Un débat constructif s'ouvre alors que la mise à l'échelle de Bitcoin rassemble les développeurs

Présenté comme un lieu potentiel de débat sur des questions plus brûlantes entourant la viabilité à long terme du réseau Bitcoin , Scaling Bitcoin a vu un groupe de développeurs se rendre à Montréal pour parler des problèmes techniques sous-jacents auxquels Bitcoin est confronté hier.

Souvent réduit dans la conversation à des mentions de son prix ou de sa capitalisation boursière,Mise à l'échelle de Bitcoina réussi à mettre en évidence l’ampleur des défis posés par l’approche de Bitcoin visant à inciter des parties disparates à maintenir une ressource distribuée commune et tout aussi bénéfique.

Tenu à Montréal, le ONE jour de l'événement très attendu s'est davantage concentré sur la manière dont les incitations pour les participants au réseau devraient être équilibrées et moins sur les aspects positifs et négatifs de l'une des propositions concurrentes - qu'il s'agisse de Bitcoin CORE, de ses propositions BIP alternatives ou Bitcoin XT.

Les parties les plus virulentes de la discussion se sont limitées aux ateliers de l'après-midi sur des sujets tels que le niveau de confiance et de Politique de confidentialité que le réseau Bitcoin exige entre les utilisateurs et la manière dont les relations entre les mineurs et les développeurs doivent être gérées.

Détenu sousRèglement de Chatham HouseLes discussions ont été retranscrites, mais aucun nom n'a pu être attribué à leur contenu. Néanmoins, certaines des déclarations les plus directes sur l'importance des défis posés par Bitcoin ont été formulées lors des présentations de ces tables rondes.

Là, un éminent universitaire a fait appel à l’esprit général de l’événement, déclarant :

« Dans le Bitcoin, les décisions techniques ont des conséquences économiques réelles. La science nous oblige à approfondir ces discussions, mais ces décisions techniques doivent être prises sur la base de mesures réelles et non en faisant appel à l'émotion. »

D'autres ont parlé de la valeur des sujets plus denses de la journée, notamment la nécessité d'une meilleure connaissance de la fréquence à laquelle les inefficacités dans leréseau minier - tel que blocs orphelinsqui ne sont finalement pas inclus dans la chaîne – sont produits, ainsi que les retards de communication qui font que les mineurs situés à différents endroits dans le monde reçoivent des informations retardées sur l'état du réseau.

Ailleurs, la nécessité d’une communication continue entre les parties prenantes lors Événements tels que Scaling Bitcoin a été abordée.

« Il ne s'agit pas seulement de modifier la taille des blocs », a déclaré un participant. « Il s'agit de prouver que nous pouvons résoudre les problèmes critiques. »

Débuts de Bitcoin-NG

L'événement le plus marquant de la journée s'est peut-être produit lors de la section « Tests, simulation et modélisation » du contenu de la journée, lorsque des étudiants de troisième cycle en informatique de CornellIttay Eyal a présenté Bitcoin-NG, une nouvelle solution proposée pour faire évoluer le réseau Bitcoin .

Développé par Adem Efe Gencer,Emin Gün Sirer et Robbert Van Renesse, Bitcoin-NG cherche à réduire la latence, à augmenter le débit et à améliorer la sécurité sur le réseau Bitcoin en proposant des modifications au processus d'extraction de Bitcoin .

La proposition recommande de briser le processus par lequel les mineurs reçoivent à la fois une récompense pour avoir trouvé un « nonce », le nombre arbitraire qui décide qui remporte le25 BTCrécompense distribuée toutes les 10 minutes, et le processus par lequel les mineurs gagnants déterminent les transactions ajoutées à la blockchain.

Bitcoin-NG créerait deux types de blocs : les blocs clés, qui ne contiennent aucun contenu mais élisent un « leader » ; et les microblocs, qui ne contiendraient que du contenu de transaction.

« Seul le leader peut générer les blocs privés », a expliqué Eyal. « L'intervalle entre les blocs clés serait de 10 minutes, tandis que les microblocs arriveraient toutes les 10 secondes. »

Dans le cadre de ce système, les blocs clés recevraient les récompenses du bloc minier, tandis que 40 % des frais reviendraient au leader et 60 % à ceux qui soumettent des microblocs.

La proposition n’en est qu’à ses débuts et aucun livre blanc n’a encore été publié.

Économie et incitations

La partie économique et incitative de la journée a vu trois conférences du créateur de BitTorrent Bram Cohen, le physicien et entrepreneur Peter R et le chercheur Miles Carlsten.

Les trois discussions ont porté sur la manière dont les mineurs – les parties du réseau Bitcoin qui traitent les transactions – devraient être rémunérés, et sur la manière dont le réseau plus large peut s'attendre à ce que ces parties se comportent lorsque la structure d'incitation existante peut changer, que ce soit comme prévu dans le cadre de la conception actuelle du Bitcoin ou dans le cadre d'une proposition alternative.

La conférence de Cohen, intitulée « Comment les portefeuilles peuvent gérer les frais de transaction réels », s'est concentrée sur l'exploration de la manière dont le réseau Bitcoin pourrait être façonné si le nombre de transactions envoyées aux mineurs dépassait régulièrement la limite de 1 Mo pour les informations incluses dans les nouveaux blocs.

Dans l’ensemble, Cohen a soutenu l’idée que la communauté permette au plafond de rester à 1 Mo, car cela aiderait à déterminer si les frais pourraient un jour remplacer les récompenses en bloc.

Si nous atteignons la limite de taille de bloc et obtenons des frais de transaction réels, l'idée est d'avoir un marché où certaines transactions n'ont jamais lieu parce qu'elles ne paient T les frais, et d'obtenir un prix d'équilibre. Nous ne saurons T quels devraient être les frais tant que nous n'aurons pas mené l'expérience et observé les prix finaux.

Cohen a plaidé en faveur de mises à niveau des portefeuilles Bitcoin qui permettraient aux utilisateurs d'interagir de manière plus flexible avec le réseau Bitcoin en fixant des frais minimum et maximum et une durée avant que la transaction ne soit annulée si les frais sont trop bas pour inciter à son inclusion dans un bloc.

Trouver un marché libre

Une autre approche intéressante des problèmes entourant le réseau est apparue lors de la conférence de Peter R. sur la manière dont l'économie du réseau Bitcoin pourrait fonctionner si la communauté décidait de supprimer une limite de taille de bloc, restaurant ainsi le réseau à son état d'avant l'introduction du plafond comme moyen de lutter contre le spam.

« La plupart des gens pensent que les mineurs trouvent le nonce », a déclaré Peter R. « Ils ont également une autre fonction : ils produisent un nouveau type de bien numérique appelé espace de bloc, ou "espace pour les données de transaction". »

À partir de là, Peter R. s'est penché sur l'économie de l'offre et de la demande, suggérant que l'on pourrait s'attendre à ce que le marché trouve un équilibre même sans plafond sur la taille des blocs.

« Les économistes ont eux aussi été confrontés à ce problème », a-t-il déclaré. « Ils ont postulé une nouvelle loi, la loi de l'offre. Selon cette loi, les producteurs ne planteront plus de pommiers que s'ils en tirent davantage de revenus. L'offre et la demande se croisent à l'équilibre du marché libre. Même si la demande peut être considérée comme infinie, la production reste limitée. »

Dans ce contexte, Peter R. a conclu en qualifiant la taille des blocs de « mesure politique » qui n'apportait plus d'avantage clair au réseau, si ce n'est la réduction de la productivité potentielle.

Il a terminé la session en annonçant le lancement prochain de Ledger, une revue Bitcoin évaluée par des pairs qui cherchera à mettre en valeur les meilleurs livres blancs et recherches produits par les passionnés de la technologie.

Mineurs à temps partiel

Les déséquilibres qui pourraient être créés par des incitations mal alignées au sein du réseau ont été abordés plus directement par Miles Carlsten, qui a présenté une recherche menée conjointement avec ses collègues Harry Kalodner et Arvind Narayanan.

Carlsten a évoqué les problèmes non liés au réseau auxquels sont confrontés ceux qui traitent les transactions sur le réseau, notamment le coût de l'électricité et du matériel. Il a évoqué l'idée d'une lacune qui se produira lorsque les mineurs commenceront à contribuer sélectivement au réseau, lorsque la récompense attendue l'emportera sur le coût.

« Ce problème est aggravé par la banalisation du matériel, ce qui accroît la vulnérabilité aux attaques », a-t-il déclaré. « La majorité des mineurs minant à un moment ou un autre, si les attaquants commencent à miner immédiatement, quelle fraction du taux de hachage leur faudra-t-il pour réaliser une attaque à 51 % ? Cette fraction chute rapidement de 50 %. Il s'agit d'une réelle menace pour la sécurité du Bitcoin, car les blocs doivent être immédiatement rentables pour être minés. »

Le plus notable était l'affirmation de Carlsten selon laquelle ces problèmes pourraient survenir aussi rapidement qu'en 2016, lorsque la récompense produite par le réseau toutes les 10 minutes diminuera de 25 BTC à 12,5 BTC.

« Nous pensons qu'un écart sera rentable lors du prochain bloc de réduction de moitié », a-t-il déclaré.

Anthropologie de l'open source

La session de la journée a été clôturée par une conférence de l'activiste et auteure Gabriella Coleman, qui a donné un aperçu de la manière dont les groupes open source ont historiquement répondu aux défis de gouvernance.

Les travaux de Coleman comprennent des études sur le système d'exploitation universelDebianet le groupe hacktiviste Anonymous.

« J'ai été surprise d'apprendre qu'il s'agissait de ONEune des premières réunions de développeurs », a-t-elle déclaré à l'assemblée. « Il est assez RARE qu'une communauté open source ne se réunisse T . Celles qui ne se réunissent T finissent souvent par s'effondrer et disparaître. »

Coleman a suggéré que, sur la base d'un précédent historique, il est peu probable que Bitcoin fonctionne sur un modèle de gouvernance dans lequel un « dictateur bienveillant » puisse superviser suffisamment le projet.

« Les dictateurs bienveillants peuvent fonctionner s'il y a un fondateur, mais généralement ce style de gouvernance est associé à d'autres types de gouvernance », a-t-elle déclaré, ajoutant :

« Quelque chose comme le Bitcoin où il y a ce personnage mythique, vous n'avez T ce genre de personne. »

Les présentations de l'événement de la journée peuvent être trouvées dans les deuxécrit et vidéo formulaire.

Images de Pete Rizzo pour CoinDesk