Vitalik Buterin redouble d'efforts pour sa stratégie d'incitation à Ethereum

Le premier jour de la conférence sur la cryptographie financière et la sécurité des données à Malte, un universitaire dont la carrière en cryptographie s'étend sur trois décennies a terminé son discours par une mise en garde.

Les incitations devraient être utilisées commeun dernier recours, a déclaré Silvio Micali, professeur d'ingénierie au MIT, citant le Bitcoin et ses pools miniers industriels comme un exemple de ce qui peut mal tourner lorsque les gens trouvent des moyens de gagner de l'argent que personne n'aurait pu prévoir.

Mais tout le monde ne partage pas ce point de vue sur les incitations.

Avance rapide vers leAtelier sur les contrats intelligents de confianceà la fin de la conférence, et un autre discours liminaire.

Cette fois, l'intervenant n'a aucune formation formelle en cryptographie. Pourtant, son succès dans la création de ONEune des plus grandes blockchains au monde, deuxième après Bitcoin, est difficile à ignorer.

Alors qu'il s'adressait au public, Vitalik Buterin, le créateur d' Ethereum, a fait valoir que non seulement les incitations jouent un rôle clé dans la sécurisation de la blockchain, mais qu'elles sont également la raison pour laquelle le Bitcoin a connu un succès fulgurant alors que des décennies de tentatives précédentes de monnaie peer-to-peer ont échoué.

Il s'est alors lancé dans une discussion sur les contrats intelligents et la conception de mécanismes qui, à certains égards, contrastaient avec ce que Micali avait dit lors de l'événement, mais qui, à d'autres égards, s'appuyaient sur ce qu'il avait dit.

Encourager l'altruisme

En termes simples, la conception de mécanismes est un domaine à la croisée de la théorie des jeux et de l'économie, qui LOOKS comment les incitations peuvent être utilisées pour obtenir des résultats positifs. Dans le monde de la blockchain, cela signifie amener les individus à respecter les règles.

Mais, comme tous ceux qui ont suivi les discussions suralgorithmes de consensus sait que c'est une chose incroyablement difficile à faire.

Cela souligne également la tâche ardue à laquelle Ethereum est confronté lors de sa conception. un système de preuve d'enjeupour remplacer le protocole de preuve de travail existant qui sous-tend sa propre blockchain.

Il n’est donc pas surprenant que Buterin réfléchisse autant à la conception des mécanismes et à son impact sur la stabilité des blockchains, et en particulier sur sa plateforme de contrats intelligents, Ethereum.

Une façon d'envisager la conception des mécanismes, a déclaré Buterin, est d'utiliser un cadre de ce qu'il appelle «crypto-économie, un terme qu'il attribue à son collègue Vlad Zamfir. Buterin a ensuite expliqué comment la cryptographie et les incitations économiques se combinent pour jouer un rôle essentiel dans la sécurité d'une blockchain.

La cryptographie, a-t-il expliqué, permet aux utilisateurs de prouver les propriétés de messages passés. Par exemple, les signatures numériques permettent d'autoriser les messages, les chaînes de hachage permettent de prouver ONE message est antérieur à un autre, et les preuves à divulgation nulle de connaissance préservent la Politique de confidentialité.

Buterin a déclaré aux participants :

« Vous pouvez utiliser tous ces outils [cryptographiques] essentiellement pour prouver des choses qui se sont produites dans le passé selon un certain ensemble de règles. »

En revanche, les incitations économiques, a-t-il déclaré, garantissent que les propriétés souhaitées d’une blockchain perdureront dans le futur.

De plus, l'idée de combiner la cryptographie avec des incitations économiques était le véritable coup de génie de Satoshi Nakamoto, a-t-il déclaré, et la raison pour laquelle le Bitcoin est devenu si « grand et réussi ».

Couches et gadgets

Buterin a ensuite décrit les deux « couches » d'une blockchain : une couche inférieure qui consiste en un algorithme de consensus et une couche supérieure qui comprend des éléments tels que des contrats intelligents, des gadgets et des canaux, comme Lightning Network.

« Gadget » était un autre nouveau terme défini par Buterin comme un « mécanisme utilisé par d'autres mécanismes ». Un exemple de gadget serait un oracle, qu'un contrat intelligent utilise pour accéder à des informations provenant du monde extérieur.

Comme l'a expliqué le créateur Ethereum , il existe deux manières d'examiner la couche de contrat intelligent : ONEune consiste à supposer que la couche de consensus inférieure fonctionne bien et à considérer les deux couches comme distinctes ; une autre manière consiste à analyser les attaques sur les deux couches simultanément.

Et il est tout à fait possible, a déclaré Buterin, qu’une attaque dans la couche de contrat intelligent se propage jusqu’à la couche de consensus.

Le reste de l'exposé de Buterin s'est concentré sur les différentes attaques qui peuvent se produire au niveau des contrats intelligents et sur la manière dont les incitations fonctionnent pour sécuriser la blockchain.

Un moyen pour parvenir à une fin ?

Mais si les incitations, comme l'a soutenu Buterin, ont pu conduire à la capitalisation boursière de 20 milliards de dollars du bitcoin, on peut se demander si le succès du bitcoin ne le conduit pas également à une sorte de lente disparition.

On peut dire que les incitations liées au Bitcoin ont conduit à une course aux armements incessante et ont transformé la question de la mise à l'échelle dans une guerre civilequi menace de diviser la communauté.

Il est clair que Buterin et son équipe travaillent d'arrache-pied pour s'éloigner du minage en planifiant un passage à la preuve d'enjeu. Mais la question qui vient à l'esprit est : la preuve de travail présente-t-elle un danger ? Ou cette menace réside-t-elle davantage dans les incitations, comme l'a souligné Micali ?

Car, si les incitations sont le problème, Ethereum pourrait s’écarter d’ un chemin pour s’aventurer dans le sombre couloir d’un autre.

Et si les incitations ne sont pas le problème, alors Algorand, le système de preuve d’enjeu que Micali conçoit pour ne pas avoir d’incitations (s’il y parvient), pourrait stagner et ne jamais décoller.

jeu d'échecs Image via Shutterstock. Image de l'événement via Amy Castor pour CoinDesk.