Lors du méga-événement Ethereum , l'Église de Vitalik se dégrise

« C’est un sentiment vraiment différent. »

C'était le sentiment de Rebecca Migirov, ONEune des nombreuses EthereumLes employés de la startup se sont réunis à Shanghai pour la deuxième conférence annuelle de la plateforme blockchain, et elle n'était pas la seule à partager son avis. Si la Devcon1 de l'année dernière a été marquée par un enthousiasme fulgurant, la deuxième édition, selon les participants, était moins une célébration des « outsiders » qu'une acceptation de ses limites, une occasion d'affiner ses objectifs.

La Devcon2 a néanmoins été marquée par une vision ambitieuse, affirmant la conviction de la communauté que la blockchain peut doter Internet d'une architecture nouvelle et plus radicale. Cependant, ces aspirations se sont exprimées avec plus de retenue, davantage APT par l'idée qu'au cœur de l'air du temps, le travail doit se poursuivre.

Sur scène, on pouvait l'entendre lors des présentations de développeurs comme Alex Van de Sande, concepteur UX en chef du projet. Lors d'une conférence mercredi, Van de Sande a évoqué son rôle dans la création du projet officiel.site Web Ethereum, s'excusant (même légèrement) pour sa description désormais controversée des créations du groupe comme des « applications imparables ».

Van de Sande a déclaré au public :

« Nous avons des affirmations scandaleuses... Je suis désolé, je les ai mises là. [Mais] je suis ici pour expliquer pourquoi nous défendons toujours chaque mot. »

Cette déclaration touche au cœur de la conférence de trois jours et de ses Événements, marqués en grande partie par l'effondrement retentissant de la DAO cet été. Ethereum, un projet que l'on peut vaguement définir comme une initiative blockchain open source inspirée par Bitcoin(mais sans doute plus ambitieuse que celui-ci), a vu sa réputation ternie par la crise. revers et luttes intestines.

Cette année, le Devcon2 a prouvé que l'impact s'est fait sentir et que les investisseurs ne sont pas les seuls à avoir perdu.

« Tout le monde était un BIT déprimé après la DAO », explique Pelle Braendgaard, développeur principal du projet d'identité blockchain uPort. « Pendant quelques mois, la productivité a été fortement ralentie. »

Mais avec la reprise, Braendgaard a affirmé que des avancées positives avaient été constatées. Lors des entretiens avec les participants, la plupart ont indiqué que ce ralentissement était plutôt perçu comme une pause pour la réflexion, signe que, malgré latitres négatifs, la communauté est capable d’avancer, de trouver une direction et un objectif renouvelés.

« La première année, tout n'était que du vent », a déclaré le consultant en Technologies Carlos Buendia Gallego. « Maintenant, nous construisons de vraies choses. »

Développeurs, développeurs, développeurs

Et dans un marché qui a besoin de bâtiments, il n’y a peut-être pas de bien plus prisé que les constructeurs, car la conférence a démontré qu’un élément clé qui alimente Ethereum est l’accent mis sur l’attrait pour les développeurs.

Alors que les premières conférences Bitcoin étaient dominées par les PDG, les VC et les régulateurs, Devcon2 a mis l'accent sur la Technologies qui manquait cruellement de propagande, pensez à « Que peut faire Ethereum Pour vous? »

Une grande partie du temps a été consacrée à l'étude approfondie des composants de base du réseau, tels que la machine virtuelle Ethereum et son langage de contrats intelligents, Solidity. Dans beaucoup de cas, les concepts étaient peu expliqués.

Marco Streng, PDG de Genesis Mining, a déclaré qu'il avait été frappé par l'accent mis par la conférence sur le développement, ainsi que par le nombre considérable de codeurs présents.

« Les développeurs n'ont généralement pas les budgets les plus élevés, mais ils s'engagent parce qu'ils sont convaincus et fascinés par le projet. Assister à une conférence d'une telle envergure me rend très Optimism», a-t-il déclaré.

Sergey Nazarov, PDG de SmartContract, entrepreneur dans l'écosystème depuis les débuts de "blockchain", a déclaré qu'il avait le sentiment qu'il y avait quelque chose de spécial à propos du projet, quelque chose qui le rendait unique parmi le nombre croissant d'initiatives blockchain proposant des arguments de vente similaires.

« Je commence à apprécier à quel point ces gens sont centrés sur les développeurs. Cela se répercute sur ceux qui créent des choses. Cela suscite un certain état d'esprit chez tous ces gens qui cherchent à simplifier les outils de développement », a déclaré Nazarov.

Le fait que l'élan d'Ethereum l'aide à conserver un pool croissant de développeurs n'est pas passé inaperçu auprès des représentants des sponsors de la conférence, qui ont QUICK indiqué qu'ils considéraient cela comme un avantage clé pour leur entreprise, ainsi que pour leurs clients.

Marley Gray, directeur de la stratégie technique et du développement commercial chez Microsoft, a par exemple cité la communauté open source d'Ethereum comme une raison pour laquelle le géant de la technologie reste déterminé à soutenir les projets de blockchain publique.

« Vous disposez d'un pool de ressources pour les développeurs et c'est un problème majeur dans les industries », a-t-il déclaré à CoinDesk.

Des déclarations supplémentaires ont révélé qu'il avait un fort alignement personnel avec la vision plus large du projet.

« Internet fonctionne encore avec la Technologies des années 1970. Vous envoyez un e-mail, il est en texte clair. Vous accédez à une page web, il est en texte clair. Nos données sont constamment divulguées par des entreprises, nos identités sont volées par des pirates informatiques, notre comportement est monétisé par les annonceurs », a-t-il poursuivi, ajoutant :

« Je pense que c’est notre travail de contribuer à construire un meilleur Internet. »

'Église de Vitalik'

À bien des égards, cet événement a démontré que, malgré les discours sur les divisions au sein de la communauté, Ethereum reste étrangement uni face aux obstacles. Ce sentiment était peut-être particulièrement visible dans les références à Vitalik Buterin, le créateur Ethereum , de nombreux développeurs (même des initiés) qualifiant la communauté en plaisantant d'« église de Vitalik ».

Mais chaque religion a ses dissidents, et la conférence a commencé avec un problème de réseau non négligeable selon lequeltous les nœuds L'exécution du client le plus populaire d'Ethereum (go Ethereum) s'est soudainement écrasée lors de l'exécution d'un contrat intelligent.

Appelé "Chemin vers la maison" (En allemand, cela signifie « Rentrez chez vous »), le contrat a été largement perçu comme un moyen délibéré de gâcher les débats, un moyen d'exprimer le mécontentement persistant de beaucoup à l'égard de la DAO et de sa disparition.

En effet, le lancement de l'événement a été retardé de 30 minutes, et des rumeurs suggèrent qu'il s'agissait d'une manœuvre de dernière minute des organisateurs de la conférence pour annoncer la mise en place d'un correctif. Au début, le problème a été évoqué à voix basse, se propageant par des transactions peer-to-peer sur le réseau lui-même.

Néanmoins, la résolution QUICK semble efficace, à la fois pour rectifier un problème sur la plateforme et pour apaiser les inquiétudes.

« Ce qui m'a impressionné, c'est que presque personne n'a été dérangé par toute cette histoire de client Geth », a déclaré Nazarov à CoinDesk.

Pourtant, un sentiment de malaise subsistait au sujet de cet événement, et des signes montraient à quel point les caractéristiques expérimentales qui unissent les caractéristiques techniques sont aujourd’hui précaires.

Le directeur financier d'Ethcore, TJ Shaw, qui était là pour lancer un client alternatif appeléParité, a suggéré que même si les derniers travaux de sa startup ont contribué à endiguer les dégâts, des efforts moindres auraient pu risquer de colorer la conférence.

« Nous sommes heureux que le réseau ne soit T tombé en panne. Shanghai Devcon serait complètement détruit si le réseau tombait en panne », a-t-il déclaré.

Syndrome « Inventons-le »

Dans ce contexte, le problème du client Go Ethereum peut être vu comme la preuve Ethereum s'efforce toujours d'atteindre ses ambitions. Bien qu'il ne s'agisse peut-être T d'une philosophie du « faire semblant jusqu'à y arriver », on a le sentiment que les problèmes ne peuvent être résolus que lentement et avec le temps.

Pour Henning Diedrich d'IBM, la Devcon2 a montré que la communauté prenait de plus en plus conscience de ses limites et les comprenait mieux. Il a déclaré que l'incident de Geth n'était « pas une surprise », compte tenu de sa propre expérience avec Ethereum.

« Chez IBM, je déboguais le client Go. On peut se demander si quiconque essaie vraiment de l'utiliser, ou si 50 % des projets qui tentent de l'utiliser, ont dû rencontrer ce bug. J'ai fait des recherches et d'autres personnes le savent aussi », a-t-il déclaré.

Partout où l'on regarde, on retrouve des « problèmes » similaires, mais un examen plus approfondi révèle peut-être qu'il s'agit d'une approche limitée de l'écosystème. Ce qui, de loin, peut apparaître comme une mauvaise gestion pourrait plutôt être décrit comme une culture favorisant des idées concurrentes.

Le développeur Viktor TRON, par exemple, travaille depuis des mois sur un système de partage de fichiers distribué appelé Swarm, conçu comme partie intégrante du réseau. Mais à mesure qu'il approche de son testnet, même lui ne sait pas comment interpréter l'enthousiasme croissant pour le système de fichiers interplanétaires (IPFS), un projet développé en dehors de la communauté et soutenu par des VC comme Cameron et Tyler Winklevoss.

TRON a reconnu que la Fondation Ethereum , l'organisation à but non lucratif qui promeut le développement, pourrait souffrir du syndrome « ​​inventons-le ».

« Pourquoi avons-nous [préfixe de longueur récursive] RIP ? C'est un format de sérialisation inventé par Vitalk [Buterin], et beaucoup se sont demandés : "Pourquoi avions-nous besoin d'un format de sérialisation ?" C'est déjà fait par tout le monde », a-t-il déclaré.

Quant à la relation entre cela et son propre projet, il est moins sûr, même s'il a déclaré que la concurrence est peut-être le meilleur moyen de garantir que les idées les plus fortes WIN sur un véritable marché.

« À ce stade, il s’agit d’un domaine tellement nouveau, il y a beaucoup de recherches et il est probablement sain pour l’écosystème que ces groupes créatifs soient séparés », a-t-il déclaré.

D'ici à quelque part

Mais si Ethereum reste une Technologies de pointe, certains signes montrent également que, loin de stagner, son message attire du sang neuf.

Des développeurs indépendants étaient présents, attirés par ce qu'ils ont qualifié de vision d'un « Web 3.0 » qui va au-delà de la manière dont d'autres efforts de Cryptomonnaie ont cherché à appliquer les innovations dans la Technologies blockchain.

« La communauté Ethereum est douée pour imaginer ces applications futures », a déclaré le développeur Cameron Voell, expliquant son propre intérêt. « Peut-être que d'autres groupes se concentrent trop sur le trading et ce genre de choses. »

Cet attrait s'étend même à la Chine, où un groupe local Ethereum « Ethfans » était bien représenté, tout comme des diplômés universitaires comme Yating Shu, venus découvrir la prochaine grande nouveauté.

Mais si au milieu du tourbillon de lumières et d’idées, la conférence semblait s’enfoncer trop dans le surréalisme, il y a eu des moments qui ont validé les atouts que les rencontres en personne apportent même aux communautés distribuées.

Qu'il s'agisse d'apprendre que la machine virtuelle Ethereum est en train d'être reconstruite par quelqu'un qui vit dans un vieux camping-car ou de rencontrer des dirigeants de certaines des plus grandes banques du monde qui parient que ces mêmes individus créeront une structure pour l'avenir de la Finance, l'événement a parfois semblé être un rappel élaboré de la façon dont les technologies sont toujours créées par des humains.

Dans un cas RARE , ce journaliste a rencontré le père de Vitalik Buterin lui-même, un Russe musclé qui serait plus à l'aise sur un ring de catch que dans les couloirs d'un Hyatt sur le front de mer de Shanghai.

Dans les instants qui ont suivi, les mots semblaient perdus alors qu'il montrait des photos d'un bébé aux yeux bleus sur un téléphone portable, les yeux ayant la même apparence, fixés sur un ordinateur de bureau des années 1990, que sur scène.

« Je suis désolé », dis-je. « J'ai du mal à croire qu'il vienne d'où que ce soit. »

Buterin sourit et répondit : « Eh bien, il devait bien venir de quelque part. »

Le fait qu’une vérité aussi simple puisse sembler la chose la plus difficile à croire témoigne peut-être de la direction que prend le projet.

Image via Pete Rizzo pour CoinDesk