La livre sterling, monnaie locale londonienne, prospère dans l'ombre du Bitcoin

Quelque part dans le sud de Londres, une épicerie bio accepte le paiement de marchandises dans une monnaie qui n'est pas contrôlée par la Banque d'Angleterre, et qui est transmise par SMS depuis un téléphone portable.

Ce qui peut surprendre, c'est qu'il ne s'agit pas d'un autre magasin branché profitant de la hausse du Bitcoin . Il s'agit plutôt d'un commerçant de Brixton qui adopte une monnaie locale qui existe depuis à peu près la même époque. Satoshi Nakamoto libéréson article fatidique.

Le magasin est Brixton Wholefoods et son propriétaire est Tony Benest, un résident de ce quartier du sud de Londres depuis 30 ans. Benest a récemment signé un accord pour que son magasin accepte la monnaie locale, leLivre de Brixton, par SMS. Il a dit :

« C'est un moyen de paiement supplémentaire pour les personnes qui n'ont T de carte de crédit ou de débit, ou qui T veulent pas s'impliquer dans les transactions bancaires. »

Le Livre de BrixtonLe bitcoin est ONEune des monnaies locales les plus connues du Royaume-Uni. Disponible en billets depuis 2009, il arbore les visages de résidents célèbres, comme David Bowie. Mais quel impact l'essor du Bitcoin et des autres cryptomonnaies a-t-il eu sur la valeur de cette monnaie du sud de Londres ?

Selon Brett Scott, un résident de Brixton et auteur deLe guide de l'hérétique sur la Finance mondialeLa livre de Brixton est devenue populaire l'année dernière, mais pas grâce au Bitcoin . Si la livre de Brixton et le Bitcoin sont deux monnaies alternatives T de la Banque d'Angleterre, elles attirent les utilisateurs pour des raisons différentes.

« En réalité, le Bitcoin a tendance à intéresser un public très différent. Les monnaies locales visent à tisser des liens communautaires, tandis que le Bitcoin [...] vise à préserver l'autonomie et le patrimoine personnels », a-t-il déclaré.

Leander Bindewald, chercheur sur les monnaies complémentaires à l'Fondation pour la nouvelle économie, a également noté que, dans la mesure où le Bitcoin et les monnaies locales attirent des groupes d'intérêts très différents, la Cryptomonnaie ne s'est T traduite par des gains pour les unités d'échange locales.

« La grande communauté d'utilisateurs de Bitcoin n'a jamais fusionné avec une communauté locale. [Les monnaies locales] sont intrinsèquement différentes du Bitcoin», a-t-il déclaré.

Bitcoin ouvre la voie

Malgré toutes les différences entre un système comme le Bitcoin et la livre sterling de Brixton, les monnaies numériques peuvent néanmoins contribuer indirectement à l’adoption des monnaies locales.

[post-citation]

Bindewald estime que l'importance du bitcoin a contribué à placer les questions de réglementation au premier plan des préoccupations des décideurs Juridique . Si le Bitcoin est sous les projecteurs, une partie de cette attention se reflète également sur les monnaies locales.

« Les décideurs Juridique se rendent compte que Bitcoin pose des questions auxquelles ils ne peuvent T répondre. Dans ce cas précis, c'est formidable, car Bitcoin remet en question le paradigme », a-t-il déclaré.

Tom Shakhli, responsable de l'engagement pour le Brixton Pound, convient que l'essor du bitcoin contribue à l'acceptation des monnaies alternatives dans leur ensemble.

Si Shakhli souligne les différences d'utilisateurs entre les cryptomonnaies numériques et une monnaie locale comme la livre de Brixton, il admet que pour le grand public, les deux unités de transaction sont souvent confondues. Si le Bitcoin gagne en popularité, la livre de Brixton suscite également une attention croissante.

« Nous sommes tous regroupés sous la même bannière, celle des alternatives aux monnaies nationales. Nous faisons tous partie de cette famille, j'imagine. ONE confère à l'autre plus de crédibilité », a-t-il déclaré.

Shakhli va plus loin. Il prédit que les monnaies numériques et les monnaies locales gagneront en popularité de concert :

« J'imagine que dans cinq ans, il y aura des monnaies numériques très populaires, et peut-être 50 monnaies locales supplémentaires au Royaume-Uni. Je pense que c'est une prédiction sûre. »

Mais la situation n'est pas toujours simple pour les monnaies alternatives. Comme le souligne Bindewald, les monnaies locales sont exposées à des risques si elles sont trop étroitement associées au Bitcoin. Les régulateurs pourraient être tentés de traiter toutes les monnaies alternatives de la même manière, au détriment des monnaies locales. Bindewald souligne toutefois que ce scénario est plausible, bien qu'improbable.

« Il pourrait y avoir des effets négatifs si la réglementation du Bitcoin se fait de telle manière que toutes les monnaies alternatives sont jetées dans le même panier puis rejetées par le régulateur », a-t-il déclaré.

Scène alternative

La livre de Brixton n'est T la première monnaie locale du Royaume-Uni. Cet honneur revient à la ville de Totnes, dans le sud du Devon, qui compte environ 7 000 habitants.

La plus grande économie locale du Royaume-Uni est celle de Bristol, où la livre sterling est également fortement soutenue par les autorités locales. Les habitants de Bristol peuvent payer leur taxe d'habitation en livres sterling et le maire de la ville perçoit son salaire dans la monnaie locale.

Selon Lindewald, de la New Economic Foundation, les monnaies locales et autres alternatives gagnent du terrain, non seulement au Royaume-Uni, mais dans le monde entier. Il travaille notamment sur un projet intituléTradeQoin, un réseau de petites entreprises européennes qui s'accordent ONE des lignes de crédit. Bindewald explique :

« Il n'y a pas d'autorité centrale pour émettre des crédits. Cela permet aux entreprises d'avoir plus de liquidités, d'accéder à des crédits moins chers et de réduire leur risque de faillite. »

Mais malgré tous les discours sur la transformation mondiale grâce aux monnaies alternatives, ce sont des commerçants comme Tony Benest quiBrixton Wholefoodsqui traiteront en fin de compte des crypto-monnaies ou des monnaies locales dans le cadre de leurs échanges quotidiens.

En plus d'acheter des livres électroniques Brixton, Benest suit également le Keiser Report pour l'actualité du Bitcoin . Pourtant, il ne se considère T comme un adepte des monnaies alternatives. Loin de là, il nourrit de profondes réserves à leur égard.

«Le Bitcoin n'est probablement T aussi pratique pour faire BIT achats de proximité. Je n'en ai jamais vu en dehors d'un téléviseur [...] La livre de Brixton est un gadget local. Je ne pense T que cela change grand-chose », a-t-il déclaré.

Il a cité Brixton Village, un complexe branché de restaurants et de cafés du quartier, comme symptôme des problèmes de la monnaie locale :

Les habitants de Brixton Village sont très attachés à la livre sterling. C'est un BIT comme un commentaire que j'ai lu dans un article sur Brixton Village : "Sauver l'économie en vendant du café entre nous".

Un aperçu de la livre sterling de Brixton

La Brixton Pound (B£) a été lancée en septembre 2009 et est administrée par la Brixton Pound Community Interest Company.

Lors de son lancement, il s'agissait de billets de papier imprimés avec les images de personnalités locales, dont la rock star susmentionnée.

Pour dissuader les faussaires, les billets sont filigranés, contiennent un hologramme, sont embossés et numérotés. Ils sont vendus dans environ sept cafés, boutiques et autres commerces des environs de Brixton.

L'idée derrière la livre de Brixton est de stimuler l'économie locale en utilisant une monnaie « collée à Brixton ». Il s'agit d'une « monnaie complémentaire » utilisée aux côtés de la livre sterling. La monnaie est évaluée à parité avec la livre sterling, sauf dans certains cas, où des offres sont faites aux utilisateurs ou aux commerçants. L'objectif est de soutenir les petits commerces et les commerçants confrontés à la concurrence des grandes enseignes.

Les utilisateurs de la livre de Brixton ont accès à des offres spéciales sur les produits vendus localement, tandis que les commerçants bénéficient de la publicité de l'organisation qui fait la promotion de la monnaie.

L’organisation cite une étude de la New Economics Foundation qui a révélé que l’argent dépensé auprès d’entreprises indépendantes circule dans l’économie locale trois fois plus longtemps que lorsqu’il est dépensé dans une chaîne de magasins.

Depuis septembre 2011, la livre Brixton est également disponible sous forme électronique. Les utilisateurs peuvent transférer la monnaie en envoyant un SMS depuis leur téléphone portable vers celui d'un commerçant. Selon Shakhli, 170 commerces ont souscrit à la livre Brixton électronique, tandis que plus de 250 commerces acceptent la version papier.

Les commerçants paient une commission de 1,5 % sur les transactions électroniques, même si, selon Shakhli, ce tarif est inférieur à celui d'autres fournisseurs de paiement comme Mastercard ou Visa. Il ajoute qu'il n'y a pas de frais d'abonnement supplémentaires pour accepter les paiements électroniques, ni de frais liés à l'installation de terminaux de paiement, tels que des lecteurs de cartes.

Le conseil municipal de Lambeth a apporté un soutien massif à la livre de Brixton. Il permet aux habitants d'utiliser la monnaie locale pour payer leurs impôts locaux.

Elle offre également aux employés du conseil la possibilité de se faire payer leurs salaires en livres de Brixton. L'autorité travaille actuellement sur une monnaie commune, la livre de Lambeth, dont le lancement est prévu cette année.

« Le conseil municipal a apporté un soutien sans faille dès le début. Il existe un lien entre le succès du Brixton Pound et celui de Brixton en général. Ils estiment donc que c'est bénéfique pour le quartier et souhaitent le soutenir », a déclaré Shakhli.

Crédit image : Brixton Pound via brixtonpound.org,Brixton Villagevia k_tjaaa / Flickr,commerçantpar jonny2love/ Flickr.