Andreessen Horowitz a ses propres médias : jusqu'à présent, c'est une bonne chose

Aujourd'hui a eu lieu le lancement de Future.com, un média financé par la société de capital-risque Andreessen Horowitz. Les commentateurs, notamment les personnalités médiatiques, ont exprimé des inquiétudes justifiées quant aux conséquences du lancement d'une activité de « médias détenus » par une société de capital-risque. Cette inquiétude a été renforcée par le scepticisme général des trumpistes envers les médias et par une vague de réactions négatives de la part des médias spécialisés dans les technologies, portée par des entreprises comme Tesla et des personnalités influentes comme Balaji Srinivasan.

Après avoir consulté la première vague d'articles publiés sur Future.com aujourd'hui, je ne pense T qu'il y ait vraiment lieu de paniquer. Au contraire, le site offre de nombreux points positifs, notamment une multitude d'articles pertinents et informatifs sur les systèmes de Cryptomonnaie . J'espère que d'autres entités envisageant d'ouvrir leurs propres médias, comme Coinbase, en prennent note ; car si Future.com a LOOKS prometteur, les risques d'une telle opération restent réels.

David Z. Morris est le chroniqueur en chef des analyses de CoinDesk.

Surtout, c’est bien que Future.com soit explicitement unpublication Analyses et éducative, ce n'est pas un site d'actualités. En gros, c'est important, car il y aurait un profond conflit d'intérêts inhérent à la publication par a16z d'informations sur des entreprises spécifiques dans lesquelles il a investi, ou sur des entreprises concurrentes. Il aurait de fortes motivations à déformer ou à omettre des faits à son avantage. J'ai suffisamment confiance en a16z pour m'attendre à ce qu'il gère ses opérations de manière irréprochable, mais la simple perception de tels conflits aurait considérablement réduit la valeur de son contenu.

Au lieu de se concentrer sur l'actualité actuelle, Future.com se concentre sur des théories concernant… l'avenir. Sa première série d'articles comprend des réflexions d'une profondeur incroyable sur…travail hybrideet l'avenir depropriété intellectuelle sur les DAO, par exemple. Ces articles citent des informations sur des entreprises spécifiques, et certains sont rédigés par des collaborateurs des sociétés du portefeuille d'Andreessen. Mais ils traitent principalement de problèmes ou d'opportunités communs à de nombreuses entreprises différentes.

La profondeur et la subtilité de ces articles constituent un autre atout notable de Future.com. Cet article sur les leçons deconteneurisation dans le transport maritimePar exemple, le livre du PDG de Flexport, Ryan Petersen, compte près de 2 200 mots (environ neuf pages imprimées) et comprend des détails bizarres sur des choses comme l'évolution des temps de transit entre la Chine et les États-Unis et la taille des porte-conteneurs.

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Fort de près de dix ans d'expérience dans le secteur de l'information, je peux affirmer qu'il est très RARE qu'un contenu d'une telle profondeur trouve sa place sur les sites de médias à but lucratif. D' une ONE, le modèle économique ne permet souvent T de rémunérer les rédacteurs pour le travail qu'ils fournissent. Même les commentaires de personnalités comme les PDG, bien que souvent fournis gratuitement aux publications, sont généralement simplifiés pour répondre aux besoins des lecteurs qui privilégient la rapidité plutôt que la profondeur.

De ce point de vue, Future.com illustre peut-être la meilleure raison pour laquelle les entreprises technologiques contournent les médias grand public : non pas pour présenter leur point de vue au grand public, mais pour fournir un niveau de profondeur abrutissant et non économique auquel seuls les initiés sont susceptibles de s’intéresser.

En fait, ce à quoi je comparerais le plus Future.com n'est T un site d'actualités comme CoinDesk ou Bloomberg, mais une revue de recherche universitaire. Le site n'est T évalué par des pairs, mais il partage une grande partie de l'isolement des revues. Margit Wennmachers, ONEune des responsables du projet, a déclaré à TechCrunch Il s'adresse aux « technophiles » et aux « tech-curieux ». Parmi La rédaction figurent des PDG d'entreprises technologiques, des investisseurs professionnels et de nombreux universitaires. La présentation du site est d'une sobriété presque agressive : pour l'instant, par exemple, aucune image ne figure sur la page d'accueil. Ce serait absolument suicidaire pour un site d'information indépendant cherchant à attirer l'attention d'un observateur occasionnel.

L'accent mis sur une profondeur académique et aride devrait s'avérer complémentaire aux sites d'information existants, plutôt que de les concurrencer. Il réduit également considérablement le risque de manipulation de leur contenu, pour la simple raison que les personnes facilement manipulables ont tendance à avoir une capacité d'attention limitée et peu d'appétit pour l'apprentissage.

De manière plus abstraite, c’est sans doute aussi un avantage pour les lecteurs qu’ilssavoirIl ne faut pas s'attendre à de l'objectivité de la part de Future.com. A16z est une société d'investissement qui semble déterminée à utiliser son nouveau site principalement pour étoffer la réflexion sur ses propres investissements. Dans le milieu de l'investissement, on appelle cela « parler de soi-même », un comportement assez courant et sans problème, tant que l'on est transparent sur ce point.

Future.com pourrait certainement améliorer sa transparence en incluant des informations explicites sur ses investissements dans les articles connexes. Actuellement, ces informations se présentent sous la forme d'un court texte standard à la fin de chaque article, sans mention d'investissements spécifiques. Mais quels lecteurs sont prêts à s'acharner sur 2 000 mots ?l'avenir des robots avocatsil faudrait également un moment pour cliquer sur lepage de divulgation a16zpour découvrir qu'il a été écrit par le PDG d'une société de portefeuille.

Cela dit, un contexte plus large demeure préoccupant. La publication par les entreprises technologiques de leurs thèses commerciales semble légitime, mais elle risque de réduire la capacité de la presse traditionnelle à poser des questions pertinentes aux entreprises elles-mêmes. C'est déjà arrivé avec Tesla, une entreprise capable de communiquer directement avec ses fans enthousiastes avec une telle efficacité qu'elle a réussi à les convaincre de ne pas les interroger.a dissous son département de relations publiquesen 2020. Il n’y a littéralement plus personne pour répondre aux questions de la presse, une situation qui augmente finalement le risque pour les actionnaires de Tesla.

Peut-être que Future.com deviendra suffisamment influent pour que les entreprises d'a16z décident elles aussi de se lancer en direct. Et a16z, fort de son expérience dans le soutien d'opérations comme Facebook, Instagram et Clubhouse, sait assurément comment atteindre et engager un public de masse.

Mais pour l'instant, cela semble être à l'opposé de la philosophie de Future.com. Tesla a réussi à toucher un large public d'investisseurs particuliers en grande partie grâce à son PDG tape-à-l'œil, charismatique et impulsif. Andreessen Horowitz semble savoir qu'il ne peut T réussir le même coup. Au lieu de cela, son fonctionnement tend à devenir, franchement, ennuyeux à mourir pour quiconque n'est T déjà extrêmement bien informé. Et cela ne devrait pas poser de problème aux professionnels des médias.