Майнинг Bitcoin меняет энергетический сектор, но ONE об этом не говорит

Недавно меня пригласили выступить на Texas Blockchain Summit с докладом о росте добычи Bitcoin в Техасе. Ничего не зная о добыче Bitcoin в Техасе, я опросил около двух десятков предпринимателей в сфере добычи, оптовых торговцев энергией, ученых и экспертов в области энергетики. То, что я обнаружил, полностью изменило мои взгляды на добычу Bitcoin .

Короче говоря, майнинг Bitcoin сближается с энергетическим сектором с поразительной скоростью, вызывая взрыв инноваций, который в среднесрочной перспективе декарбонизирует Bitcoin и принесет огромную пользу все более возобновляемым сетям. Более того, похоже, что только Bitcoin — а не другие промышленные источники нагрузки — могут на самом деле достичь некоторых из этих целей.

Добыча Bitcoin подходит для возобновляемых источников энергии — и доказательство тому — на практике

Энтузиасты Bitcoin долгое время утверждали, что майнинг Bitcoin может стать движущей силой перехода на чистую энергию. Логика была следующей: майнеры Bitcoin жадно скупают самые дешевые доступные источники энергии; возобновляемые источники энергии (ветряные и солнечные) становятся все более дешевыми и вскоре превзойдут тепловую энергию по стоимости; поэтому майнеры Bitcoin будут субсидировать строительство возобновляемых источников энергии, что принесет пользу всем.

Я долгое время с подозрением относился к этому аргументу из-за общепризнанных низких коэффициентов мощности, демонстрируемых ветровыми и солнечными источниками энергии. Учитывая, что майнеры вступают в гонку со временем, чтобы получить максимальную отдачу от своих новых майнинговых машин до того, как хешрейт вырастет и они станут неэкономичными в эксплуатации, переводить этих майнеров на работу с маломощной солнечной или ветровой энергией T имело бы смысла. Действительно, это была распространенная критика, направленная на биткойнеров, продвигающих этот нарратив: что возобновляемые источники энергии T подходили для майнинга Bitcoin .

Однако несколько новых разработок на рынке майнинга полностью изменили мое мнение по этому поводу. Теперь я твердо верю, что майнинг Bitcoin подходит и выгоден для возобновляемой энергии, как на первом, так и на втором (косвенном) уровне. Ключевые разработки, которые изменили мое мнение, следующие:

• Возникновение концепции «жизненного цикла добычи полезных ископаемых»
• Разработка новой гибридной модели майнинга Bitcoin , которая частично основана на сетевом майнинге, а частично — на майнинге «за счетчиком».
• Замедление циклов разработки ASIC.

Жизненный цикл майнинга — это концепция, о которой я узнал наразговаривать представлено Ро Широлом из майнинговой компании Compute North на саммите Bitmain Mining Disrupt в Майами. Короче говоря, это относится к концепции, согласно которой потребляемая энергия и модель центра обработки данных, которые используют майнеры, должны быть адаптированы к возрасту оборудования. Фактически, практика майнинга становится неоднородной в зависимости от возраста оборудования: тип используемой энергии зависит от возраста ваших машин. Новые устройства обычно размещаются в центрах обработки данных с более высокой степенью надежности и подключаются к надежной энергии с высокими гарантиями бесперебойной работы. Это, как правило, сетевая энергия, которая наследует ее интенсивность выбросов углерода — обычно это смесь источников с высоким и низким уровнем выбросов углерода. Если у вас есть устройства последнего поколения, вы хотите воспользоваться ими сразу, прежде чем поднимется хешрейт. Таким образом, вы можете позволить себе заплатить BIT больше за электроэнергию, потому что они более прибыльны.

Для более старых устройств, таких как Bitmain S9, которым на данный момент уже пять лет, и которые по-прежнему составляют 30% сети, согласноМетрики монет, соображения совершенно иные. Эти блоки направляются в «дома престарелых ASIC», где они могут выдержать больше перерывов. Операторы с этими блоками вместо этого ищут дешевую электроэнергию. Если экономика имеет смысл, они будут их запускать.

Читать дальше: Раздражающие, сводящие с ума, всепоглощающие дебаты о энергии Bitcoin | Ник Картер

Таким образом, в то время как сетевая энергия — или более стабильные, низкоуглеродные источники, такие как ядерная или гидроэнергия — больше всего подходят для высокопроизводительных ASIC, более прерывистые возобновляемые источники, даже при коэффициенте мощности 70%, имеют смысл для старых блоков. Альтернативная стоимость намного ниже для старых блоков, поэтому их можно размещать рядом с более прерывистым возобновляемым источником энергии и при этом оставаться экономичными.

Кроме того, появляется новая гибридная модель для майнинга Bitcoin . Майнеры Bitcoin могут покупать энергию у поставщиков энергии, когда ее много (как в Западном Техасе с избытком ветра и солнца), а остальное время потреблять из сети. Таким образом, майнеры монетизируют возобновляемый актив, который в противном случае был бы сброшен в землю, при этом сохраняя в целом высокое время безотказной работы. В периоды дефицита энергии майнеры могут быть отключены. Чистый эффект заключается в том, что возобновляемые источники энергии становятся более экономичными, поскольку они могут монетизировать свой актив, даже когда в сети нет спроса на него.

Критики либо T понимают эту концепцию, либо намеренно искажают реальность. Например, Popular Science претензии что «не существует избыточных возобновляемых источников энергии», ссылаясь на академическое заявление: «Если майнеры Bitcoin или Криптовалюта собираются использовать эти возобновляемые источники энергии, это означает, что их больше некому использовать». Это вопиющая ложь, как показывает использование гидроэнергии в Сычуани. В Техасе западная часть сети может похвастаться 32 ГВт мощности (большая часть из них ветряная и солнечная), 5 ГВт нагрузки и только 12 ГВт передачи к центрам нагрузки в других частях Техаса. Остальная мощность обычно урезана, и неудивительно, что майнеры Bitcoin стекаются в этот регион.

Алекс Де Врис, известный критик энергии Bitcoin (создавший Digiconomistи работает в центральном банке Нидерландов)претензии что майнеры являются «идеальным потребителем устаревшего ископаемого топлива, а не возобновляемых источников энергии, поскольку они и дешевы, и являются источником постоянной энергии». ONE , как он отреагирует на новости о том, что поставщики низкоуглеродной энергии будут сотрудничать с майнерами Bitcoin , чтобы стать источником дополнительного потребления.

Мы уже знаем, что гидроэнергетика (которая сокращается сезонно) исторически была огромным источником поставок для майнеров Bitcoin и остается ONE в Канаде, России, штате Вашингтон и Нью-Йорке. Теперь майнеры подписание сделок с атомными электростанциями (которые часто вырабатывают избыточную электроэнергию ночью, когда сеть менее требовательна). Это лишь вопрос времени, когда производители солнечной и ветровой энергии начнут использовать майнинг Bitcoin в качестве дополнительного, некоррелированного покупателя. Мы уже видим, как норвежский энергетический гигант Aker заявляя о своем намерении использовать Bitcoin в качестве «экономической батареи балансировки нагрузки» и стать «ценным партнером для новых проектов в области возобновляемых источников энергии». Blockstream и Square партнерствона горнодобывающем предприятии, работающем на солнечной энергии.

Наконец, поскольку выпуск ASIC становится все более редким (а он, несомненно, замедляется из-за физических пределов, достигнутых на уровне транзисторов), майнеры все больше мотивированы на поиск дешевой энергии, а не на гонку за активацией новейших устройств. Несмотря на абсолютно комичноеутверждения критиковчто ASIC служат всего 1,29 года, ASIC служат все дольше и дольше, а новые циклы происходят все реже и реже. Это означает, что майнеры могут сосредоточиться на более долгосрочной перспективе и работать над поиском дешевых возобновляемых источников энергии.

Сокращение выбросов от сжигания попутного GAS — это максимально приближенный к бесплатному обеду вариант

Впервые я услышал о добыче полезных ископаемых как об альтернативном использовании метана из отходов от Стива Барбура изДанные по восходящему потоку, который признан пионером этой концепции в 2017 году. Долгое время это считалось BIT мечтой, обреченной оставаться узкоспециализированным сектором в горнодобывающей отрасли. Однако сегодня существует ряд хорошо финансируемых компаний, активно внедряющих активы в сфере снижения выбросов факельного GAS . К ним относятся Giga Energy, Crusoe Energy, Great American Mining, Nakamotor Partners, Jai Energy и Upstream.

Добыча с использованием метана из отходов на нефтяных скважинах имеет смысл, поскольку это естественный побочный продукт добычи нефти, особенно во время «начальной добычи», когда вы получаете огромный кратковременный выброс GAS. Многие нефтяные скважины полностью удалены от трубопроводной инфраструктуры, и из-за цен на природный GAS не считают экономически выгодным транспортировать метан на нефтеперерабатывающие заводы. Таким образом, они просто предпочитают Flare GAS в факелах (его выброс был бы намного хуже, так как сырой метан является гораздо худшим парниковым GAS, чем CO2, продукт сгорания). Но сжигание в факелах неэффективно, и в ветреные дни большая часть метана не расходуется в реакции.

Вместо этого майнеры Bitcoin захватывают природный GAS, перекачивают его в генератор, находящийся на площадке скважины, и используют эту энергию для питания майнеров Bitcoin . Это более полное, контролируемое сжигание, и, следовательно, сокращает выбросы, связанные с альтернативой, при которой GAS сжигается. Системы, развернутые на месторождении, являются высокомодульными и транспортабельными — если скважина производит обилие природного GAS после первоначальной добычи, майнеры могут приходить на первые шесть месяцев и пользоваться этим первоначальным выбросом, который в противном случае T был бы захвачен (поскольку ни один оператор не будет строить трубопровод для краткосрочного избытка дешевого GAS).

Неудивительно, что сенатор от Техаса Тед Круз в своих недавних комментариях на Техасском саммите по блокчейну высоко оценил эту практику:

«Пятьдесят процентов природного GAS , сжигаемого в этой стране, сжигается в факелах пермский прямо сейчас в Западном Техасе. Я думаю, что это огромная возможность для Bitcoin, потому что сейчас это энергия, которая просто тратится впустую. Она тратится впустую, потому что нет оборудования для передачи, чтобы доставить этот природный GAS туда, где его можно было бы использовать так, как это обычно делается с природным GAS ; его просто сжигают».

Обычный ответ на вариант использования сжигаемого GAS для смягчения последствий заключается в том, что мы T должны добывать никаких углеводородов, и точка, и, таким образом, шахтеры, работающие с отходами GAS , продолжают производить незаконные выбросы. Этот тезис направлен на то, чтобы лишить легитимности прекрасную работу, которую выполняют майнеры Bitcoin , работающие с сжигаемым GAS , чтобы эффективно и с низким уровнем выбросов управлять этим отходом.

Но это фундаментально мальтузианская позиция: мы еще NEAR от перехода к стандарту энергии, не основанной на ископаемом топливе, и сделать это было бы самоубийством в масштабах цивилизации. Например, отключите природный GAS, и миллиарды людей не смогут отапливать свои дома зимой. Сократите использование нефти, и наша транспортная система рухнет. Глобализованная система торговли рухнет. Фермеры, лишенные удобрений, не смогут прокормить население Земли. Массовая смерть и голод Социальные сети непосредственно за резким прекращением добычи нефти и GAS .

Пока мы не изобретем ядерный синтез, альтернативные виды топлива или какую-то другую энергетическую золотую пулю, добыча нефти останется цивилизационной необходимостью. Если критики T желают жить в контрфактическом мире, где мы перестанем использовать углеводороды, серьезность критики следует поставить под сомнение.

Другое возражение против сжигания газа в факелах заключается в том, что его следует полностью упразднить, как это сделали многие штаты США. Но это T остановит сжигание газа в факелах — все, что это сделает, это сделает добычу углеводородов более дорогой и громоздкой в ​​США, что даст преимущество добыче нефти за рубежом. Запрет на сжигание газа в факелах, если он увеличит издержки для производителей, просто заставит США импортировать больше нефти из-за рубежа.

Иностранные государства, такие как Саудовская Аравия и Нигерия, не испытывают никаких угрызений совести по поводу сжигания. Пока мир нуждается в нефти — а это T изменится в ближайшее время — на площадке скважин будет производиться отработанный GAS . Майнеры Bitcoin, несомненно, находятся в лучшем положении для устойчивого сокращения этого отработанного продукта — а также для защиты глобальной денежной сети, пока они этим занимаются.

Гибкая нагрузка позволяет сетям принимать больше возобновляемых источников энергии

Наконец, и, возможно, самое важное, новая функция майнинга Bitcoin начала набирать обороты, что выгодно операторам электросетей. Майнеры Bitcoin представляют собой «прерываемую нагрузку», что означает, что они могут справляться с отключениями электроэнергии без неблагоприятных последствий для своего бизнеса. Конечно, они предпочитают иметь электроэнергию постоянно, но ничего катастрофического не происходит, когда они теряют электроэнергию, в отличие от других промышленных потребителей, таких как больницы, высококлассные центры обработки данных, заводы и плавильные печи.

Это делает их идеальными для так называемых программ «реагирования на спрос», которые относятся к формальным или неформальным соглашениям об ограничении спроса, когда сеть перегружена, а цены высоки. Это означает, что когда энергии не хватает, майнеры Bitcoin могут отключиться и обеспечить электричеством те домохозяйства, которые в нем больше всего нуждаются.

В обмен на согласие на прерывание подачи электроэнергии в течение некоторого процента времени майнеры получают скидки, поэтому экономически выгодно принять участие в этих программах. Даже если майнеры T участвуют в явной программе скидок, резкий рост рыночных цен во время дефицита в нерегулируемых сетях, таких как ERCOT, посылает майнерам сигнал отключиться.

Во время своего выступления в Остине, штат Техас, сенатор Тед Круз продемонстрировал свое знакомство с этой концепцией, указав на преимущество наличия майнеров Bitcoin в сети в качестве источника прерываемой нагрузки.

Еще более убедительно то, что майнеры могут служить источником «контролируемой нагрузки», о чем я узнал изЛанциум. Это означает, что майнеры могут увеличивать и уменьшать свое потребление до уровня, требуемого оператором сети, — в течение нескольких секунд. Вместо того, чтобы настраивать сторону предложения, например, включать GAS турбины, чтобы компенсировать внезапное прерывание ветра, операторы сетей могут попросить операторов центров обработки данных для майнинга уменьшить свое потребление. Наличие этой опции означает, что пиковые электростанции, работающие на ископаемом топливе, T нужно запускать так часто.

Гибкость этих майнеров не осталась незамеченной. 2020состояние рынка Отчет независимого рыночного монитора ERCOT восхищает новыми центрами обработки данных мощностью 100 МВт (все для майнинга Bitcoin), использующими «быстродействующие системы управления», зарегистрированные как ресурсы контролируемой нагрузки. Операторы сетей редко сталкивались с такими гибкими потребителями энергии, и им потребовалось некоторое время, чтобы разработать соответствующие программы для использования этих ресурсов.

Больше контроля со стороны спроса для операторов сетей означает меньше пиковых установок с интенсивным выбросом углерода. А из-за растущего влияния возобновляемых источников энергии на такие сети, как в Техасе, приветствуется более гибкая нагрузка. Ветровые и солнечные электростанции, в отличие от угольных, гидро- или атомных, T производят энергию надежно. Их прерывистость означает, что их необходимо подкреплять батареями (в настоящее время в основном неэкономичными) или газовыми турбинами.

Однако более контролируемая нагрузка смягчает эту прерывистость, не требуя большего количества ископаемого топлива. В новой статьеhttps://lancium.com/press/flexible-data-center-whitepaper/ от техасских ученых-энергетиков говорится, что более контролируемая нагрузка фактически поможет в декарбонизации сети. По их словам, «Эксплуатация центров обработки данных гибким образом в периоды высоких цен на электроэнергию может привести к развертыванию еще большего количества ветряных и солнечных электростанций и — если они будут эксплуатироваться с достаточной гибкостью — может привести к снижению общих выбросов углерода».

Во время конференции Круз сравнил добычу Bitcoin с фрекингом — еще одной инновацией, которая подверглась резкой критике со стороны активистов-экологов, но способствовала энергетической независимости США и фактически привела к декарбонизации американской энергосистемы, поскольку природный GAS содержит примерно половину углерода, чем уголь.

Его комментарии были APT: добыча Bitcoin , по-видимому, полностью соответствует целям экологов в США, поскольку она защищает сети, ставшие нестабильными из-за новых ветровых и солнечных активов; монетизирует гидро- и ядерную энергию, когда сеть не является покупателем; и обосновывается в нишах вне сети, таких как отходы природного GAS. То, что он достиг такого уровня сложности в этой теме, действительно примечательно, поскольку Bitcoin не является его Политика приоритетом. ONE только надеяться, что остальные его коллеги в Сенате сделают то же самое.