ConsenSys Startup Token Foundry est-il mort ou fait-il quelque chose de différent ?

Token Foundry s'est fixé l'objectif l'année dernière d'être la meilleure plateforme pour exécuter des offres initiales de pièces de monnaie.

Le site Web de la startup incubée par ConsenSys le disait jusqu'au 21 janvier. Puis, au cours des jours suivants, il a articulé deux autres missions avant de finalement se fixer un nouvel objectif : « Cette année, nous ajoutons de nouvelles façons de mener du cryptocommerce. »

Mais, comme le disent à CoinDesk trois sources connaissant la situation, il est T probable que Token Foundry puisse mener à bien une quelconque mission, affirmant qu'il s'agit essentiellement d'un navire fantôme à ce stade.

Jay Thakrar, directeur des opérations de Token Foundry et de ConsenSys Digital Securities, conteste cette évaluation.

« Token Foundry n'a pas fermé », a déclaré Thakrar à CoinDesk par e-mail. « Les informations que vous avez reçues sont erronées. »

Thakrar a écrit dans un message de suivi :

« Token Foundry se concentre sur la création de réseaux décentralisés durables et permet aux acheteurs d'acheter en toute sécurité des jetons approuvés. ... Nous avons appris qu'il existe un marché à longue traîne d'acheteurs potentiels qui ne savent pas comment participer au monde du Web 3.0, et par conséquent, nous développons des logiciels supplémentaires pour aider à combler ce fossé de manière responsable. »

Les observateurs s'interrogent sur le sort de l'entreprise depuis que le fondateur et PDG Harrison Hines a quitté ConsenSys en août 2018, quatre mois seulement après Token Foundry.a fait ses débuts.  Hines dirige désormais une entreprise appelée Terminal Systems, qui emploie au moins cinq autres anciens de ConsenSys, selon LinkedIn.

« Il ne reste plus ONE chez Token Foundry ; tous ceux qui travaillent encore sous cette bannière travaillent en réalité chez ConsenSys Digital Securities », a déclaré à CoinDesk une personne au courant de la situation sous couvert d'anonymat. « Ils n'ont tout simplement T encore supprimé la marque, car cela ferait mauvaise impression. »

De son côté, Hines a déclaré à CoinDesk dans un message texte : « Avoir un bon fondateur/leader passionné par la vision et la mission est essentiel au succès d'une startup et au maintien de la motivation et de la cohésion de l'équipe. »

Peut-être en allusion au fondateur de ConsenSys, Joseph Lubin, qui serait propriétaire degrande majorité de chacune des startups du Venture Studio, Hines a ajouté :

« Je ne créerai plus jamais une entreprise dont quelqu’un d’autre aurait le contrôle. »

Moteur de revenus ?

Token Foundry a été lancé en avril 2018 et, dès l'été, Lubin décrivait le « rayon » comme un succès remarquable.

Lors d'un événement à Brooklynle 20 aoûtLors d'une interview sur scène, Jake Brukhman, fondateur de CoinFund, a demandé à Lubin de révéler lesquels des 50 projets de ConsenSys étaient rentables. Lubin a cité Token Foundry comme ONEun des deux seuls projets mentionnés comme étant de solides générateurs de revenus.

« L'entreprise prévoyait un chiffre d'affaires de 50 à 100 millions de dollars pour 2018 », a déclaré une source à CoinDesk. « Au vu des ventes réalisées, c'est très peu probable. »

L'ancien site de Token Foundry affiche quatre ventes conclues, mais seulement trois ont été finalisées. Dether, qui permettait aux boutiques physiques de vendre des cryptomonnaies,a levé 13,4 millions de dollarsen février 2018. La startup de jeux d'argent Virtue Pokera levé 18,5 millions de dollarsen mai. Puis un protocole pour améliorer les services de localisation, FOAM,a levé 16,5 millions de dollarsAoût. Finalement, la start-up média Civil n'a pas réussi à atteindre son soft cap,de retourtoutes les contributions (dont la plupart proviennent de ConsenSys elle-même) aux investisseurs participants.

Comme tout prestataire de services, Token Foundry n'aurait réalisé qu'une faible part des ventes. Le rythme de croissance ne semblait pas suffisant pour justifier l'embauche de personnel, d'après les informations ultérieures.

Le porte-parole a licencié sept personnes en novembre, selonLe Bloc, à qui Thakrar a déclaré : « Nous élargissons notre offre et réévaluerons continuellement notre positionnement pour assurer le succès futur de Token Foundry dans cet espace dynamique. »

Thakrar a envoyé presque exactement le même message à CoinDesk plus tard dans le mois, ajoutant : « Notre objectif reste le même : connecter les plateformes avec les participants existants qui ajouteront le plus de valeur à un réseau donné, réduire les obstacles pour les participants expérimentés et créer des incitations pour les nouveaux participants. »

Entre-temps, une contraction plus large était en cours chez ConsenSys, comme l'a rapporté CoinDesk en décembre. On ne sait pas si coupesassocié à la vision de Lubin pour « ConsenSys 2.0 » a encore réduit Token Foundry, mais une autre source connaissant l'entreprise a déclaré que la plupart des membres originaux de l'équipe sont partis ou cherchent une issue.

Mission changeante

Ceux qui restent avec le projet pourraient l'orienter vers le dernier point d'intérêt de l'économie symbolique :jetons de sécurité.

ConsenSys Digital Securities

fait partie de Token Foundry,selon la FINRA, l'organisme d'autorégulation du secteur financier.

La FINRA indique que CDS est agréée comme courtier, c'est-à-dire une société qui négocie des titres nominatifs. Cette distinction est importante, car l'année dernière, avant la vente de jetons pour Civil, ConsenSys et Token Foundry avaient fortement insisté sur ce point.que les « jetons de consommation »pourrait échapper à la loi sur les valeurs mobilières.

Cette proposition n'a pas été testée, du moins pas sous la surveillance de Token Foundry, car la vente de Civil a échoué en octobre dernier. La nouvelle offre de Civiléviter la fonderie de jetonsentièrement.

La transition de Token Foundry vers quelque chose de plus conforme au droit des valeurs mobilières typique se reflète dans les différentes versions du nouveau site Web du projet.

À la fin du mois dernier, sa page d'accueil exprimait encore la mission originale du projet, avec le slogan suivant : « Token Foundry est une plateforme mondiale permettant à chacun d'acheter en toute sécurité des jetons approuvés. »

Quelques jours plus tard, avec une refonte complète, le texte ressemblait davantage à celui d'une société de capital-risque : « Token Foundry s'associe à des startups et des entreprises ambitieuses qui construisent des infrastructures et des applications pour le Web 3.0. »

Puis, le lundi suivant, un troisième message semblait plus proche du message initial : « L’année dernière, Token Foundry est devenu la référence en matière d’émission et d’achat de jetons bien conçus. Cette année, nous ajoutons de nouvelles façons de faire du cryptocommerce, des abonnements à l’émission de jetons. »

Mais selon Thakrar, les CDS ne constituent qu'une partie de la stratégie globale de ConsenSys en matière de tokens. Il la décrit comme une équipe distincte travaillant à « construire les Marchés primaire et secondaire des actifs tokenisés ».

Leigh Cuen a contribué au reportage.

Mise à jour:Ce rapport a été mis à jour pour refléter le fait que le poste de Jay Thakrar est celui de chef des opérations et non de directeur de l'exploitation.

Joseph Lubin, fondateur de ConsenSys, et Jake Brukhman, fondateur de CoinFund, interviennent lors de l'événement BlockParty de la société de capital-risque en août 2018. (Photo de Brady Dale pour CoinDesk)