read More: Ang Nakakadismaya, Nakakabaliw, Nakakaubos ng Bitcoin Energy Debate | Nic Carter

Kaya't habang ang grid energy - o mas matatag, mababa ang carbon na pinagmumulan tulad ng nuclear o hydro - ay pinakaangkop para sa mga high-end na ASIC, mas maraming intermittent renewable, kahit na sa capacity factor na 70%, ay may katuturan para sa mas lumang mga unit. Ang gastos ng pagkakataon ay mas mababa sa mas lumang mga yunit, kaya maaari silang ilagay sa tabi ng isang mas pasulput-sulpot na renewable na mapagkukunan ng enerhiya at matipid pa rin.

Bukod pa rito, umuusbong ang isang bagong hybrid na modelo para sa pagmimina ng Bitcoin . Ang mga minero ng Bitcoin ay maaaring bumili ng enerhiya mula sa mga nagbibigay ng enerhiya kapag ang enerhiya ay sagana (tulad ng sa West Texas na may labis na hangin at solar), kumukuha mula sa grid sa natitirang oras. Sa paggawa nito, pinagkakakitaan ng mga minero ang isang nababagong asset na kung hindi man ay itatapon sa lupa, habang pinapanatili ang karaniwang mataas na oras ng paggana. Sa panahon ng kakulangan ng enerhiya, maaaring patayin ang mga minero. Ang netong epekto ay nagiging mas matipid ang mga renewable, dahil maaari nilang pagkakitaan ang kanilang asset kahit na walang demand para dito ang grid.

Maaaring T naiintindihan ng mga kritiko ang konseptong ito o sadyang inilarawan nang mali ang katotohanan. Halimbawa, Popular Science mga claim na “walang labis na mga renewable,” binanggit ang isang akademikong nagsasaad na “kung ang mga minero ng Bitcoin o mga minero ng Cryptocurrency ay kukuha ng renewable na iyon, nangangahulugan iyon na hindi ito magagamit ng ibang tao.” Ito ay tahasang hindi totoo, tulad ng ipinakita ng paggamit ng hydro power sa Sichuan. Sa Texas, ipinagmamalaki ng kanlurang bahagi ng grid ang 32 GW ng kapasidad (karamihan nito ay hangin at solar), 5 GW ng load at 12 GW lamang ng transmission sa mga load center sa ibang lugar sa Texas. Ang natitirang bahagi ng kapangyarihan ay kadalasang pinipigilan, at hindi nakakagulat na dumagsa ang mga minero ng Bitcoin sa rehiyon.

Alex De Vries, ang kilalang-kilalang Bitcoin energy critic (na lumikha Digiconomist at nagtatrabaho para sa Dutch central bank) mga claim na ang mga minero ay “ang perpektong kostumer para sa mga hindi na ginagamit na fossil fuel kaysa sa mga renewable dahil pareho itong mura at pinagmumulan ng patuloy na kuryente.” Ang ONE ay nagtataka kung ano ang magiging reaksyon niya sa mga balita ng mga low-carbon na tagapagbigay ng enerhiya na nakikipag-ugnayan sa mga minero ng Bitcoin upang magsilbi bilang isang mapagkukunan ng karagdagang offtake.

Sa ngayon, alam namin na ang hydro (na nababawasan ayon sa panahon) ay dating malaking pinagmumulan ng supply para sa mga minero ng Bitcoin , at nananatiling ONE, sa Canada, Russia, estado ng Washington at New York. Ngayon, ang mga minero ay pag-sign up ng mga deal na may mga nuclear power plant (na kadalasang gumagawa ng labis na kapangyarihan sa gabi, kapag ang grid ay hindi gaanong hinihingi). Ilang oras na lang bago magsimulang samantalahin ng mga producer ng solar at wind energy ang pagmimina ng Bitcoin bilang isang karagdagang, walang kaugnayang mamimili. Nakikita na natin ang Norwegian energy giant na si Aker pagpapahayag ng kanilang intensyon upang gamitin ang Bitcoin bilang isang "load-balancing economic battery" at upang maging isang "mahalagang kasosyo sa mga bagong renewable na proyekto." Blockstream at Square ay pakikipagsosyo sa isang solar-powered mining facility.

Panghuli, habang ang mga paglabas ng ASIC ay nagiging mas madalang – at hindi maikakailang bumagal ang mga ito, dahil sa mga pisikal na limitasyon na naaabot sa antas ng transistor – ang mga minero ay mas na-incentivized na makahanap ng murang enerhiya, sa halip na makipagkarera upang makuha ang pinakabagong mga yunit na aktibo. Sa kabila ng ganap na nakakatawa pag-aangkin ng mga kritiko na ang mga ASIC ay tumatagal lamang ng 1.29 na taon, ang mga ASIC ay tumatagal ng mas matagal at mas mahaba, at ang mga bagong cycle ay paunti-unti nang mas madalas. Nangangahulugan ito na ang mga minero ay maaaring tumagal ng mas mahabang panahon na pagtuon at magtrabaho upang makahanap ng mura, nababagong mapagkukunan ng enerhiya.

Ang flared GAS mitigation ay malapit sa isang libreng tanghalian na maaari mong makuha

Una kong narinig ang tungkol sa pagmimina bilang alternatibong paggamit para sa waste methane mula kay Steve Barbour ng Upstream na Data, na kinikilala bilang nagpasimuno sa konsepto noong 2017. Sa loob ng mahabang panahon, ito ay itinuturing na isang BIT na pangarap, na nakalaan upang manatiling isang mataas na angkop na sektor sa espasyo ng pagmimina. Gayunpaman, ngayon ay may ilang mga kumpanyang may mahusay na pinondohan na aktibong nagde-deploy ng mga asset sa flared GAS mitigation space. Kabilang dito ang Giga Energy, Crusoe Energy, Great American Mining, Nakamotor Partners, Jai Energy at Upstream.

Ang pagmimina gamit ang waste methane sa mga balon ng langis ay may perpektong kahulugan dahil ito ay natural na byproduct ng oil extraction, lalo na sa panahon ng "initial production" kapag nakakuha ka ng malaking, panandaliang pagsabog ng GAS. Maraming mga balon ng langis ang ganap na malayo sa imprastraktura ng pipeline, at dahil sa mga presyo ng natural GAS, hindi matipid na dalhin ang methane sa mga refinery. Kaya't pinili na lang nilang Flare ang GAS (ang pag-vent nito ay magiging mas masahol pa, dahil ang raw methane ay isang mas masahol na greenhouse GAS kaysa sa CO2, ang output ng combustion). Ngunit ang pag-aapoy ay hindi epektibo, at sa mahangin na mga araw, karamihan sa mitein ay hindi natupok sa reaksyon.

Ang ginagawa ng mga minero ng Bitcoin sa halip ay kunin ang natural GAS, i-pipe ito sa isang generator na naroroon sa well pad, at gamitin ang enerhiyang iyon para mapagana ang mga minero ng Bitcoin . Ito ay isang mas kumpletong, kinokontrol na paso at samakatuwid ay binabawasan ang mga emisyon na nauugnay sa alternatibo kung saan ang GAS ay sumiklab. Ang mga system na naka-deploy sa field ay lubos na modular at transportable – kung ang isang balon ay gumagawa ng maraming natural GAS pagkatapos ng unang produksyon, ang mga minero ay maaaring pumasok sa unang anim na buwan at samantalahin ang paunang pagsabog na iyon, na kung T man ay hindi makukuha (dahil walang operator ang gagawa ng pipeline para sa panandaliang pagdagsa ng murang GAS).

Hindi nakakagulat na pinuri ni Texas Sen. Ted Cruz ang pagsasanay sa kanyang kamakailang mga komento sa Texas Blockchain Summit:

“Fifty percent of the natural GAS in this country that is flared, is being flared in the Permian ngayon sa West Texas. Sa tingin ko iyon ay isang napakalaking pagkakataon para sa Bitcoin, dahil iyan sa ngayon ay enerhiya na nasasayang lang. Ito ay nasasayang dahil walang transmission equipment upang makuha ang natural GAS na iyon kung saan ito ay maaaring gamitin sa paraang natural GAS ay karaniwang ginagamit; sinusunog lang.”

Ang karaniwang tugon sa kaso ng paggamit ng flared GAS mitigation ay T tayo dapat kumukuha ng anumang mga hydrocarbon, panahon, at sa gayon ang mga minero ng basurang GAS ay gumagawa pa rin ng mga hindi lehitimong emisyon. Ang pinag-uusapang puntong ito ay naglalayong i-delegitimize ang mahusay na trabaho na ginagawa ng mga minero ng Bitcoin na may kung hindi man flared GAS upang pamahalaan ang produktong ito ng basura sa isang mahusay at mababang-emisyon na paraan.

Ngunit ito ay isang panimulang paninindigan ng Malthusian: Hindi tayo NEAR sa isang paglipat sa isang non-fossil fuel na pamantayan ng enerhiya, at ang paggawa nito ay pagpapakamatay sa isang sibilisasyong sukat. Putulin ang natural GAS, halimbawa, at bilyun-bilyong indibidwal ang hindi makakapagpainit ng kanilang mga tahanan sa taglamig. Bawasan ang paggamit ng petrolyo, at mabibigo ang ating sistema ng transportasyon. Ang globalisadong sistema ng kalakalan ay babagsak. Ang mga magsasaka, na kulang sa mga pataba, ay hindi makakain sa populasyon ng daigdig. Ang kamatayan at taggutom sa mass scale ay direktang Social Media ng biglaang pagtatapos ng oil at GAS extraction.

Sa ngayon, hanggang sa mag-imbento tayo ng nuclear fusion, alternatibong uri ng gasolina o ilang iba pang energy golden bullet, ang pagkuha ng langis ay mananatiling isang pangangailangan sa sibilisasyon. Kung ang mga kritiko ay T handang mamuhay sa counterfactual na mundo kung saan huminto tayo sa paggamit ng mga hydrocarbon, ang kabigatan ng kritika ay dapat na tanungin.

Ang iba pang pagtutol sa paglalagablab ay dapat itong i-regulate nang wala na, gaya ng ginawa ng maraming estado sa US. Ngunit T ito titigil sa paglalagablab – ang gagawin lang nito ay gawing mas mahal at mahirap gamitin ang hydrocarbon extraction sa US, na nagsusulong ng oil extraction sa ibang bansa. Ang pagbabawal sa paglalagablab, kung magtataas ito ng mga gastos para sa mga producer, ay magdudulot lamang ng pag-import ng US ng mas maraming langis mula sa ibang bansa.

Ang mga dayuhang estado tulad ng Saudi Arabia at Nigeria ay walang anumang pag-aalinlangan tungkol sa paglalagablab. Hangga't ang mundo ay may pangangailangan para sa langis - at T ito magbabago anumang oras sa lalong madaling panahon - magkakaroon ng basurang GAS na gagawin sa well pad. Ang mga minero ng Bitcoin ay hindi maikakailang ang pinakamahusay na posisyon upang mapanatili ang pagpapagaan ng produktong ito ng basura – at protektahan din ang isang pandaigdigang network ng pera habang sila ay naroroon.

Ang flexible load ay nagbibigay-daan sa mga grids na tumanggap ng mas maraming renewable

Panghuli, at marahil ang pinakamahalaga, ang isang bagong tampok ng pagmimina ng Bitcoin ay nagsimulang makakuha ng traksyon, sa kapakinabangan ng mga operator ng power grid. Ang mga minero ng Bitcoin ay kumakatawan sa "nakakagambalang pagkarga," na nangangahulugan na maaari nilang harapin ang mga pagkawala ng kuryente nang hindi dumaranas ng masamang epekto sa kanilang negosyo. Siyempre, mas gusto nilang magkaroon ng kapangyarihan sa lahat ng oras, ngunit walang sakuna na nangyayari kapag nawalan sila ng kuryente, hindi tulad ng ibang mga pang-industriya na mamimili tulad ng mga ospital, high-end data center, pabrika at smelter.

Ginagawa nitong perpekto ang mga ito para sa tinatawag na "demand response" na mga programa, na tumutukoy sa pormal o impormal na mga kasunduan upang bawasan ang kanilang pangangailangan kapag ang grid ay na-overtax at mataas ang mga presyo. Nangangahulugan ito na kapag kulang ang suplay ng enerhiya, maaaring patayin ng mga minero ng Bitcoin ang kanilang mga sarili at makakuha ng kapangyarihan sa mga sambahayan na higit na nangangailangan nito.

Bilang kapalit ng pagsang-ayon na maputol ang kanilang kapangyarihan sa ilang porsyento ng oras, ang mga minero ay nakakakuha ng mga rebate, kaya sulit sa ekonomiya na mag-opt in sa mga programang ito. Kahit na ang mga minero ay T nakikilahok sa isang tahasang programa ng rebate, ang pagtaas ng mga presyo sa merkado sa panahon ng mga kakulangan sa mga deregulated na grids tulad ng ERCOT ay nagpapadala ng signal sa mga minero na patayin ang kanilang mga sarili.

Sa kanyang mga pahayag sa Austin, Texas, ipinakita ni Sen. Ted Cruz ang kanyang pagiging pamilyar sa konsepto, na itinuturo ang pakinabang ng pagkakaroon ng mga minero ng Bitcoin sa grid bilang pinagmumulan ng interruptible load.

Higit pang nakakahimok, ang mga minero ay maaaring magsilbi bilang isang mapagkukunan ng "nakokontrol na pagkarga," na isang konsepto na natutunan ko mula sa Lancium. Nangangahulugan ito na maaaring i-dial ng mga minero ang kanilang konsumo sa antas na hinihingi ng grid operator – sa loob ng ilang segundo. Sa halip na baguhin ang panig ng supply, tulad ng pag-on sa mga GAS turbine para makabawi sa biglaang pagkaputol ng hangin, ang mga grid operator ay maaaring hilingin sa mga mining data center operator na i-dial down ang kanilang pagkonsumo. Ang pagkakaroon ng opsyong ito ay nangangahulugan na ang mga peaker plant na pinapagana ng fossil-fuel ay T kailangang ma-trigger nang madalas.

Ang kakayahang umangkop ng mga minero na ito ay hindi napapansin. Ang 2020 estado ng pamilihan ang ulat mula sa ERCOT independent market monitor ay nakakamangha sa 100MW na halaga ng mga bagong data center (lahat ng mining Bitcoin) gamit ang "fast acting control systems" na naka-enroll bilang Controllable Load Resources. Ang mga operator ng grid ay bihirang makatagpo ng mga tulad nababaluktot na mga mamimili ng enerhiya, at tumagal sila ng ilang oras upang magdisenyo ng mga naaangkop na programa upang samantalahin ang mga mapagkukunang ito.

Ang mas maraming kontrol sa panig ng demand para sa mga operator ng grid ay nangangahulugan ng mas kaunting carbon-intense na peaker plants. At dahil sa lumalagong impluwensya ng mga renewable sa mga grids tulad ng sa Texas, mas flexible load ay malugod na tinatanggap. Ang hangin at solar, hindi tulad ng mga planta ng karbon, hydro o nuclear, ay T gumagawa ng enerhiya nang maaasahan. Ang kanilang intermittency ay nangangahulugan na kailangan silang ma-backstopped ng mga baterya (karamihan ay hindi matipid sa kasalukuyan), o mga gas-powered turbine.

Ang mas nakokontrol na load gayunpaman ay nagpapagaan sa intermittency na ito nang hindi nangangailangan ng mas maraming fossil fuel. Nalaman ng isang bagong papelhttps://lancium.com/press/flexible-data-center-whitepaper/ mula sa Texas energy academics na ang mas nakokontrol na load ay talagang makakatulong sa pag-decarbonize ng grid. Sa kanilang mga salita, "Ang pagpapatakbo ng mga sentro ng data sa isang nababaluktot na paraan sa mga oras ng mataas na presyo ng grid ay maaaring humantong sa pag-deploy ng mas maraming hangin at solar at - kung pinapatakbo ang mga ito nang may sapat na kakayahang umangkop - ay maaaring magresulta sa mas mababang pangkalahatang carbon emissions."

Sa panahon ng kumperensya, ikinumpara ni Cruz ang pagmimina ng Bitcoin sa fracking, isa pang inobasyon na labis na sinisiraan ng mga aktibistang pangkalikasan, ngunit nag-ambag sa pagsasarili ng enerhiya sa US at talagang pinangunahan ang decarbonization ng grid ng US, dahil ang natural na GAS ay may humigit-kumulang kalahati ng carbon intensity ng karbon.

Ang kanyang mga komento ay APT: Lumilitaw na ang pagmimina ng Bitcoin ay ganap na naaayon sa mga layunin ng mga environmentalist sa US, dahil pinangangalagaan nito ang mga grids na ginawang hindi matatag ng mga bagong asset ng hangin at solar; kumikita ng hydro at nuclear kapag ang grid ay hindi isang mamimili; at tumira sa mga off-grid niches tulad ng basurang natural GAS. Na nakamit niya ang antas ng pagiging sopistikado sa paksa ay tunay na kapansin-pansin, dahil ang Bitcoin ay hindi priority ng kanyang Policy . ONE lamang umasa na ang iba pa niyang kasamahan sa Senado ay ganoon din ang gagawin.