Pourquoi le projet de loi russe « anti-Bitcoin » pourrait être erroné

Un projet de nouveau Code des infractions administratives a été soumis à la Douma d'État, le Parlement russe, en décembre 2015. Ce projet de loi, volumineux, couvre un large éventail de questions, notamment une réglementation stricte des « substituts monétaires ». Quelles pourraient en être les conséquences pour le Bitcoin et les autres monnaies numériques ?

Vladimir Pligin, président du Comité du droit constitutionnel et de la construction de l'État de la Douma d'État, a indiqué quenouveau projet de loisera examiné par la Douma en février prochain.

Il n’est cependant pas certain que ce document complet soit examiné par la Douma dans un délai aussi court.

La section du projet de loi sur les substituts monétaires est très précise et brève. Il est fort probable que personne à la Douma n’y prêtera une attention particulière, et le projet de loi pourrait être adopté sans qu’aucun amendement majeur ne soit apporté à cette section.

Le projet de loi définit les substituts monétaires comme des « objets de droits de propriété, y compris électroniques, destinés à être utilisés comme moyen de paiement et/ou d'échange, émis dans la Fédération de Russie et non considérés comme un moyen de paiement officiel en Russie ».

Le Bitcoin doit donc répondre simultanément à tous ces critères pour être qualifié de substitut monétaire en Russie.

Définition floue

Cependant, cette définition est assez vague et il n’est pas clair si le Bitcoin sera soumis à la réglementation proposée.

Tout d'abord, le Bitcoin est simplement un enregistrement dans un registre public et non un « objet de droits de propriété ». De plus, un objet de droits de propriété n'est qu'un concept doctrinal en droit civil russe qui implique l'évaluation et la transférabilité des droits. À proprement parler, il est impossible de définir le bitcoin de cette manière.

De plus, la définition proposée mentionne l'émission en Russie comme critère pour les substituts monétaires. Le seul moyen de déterminer le lieu d'émission des Bitcoin est de connaître l'adresse IP du pool de minage. La manière dont le lieu d'émission serait déterminé en cas de minage en nuage reste floue.

Il est à noter que le projet de loi n’interdit pas la fabrication et la distribution du matériel minier.

La définition considère les substituts monétaires uniquement comme un moyen de paiement ou d'échange. De toute évidence, les Cryptomonnaie sont souvent non seulement un moyen de paiement, mais aussi une mesure et une réserve de valeur. On ignore si et comment le projet de loi réglementera le simple stockage des bitcoins.

En fait, le seul critère des substituts monétaires qui couvre sans ambiguïté le Bitcoin est que la monnaie numérique n'est pas considérée comme un moyen de paiement officiel en Russie.

Exemptions

La définition des substituts monétaires est non seulement très vague, mais elle comporte également une longue liste d’exemptions.

Par exemple, si une monnaie numérique est considérée comme un moyen de paiement officiel dans la CEI, l'UE et le Royaume-Uni, elle n'est pas considérée comme un substitut monétaire en Russie. Il existe toujours un risque qu'un précédent légalise le Bitcoin comme moyen de paiement au Royaume-Uni.

Compte tenu des récentesamendementsà la législation de l'île de Man et à la loi d'octobre 2015décisionpar la Cour de justice européenne sur l'exonération de TVA du Bitcoin , la probabilité d'une légalisation du Bitcoin au Royaume-Uni ou dans l'UE ne semble pas très futuriste.

De plus, les monnaies virtuelles telles que les monnaies des jeux en ligne multijoueurs et les programmes de fidélité sont exemptées de la classification comme substituts monétaires. L'exemption des programmes de fidélité différencie ce projet de loi d'un précédent.Projet de loi du ministère russe des Financeen août 2014, qui interdisait initialement tout type de récompense.

Il existe également d’autres différences par rapport au projet de loi du ministère russe des Finance :

• Le projet de loi précédent proposait une réglementation plus complexe et modifiait plusieurs lois russes, tandis que le nouveau Code des infractions administratives suggère seulement que davantage de réglementations sont sur le point d’être introduites.
• Le ministère russe des Finance a proposé la Banque de Russie comme agence d'application, tandis que la police russe est suggérée comme autorité d'application dans le nouveau Code des infractions administratives.
• Le projet de loi du ministère des Finance interdit la diffusion d'informations sur l'émission de ces monnaies de substitution et leurs opérations. Le nouveau projet de loi n'interdit que la diffusion des informations nécessaires et suffisantes à leur émission. Les avis divergent quant au type d'informations qui seront finalement ciblées, et il est possible que les applications de portefeuille et les clients de minage ne soient pas interdits.

Une réglementation à venir ?

Le projet de loi du ministère des Finance a été longuement débattu en Russie et amendé, mais n'a pas encore été soumis à la Douma. Cependant, les dispositions relatives aux substitutions monétaires dans le nouveau Code des infractions administratives n'ont suscité que très peu de discussions locales.

Il existe cependant des indicateurs forts dans le projet de loi qui montrent qu’une réglementation plus stricte des substituts monétaires est en cours.

D' une part, la clause « Émission malveillante de monnaies de substitution » sanctionne uniquement l'émission de monnaies de substitution non autorisée par la législation russe ou en violation de celle-ci. De plus, le projet de loi autorise le recours à des monnaies de substitution lorsqu'une personne est identifiée conformément à la législation russe.

Ces clauses suggèrent que l’émission de substituts monétaires sera bientôt réglementée.

D’autre part, le projet de loi prévoit également des sanctions pénales pour l’émission et la circulation de substituts monétaires.

De manière générale, le projet de loi LOOKS davantage à une « imitation » de la législation, sans réelle intention d'interdire les monnaies numériques en Russie. Non seulement la définition des substituts monétaires est extrêmement floue, mais la liste des exemptions permet également d'affirmer que les cryptomonnaies n'entrent pas dans son champ d'application.

Le projet de loi aurait pu interdire spécifiquement les monnaies numériques en Russie sans laisser de marge de manœuvre inutile dans la définition. Et on ne sait pas comment le projet de loi proposé serait appliqué. Il existe toujours un risque que les autorités appliquent ces clauses sans analyse juridique appropriée, simplement parce que les bitcoins ne sont pas un moyen de paiement officiel.

Image du bâtiment de la Douma russe viaNikolaï Sachkov/Shutterstock.com